ارتفعت الإضرابات العمالية والانتخابات النقابية في عام 2022 – هل يمكن أن تمثل نقطة تحول في العمل المنظم؟

نظم العمال وانتقلوا إلى خط الاعتصام بأعداد متزايدة في عام 2022 للمطالبة بتحسين الأجور وظروف العمل ، مما أدى إلى التفاؤل بين قادة العمال والمدافعين عن أنهم يشهدون تحولًا في ثروات العمال المتدهورة.

كان المعلمون والصحفيون والباريستا من بين عشرات الآلاف من العمال الذين أضربوا عن العمل – وقد تطلب الأمر من الكونجرس منع 115 ألف موظف في السكك الحديدية من الخروج أيضًا. في المجموع ، كان هناك ما لا يقل عن 20 توقفًا رئيسيًا عن العمل شملت 1000 عامل على الأقل في عام 2022 ، ارتفاعًا من 16 في عام 2021 ، ومئات أخرى كانت أصغر.

في الوقت نفسه ، قدم العاملون في ستاربكس وأمازون وأبل وعشرات الشركات الأخرى أكثر من 2000 التماس لتشكيل نقابات خلال العام – وهو أكبر عدد منذ عام 2015. فاز العمال بنسبة 76٪ من 1363 انتخابات تم إجراؤها.

ومع ذلك ، من الناحية التاريخية ، فإن هذه الأرقام فاترة جدًا. انخفض عدد حالات الإضراب الرئيسية عن العمل لعقود من الزمن ، من ما يقرب من 200 حتى وقت قريب في عام 1980 ، بينما تجاوزت الانتخابات النقابية عادة 5000 حالة قبل عام من الثمانينيات. اعتبارًا من عام 2021 ، كانت العضوية النقابية عند أدنى مستوى مسجل تقريبًا ، عند 10.3٪. في الخمسينيات من القرن الماضي ، كان أكثر من 1 من كل 3 عمال ينتمون إلى نقابة.

بصفتي باحثًا في مجال العمل ، أوافق على أن الأدلة تظهر زيادة في النشاط النقابي. السؤال الواضح هو: هل تظهر هذه التطورات نقطة تحول؟

دلائل على زيادة النشاط النقابي

أولاً ، دعنا نلقي نظرة فاحصة على عام 2022.

كانت العلامة الأكثر جدارة بالملاحظة لإحياء العمل هي ارتفاع عدد الالتماسات المقدمة إلى المجلس الوطني لعلاقات العمل. في السنة المالية 2022 ، التي انتهت في سبتمبر ، قدم العمال 2072 التماسا ، بزيادة 63 ٪ عن العام السابق. قدم عمال ستاربكس وحدهم 354 من هذه الالتماسات ، وفازوا بالغالبية العظمى من الانتخابات التي أجريت. بالإضافة إلى ذلك ، حقق الموظفون في الشركات التي كانت تعتبر تاريخيًا أنه لا يمكن المساس بها من قبل النقابات ، بما في ذلك Apple و Microsoft و Wells Fargo ، انتصارات أيضًا.

الزيادة في نشاط الإضراب مهم أيضا. وعلى الرغم من أن الإضرابات الكبرى التي يشارك فيها 1000 موظف أو أكثر ويتتبعها مكتب إحصاءات العمل تثير الاهتمام الأكبر ، إلا أنها لا تمثل سوى قمة جبل الجليد.

وسجل المكتب 20 إضرابًا كبيرًا في عام 2022 ، وهو ما يزيد بنحو 25٪ عن متوسط ​​16 إضرابًا سنويًا على مدار العقدين الماضيين. ومن الأمثلة على هذه الإضرابات الكبرى ، الإضراب الأخير في نيويورك تايمز ليوم واحد ، واضرابان في كاليفورنيا شارك فيهما أكثر من 3000 عامل في شركة الرعاية الصحية Kaiser Permanente ، و 2100 عامل في Frontier Communications و 48000 عامل في جامعة كاليفورنيا.

منذ عام 2021 ، تتابع جامعة كورنيل أي نشاط عمالي ، مهما كان صغيراً ، ووجدت أنه كان هناك ما مجموعه 385 إضرابًا في السنة التقويمية 2022 ، ارتفاعًا من 270 في العام السابق. إجمالاً ، حدثت هذه الضربات المبلغ عنها في ما يقرب من 600 موقع في 19 ولاية ، مما يدل على النطاق الجغرافي للنشاط.

المتوازيات التاريخية

بالطبع ، لا تزال هذه الأرقام منخفضة جدًا وفقًا للمعايير التاريخية.

أعتقد أن هناك طفرتان سابقتان في أوائل القرن العشرين تقدمان بعض الأدلة حول ما إذا كانت الأحداث الأخيرة يمكن أن تؤدي إلى مكاسب مستدامة في عضوية النقابات.

من عام 1934 إلى عام 1939 ، ارتفعت عضوية النقابات من 7.6٪ إلى 19.2٪. بعد بضع سنوات ، من عام 1941 إلى عام 1945 ، ارتفعت العضوية من 20٪ إلى 27٪.

حدثت كلتا الطفرات خلال فترات الاضطرابات الوطنية والعالمية. حدثت الزيادة الأولى في النصف الأخير من الكساد الكبير ، عندما وصلت البطالة في الولايات المتحدة إلى ربع القوة العاملة. أدى الحرمان الاقتصادي وانعدام الحماية في مكان العمل إلى نشاط سياسي واجتماعي واسع النطاق وجهود كاسحة لتنظيم العمال استجابة لذلك. كما ساهمت في سن قانون علاقات العمل الوطنية في عام 1935 ، والذي شجع التنظيم في القطاع الصناعي.

جاءت القفزة الثانية عندما حشدت الولايات المتحدة الاقتصاد لخوض حرب على جبهتين في أوروبا وآسيا. أدت التعبئة الاقتصادية الوطنية لدعم الحرب إلى نمو العمالة الصناعية ، حيث كانت النقابات تحقق مكاسب كبيرة. شجعت سياسة الحكومة في زمن الحرب النقابات كجزء من صفقة سلام صناعي خلال الحرب.

أبطال اللامساواة والأوبئة

إن وضع اليوم بعيد كل البعد عن البؤس الاقتصادي للكساد العظيم أو الاضطراب الاجتماعي لحرب عالمية ، ولكن هناك بعض أوجه التشابه التي تستحق الاستكشاف.

قد تكون البطالة الإجمالية قريبة من أدنى مستوياتها القياسية ، لكن التفاوت الاقتصادي أعلى مما كان عليه خلال فترة الكساد. تمتلك أعلى 10٪ من الأسر أكثر من 68٪ من الثروة في الولايات المتحدة. في عام 1936 ، كانت هذه النسبة حوالي 47٪.

بالإضافة إلى ذلك ، شهد أعلى 0.1٪ من أصحاب الأجور زيادة تقارب 390٪ في الأجور الحقيقية من 1979 إلى 2020 ، مقابل زيادة ضئيلة في الأجور بنسبة 28.2٪ لأدنى 90٪. وتراجع التوظيف في التصنيع ، حيث اكتسبت النقابات معقلًا في الأربعينيات والخمسينيات من القرن الماضي ، أكثر من 33٪ من عام 1979 إلى عام 2022.

الموازية الأخرى للسابقتين التاريخيتين تتعلق بالتعبئة الوطنية. تطلب الوباء استجابة هائلة في أوائل عام 2020 ، حيث تحمل العاملون في الصناعات التي تعتبر ضرورية ، مثل الرعاية الصحية والسلامة العامة والأغذية والزراعة ، وطأة تأثيره ، مما جعلهم يطلقون عليهم لقب “الأبطال” لجهودهم. في مثل هذه البيئة ، بدأ العمال في تقدير المزيد من الحماية التي يستمدونها من النقابات من أجل السلامة والصحة المهنية ، مما ساعد في نهاية المطاف على الولادة التي تم الترويج لها في اتجاهات العمل الحديثة مثل “الاستقالة الكبيرة” و “الاستقالة الهادئة”.

سطح مكدس

في النهاية ، ومع ذلك ، لا يزال سطح المكتب مكدسًا بشدة ضد النقابات ، مع قوانين العمل غير الداعمة وعدد قليل جدًا من أرباب العمل يظهرون تقبلاً حقيقيًا لوجود قوة عاملة نقابية.

والنقابات محدودة في مدى قدرتها على تغيير السياسة العامة أو هيكل الاقتصاد الأمريكي الذي يجعل تشكيل النقابات أمرًا صعبًا. ظل إصلاح قانون العمل من خلال التشريعات بعيد المنال ، ومن غير المرجح أن تجعل نتائج الانتخابات النصفية لعام 2022 الأمر أسهل.

هذا يجعلني غير مقتنع بأن علامات التقدم الأخيرة تمثل نقطة تحول.

قد يكون غلاف العمل هو المشاعر العامة. بلغ دعم العمل أعلى مستوياته منذ عام 1965 ، حيث قال 71٪ إنهم يوافقون على النقابات ، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب في أغسطس. ويظهر العمال أنفسهم اهتمامًا متزايدًا بالانضمام إليهم. في عام 2017 ، قال 48٪ من العمال الذين شملهم الاستطلاع إنهم سيصوتون للتمثيل النقابي ، ارتفاعًا من 32٪ في عام 1995 ، وهي المرة الأخيرة التي تم فيها طرح هذا السؤال.

قد يعتمد النجاح المستقبلي على قدرة النقابات على الاستفادة من شعبيتها المتزايدة ومحاكاة الانتصارات الأخيرة في ستاربكس وأمازون ، بالإضافة إلى حملة “الكفاح من أجل 15 دولارًا” الناجحة ، والتي ساعدت منذ عام 2012 في تمرير قوانين الحد الأدنى للأجور البالغة 15 دولارًا في عشرات الولايات. وواشنطن العاصمة

قد تكون الاحتمالات شديدة ، لكن بذور الفرصة موجودة إذا كان العمال قادرين على استغلالها.