الادعاءات بأن الأجنة محاطة بالبكتيريا في الرحم غير صحيحة – مراجعة جديدة

عندما يولد الطفل ، يكون جهازه المناعي قد تطور بالفعل للبقاء على قيد الحياة في عالم مليء بالجراثيم. هذه العملية التنموية ليست مهمة فقط للطفل ولكن أيضًا للصحة مدى الحياة. ومع ذلك ، فإن فهمنا للعملية غير كامل إلى حد كبير. على وجه التحديد ، لا يتفق العلماء على موعد تعرض الجنين للميكروبات لأول مرة.

تاريخياً ، كان الرأي العلمي أن الجنين ، وكذلك الرحم الذي ينمو فيه الجنين ، بما في ذلك المشيمة والسائل الأمنيوسي (السائل المحيط بالجنين) ، عقيمان. ومع ذلك ، منذ ظهور تسلسل الحمض النووي ، وجدت العديد من المجموعات البحثية أدلة على وجود مجتمعات ميكروبية في المشيمة والسائل الأمنيوسي.

اقترح بعض العلماء أن هذه الميكروبات (مجتمعات البكتيريا والفطريات والفيروسات) هي جزء من الحمل الطبيعي وأنها تعرض الجنين للميكروبات الحية التي تحفز جهازه المناعي. لكن مراجعة جديدة نُشرت في Nature ، شاركت فيها أنا وفريق دولي مكون من 45 خبيرًا آخر ، لم تجد أي دليل سليم على مثل هذا الميكروبيوم.

نشأ مجال بحث كامل حول هذه المنطقة يتجاوز وصف المجتمعات الميكروبية المفترضة في الرحم وإلى التكهنات حول أهميتها الطبية المحتملة. تم إنفاق عشرات الملايين من اليورو على البحث في هذا الموضوع ونشر مئات الأوراق البحثية.

ومع ذلك ، لم يشارك جميع العلماء هذه الإثارة. تم طرح الحجج المضادة في وقت مبكر جدًا بأن الميكروبيوم الجنيني لن يكون ممكنًا بسبب ما نعرفه عن علم الأحياء البشري.

على سبيل المثال ، نعلم أن المشيمة مليئة بالحواجز التشريحية والمناعية التي تمنع الميكروبات من دخولها واستعمارها. نحن نعلم أيضًا أن نظام المناعة النامي للجنين لن يكون قادرًا على التحكم في الميكروبات.

تم دعم الشك من خلال عدد متزايد من الدراسات التي أظهرت أن الحمض النووي الميكروبي المكتشف في المشيمة والسائل الأمنيوسي كان بسبب تلوث العينات وأجهزة البحث والكواشف (المكونات الكيميائية) المستخدمة لعزل الحمض النووي من العينات.

نشأ نقاش علمي حي مع وجهات نظر كانت إلى حد كبير غير قابلة للتوفيق. وبلغ الجدل ذروته عندما قامت أربع دراسات ، نُشرت في عامي 2020 و 2021 في مجلات علمية محترمة ، بدراسة الميكروبات في الجنين البشري مباشرة من خلال تسلسل الحمض النووي وتوصلت إلى استنتاجات معاكسة.

وجد اثنان من المجموعات الميكروبية القابلة للحياة في أمعاء وأعضاء الأجنة المولودة عن طريق المهبل وربطوا هذه الميكروبات بتطور جهاز المناعة. لم يذكر الاثنان الآخران أي دليل على الميكروبات.

تشكل حالات عدم اليقين هذه بشأن قضية أساسية تحديًا كبيرًا للتقدم العلمي ، على سبيل المثال ، من خلال تحويل الموارد المحدودة إلى أبحاث لا تؤدي إلى أي تقدم في صحة الأطفال وأمهاتهم. هناك أيضًا خطر المحاولات المضللة لتعديل الميكروبيوم علاجيًا غير الموجود.

لحل النقاش ، قام فريقنا بتقييم الأدلة ومراجعة جميع جوانب البيانات المتناقضة. بالنظر إلى الجدل ، كنا نهدف إلى معالجة المشكلة من زوايا مختلفة. قمنا بتضمين خبراء في جميع التخصصات العلمية المهمة للنقاش ، وتحديداً البيولوجيا الإنجابية ، وعلم الأحياء الدقيقة ، وعلم البيانات ، وعلم المناعة ، وعلم الأحياء الدقيقة السريرية وعلم الأحياء الجيني (دراسة النباتات والحيوانات الخالية من الجراثيم). كنا مهتمين باتباع نهج متوازن ، لذا فإن أكثر من نصف العلماء المشاركين لم يشاركوا سابقًا في النقاش.

دحض بالإجماع

نفى الفريق بالإجماع مفهوم الميكروبيوم الجنيني وخلص إلى أن اكتشاف الميكروبات في أنسجة الجنين كان بسبب تلوث العينات المأخوذة من الرحم أو الكواشف أو أجهزة البحث.

أثبتت مقارنة منهجية للمجتمعات البكتيرية المكتشفة في الأجنة التي تم ولادتها عن طريق المهبل مقابل العملية القيصرية أن معظم التلوث حدث أثناء أخذ العينات المهبلية. وخلص الخبراء كذلك إلى أن وجود الميكروبات الحية في أنسجة الجنين السليمة لا يتوافق مع المفاهيم الأساسية لبيولوجيا الإنجاب ، وعلم المناعة ، وعلم الأحياء الدقيقة السريرية ، والقدرة على استنباط ثدييات خالية من الجراثيم.

نأمل أن يوفر الإجماع بين الخبراء الذين جمعناهم إرشادات للبحث في المستقبل. إنه يؤسس أساسًا علميًا متينًا لتركيز جهود البحث حيث ستكون أكثر فاعلية.

لا يزال من المهم اكتشاف كيفية تطور الجهاز المناعي للجنين. لكن معرفة أن الجنين عقيم يحول التركيز بعيدًا عن الميكروبات الحية نحو مكونات الخلية للميكروبات والمواد الكيميائية (المستقلبات) التي تنتجها. وقد ثبت أن مثل هذه المركبات تعبر المشيمة لتحضير الجهاز المناعي للجنين للحياة في عالم مليء بالجراثيم.

توضح ورقتنا الجديدة أن الميكروبات تستعمر الأطفال أثناء الولادة وبعد ذلك. لذلك ينبغي أن تركز الجهود المبذولة لتعديل الميكروبيومات لتحسين صحة الرضيع ومدى الحياة على فترة ما بعد الولادة.