البيئات الجبلية هي مفتاح التنوع البيولوجي – ولكن يتم تجاهل التهديدات التي تواجهها

تعد الجبال موطنًا لأكثر من 85٪ من أنواع البرمائيات والطيور والثدييات في العالم. منحدرات الأراضي المنخفضة غنية بالأنواع الحيوانية والنباتية. والبيئات الوعرة والمرتفعة ، على الرغم من افتقارها إلى هذا التنوع البيولوجي ، تلعب دورًا رئيسيًا في الحفاظ على التنوع البيولوجي في منطقة مستجمعات الجبال الأوسع.

كما أن التباين في النظم الإيكولوجية الجبلية يسمح للبشر بجني فوائد متعددة منها. وتشمل هذه المواد الغذائية ومواد البناء والمياه وتخزين الكربون والمراعي الزراعية وتدوير المغذيات.

ومع ذلك ، فإن التنوع البيولوجي للجبال ، الذي يتأثر بتغير المناخ والتدخل البشري على حد سواء ، يتعرض للتهديد بشكل متزايد. ما يقرب من نصف النقاط الساخنة للتنوع البيولوجي في العالم تقع الآن في المناطق الجبلية. هذه مناطق من الأرض ذات مستويات كبيرة من التنوع البيولوجي ولكنها مهددة لدرجة أن ما يصل إلى 70 ٪ من الموطن الأصلي قد فقد.

كما أن ارتفاع درجات الحرارة في البيئات الجبلية العالية أسرع من المتوسط ​​العالمي. هذا يسرع من معدل التغيير في هذه النظم البيئية.

على الرغم من ذلك ، يتم تجاهل الجبال إلى حد كبير من خلال محاولات الحفاظ على التنوع البيولوجي العالمي.

أهمية الجبال

تتلقى الجبال العالية كمية كبيرة من الأمطار وتواجه معدلات تبخر منخفضة في المرتفعات العالية. ولذلك فهي تحتوي على مخازن كبيرة من المياه مثل الثلج والجليد والتي هي أساس التنوع البيولوجي في مستجمعات المياه المحيطة.

يتغذى ذوبان الثلوج الموسمية على جبل كليمنجارو الأفريقي في مستنقعات متنزه أمبوسيلي الوطني القريب. الحديقة هي موطن لـ 420 نوعًا من الطيور و 50 نوعًا من الثدييات الكبيرة ، بما في ذلك الفيل الأفريقي.

بسبب تدرجات الارتفاع الحادة ، تتكون البيئات الجبلية أيضًا من العديد من الموائل المنفصلة. في خطوط العرض المعتدلة ، مثل أوروبا وأمريكا الشمالية ، تتراوح هذه الموائل من الغابات الصنوبرية على ارتفاعات منخفضة إلى التضاريس الوعرة على الأرض المرتفعة. وبدلاً من ذلك ، تتراوح الموائل في الجبال الاستوائية من السافانا والغابات المطيرة المنخفضة إلى غابات المرتفعات “الجبلية” على ارتفاع 900 متر إلى 3300 متر.

يدعم هذا التنوع في الموائل مجموعة واسعة من الأنواع النباتية والحيوانية عبر نطاقات مكانية صغيرة نسبيًا. تعد الغابات المطيرة المنخفضة في بورنيو موطنًا لأكثر من 15000 نوع من النباتات بينما يعيش أكثر من 150 نوعًا من الثدييات ، بما في ذلك إنسان الغاب وجيبون ، في غابات بورنيو الجبلية.

إن الكثير من هذا التنوع البيولوجي مقصور أيضًا على بيئات جبلية معينة. العديد من النظم الإيكولوجية الجبلية عبارة عن جزر ذات موائل مناسبة ومعزولة. ونتيجة لذلك ، فإنها غالبًا ما تكون موطنًا لأنواع تتميز بقليل من السكان ونطاق محدود.

فطائر تايتا ، على سبيل المثال ، محصور في غابات تلال تايتا في جنوب شرق كينيا. هنا ، الأنواع محاطة بالسافانا القاحلة التي لا يمكن أن تعيش فيها.

النظم البيئية الضعيفة

يعكس الثلج الكثير من الإشعاع الشمسي القادم إلى الفضاء. لكن تغير المناخ يؤدي إلى زيادة معدلات ذوبان الثلوج ، مما يعرض مناطق كبيرة من سطح الجبال المظلمة للشمس. هذا يؤدي إلى ارتفاع معدلات امتصاص الطاقة الشمسية وارتفاع درجة حرارة كبيرة.

يكشف البحث أن هضبة التبت (التي غالبًا ما تسمى القطب الثالث) قد ارتفعت درجة حرارتها بمقدار 0.16 -0.36 ℃ لكل عقد في المتوسط ​​منذ خمسينيات القرن الماضي. لكن هذا المعدل العشري للاحترار زاد إلى 0.5 –0.67 درجة مئوية منذ الثمانينيات.

سيؤدي الاحترار المتزايد في البيئات الجبلية إلى تضخيم ذوبان الجليد وتقليل تراكم الثلوج. ستؤدي قلة الثلوج والجليد إلى انخفاض توافر المياه في اتجاه مجرى النهر في المستقبل ، مما يؤثر على عمل الموائل في مستجمعات المياه الجبلية.

البيئات الجبلية هي أيضا عرضة للتدخل البشري. شجعت التربة البركانية الخصبة لجبل كليمنجارو على استيطان الإنسان في المنطقة المحيطة عبر التاريخ. لكن في العقود الأخيرة ، تسارع هذا الأمر.

على سبيل المثال ، توسع استخدام الأراضي الزراعية في مستجمعات المياه الجوفية في أعالي بنجاني إلى جنوب كليمنجارو من 97000 هكتار في عام 1987 إلى أكثر من 300000 هكتار بحلول عام 2017. وانخفضت كمية المياه الجوفية التي يتم تجميعها في الخزان الجوفي للجبل بنسبة 6.5٪ خلال نفس الفترة.

يؤدي تغير استخدام الأراضي في البيئات الجبلية إلى خسارة كبيرة في التنوع البيولوجي. فقدت جبال القوس الشرقي في كينيا وتنزانيا 95 ٪ من الغطاء الحرجي منذ عام 1500 ، مما قلل من تنوع النباتات والحيوانات الفريدة الموجودة في المنطقة. علجوم Kihansi الرش ، على سبيل المثال ، انقرض الآن في البرية.

تجاهل الجبال

ومع ذلك ، في حين أنه من الواضح أن الجبال مهمة للنظم البيئية التي تدعمها ، فإن الاعتراف بهذه البيئات من الحكومات وصانعي السياسات غير كافٍ. لا توجد حاليا سياسة دولية فعالة لحماية التنوع البيولوجي للبيئات الجبلية وهناك القليل من التعاون بين الحكومات والوكالات البيئية ودعاة الحفاظ على البيئة لتقديم مثل هذه الاستراتيجية.

إن تحديد تكلفة الخدمات التي تقدمها النظم الإيكولوجية الجبلية سيكون خطوة نحو الحد من استغلالها.

يمكن إدارة الأنهار ذات التدفقات المتغيرة من خلال إصدار تصاريح لاستخدام المياه يمكن التحكم فيها. ومن الأمثلة الناجحة على ذلك إصلاح سوق المياه في حوض نهر موراي دارلينج بجنوب شرق أستراليا. يمكن لمالكي الأراضي والشركات هنا شراء استحقاقات المياه القابلة للتداول المحددة على مستويات لا تعرض البيئة للخطر.

منذ إدخاله قبل 30 عامًا ، أدى هذا النظام إلى تحسين جودة المياه وسمح بالاحتفاظ بالمزيد من المياه في حوض النهر. أثبتت الأراضي الرطبة المتوسعة أيضًا أنها موطن حضانة ناجح لأنواع أسماك سمك القد وسمك الفرخ الفضي.

لكن مثل هذه الخطط مفتوحة للتحديات التنظيمية والقضايا المتعلقة بمن يدير المورد. كما أن البيانات غير الموثوقة وغير الدقيقة عن المياه الزراعية واستخراج المياه الجوفية تقيد الإدارة العالمية للمياه.

انتهت قمة الأمم المتحدة الأخيرة بشأن تغير المناخ (COP27) ومؤتمر الأمم المتحدة للتنوع البيولوجي (COP15) دون طموح بشأن حماية التنوع البيولوجي للجبال. تم وضع سلسلة من الاتفاقيات والأهداف مع القليل من الإفصاح عن كيفية تمويلها وإنفاذها. هناك حاجة ماسة إلى معاهدة دولية تقبل قيمة النظم الإيكولوجية للجبال وتضع تدابير لحماية أهميتها البيئية والاقتصادية والبيولوجية.