الحرب الطبقية بين الشمال والجنوب إليزابيث جاسكل ، “الناس المتسوقون” والحب الراديكالي

كانت الثورة الصناعية واحدة من أكبر الكوارث في تاريخ أوروبا. بين عامي 1790 و 1850 ، خلى الريف بسرعة من سكانه. تدفقت حشود ضخمة من الناس على المدن للعمل في المصانع ، وعاشوا خدًا تلو الآخر في أحياء فقيرة غير صحية.

في بريطانيا ، بالكاد تستطيع الحكومة مواكبة روح رأسمالية عدم التدخل. لم تكن هناك قيود تقريبًا على عمالة الأطفال أو ساعات العمل أو السلامة في مكان العمل. وإذا تم اقتراح تشريع تقدمي ، فغالبًا ما قاوم الرأسماليون الذين تشجّعوا حديثًا هذا التشريع باعتباره فرضًا على حريتهم – وأرباحهم.

كان الاضطراب الاجتماعي الناجم عن التصنيع كابوسًا للعديد من الفقراء والطبقة العاملة ، لكنه كان فرصة هائلة للروائيين. لم يتم تمثيل المدن الجديدة أبدًا في الخيال ، وما لم يكن أحد يعيش في ليفربول أو ليدز ، فإن الشخص العادي لم يكن لديه سوى فهم قاتم لما يحدث هناك.

كانت قصص سكانها ، المليئة بالفقر والأمراض الاجتماعية ذات الصلة (مثل وفاة الأطفال والمرض وإدمان الكحول) ، تتوسل ليتم روايتها. يعتقد العديد من المؤلفين اعتقادًا راسخًا في قدرة الرواية على رفع مستوى الوعي وتعزيز التغيير السياسي من خلال توثيق هذه الحقائق القبيحة.

عاشت إليزابيث جاسكل في مانشستر. في مركز التجارة العالمية للقطن ، كانت المدينة موضوع هجوم فريدريك إنجلز القاسي على الرأسمالية البريطانية ، حالة الطبقة العاملة في إنجلترا (1842-44). كانت مانشستر أيضًا معقلًا للشارتية ، وهي حركة من الطبقة العاملة سعت إلى إصلاح سياسي جذري.

قامت جاسكل ببناء روايتها الأولى ، ماري بارتون: قصة حياة مانشستر (1848) ، حول أعمال الشغب الجارتيست ، ولكن من الأفضل تذكرها اليوم في الشمال والجنوب (1854). الرواية هي حساب حساس ومعقد ومثير للجدل للتوترات العديدة التي كانت تمزق بريطانيا في قلب القرن التاسع عشر.

يلمح عنوان القصة إلى الفجوة المتزايدة بين الشمال الصناعي والجنوب الزراعي في بريطانيا ، حيث كانت الأولى مرتعًا لاضطراب الطبقة العاملة ، والأخيرة المقر التقليدي للنظام والسلطة.

عندما قابلناها للمرة الأولى ، كانت مارجريت هيل ، بطلة الرواية ، جنوبية بالكامل في الشخصية والحساسية. مثل إليزابيث بينيت ، بطلة جين أوستن ، تأتي من أدنى درجة في أعلى فئة ، حيث كان والدها رجل دين فقيرًا لكنه لطيف في الكنيسة الأنجليكانية. لا ترغب مارجريت في الزواج من أجل المال ، وتبدأ الرواية برفض عرض زواج من الأخ المؤهل لخطيب ابن عمها.

نتوقع أن تبدأ قصة على غرار كبرياء وتحامل ، ويتم وضع الفصول الافتتاحية في هامبشاير ، المقاطعة الجنوبية التي سرعان ما أصبحت مرادفة لأوستن.

ومع ذلك ، يأخذ السرد منعطفًا دراماتيكيًا عندما يكشف والد مارغريت أنه غير قادر على إعلان ولائه لمقالات الكنيسة الأنجليكانية التسعة والثلاثين بسبب “الشكوك” الروحية. (كانت جاسكل من الموحدين ، وقد تشاركها هيل في ترددها في تأييد وحدة الثالوث أو ألوهية المسيح).

هذا الرفض يجبره على التنازل عن منصبه في رجال الدين وإزاحة عائلته إلى ميلتون نورثرن ، وهي مدينة خيالية في مانشستر. إنه يأمل في كسب المال هناك كمدرس للصناعيين الذين يسعون إلى تلميع ثرواتهم الجديدة مع تألق ثقافة صغيرة.

تدمر هذه الخطوة مارجريت ، ليس فقط لأنها تخشى على خلاص والدها وصحة والدتها الهشة ، ولكن أيضًا لأنها محمية ومتعجرفة. قالت في وقت مبكر من الرواية: “أنا لا أحب الناس المتسوقين” ، رافضة بإيجاز أي شخص مصاب بالتجارة.

أنا متأكد من أنك لا تريدني أن أعجب بالجزارين والخبازين وصانعي الشموع ، أليس كذلك ، ماما؟

اقرأ المزيد: توقعات عظيمة بقلم تشارلز ديكنز: التحيزات الطبقية ، وصمة عار المحكوم عليه ، وجثة العروس

الخلع

عندما وصلت مارجريت إلى ميلتون نورثرن ، تضمن جاسكل للقراء مشاركة إحساسها بالضعف. كل شيء مختلف ، من الجو (الذي مذاق ورائحة الدخان) ، إلى الملابس (مصممة جيدًا ولكن يتم ارتداؤها مع “رخاوة قذرة”) ، إلى “الطريقة المستقلة الخشنة” التي تتعامل بها النساء المحليات مع مارغريت ، التي اعتادت على ملكة الاحترام.

من خلال نقل العذراء الجنوبية إلى البلدة الشمالية ، يقلب Gaskell عالم الرواية التقليدية رأسًا على عقب ، مما يسمح للاعبين الإقليميين باحتلال مركز الصدارة. يتضح هذا بوضوح عندما مارغريت ، التي تغمرها حشود عمال المدينة الذين يتدفقون من المصانع في نهاية اليوم ، “اضطرت لتحمل الإعجاب غير المقنع” من “الرجال الصريحين” الذين ينادونها بالعامية المحلية.

على الرغم من الهواجس الأولية ، فهمت محيطها بمساعدة شخصيتين متناقضتين: عاملة المصنع هيغينز ، التي أثبتت لهجتها المانكونية الكثيفة أنها تمثل تحديًا للقراء منذ فترة طويلة ، وصاحبة المصنع ثورنتون ، الذي أصبح تلميذ والدها.

تمثل كلتا الشخصيات أفضل وأسوأ سمات فئتها ، مما يعكس كراهية جاسكل للتوصيفات المختزلة. يعمل هيجينز بجد وذو عقلية مجتمعية ، لكنه يخدر نفسه للمشقة من خلال السكر. ثورنتون هو “فتى متجر” عصامي يعتقد أن الآخرين الذين يفشلون في النهوض كما كان يستحق أن يكونوا فقراء (بدلاً من ، كما تشير مارغريت ، لأنهم يفتقرون إلى مواهبه وفرصه الخاصة).

مهما كانت رذائلهم وفضائلهم ، كلاهما ملتزمان برؤية الآخر كعدو. “أرى فئتين تعتمدان على بعضهما البعض بكل طريقة ممكنة ،” مارغريت يأس ،

ومع ذلك ، من الواضح أن كل منهما يتعلق بمصالح الآخر على عكس مصالحهم الخاصة: لم أعيش أبدًا في مكان من قبل حيث كانت هناك مجموعتان من الأشخاص يركضون دائمًا على بعضهم البعض.

من خلال هذه الشخصيات المتعارضة ، بدأت مارغريت في عالم يتميز بالحرب الطبقية بدلاً من التعاون ، حيث تقضي قوانين الاقتصاد السياسي القاسية على احتمالات المساواة والشعور بالزملاء.

يتعلق الصراع الرئيسي في المؤامرة بقرار العمال الإضراب من أجل تحسين الأجور والظروف بعد أن أثبت ثورنتون أنه مستعصي على الحل ، مما أدى في النهاية إلى اندلاع أعمال شغب عنيفة. لا جدوى من مناقشة ما إذا كان جاسكل “يدعم” أو “يدين” الإضراب ، لأن وظيفة الرواية ليست اتخاذ موقف مستقر.

بدلاً من ذلك ، من خلال نقل مارجريت بين هيغينز وثورنتون – وكلاهما تشارك في نقاش حاد – يمنحها جاسكل وجهة نظر بيردساي التي يفتقرون إليها كأفراد. وهذا يمكن مارجريت والقارئ من تقدير الجوانب العديدة للقضية الاجتماعية الشائكة.

مؤامرة الزواج

ظاهريًا ، يشير الخلاف المرير بين ثورنتون وعماله إلى خلفية كئيبة للموضوع الرئيسي الآخر للرواية ، وهو الارتباط المتزايد بهدوء بين مارغريت ، التي تدافع عن التعاطف مع الفقراء ، وثورنتون ، الذي تتمثل رؤيته للكون في كلب يأكل كلب.

لطالما اشتكى النقاد من وجود “الرومانسية” في مثل هذا العمل الجاد. لماذا ، على سبيل المثال ، يبدو أن الرواية تتخلى عن التنبؤ الرومانسي للكبرياء والتحامل في البداية فقط للبحث عن ملجأ فيها في النهاية ، والتي ترى مارغريت وثورنتون ينخرطان بسعادة؟

اقرأ المزيد: عوامل الجذب الخطيرة والتعاطفات الثورية: 5 حقائق كشفت عنها الموسيقى لجين أوستن

جادل البعض بأن هذا الاستنتاج يزيّف المحتوى السياسي للرواية ، وكأن الخلاف بين “السادة والرجال” يمكن حله “رمزياً” من خلال اتحاد الرجل والزوجة. ومع ذلك ، كما أزعم في مكان آخر ، فإن مثل هذه النظرة للرواية تجعلها خاطئة ، والكبرياء والتحيز. تعامل جاسكل مع “حبكة الزواج” البالية أصلي للغاية وحتى جذري لسببين يضمنان القوة الدائمة لهذه الرواية.

أولاً ، الشمال والجنوب هو مثال أساسي لما أصبح يسمى “رواية المشكلة الاجتماعية” ، حيث سلط الكتاب الضوء على قضايا مهمة من خلال تجارب الشخصيات الخيالية. أدرك المؤلفون في هذا النوع أن الرواية لديها إمكانات فريدة للتأثير على القلوب والعقول لأنه ، على عكس الخطبة أو الرسالة الفلسفية ، يمكن للقصة المقنعة والشخصيات المتعاطفة أن تساعد القراء شعور طريقهم إلى معتقدات جديدة.

عندما وصلت مارغريت لأول مرة إلى ميلتون نورثرن ، تم إنقاذها من الاغتراب التام عن طريق اكتشاف ما تسميه جاسكل “مصلحة إنسانية” في هيغينز وابنته ، التي تعتبرها أفرادًا فريدًا وليس تجسيدًا لفئة.

وبالمثل ، توقف ثورنتون عن اعتبار مارجريت تهديدًا لمواقفه الرأسمالية عندما يهتم بها كشريك رومانسي.

في كلتا الحالتين ، يتم الكشف عن الوصفات المجردة للأخلاق والسياسة على أنها مضللة ، وأحيانًا لا معنى لها ، دون احترام حنون للأفراد الذين تؤثر عليهم. العلاقة الحميمة بين الأشخاص ليست استعارة للحل الطبقي بل هي أساسها.

ثانيًا ، أدرك جاسكل في مثال أوستن الإمكانات الجذرية للحب الرومانسي لإعادة تشكيل النظم الاجتماعية. منذ القرن الثامن عشر ، كان الروائيون يروون قصصًا عن شابات فاضلات يكافأن بزواج يدفعهن إلى النظام الطبقي. كبرياء وتحامل هو مثال بارز.

لكن في الشمال والجنوب ، عكس جاسكل الأجناس والسياسة أيضًا. من خلال تطور مؤامرة في اللحظة الأخيرة ، تأتي مارجريت لترث ثروة تشمل طاحونة ثورنتون. إن زواجهما ينقذه بشكل فعال من الإفلاس ويسمح لمارجريت بأداء دور أكثر نشاطًا كمالك ومدير.

في حين يتم استيعاب ليزي في منزل دارسي ، ستظل مارغريت سيدة وعشيقة في ميلتون-نورثرن: شراكتها الاقتصادية مع ثورنتون ، مثل علاقتهما العاطفية الحميمة ، يتم تعريفها من خلال التأثير المتبادل والاحترام المتبادل ، حيث يكون المجموع أكبر من أجزائه.

بدلاً من الانقسامات الصارمة والمسابقات الصفرية ، يوضح Gaskell كيف يقدم الارتباط الرومانسي نموذجًا مترابطًا (وليس مجردًا قتاليًا) للأعمال التجارية للتوافق مع الآخرين.

ومع ذلك ، بالنسبة لأولئك الذين يحبون الرومانسية من أجل حد ذاتها ، سيكون من الصعب العثور على مثال أفضل لكثافة الإيروتيكية الخافتة. عندما واجهت ثورنتون مارجريت لأول مرة ، تأثرت على الفور بحركاتها وهي تصب الشاي:

كان لديها سوار على أحد ذراعيها المخروطية ، والذي كان يسقط على معصمها المستدير. شاهد السيد ثورنتون استبدال هذه الزخرفة المزعجة باهتمام أكبر بكثير مما كان يستمع إلى والدها. بدا الأمر كما لو كان مندهشًا من رؤيتها تدفعها للأعلى بفارغ الصبر حتى تشد جسدها الناعم ؛ ومن ثم بمناسبة الانحلال – السقوط.

في اللغة المحجبة التي تميز أروع اللحظات في الخيال الفيكتوري ، ينفتح عالم ثورنتون على مساحة جديدة من الإمكانيات الجنسية ومعها الصحوة الفكرية. اصطدام جاسكل القلق والمثير بين الشمال والجنوب يجعل قرائه وعدًا مماثلًا.