تسلط هذه الحفر الخمس ذات التأثير المذهل على الأرض الضوء على التاريخ البري لكوكبنا

أعتقد أن جميع الحفر رائعة ، سأبدأ بذلك. أنا متحيز جدا.

تحدث الفوهات الصدمية على كل جسم كوكبي في نظامنا الشمسي ، بغض النظر عن الحجم. من خلال دراسة الحفر الأثرية والنيازك التي تسببها ، يمكننا التعرف على العمليات والجيولوجيا التي تشكل نظامنا الشمسي بأكمله.

تحتوي هذه القائمة على بعض الحفر الأثرية المفضلة لدي هنا على الأرض.

1. حفرة النيزك ، من الألف إلى الياء ، الولايات المتحدة

والذي بدأ كل شيء.

Barringer Crater (غالبًا ما تسمى Meteor Crater) ، وتقع بالقرب من مدينة Winslow على الطريق 66 في ولاية أريزونا بالولايات المتحدة ، وكانت أول فوهة بركان تم التأكد من أنها نتجت عن تأثير خارج الأرض.

يبلغ قطر فوهة النيزك حوالي كيلومتر واحد ويبلغ عمرها حوالي 50000 عام ، مما يجعلها “صغيرة” نسبيًا. لقد عرفنا الحفرة منذ أواخر القرن التاسع عشر ، ولكن كان هناك جدل حول ما إذا كانت ناتجة عن اصطدام ، أو مرتبطة بالمقاطعة البركانية القريبة.

لم يكن الأمر كذلك حتى الستينيات عندما تم التعرف على أشكال الضغط العالي من الكوارتز في الصخور ، جنبًا إلى جنب مع شظايا نيزك وجدت في مكان قريب ، حيث يمكن للعلماء أن يقولوا بشكل قاطع إنه كان تأثيرًا نيزكيًا.

الحفرة هي موقع للبحث النشط. إنه محفوظ جيدًا ، مما يجعله مكانًا ممتازًا للتعرف على عملية تحطم الصدمة. منذ أيام أبولو المبكرة ، تم استخدام Meteor Crater أيضًا لتدريب رواد الفضاء. تستمر هذه الممارسة حتى يومنا هذا ، حيث يتعلم رواد فضاء Artemis كيفية التنقل في التضاريس مثل تلك التي سيواجهونها على سطح القمر ، بالإضافة إلى القليل من الجيولوجيا.

اليوم يمكنك زيارة فوهة البركان (متجر الهدايا ممتاز!) والقيام بجولة حول الحافة. إنها إضافة رائعة لأي رحلة إلى جراند كانيون.

2. Chicxulub ، يوكاتان ، المكسيك

قاتل الديناصورات!

من المحتمل أن يكون تأثير النيزك الأكثر شهرة على الأرض هو ذلك الذي ترك هيكل تأثير Chicxulub المدفون إلى حد كبير في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك. هذه الحفرة التي يبلغ قطرها 180 كيلومترًا هي ثاني أكبر فوهة على وجه الأرض ، وقد تم تأريخها إلى 66 مليون عام – تزامنًا مع انقراض الديناصورات.

بحث الجيولوجيون لسنوات عن انقراض جماعي سجل في الصخور حول العالم. لم يكن حتى اكتشاف الإيريديوم ، وهو عنصر أكثر وفرة في النيازك منه على الأرض ، حتى سقطت القطع في مكانها.

قُدّر قطر الجسم الذي اصطدم بالأرض بقطر 10 كيلومترات ، وسير بسرعة 20 كيلومترًا في الثانية. هذا حوالي 5 دقائق للسفر من سيدني إلى لوس أنجلوس.

لم تكن الديناصورات وحدها هي التي انقرضت – تشير التقديرات إلى أن 75٪ من الأنواع النباتية والحيوانية على الأرض انقرضت نتيجة لهذا الحدث.

اقرأ المزيد: كيف انقرضت الديناصورات: تسبب اصطدام الكويكبات في ثورات بركانية مميتة

كان من الممكن أن يكون التأثير كارثيًا على الفور ، مع ظهور آثار لاحقة لعقود. كانت هناك موجات تسونامي كبيرة ، واحترقت الغابات في جميع أنحاء العالم. كان من الممكن أن يتلاشى ضوء الشمس بسبب الرماد والغازات ، ربما لسنوات ، مما أدى إلى شتاء عالمي حيث هلك العديد من الأنواع.

في النهاية ، على الرغم من ذلك ، أصبح نظام الحفرة عبارة عن محيط حيوي عميق مزدهر حيث تمت إعادة سكان الكوكب في نهاية ذلك الشتاء الطويل.

3. فريدفورت ، جنوب أفريقيا

أكبر واحد.

يمكن أن تكون الحفر الناتجة عن الصدمات مصدرًا للموارد الاقتصادية. على سبيل المثال ، يمكن أن يركز التأثير على المعادن الموجودة مسبقًا عند تشكل فوهة بركان ، أو يمكن أن يؤدي إلى كشف الرواسب المدفونة التي لم تكن لولا ذلك بالقرب من السطح.

هذا الأخير هو الحال في هيكل Vredefort في جنوب أفريقيا. تشير التقديرات إلى أنه تم استخراج أكثر من ثلث ذهب العالم من هنا.

هيكل تأثير Vredefort هو أكبر حفرة مؤكدة على الأرض ويبلغ عمره حوالي 2 مليار سنة. كان يُعتقد أن قطر الحفرة الأصلية يصل إلى 300 كيلومتر ، لكنها تآكلت إلى حد كبير.

كشف التأثير عن بعض أقدم الصخور على هذا الكوكب. إنها واحدة من الأماكن القليلة جدًا التي يمكنك فيها رؤية سجل جيولوجي كامل لثلث هائل من تاريخ الأرض ، حيث تتراوح الصخور بين 2.1 و 3.5 مليار سنة.

عندما يفكر معظم الناس في فوهة البركان ، فإنهم يفكرون في منخفض دائري تقريبًا ، مثل Meteor Crater. لكن يمكن أن يكون للحفر أشكال وميزات مختلفة – فريديفورت له شكل معقد ويعرف باسم حوض الصدمات متعدد الحلقات. تتشكل هذه الأحواض بتأثيرات كبيرة جدًا ويمكن رؤيتها أيضًا على الأجسام الكوكبية الأخرى ؛ ماري أورينتال على القمر هو أحد الأمثلة.

4. حفرة تنورالا (جوسيس بلاف) ، NT ، أستراليا

قصص دريم تايم.

تعد أستراليا موطنًا لأقدم ثقافة معيشية مستمرة في العالم ، مع وجود أدلة على وجود أشخاص يعيشون في القارة لمدة 65000 عام على الأقل. كما أنها موطن لـ 30 حفرة أثرية ، وغالبًا ما تعتبر هذه الهياكل الجيولوجية المهيبة أماكن مقدسة من قبل مجتمعات السكان الأصليين المحلية.

تُعرف فوهة تأثير Gosse’s Bluff باسم Tnorala من قبل سكان Western Arrernte. تقول قصص أحلامهم عن وقت الخلق إن فوهة البركان تشكلت

عندما رقصت مجموعة من النساء عبر السماء باسم درب التبانة. أثناء هذه الرقصة ، تضع الأم طفلها جانبًا في حاملة الأطفال الخشبية. انقلبت الحاملة على حافة منطقة الرقص وتحطمت على الأرض حيث تم تحويلها إلى تشكيل صخري دائري لتنورالا.

يبلغ قطر تنورالا اليوم 4.5 كيلومترات وتقع على ارتفاع 150 مترًا فوق الصحراء المحيطة ، ولكن عندما تشكلت لأول مرة قبل 142 مليون سنة ، ربما كان قطرها أقرب إلى 24 كيلومترًا وتآكلت بمرور الوقت.

العديد من الحفر الأخرى في أستراليا لها خطوط ترانيم وقصص Dreamtime مرتبطة بها ، مثل حقل Henbury Crater الذي يقع على بعد 120 كيلومترًا جنوب شرق Gosses Bluff ، وهو أحد الأحداث المؤثرة القليلة التي شاهدها البشر. اصطدم هذا النيزك بما يُعرف الآن بوسط أستراليا قبل 4700 عام.

5. Nördlinger Ries ، ألمانيا

الماس والأحجار الكريمة.

Nördlinger Ries ، المعروفة أيضًا باسم فوهة Ries ، هي واحدة كنت محظوظًا بما يكفي لزيارتها. تشكلت منذ حوالي 14 مليون سنة ويبلغ قطرها حوالي 24 كم. تقع بلدة Nördlingen داخل فوهة البركان ، جنوب المركز مباشرة. إذا صعدت برج الكنيسة ، يمكنك رؤية حافة حافة الحفرة.

كانت هذه الحفرة الثانية التي ثبت أن مصدرها اصطدام من قبل نفس الفريق الذي حقق في حفرة النيزك.

مرة أخرى ، كان تحديد شكل الضغط العالي جدًا من الكوارتز – coesite – هو المفتاح. تم العثور على هذا المعدن في السابق بشكل طبيعي فقط في الصخور التي يعتقد أنها تشكلت في أعماق الأرض ، أو في تفجيرات التجارب النووية. لم يكن هناك أي دليل على أي منهما في Nördlingen ، مما يعني أن coesite يجب أن يكون قد تشكل في تأثير.

تم بناء الكثير من المباني في المدينة ، بما في ذلك الكنيسة ، باستخدام الصخور المتكونة في التأثير. وهذا يشمل صخرة متكسرة (حرفيا – مكسورة إلى شظايا زاوية) تسمى suevite. هذا الرصيف الخاص هو خاص لأن صخور ما قبل الاصطدام في هذا الجزء من بافاريا تضمنت طبقة من الجرافيت.

أثناء التأثير ، تعرض الجرافيت لضغوط ودرجات حرارة عالية جدًا. حوّل هذا الجرافيت إلى ملايين من الماسات الدقيقة التي تنتشر في مباني المدينة.

أصاب التأثير أيضًا طبقة رملية من المواد بالقرب من السطح ، مما أدى إلى تكوين تكتيت زجاجية خضراء. Tektites عبارة عن زجاج يذوب صدمًا يتكون من مادة تُلقى عالياً في الغلاف الجوي. يمكن العثور عليها غالبًا على بعد مئات أو آلاف الكيلومترات من موقع التأثير الأصلي.

في هذه الحالة ، تم العثور عليها في تشيكيا بالقرب من نهر مولداو ومن ثم تم تسميتها بالمولدافيت. على عكس الماس في Ries ، يوجد المولدافيت في عينات كبيرة بما يكفي لاستخدامها في المجوهرات كحجر شبه كريم.

لا يزال هناك المزيد من الحفر التي يمكن العثور عليها

إن الحفر الخمسة المذكورة أعلاه متنوعة ، ويمكن اعتبارها جميعًا فريدة من نوعها. لم يستنفد أي منهم جميع الأسئلة العلمية التي يمكن أن نطرحها.

بشكل مثير ، لا يزال هناك المزيد من الحفر التي يمكن أن نجدها على الأرض. نظرًا لأن مجموعات بيانات التصوير عبر الأقمار الصناعية أصبحت متاحة بسهولة وبدقة أعلى ، فإننا قادرون على تحديد المزيد من هياكل التأثير المحتملة في المناطق النائية. يمكن لجيولوجيو المجال استكشافها والبحث عن الهياكل والإشارات الكيميائية للتأثير.

كل حفرة – بغض النظر عن عمرها أو مدى حجبها – مستعدة لتعليمنا شيئًا جديدًا عن كوكبنا ونظامنا الشمسي والعمليات الجيولوجية التي تشكله.