تُظهر دراسة الناجين من حرائق الغابات آثارًا حقيقية لصدمات تغير المناخ على الإدراك والدماغ

موجز البحث عبارة عن مقتطفات قصيرة عن عمل أكاديمي ممتع.

الفكرة الكبيرة

يُظهر بحث فريقي الجديد أن الصدمات النفسية الناتجة عن الظواهر الجوية والمناخية المتطرفة ، مثل حرائق الغابات ، يمكن أن يكون لها تأثيرات طويلة المدى على أدمغة الناجين والأداء الإدراكي ، وخاصة كيفية معالجة الانحرافات.

يؤثر تغير المناخ بشكل متزايد على الناس في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك من خلال الحرارة الشديدة وأضرار العواصف والأحداث التي تهدد الحياة مثل حرائق الغابات. في بحث سابق ، أظهرت أنا وزملائي أنه في أعقاب حريق 2018 الذي دمر مدينة بارادايس ، كاليفورنيا ، كانت الأعراض المزمنة لاضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) والقلق والاكتئاب منتشرة بشكل كبير في المجتمعات المتضررة أكثر من ستة بعد أشهر من الكارثة.

وجدنا أيضًا تأثيرًا متدرجًا: أظهر الأشخاص الذين تأثرت منازلهم أو عائلاتهم بشكل مباشر بالنيران ضررًا نفسيًا أكبر من أولئك الذين تأثروا بشكل غير مباشر ، وهذا يعني الأشخاص الذين شهدوا الحدث في مجتمعهم ولكن لم يتعرضوا لخسارة شخصية.

في الدراسة الجديدة ، التي نُشرت في 18 يناير 2023 ، أراد فريقنا في مختبرات الهندسة العصبية والترجمة ، أو NEATLabs ، بجامعة كاليفورنيا سان دييغو ، فهم ما إذا كانت أعراض الصدمة المرتبطة بتغير المناخ تترجم إلى تغيرات في الإدراك. الأداء – العمليات العقلية التي تنطوي عليها الذاكرة والتعلم والتفكير والاستدلال.

قمنا بتقييم الأداء الإدراكي للموضوعات عبر مجموعة من القدرات ، بما في ذلك الانتباه ؛ تثبيط الاستجابة – القدرة على عدم الاستجابة باندفاع ؛ ذاكرة العمل – القدرة على الاحتفاظ بالمعلومات في الاعتبار لفترات قصيرة من الزمن ؛ ومعالجة التداخل – القدرة على تجاهل المشتتات. قمنا أيضًا بقياس وظائف الدماغ أثناء قيامهم بمهام معرفية ، باستخدام تسجيلات موجات الدماغ التي تم الحصول عليها من تخطيط كهربية الدماغ ، أو EEG.

اشتملت الدراسة على ثلاث مجموعات من الأفراد: الأشخاص الذين تعرضوا للنيران بشكل مباشر ، والأشخاص الذين تعرضوا بشكل غير مباشر ، ومجموعة التحكم دون التعرض. كانت المجموعات مطابقة جيدًا للعمر والجنس.

وجدنا أن كلا المجموعتين من الأشخاص المعرضين للحريق ، بشكل مباشر أو غير مباشر ، تعاملوا مع عوامل تشتيت انتباه أقل دقة من المجموعة الضابطة.

وجدنا أيضًا اختلافات في عمليات الدماغ الكامنة وراء هذه الاختلافات المعرفية. كان لدى الأشخاص الذين تعرضوا لحرائق الغابات نشاط أكبر في الفص الجبهي أثناء التعامل مع الانحرافات. الفص الجبهي هو مركز وظائف الدماغ ذات المستوى الأعلى. يمكن أن يكون نشاط الدماغ الجبهي علامة على الجهد المعرفي ، مما يشير إلى أن الأشخاص المعرضين للحرائق قد يواجهون صعوبة أكبر في معالجة الانحرافات والتعويض عن طريق بذل المزيد من الجهد.

لماذا يهم

نظرًا لأن تغير المناخ يتسبب في المزيد من الكوارث ، فمن المهم للغاية فهم آثاره على صحة الإنسان ، بما في ذلك الصحة العقلية. إن القدرة على الصمود في الصحة النفسية هي ما يسمح لنا بالتعافي من التجارب المؤلمة. كيف يختبر البشر ويتعاملون عقليًا مع الكوارث المناخية يمهد الطريق لحياتنا المستقبلية.

هناك استراتيجيات يمكن أن يستخدمها الناس للمساعدة في تقليل التوتر. تشير الأبحاث النفسية الاجتماعية إلى أن ممارسة اليقظة الذهنية وتطوير أنماط حياة صحية ، مع ممارسة التمارين الرياضية بانتظام والنوم الكافي ، يمكن أن يحمي الصحة العقلية في هذه السيناريوهات ، إلى جانب تطوير روابط اجتماعية قوية.

ماذا بعد؟

هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لفهم ما إذا كانت الآثار التي وجدناها قابلة للتكرار في دراسات العينة الكبيرة. في هذا العمل ، ركزنا على ما مجموعه 75 مشاركًا في الدراسة. يحتاج العلماء أيضًا إلى فهم كيفية تطور هذه الآثار مع حدوث كوارث مناخية مثل حرائق الغابات في كثير من الأحيان.

نحن نتابع أيضًا البحث مع شركاء المجتمع لتنفيذ التدخلات التي يمكن أن تساعد في تخفيف بعض التأثيرات التي لاحظناها على الدماغ والوظائف المعرفية. لا يوجد حل واحد يناسب الجميع – يجب على كل مجتمع إيجاد حلول المرونة التي تعمل بشكل أفضل في سياقها البيئي. كعلماء ، يمكننا مساعدتهم على فهم الأسباب وتوجيههم إلى الحلول الأكثر فعالية في تحسين صحة الإنسان.