لا يزال بإمكاننا رؤية هذه الآثار الخمسة لأنواع أسلاف في جميع أجسام البشر اليوم

يعود الكثير منا إلى العمل أو المدرسة بعد قضاء بعض الوقت مع الأقارب خلال فترة الصيف. في بعض الأحيان يمكن أن نتساءل عن كيفية ارتباطنا ببعض هؤلاء الأشخاص الذين يبدو أننا لا نشترك معهم في شيء (خاصة مع قريب مزعج بشكل خاص).

ومع ذلك ، من الناحية التطورية ، فإننا جميعًا نتشارك الأسلاف إذا عدنا بعيدًا في الزمن إلى الوراء. هذا يعني أن العديد من الميزات في أجسادنا تمتد إلى آلاف أو حتى ملايين السنين في شجرة حياتنا العظيمة.

في علم الأحياء ، يرتبط مصطلح “التماثل” بتشابه بنية قائمة على النسب من سلف مشترك. فكر في أوجه التشابه بين يد الإنسان وجناح الخفاش وزعنفة الحوت. كل هذه الوظائف لها وظائف متخصصة ، لكن مخطط الجسم الأساسي للعظام يظل كما هو.

هذا يختلف عن الهياكل “المماثلة” ، مثل الأجنحة في الحشرات والطيور. على الرغم من أنها تؤدي وظيفة مماثلة ، فقد نشأت أجنحة اليعسوب وأجنحة الببغاء بشكل مستقل ، ولا تشترك في نفس الأصل التطوري.

فيما يلي خمسة أمثلة على السمات القديمة التي قد تفاجأ بمعرفة ما زالت موجودة في البشر اليوم.

خطوة للأمام

ما الذي يجعلنا بشر؟ ظل هذا السؤال حيرًا للعلماء والعلماء لعدة قرون. اليوم يبدو من السهل نسبيًا معرفة من هو الإنسان ومن ليس كذلك ، ولكن بالنظر إلى السجل الأحفوري ، سرعان ما تصبح الأمور أقل وضوحًا.

هل تبدأ البشرية بأصول جنسنا ، الانسان العاقلمنذ 300000 سنة؟ أم يجب أن نعيد الأمور إلى ما يزيد عن ثلاثة ملايين سنة إلى أسلاف مثل “لوسي” (أسترالوبيثكس أفارينسيس) من شرق إفريقيا؟ أو حتى العودة إلى انفصالنا عن القردة العليا الأخرى؟

أيا كان الخط الذي ترسمه في الرمال لتحديد ولادة البشرية ، فهناك شيء واحد مؤكد. كان فعل المشي المعتاد على قدمين ، والمعروف باسم “المشي على قدمين” ، أحد أعظم خطوات أسلافنا.

تأثر كل جزء من هيكلنا تقريبًا بالتبديل من المشي على الأطراف الأربعة إلى الوقوف في وضع مستقيم. تتضمن هذه التعديلات محاذاة وحجم عظام القدم وعظام الورك والركبتين والساقين والعمود الفقري.

الأهم من ذلك ، أننا نعلم من الجماجم الأحفورية أن الزيادات السريعة في حجم أدمغتنا حدثت بعد وقت قصير من بدء المشي في وضع مستقيم. وهذا يتطلب تغييرات في الحوض للسماح لأطفالنا ذوي الأدمغة الأكبر بالمرور عبر قناة الولادة المتوسعة.

يُعد حوضنا الموسع (يُسمى أحيانًا التوهج الحرقفي) ميزة متجانسة مشتركة مع العديد من سلالات البشر الأحفوريين الأوائل ، وكذلك جميع أولئك الذين يعيشون اليوم.

ثم غذت تلك العقول الكبيرة لدينا انفجارًا في الفن والثقافة واللغة ، وهي مفاهيم مهمة عند التفكير في ما يجعلنا بشرًا.

ثقب في رأسك

بالإضافة إلى مقل العيون التي تجلس في مداراتها ، قد تفاجأ عندما تعلم أن لديك ثقوبًا كبيرة أخرى (تُعرف باسم fenestrae) في جمجمتك.

توجد نافذة واحدة على كل جانب من جمجمة الإنسان ، توحدنا مع أسلافنا المشتركين منذ أكثر من 300 مليون سنة.

تُعرف الحيوانات التي توجد بها هذه النافذة الوحيدة في جماجمها باسم المشابك. تعني الكلمة “القوس المصهور” ، في إشارة إلى القوس العظمي الموجود أسفل الفتحة في الجمجمة خلف كل عين.

اليوم جميع الثدييات ، بما في ذلك البشر ، مشابك (لكن الزواحف والطيور ليست كذلك).

المشابك المشهورة الأخرى من عصور ما قبل التاريخ تشمل غالبًا ما يتم التعرف عليها بشكل خاطئ ديميترودون. عادة ما يعتقد خطأ أن الزواحف القديمة المدعومة من الشراع هي ديناصور. ومع ذلك ، بأطرافها المترامية الأطراف ونوافذها الزمنية المفردة ، فإنها تنتمي بدلاً من ذلك إلى سلالة يُشار إليها أحيانًا باسم “الزواحف الشبيهة بالثدييات” ، على الرغم من أننا نفضل المصطلح الأكثر دقة للمشابك المشبكية.

10 أصابع صغيرة و 10 أصابع صغيرة

أنا أكتب هذه المقالة على جهاز الكمبيوتر الخاص بي باستخدام عشرة من أرقامي (الأصابع والإبهام ؛ تشير الأرقام أيضًا إلى أصابع القدم ولكن لا تصل إلى لوحة المفاتيح).

يوجد هذا النمط المكون من خمسة أصابع في يد الإنسان أو قدمه ، والمعروف باسم “الطرف الخماسي الأصابع” ، في معظم البرمائيات والزواحف والطيور والثدييات.

لكن الأسماك لا تمتلك أصابعًا وأصابع قدمًا ، لذا متى نشأت هذه الأصابع لأول مرة؟

وصفت دراسة حديثة أجريتها أنا وزملائي في الواقع الأرقام الأولى التي تم العثور عليها محفوظة داخل زعنفة سمكية. استخدمنا أساليب تصوير قوية للنظر داخل أحفورة عمرها 380 مليون عام تسمى Elpistostege من كيبيك ، كندا ، لتكشف عن أقدم أصابع السمك!

من المدهش إلى حد ما أن أول سمكة تطورت أصابعها لا تزال تحتفظ بأشعة الزعانف حولها ، لذا فإن هذه العظام لن تكون مرئية على الحيوان من الخارج.

أقدم رباعيات الأرجل (حيوانات رباعية الأطراف ذات عمود فقري انتقل في النهاية من الماء إلى الأرض) “جربت” عدد الأرقام ، وأحيانًا تم العثور عليها بستة أو سبعة أو ثمانية.

من المحتمل أن تكون رباعيات الأرجل المبكرة هذه لا تزال تعيش في الماء. لم يكن الأمر كذلك حتى أصبحت رباعيات الأرجل أرضية حقًا حتى وصل الطرف المكون من خمسة أرقام. نشأ هذا الترتيب على الأرجح كحل عملي لتحمل الوزن على الأرض.

عجوز

هل يشرد عقلك عند تنظيف أسنانك؟ حسنًا ، هل فكرت يومًا كم عمر بياضك اللؤلئي تطوريًا؟

في عام 2022 ، وصف فريق من علماء الحفريات أسنان أسماك أحفورية معزولة من صخور العصر السيلوري في مقاطعة قويتشو بالصين. دفع هذا الاكتشاف الرائع الحد الأدنى لعمر الأسنان إلى الوراء 14 مليون سنة أخرى عن النتائج السابقة. هذا يعني أن أسناننا تعود الآن إلى ما قبل 439 مليون سنة.

سميت تلك السمكة الجديدة ، وهي من الفقاريات ذات الفك المبكر Qianodus Duplicis ولا يُعرف إلا من خلال الأسنان المتخصصة المعزولة والمعروفة باسم “الزوائد”. لولب الأسنان هو صف غريب من الأسنان يلتف على نفسه في نمط حلزوني (الأكثر شهرة في القرش المنشار الطنان ، هليكوبريون).

ومع ذلك ، فإن الأسنان في الأسماك الصينية ذات الفكين لديها عدد من الميزات الموجودة في الفقاريات الفكية الحديثة الأخرى ، والتي تسلط الضوء على أهميتها في فهم تطور صراصيرنا. اقضم بصوت عالي على ذلك!

ينمو العمود الفقري

“إنماء العمود الفقري” يعني أن تصبح أكثر جرأة وثقة. لا بد أن الحيوانات الأولى التي فعلت ذلك بالتحديد كانت شجاعة بالتأكيد للخروج في البحار القديمة المحفوفة بالمخاطر قبل 500 مليون سنة.

أولاً ، طورت هذه الحيوانات الشبيهة بالديدان “حبل ظهري” – قضيب مبني من الغضروف يمتد على طول الجزء الخلفي من الجسم. مكن هذا من ربط كتل العضلات المجزأة وذيل طويل يمتد إلى ما وراء فتحة الشرج. تسمى جميع الحيوانات ذات الحبل الظهري الحبليات ، وتشمل كل شيء من النافورات البحرية إلى النوارس البحرية ، والتي تضم أكثر من 65000 نوع حي.

للحصول على فكرة عن الحبليات الأولى ، يمكننا اليوم أن ننظر إلى الحيوانات مثل lancelet (المعروفة باسم أمفيوكسوس أو ورم برانكيوستوما). تبدو لانسيليتس مثل الأسماك الصغيرة البدائية بدون زعانف. يسبحون بتموجات أجسادهم من جانب إلى آخر.

يأتي بعد ذلك أولئك الذين لديهم رؤوس منظمة جيدًا (القحف) ، وتلك التي يتم فيها استبدال الحبل الظهري بعمود فقري عند البالغين (الفقاريات).

يتكون العمود الفقري من عظام مجزأة فردية (فقرات) تتلاءم معًا في نمط متشابك محدد. لدينا عدد قليل من الحفريات المحيرة التي تمثل أقدم الأمثلة المعروفة للفقاريات ، مثل ميتاسبريجينا معروف من كندا ، أو Haikouichthys من الصين في الصخور التي يزيد عمرها عن 500 مليون سنة.

لذا ، سواء كان دماغك الكبير وحوضك العريض من المشي منتصبًا ، والجمجمة بفتحة واحدة وقوس عظمي ، أو أصابعك ، أو أصابع قدميك ، أو أسنانك ، أو الحبل الشوكي ، فإننا نحن البشر نشترك في العديد من السمات القديمة في أجسامنا.

وهكذا ، على حد تعبير الشاعرة والناشطة مايا أنجيلو ، قد يكون من المفيد أن نتذكر أننا متشابهون أكثر مما نحن غير متشابهين.