لتلبية احتياجات كبار السن بشكل أفضل ، يجب على الباحثين ووسائل الإعلام التوقف عن القلق بشأن الشيخوخة

يبدو أن العالم مهووس بالشيخوخة. ابتليت وسائل الإعلام بالمقالات التي تتحدث عن تكاليف التقدم في السن ، وعلاج الشيخوخة وأسرار الشيخوخة بنجاح. إلى جانب هذه المخاوف ، نحن نسعى جاهدين للتقدم في العمر بأمان أو أن نصبح “كبار السن الإدراكيين” – الأشخاص الذين تعمل أدمغتهم مثل الأشخاص الأصغر سنًا.

لا يخشى الجميع الشيخوخة. هناك أيضًا من يتبنونها ، ويقترحون أنه بدلاً من النظر إلى الشيخوخة على أنها شيء يجب التغلب عليه ، يجب أن ننظر إليها على أنها “سن الرشد الثاني” – فرصة في الحياة بعد التقاعد ، لإكمال وتوحيد ومشاركة تجارب الحياة التي كانت ذات مغزى يسكن. ولكن حتى في تقبل الشيخوخة ، يبدو أننا نتخذ موقفًا دفاعيًا حيال ذلك.

شيخوخة القوالب النمطية في وسائل الإعلام

وسائل الإعلام مسؤولة إلى حد كبير عن خلق وقيادة الصور النمطية المسنة لكبار السن. وجد تحليل لأكثر من مليار إدخال في قواعد بيانات وسائل الإعلام البريطانية والأمريكية أن الأوصاف السلبية للشيخوخة كانت أعلى بست مرات من الأوصاف الإيجابية.

وجدت الدراسة أن الأوصاف السلبية لكبار السن تميل إلى أن تكون جسدية ، مثل تصويرهم على أنهم ضعفاء. من ناحية أخرى ، تميل الأوصاف الإيجابية إلى أن تكون سلوكية ، مثل تصوير كبار السن على أنهم مهتمون.

تخلق التمثيلات المرئية للشيخوخة صورًا نمطية جيدة وسيئة. تخلق صور كبار السن النشطين والسعداء قوالب نمطية إيجابية للمسنين ، في حين أن صور كبار السن الضعفاء والضعفاء تخلق قوالب نمطية متعاطفة معنية بالعمر. هذه الصور النمطية الإيجابية والسلبية لها آثار ثقافية وسياسية تحدد كيفية رعاية المجتمعات لأجيالها الأكبر سناً.

على سبيل المثال ، أظهرت دراسة حول كيفية تصوير كبار السن في وسائل الإعلام الإخبارية التي تغطي الكوارث في كندا عدم تطابق في التواصل بين الصحفيين والأفراد الأكبر سنًا الذين تم الإبلاغ عن قصصهم.

صورت وسائل الإعلام كبار السن في طيف من الضعيف إلى البطولي. من خلال التركيز على روايات كبار السن الشجعان الذين يقاتلون من أجل منزلهم ، حوّل الصحفيون الانتباه عن الحاجة الحقيقية للإغاثة من الكوارث.

كما كشف COVID-19 عن عواقب التفرقة العمرية في وسائل الإعلام. وجدت إحدى الدراسات أن التغطية الإخبارية لكبار السن في نيوزيلندا تعاملهم كمجموعة متجانسة ومجهولة الاسم معرضة للخطر وسلبية. أصبحت عواقب مثل هذه الرسائل واضحة في المعدلات المرتفعة للتعليقات غير الحساسة والوصمة حول كبار السن على تويتر. أظهرت دراسة متعددة الثقافات في المملكة المتحدة وكولومبيا أن كبار السن كانوا غاضبين أيضًا من التفرقة العمرية الوقائية التي تمارس خلال COVID-19.

أظهر تحقيقنا الخاص في ردود الفعل على وسائل التواصل الاجتماعي لمقالات وسائل الإعلام الرئيسية حول كيفية تعامل كبار السن مع ضغوط COVID-19 أن كبار السن اعترضوا بشدة على افتراضات الكتاب حول احتياجاتهم للتكيف. وجدنا أيضًا اختلافًا بين الأجيال بين الآباء والأطفال في فهم موارد التكيف مع كبار السن.

شيخوخة ناجحة

يمكن إرجاع مفهوم الشيخوخة الناجحة إلى الباحثين جون رو وروبرت كان. في دراستهم عام 1987 حول أنواع مختلفة من الشيخوخة ، حددوا نوعين متميزين: الشيخوخة الناجحة (الأداء العالي والمخاطر المنخفضة لتطوير العجز المرتبط بالعمر) والشيخوخة المعتادة (صحية ولكنها عالية المخاطر لتطوير العجز المرتبط بالعمر). ودعوا الباحثين الآخرين إلى البحث عن تدخلات تزيد من احتمالية الانتماء إلى فئة الشيخوخة الناجحة.

أصبحت مساعدة كبار السن بنجاح الآن مبادرة بحثية عالمية. في عام 2021 ، أعلنت منظمة الصحة العالمية (WHO) عن تعاون مع جدول أعمال الأمم المتحدة بعنوان عقد الشيخوخة الصحية لتحسين حياة كبار السن ومجتمعاتهم.

وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، تعني الشيخوخة الصحية القدرة على الحفاظ على القدرة العقلية والبدنية للبقاء متنقلًا ونشطًا ، واتخاذ القرارات ، وبناء العلاقات والحفاظ عليها ، والمساهمة في المجتمع.

للوهلة الأولى ، يبدو أن المخاوف من الشيخوخة مدفوعة لأسباب وجيهة ، ولكن عند الفحص الدقيق ، يمكن أن تكون هذه المخاوف مشكلة. من خلال المبالغة في التأكيد على الشيخوخة الصحية ، يتم وصم ضمنيًا أولئك الذين لا يستطيعون التقدم في السن بنجاح.

كما تجادل عالمة الشيخوخة تريسي جندرون في كتابها Ageism غير مقنع، فإن المبالغة في التأكيد على ضرورة الاحتفاظ بالاستقلال والوظيفة في سنوات لاحقة من الحياة تؤدي إلى التفرقة العمرية.

الصيد 22

صاغ هذا المصطلح روبرت نيل باتلر ، المدير المؤسس للمعهد الوطني للشيخوخة الشيخوخة في عام 1969. في مقالته التي تم الاستشهاد بها بشدة Age-Ism: شكل آخر من أشكال التعصب الأعمى هو كتب:

“لقد اخترنا التقاعد الإلزامي من القوى العاملة وبالتالي أبعدنا كبار السن عن الحياة العامة. يتجلى التمييز ضد كبار السن في الملاحظات الساخرة حول “الضبابين القدامى” في الضعف الخاص لكبار السن أمام عمليات السرقة والسرقة ، والتمييز على أساس السن في التوظيف المستقل عن الكفاءة الفردية ، وفي التفاوتات المحتملة في تخصيص أموال البحث “.

ومن المفارقات ، لمزيد من التأكيد على ضرورة زيادة التمويل لدراسة الشيخوخة ، عاد بتلر إلى تسليط الضوء على سرد العجز المرتبط بالعمر: “الأشخاص البالغون من العمر 65 عامًا وأكثر يمثلون 25 ٪ من جميع حالات الدخول إلى المستشفيات العقلية العامة.”

هذا هو الالتقاط 22 ، أو الرابط المزدوج الناتج عن الرسائل المتناقضة من نفس المصدر. مثل بتلر ، فإن معظم الباحثين الذين يركزون على الشيخوخة يبررون مقترحاتهم بناءً على أوجه القصور المرتبطة بالعمر.

في مراجعة أدبية حديثة لتقنيات المعلومات المساعدة لشيخوخة صحية ، وجدنا أن سرد الشيخوخة كضعف أو تكلفة وشيكة سيطرت على الأسباب المنطقية لإجراء البحوث.

مانع اللغة

تظهر دراسة متعددة الجنسيات عن التشيخ الذاتي أن التشدد على الذات – التحيزات الداخلية ضد سن المرء – ترتكز على أسس ثقافية.

أجرت بيكا ليفي ، أستاذة الصحة بجامعة ييل ، أبحاثًا مكثفة حول الآثار السلبية للتشيخ الذاتي على الصحة العقلية والبدنية. تشكل المعتقدات حول الشيخوخة جميع جوانب حياتنا.

تعني الصور النمطية السلبية للشيخوخة أن كبار السن أقل رغبة في طلب المساعدة عندما يحتاجون إليها. الشيخوخة وعدم وجود اتصالات صديقة لكبار السن ينفر كبار السن من المشاركة في البحوث حول صحتهم. هذا يجعلهم يخجلون من طلب الرعاية ، أو المشاركة في الأبحاث التي يمكن أن تفيدهم.

أولئك الذين يدرسون الشيخوخة الناجحة يدركون جيدًا أن العمر – كمتغير عام – لا يتنبأ بقدرات أو احتياجات المشاركين الأكبر سنًا في الدراسة. ولكن لماذا نستمر في استخدام العمر كمؤشر عددي أو فئوي؟

يمثل هذا الالتقاط 22 تعارضًا في الاتصال – فالكلمات التي يستخدمها الباحثون للتعبير عن أهدافهم مهمة. إذا رغب الباحثون في تلبية الاحتياجات المتزايدة لكبار السن بطريقة هادفة وإنشاء استراتيجيات رعاية مساعدة فعالة ، فيجب عليهم التوقف عن أخذ العينات حسب العمر والبدء في أخذ العينات حسب الاحتياجات بدلاً من ذلك. إن حبس الأفراد في سرد ​​العمر باعتباره نقطة ضعف يعني حتما خلق قوالب نمطية شيخية.