لماذا نقرأ عن الحوادث؟ دروس من الصحف الإنجليزية في القرن الثامن عشر

“إذا نزفت ، فإنها تقود” هي مقولة معروفة مرتبطة بالصحافة. غالبًا ما تجذب تقارير الحوادث القراء ، حتى عندما تكشف عناوينهم عن المؤامرة. كان هذا صحيحًا لأكثر من ثلاثمائة عام ، منذ أن أصبحت قراءة الأخبار جزءًا من الحياة اليومية في القرن الثامن عشر في بريطانيا.

يبلغ طول الصحف البريطانية في القرن الثامن عشر أربع صفحات فقط ، وكانت تحتوي على القليل من الصور ، ولا توجد عناوين رئيسية ، وفصل ضئيل بين المقالات. يذكرنا ترتيبهم العشوائي لفقرات الأخبار بتغذية وسائل التواصل الاجتماعي الحديثة دون الخوارزميات الخاصة بهم. تتزاحم الأخبار التي تتراوح من التقارير العسكرية الأجنبية إلى مراجعات الكتب ، وتحدث روايات الحوادث على شكل صدمات عشوائية ، وهي مفاجأة تقريبًا لقراء الصحيفة كما كانت الحوادث الأصلية لموضوعاتهم.

بصفتي باحثًا يدرس وسائل الإعلام البريطانية في القرن الثامن عشر ، غالبًا ما أواجه روايات عن حوادث أثناء قراءة الصحف القديمة. على الرغم من المظهر المختلف لهذه الصحف ، من الواضح أن قراءها مهتمون بالحوادث المذهلة وغير العادية والمدمرة التي تبدو مألوفة للغاية. نشأت الحوادث التي يتم الإبلاغ عنها بشكل متكرر في الصحف في القرن الثامن عشر الميلادي من حركة المرور وظروف العمل والكوارث الطبيعية والخطأ البشري.

حوادث المرور

كانت طرق لندن الضيقة في القرن الثامن عشر مزدحمة بالمركبات التي تجرها الخيول والمشاة والحيوانات المذعورة. كانت حوادث المرور متكررة. قراء مورنينج كرونيكل في 9 مارس 1784 يمكن تتبع المسار المدمر لثور هارب عبر المدينة:

“صباح الأمس ألقى ثور مجروح بسيارته صبيًا في سميثفيلد ، لكن لحسن الحظ لم يصب بأذى كبير ؛ ثم ركض الثور إلى أسفل عبر البقرة ، وقابل السيد بوث ، عامل التقطير ، ألقى مؤخرًا ، حاملاً زوجًا من السلال المليئة بلحم الكلب ، تقريبًا إلى ارتفاع زوج واحد من نوافذ الدرج ، وقبل أن يتمكن من ذلك حصل على نطح رهيب لشاب تم نقله إلى مستشفى سانت بارثولوميو “.

لا شك في أن القراء طمأنوا إلى أن الثور لم يصب بأذى بعد أن رمى صبيًا صغيرًا وكانوا مستمتعين بأن الحيوان يجري في الشارع الذي يحمل الاسم المناسب “Cow-Cross”.

كانت حوادث المرور التي تشمل شخصيات بارزة شائعة بشكل خاص. ال مورنينج كرونيكل في 9 أبريل 1800 ، أفاد أن دوق يورك كان يستمتع بالركوب عندما “ركض كلب تابع لسائق ماشية عبر الطريق ، وأعاق تقدم الحصان ، وسقط الحيوان على صاحب السمو الملكي والدوق لسوء الحظ ، كان متشابكًا في الرِّكاب ، وسُحِب كثيرًا “.

لحسن الحظ ، أفسح رجلان وطنيان في كرسي عابر مكانًا للدوق المصاب وأعطوه إلى الجراح.

كانت الممرات المائية بنفس القدر من الغدر. أشفق على الأب المسكين الذي وضع طفله وممرضته في قارب ، ثم رآهما يسقطان في نهر التايمز. لقد “أخذ الممرضة بصعوبة كبيرة ، لكن الطفل غرق: أحضر الطفل في ذلك اليوم من واندسوورث ليشاهده والديه ، وكان عائدًا عندما وقعت هذه الحادثة الكئيبة ،” ديلي بوست في 16 سبتمبر 1729.

تعاطف أم ضحك؟

غالبًا ما كان يُعطى قراء القرن الثامن عشر إشارات عاطفية من أوصاف الصحف للحوادث على أنها “مؤسفة” أو “حزينة” أو “صادمة”. كانت لهذه الصفات الصغيرة القدرة على تحويل غير لائقين إلى شهود متعاطفين. في 1 مارس 1801 رسول بيل الأسبوعي أبلغ عن المصير المأساوي للسيدة هاردي:

“[S]كانت وحدها بعد قراءة العشاء ، ولكنها نائمة ، اقترب ثوب رأسها كثيرًا من لهب الشمعة ، واشتعلت النيران ؛ كانت تتواصل مع أجزاء أخرى من فستانها قبل أن تستيقظ سيدتها. عند استيقاظها ، وإدراك موقفها ، ركضت دون قصد إلى الممر ، حيث أدى سحب الهواء إلى زيادة النيران بدرجة كبيرة ، بحيث تم العثور عليها بالكامل في حريق … تم لفها في سجادة ، مما أدى إلى إطفاء الحريق على الفور ؛ لكن سيدتها كانت محترقة بشكل مخيف ، لدرجة أنها بقيت حتى الساعة الرابعة من صباح اليوم التالي في أشد الآلام المؤلمة ، وانتهت صلاحيتها “.

من حين لآخر ، بدت لهجة الصحيفة مسلية أكثر من كونها متعاطفة. “أيام قليلة منذ أن كان ابن السيد ميتشل … يقطع شجرة ، سقطت عليه ،” أفاد العامة المسائية بوست في 17-19 كانون الأول (ديسمبر) 1747. صُدم السيد بيكون المؤسف ببرق شديد لدرجة أنه “جعل من جسده مشهدًا صادمًا للغاية ،” يعاقب معلن عام 18 يوليو 1787.

تشدد القواعد الأخلاقية للصحفيين في الوقت الحاضر على الحساسية وتتجنب التطفل على حزن الآخرين. ومع ذلك ، فإن روح الدعابة لدى البريطانيين في القرن الثامن عشر يمكن أن تكون قاسية.

حوادث العمل

تكثر روايات الحوادث المتعلقة بالعمل في أخبار القرن الثامن عشر. ينهار عمال البناء والنجارون من السقالات. الرسامين والزجاج يسقطون من خلال النوافذ. غرق رجال الماء.

مثل مجلة الضباب الأسبوعية ذكرت ، أحد عمال التجفيف الفقراء ، “بينما كان يقف على كرسي لتعليق بعض الجلود في متجره … سقط مع رقبته على حافة مكواة حادة تستخدم في تلك التجارة.”

من واجب الصحفيين المعاصرين إبلاغ الجمهور بالحوادث ، ولإثارة التحقيق في أسبابها وتقديم استراتيجيات لزيادة السلامة العامة. في صحف القرن الثامن عشر ، هناك تركيز أقل على التشريعات الوقائية والذنب المؤسسي والمزيد من التركيز على الاجتهاد الشخصي.

غالبًا ما شددت المقالات أيضًا على الثبات الرائع للضحية أو المستجيب للحادث. ال لندن إيفنينغ بوست في 1 يناير 1760 أفاد عن جهود شجاعة في فترة ما بعد الصبي لتسليم البريد:

“[M]يسلك الطريق ، [he] دخلت في الغابة حيث كان هناك انحراف كبير ، وسقط كل من الحصان والصبي في النهر ، وكسر الجليد في أحد أعمق الأماكن ، وغرق في القاع ؛ لم يستطع الحصان الخروج ، لكنه غرق. حصل الصبي على غصين ، وبهذه الطريقة أنقذ حياته ، لكنه عرّضها مرة أخرى لأكبر خطر ، من خلال السعي لاستعادة البريد ، وهو ما فعله ، مع السرج ، إلى اندفاع الجميع “.

والأفضل من ذلك ، أن الصبي قام بتسليم البريد في اليوم التالي. في سجل الجريدة ، يعتبر النتف والبسالة من الخصائص المشهورة.

الحوادث تقطع روتيننا اليومي بحداثة مزعجة. مثل الخرافات ، تقدم الحكايات القصيرة عن الحوادث في صحف القرن الثامن عشر دروسًا أخلاقية حول قيمة الاجتهاد والتعاطف والشجاعة. قصص الحوادث المميتة تذكار موري: في ذكرهم الموت ، يدفعوننا إلى الاستيلاء على الحياة.