يعتبر انهيار كابل الشمس الذي تبلغ قيمته 30 مليار دولار أسترالي بمثابة نكسة ، لكنه لا يعني نهاية أحلام أستراليا في تصدير الطاقة المتجددة

أعلنت شركة Sun Cable – التي تعتبر أكبر مشروع لتصدير الطاقة المتجددة في العالم – هذا الأسبوع أنها دخلت الإدارة التطوعية بعد “غياب التوافق” مع المساهمين.

من المتوقع أن تبلغ تكلفة Sun Cable أكثر من 30 مليار دولار أسترالي. تقترح بناء مزرعة ضخمة للطاقة الشمسية تبلغ مساحتها 12000 هكتار في الإقليم الشمالي ، وإضافة بطارية ضخمة (40 جيجاوات في الساعة) لتخزين الكهرباء ، ثم توصيل أستراليا بسنغافورة عبر داروين عبر كابل تحت البحر يزيد طوله عن 4000 كيلومتر. سيكون هذا أطول كابل كهرباء في العالم إلى حد بعيد إذا كان موجودًا اليوم.

ستشهد وصول داروين إلى 800 ميغاواط من الكهرباء الإضافية ويمكن أن تزود شركة Sun Cable “ما يصل إلى” 15٪ من الكهرباء في سنغافورة بحلول عام 2030. لوضع هذا في السياق ، يبلغ استهلاك سنغافورة السنوي للكهرباء حوالي ربع استهلاك أستراليا.

في حين أن هذا المشروع البارز والممول جيدًا قد انتقل إلى الإدارة التطوعية ، فإن أولئك المتحمسين بشأن إزالة الكربون بسرعة وإمكانات تصدير الطاقة المتجددة في أستراليا لا يحتاجون إلى اليأس. هذه الأحداث هي جزء من عمليات الاكتشاف المعتادة.

اقرأ المزيد: قد يبدو الأمر “ مجنونًا ” ، لكن أستراليا قد تصدر قريبًا أشعة الشمس إلى آسيا عبر كابل طوله 3800 كيلومتر.

ما وعد به صن كيبل

تقدم Sun Cable إمكانية مغرية لوضع أرض أستراليا ، وأشعة الشمس التي تسقط عليها ، لاستخدامها في إزاحة الغاز لإنتاج الكهرباء في أرض بعيدة. سنغافورة حريصة على شراء الكهرباء المتجددة ، ولديها قدرة محدودة على إنتاج تلك الكهرباء نفسها.

اجتذب المشروع الدعم الحماسي من أغنى رجلين في أستراليا: مايك كانون بروكس وأندرو فورست. خصص كل منهما بالفعل حوالي 50 مليون دولار للمشروع وكلاهما من المستثمرين ذوي الخبرة في الكهرباء المتجددة في أستراليا.

عندما استثمر Cannon-Brookes لأول مرة في المشروع ، وصفه بأنه “مجنون مجنون” ولكن أيضًا أن “الهندسة تتحقق بالكامل”.

يتم دعم Sun Cable أيضًا من قبل الحكومات الأسترالية. أصدرت حكومة الإقليم الشمالي قوانين العام الماضي لتسهيل تطورها. أعطتها الحكومة الفيدرالية وضع “المشروع الرئيسي”. ووصفت شركة Infrastructure Australia المشروع بأنه “جاهز للاستثمار” ووضعته على قائمة أولويات البنية التحتية الوطنية.

لفتت التعليقات الإعلامية منذ إعلان Sun Cable الانتباه إلى الاختلافات في وجهات النظر بين أبرز مساهميها ، لا سيما بشأن اختلاف مستوى دعمهم لإدارة Sun Cable.

اقرأ المزيد: Cannon-Brookes يهز AGL: ماذا الآن لأكبر باعث للكربون في أستراليا

لكن الطبيعة الدقيقة لاختلافهما غير واضحة ، وقال كلا الرجلين إنهما لا يزالان مهتمين بالمشروع.

اقترح المعلقون أن الخلاف الواضح هو انعكاس على الجدوى التجارية والتقنية للمشروع نفسه. ذهب ماثيو وارن ، الرئيس التنفيذي السابق لمجلس الطاقة الأسترالي ، إلى حد وصف شركة صن كيبل بأنها “مزحة هادئة داخل صناعة الكهرباء” وأنه:

عكست الجهل والغرور والسعي وراء سمعة مؤيديها بدلاً من احتياجات عملائها المحتملين.

لكن وزير الطاقة والمناخ الفيدرالي كريس بوين ، في تعليقه على المحادثات مع إدارة صن كيبل ، قال إنه متأكد من أن المشروع سيستمر. وقال إن التطورات الأخيرة تعكس فقط تغييرا في هيكل الشركة ونهجها.

مشاريع مماثلة في الخارج

من الواضح أن Sun Cable مشروع طموح للغاية. ومع ذلك ، هناك القليل جدًا من المعلومات المتاحة للجمهور للتعبير ، بأي قدر من اليقين ، عن جدواها التجارية والتقنية.

في حين أن المشروع سيبدأ بالتأكيد آفاقًا جديدة ، إلا أنه ليس ضمن دوري خاص به تمامًا. تم اقتراح مشروع Xlinks المماثل في الخارج في عام 2021 ويتقدم الآن بسرعة. سيربط هذا المشروع المغرب وإنجلترا بقدرة مماثلة للتوليد والتخزين المتجدد ، ولديه كابل طويل نسبيًا لكابل صن.

اقرأ المزيد: أستراليا بحاجة إلى المزيد من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ، ولكن أين هي أفضل المواقع؟ لقد قمنا بتعيينهم جميعًا

وفي نهاية العام الماضي ، التزمت المفوضية الأوروبية بتمويل رابط تيار مباشر عالي الجهد بين تونس في شمال إفريقيا وصقلية بإيطاليا. وستصدر 600 ميغاواط (بشكل رئيسي) من الكهرباء الشمسية المنتجة في تونس.

على الرغم من كونه مشروعًا أقل طموحًا من Xlinks أو Sun Cable ، إلا أنه تأسس على نفس الرؤية لنقل الكهرباء المتجددة عبر القارات لمسافات طويلة. ويكاد يكون من المؤكد أن تستمر.

تمامًا مثل موارد الوقود الأحفوري ، يتم توزيع موارد العالم المتجددة بشكل غير متساو. هناك حوافز قوية الآن ، على أسس اقتصادية واستدامة ، لإيجاد طرق لنقل الكهرباء المتجددة بشكل موثوق وفعال من حيث التكلفة من حيث تكون هذه الموارد وفيرة إلى حيث تكون نادرة.

لا حاجة لفرك اليد

لا مفر من أن تلفت أحدث التطورات في Sun Cable الانتباه إلى الأسئلة المتعلقة بأفضل السبل لاستغلال وهبة أستراليا من الأرض والشمس والرياح وكيفية الاستفادة من سجلنا الحافل كمورد موثوق به مع حكومة موثوقة ومحاكم موثوقة.

على سبيل المثال ، بدلاً من محاولة تصدير الكهرباء ، هل يجب أن نركز على تصدير الهيدروجين أو الأمونيا المنتجين بشكل متجدد للوقود والأسمدة؟ أم هل ينبغي لنا التركيز على استخدام مصادر الطاقة المتجددة لمعالجة الموارد المعدنية وتنقيتها قبل شحن المنتجات عالية القيمة (مثل الفولاذ والألومينا والألمنيوم ومعدن السيليكون) إلى الشواطئ البعيدة؟

لقد اجتذبت هذه الأسئلة اهتمامًا كبيرًا من صانعي السياسات والمستثمرين والباحثين – على وجه الخصوص ، في كتب الاقتصادي روس غارنو (القوة الخارقة وتحول القوة العظمى) وفي كتاب العالم الأسترالي السابق آلان فينكل “Powering Up” القادم.

كلا المؤلفين يجتازان العديد من الاحتمالات ولا يستبعدان بشكل قاطع تصدير الكهرباء المتجددة المباشرة. كما يقترحون أن معالجة الخامات باستخدام الكهرباء المتجددة من المرجح أن تقدم قيمة فورية كبيرة.

كما أستطيع أن أرى ، أحدث التطورات في Sun Cable لا تقدم أي معلومات جديدة متاحة للجمهور لتقديم رؤى جديدة بثقة حول هذه القضايا.

اقرأ المزيد: الأوساخ الحمراء ، والشمس الصفراء ، والفولاذ الأخضر: كيف يمكن لأستراليا أن تستفيد من التحول العالمي نحو الفولاذ الخالي من الانبعاثات

من المتوقع تدفق تعليق “I-tell-you-so” عقب الإدارة التطوعية لشركة Sun Cable. ولكن ربما يكون الاستيراد الرئيسي لتطوير Sun Cable هو لفت الانتباه إلى حسن حظ أستراليا في جذب مطورين طموحين ومغامرين ، بدعم من الأستراليين الأثرياء الذين نجحوا في السباحة ضد التيار.

بدلاً من غمس أيديهم في الجيب العام لتمويل اكتشاف أفضل طريقة لاستغلال الموارد المتجددة في أستراليا ، يخاطر هؤلاء الأشخاص المغامرون بأموالهم وسمعتهم في عملية اكتشاف من المحتمل أن تفيدنا جميعًا.

ليست هناك حاجة لأزمة ثقة أو نوبة قلق بشأن جدوى آفاق تصدير الطاقة المتجددة في أستراليا.

تنشأ الخلافات بين المستثمرين في كل وقت. يجب أن توفر العمليات الإدارية والقانونية طرقًا لحل هذه المشكلات بسرعة وودية ، كما ينبغي أن نتوقع هنا. تحيا عملية الاكتشاف.