ما مدى خطورة خروج قطار أوهايو الكيميائي عن السكة؟ يقوم مهندس بيئي بتقييم المخاطر طويلة المدى

تسبب الصداع والروائح الكيميائية العالقة في خروج قطار ناري عن مساره في شرق فلسطين ، أوهايو ، في قلق السكان بشأن الهواء والماء – ولم تساعد المعلومات المضللة على وسائل التواصل الاجتماعي.

قدم مسؤولو الدولة مزيدًا من التفاصيل حول عملية التنظيف والجدول الزمني للكارثة البيئية خلال مؤتمر صحفي في 14 فبراير 2023. خرجت حوالي 12 سيارة تحمل مواد كيميائية ، بما في ذلك كلوريد الفينيل ، مادة مسرطنة ، عن مسارها مساء 3 فبراير ، وأطلق النار من الموقع دخانًا أسود لاذعًا. قال المسؤولون إنهم اختبروا أكثر من 400 منزل قريب بحثًا عن التلوث وكانوا يتتبعون عمودًا من المواد الكيميائية المنسكبة التي قتلت 3500 سمكة في الجداول ووصلت إلى نهر أوهايو.

ومع ذلك ، فإن النشر البطيء للمعلومات بعد الانحراف ترك العديد من الأسئلة دون إجابة حول المخاطر والأثر طويل المدى. طرحنا خمسة أسئلة حول إطلاق المواد الكيميائية على أندرو ويلتون ، مهندس بيئي يحقق في المخاطر الكيميائية أثناء الكوارث.

لنبدأ بما كان في عربات القطار. ما هي أكثر المواد الكيميائية إثارة للقلق على صحة الإنسان والبيئة على المدى الطويل ، وما هو معروف حتى الآن عن تأثيرها؟

المخاوف الرئيسية الآن هي تلوث المنازل والتربة والمياه ، بشكل أساسي من المركبات العضوية المتطايرة والمركبات العضوية شبه المتطايرة ، والمعروفة باسم المركبات العضوية المتطايرة و المركبات العضوية المتطايرة.

كان القطار يحتوي على ما يقرب من اثنتي عشرة سيارة بها كلوريد الفينيل ومواد أخرى ، مثل إيثيل هكسيل أكريلات وأكريلات بوتيل. هذه المواد الكيميائية لها مستويات متفاوتة من السمية ومصائر مختلفة في التربة والمياه الجوفية. اكتشف المسؤولون بعض هذه المواد الكيميائية في مجرى مائي قريب وجسيمات في الهواء من الحريق. لكن حتى الآن ، لم يُعرف مصير العديد من المواد الكيميائية. تم إصدار مجموعة متنوعة من المواد الأخرى ، لكن النقاش حول هذه المواد الكيميائية كان محدودًا.

كشف مسؤولو الولاية أن عمودًا من التلوث أطلق في الخور القريب قد شق طريقه إلى نهر أوهايو. تحصل مدن أخرى على مياه الشرب من النهر ، وتم تحذيرها من المخاطر. وكلما تحرك هذا العمود في اتجاه مجرى النهر ، قل تركيز المادة الكيميائية في الماء ، مما يشكل خطرًا أقل.

على المدى الطويل ، يكون الخطر الأكبر هو الأقرب إلى موقع الانحراف. ومرة أخرى ، هناك معلومات محدودة حول المواد الكيميائية الموجودة – أو التي تم إنشاؤها من خلال التفاعلات الكيميائية أثناء الحريق.

ليس من الواضح بعد الكمية التي تم ضخها في مصارف العواصف ، أو التي تم تصريفها أسفل الجداول أو ربما استقرت في قاع المجاري المائية.

كان هناك أيضًا الكثير من الجسيمات المحترقة. الدخان الأسود هو مؤشر واضح. من غير الواضح مقدار ما تم تخفيفه في الهواء أو سقوطه على الأرض.

إلى متى يمكن أن تبقى هذه المواد الكيميائية في التربة والمياه ، وما هي مخاطرها المحتملة على المدى الطويل على البشر والحياة البرية؟

كلما كانت المادة الكيميائية أثقل ، غالبًا ما تكون أبطأ في التحلل وزادت احتمالية التصاقها بالتربة. يمكن أن تبقى هذه المركبات لسنوات إذا تركت دون معالجة.

بعد انقطاع خط أنابيب النفط في نهر كالامازو في ميشيغان في عام 2010 ، قامت وكالة حماية البيئة الأمريكية بحفر رافد حيث استقر النفط. لقد رأينا أيضًا من تسرب النفط على سواحل ألاسكا وألاباما أن المواد الكيميائية الزيتية يمكن أن تجد طريقها إلى التربة إذا لم يتم علاجها.

سيعتمد التأثير طويل المدى في ولاية أوهايو جزئيًا على مدى سرعة وشاملة عملية التنظيف.

إذا تم حفر التربة والسوائل شديدة التلوث وإزالتها ، فيمكن تقليل الآثار طويلة المدى. ولكن كلما طال وقت الإزالة ، زاد انتشار التلوث. من مصلحة الجميع تنظيف هذا الأمر في أسرع وقت ممكن وقبل هطول الأمطار في المنطقة.

تم نشر حواجز في مجرى مجاور لالتقاط المواد الكيميائية. تم نشر أجهزة فصل الهواء لإزالة المواد الكيميائية من المجاري المائية. يتسبب تجريد الهواء في خروج المواد الكيميائية الخفيفة من الماء ودخولها إلى الهواء. هذه تقنية علاج شائعة وقد تم استخدامها بعد تسرب النفط في عام 2015 في نهر يلوستون بالقرب من جلينديف ، مونتانا.

في موقع الخروج عن القضبان في أوهايو ، يقوم العمال بالفعل بإزالة التربة الملوثة بعمق 7 أقدام (حوالي مترين) بالقرب من مكان احتراق عربات السكك الحديدية.

تم تجفيف بعض عربات القطارات عن عمد وإشعال النيران في المواد الكيميائية للقضاء عليها. كان لتلك النار دخان أسود كثيف. ماذا يخبرك ذلك عن المواد الكيميائية والمخاطر طويلة المدى؟

الحرق هو إحدى الطرق التي نتخلص بها من المواد الكيميائية الخطرة ، ولكن التدمير الكيميائي غير الكامل يخلق مجموعة من المنتجات الثانوية. يمكن تدمير المواد الكيميائية عند تسخينها إلى درجات حرارة عالية للغاية بحيث تحترق تمامًا.

عمود الدخان الأسود الذي رأيته على التلفزيون كان احتراقًا غير كامل. تم إنشاء عدد من المواد الكيميائية الأخرى. لا يعرف المسؤولون بالضرورة ماهية هؤلاء أو إلى أين ذهبوا حتى يختبروا من أجلهم.

نحن نعلم أن الرماد يمكن أن يشكل مخاطر صحية ، وهذا هو السبب في أننا نختبر داخل المنازل بعد حرائق الغابات حيث تحترق الهياكل. هذا هو أحد الأسباب التي دفعت مدير الصحة بالولاية إلى إخبار السكان الذين لديهم آبار خاصة بالقرب من اتجاه الريح وانحرافه عن المسار باستخدام المياه المعبأة حتى يتمكنوا من اختبار آبارهم.

تقوم وكالة حماية البيئة بفحص المنازل القريبة من مسار الانحراف بحثًا عن مخاوف تتعلق بجودة الهواء في الأماكن المغلقة. كيف تدخل هذه المواد الكيميائية إلى المنازل وماذا يحدث لها في الأماكن المغلقة؟

المنازل ليست محكمة الإغلاق ، وفي بعض الأحيان يدخل الغبار والمواد الأخرى. قد يكون ذلك من خلال باب مفتوح أو عتبة النافذة. في بعض الأحيان يتتبعه الناس.

حتى الآن ، لم تبلغ وكالة حماية البيئة الأمريكية عن أي دليل على وجود مستويات عالية من كلوريد الفينيل أو كلوريد الهيدروجين في 400 منزل أو نحو ذلك تم اختبارها. لكن الشفافية الكاملة كانت مفقودة. لا يعني مجرد إجراء وكالة للاختبار أنها تختبر ما تحتاج إلى اختباره.

تتحدث تقارير وسائل الإعلام عن أربع أو خمس مواد كيميائية ، لكن البيان من نورفولك ساوثرن ذكر أيضًا مجموعة من المواد الأخرى في الخزانات التي احترقت. كل هذه المواد تخلق مئات إلى آلاف المركبات العضوية المتطايرة و SVOCs.

هل يختبر المسؤولون الحكوميون كل ما ينبغي عليهم فعله؟

أبلغ الناس في المجتمع عن حدوث صداع يمكن أن يكون ناتجًا عن المركبات العضوية المتطايرة والمواد الكيميائية الأخرى. إنهم قلقون بشكل مفهوم.

يحتاج المسؤولون الفيدراليون في ولاية أوهايو إلى التواصل بشكل أفضل مع ما يفعلونه ولماذا وما يخططون للقيام به. ليس من الواضح ما هي الأسئلة التي يحاولون الإجابة عليها. بالنسبة لكارثة بهذه الخطورة ، تمت مشاركة القليل من معلومات الاختبار.

في ظل غياب هذه الشفافية ، فإن المعلومات الخاطئة تملأ هذا الفراغ. من وجهة نظر صاحب المنزل ، من الصعب فهم الخطر الحقيقي إذا لم تتم مشاركة البيانات.