أحدثت أخصائية التغذية في Globetrotting Black Flemmie P. Kittrell ثورة في تعليم الطفولة المبكرة وألقت الضوء على “الجوع الخفي”

تعتبر التغذية من أهم القضايا في عصرنا. تؤدي الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي إلى تقصير فترات الحياة ، كما أن عدم وجود أطعمة مغذية في أماكن مناسبة وبأسعار معقولة يجعل من الصعب على العديد من الأمريكيين التمتع بصحة جيدة.

ينزعج الأطباء أيضًا من الاتجاهات التغذوية التي يرونها بين أكثر الناس ضعفاً في البلاد: الأطفال.

أعتقد أن هذا الموقف سيحبط أخصائية التغذية السوداء Flemmie Pansy Kittrell إذا كانت على قيد الحياة اليوم. طوال مسيرتها المهنية الرائدة التي امتدت لنصف قرن ، عملت على تعزيز الأمن الغذائي وتحسين النظم الغذائية وصحة الأطفال تحت مظلة التدبير المنزلي.

بينما قد تنظر إلى الاقتصاد المنزلي على أنه مجرد مجموعة من المهارات العملية المتعلقة بالطهي ووضع الميزانية ، فقد طبقت في منتصف القرن العشرين مفاهيم علمية لتحسين إدارة المنزل وتقوية مهارات الأبوة والأمومة وتعزيز تنمية الطفولة.

وذهبت كيتريل إلى أبعد من ذلك بجعل قضية الأسر السليمة والقوية أداة للدبلوماسية.

أثناء البحث عن نشاط النساء السود العالمي من أجل الحقوق والحرية ، أصبحت على دراية بعمل كيتريل نيابة عن وزارة الخارجية الأمريكية والمنظمات النسائية والجماعات الكنسية. لقد أدهشني نهجها العملي في العلاقات الخارجية ، والذي ركز على النساء والأطفال والمنزل كمفاتيح للعيش الكريم والسلام والأمن على الصعيدين الوطني والعالمي.

لقد صُدمت أيضًا بالتزام خبير التغذية الأسود بتحطيم الافتراضات التقليدية حول التدبير المنزلي وتحسين صحة الأسر ذات الدخل المنخفض في جميع أنحاء العالم ، خاصة للأشخاص الملونين.

جذور متواضعة

نشأ كيتريل ، وهو الثامن من بين تسعة أطفال ولدوا لعائلة تقوم بالمزارعين ، في هندرسون بولاية نورث كارولينا. بدأت العمل كممرضة وطهي عندما كان عمرها 11 عامًا فقط.

في عام 1919 ، التحق كيتريل بمعهد هامبتون ، وهي كلية صغيرة تاريخية في فرجينيا السوداء والتي أصبحت فيما بعد جامعة هامبتون.

شجعها أستاذ على التخصص في الاقتصاد المنزلي. في البداية رفضت الاقتراح ، مدعية أن المنزل كان “عاديًا جدًا”. أعادت كيتريل النظر في الأمر بمجرد أن علمت بإلين إتش.

أدركت كيتريل أن المجال يتعلق بأكثر من الطبخ والخياطة. علاوة على ذلك ، يمكن للنساء اللائي تخصصن في هذا الموضوع متابعة العلوم التي كانت مغلقة أمامهن بسبب جنسهن.

مع الاعتقاد المتزايد بأن المنزل والأسرة هما أساس المجتمع ، اختارت كيتريل التخصص في الاقتصاد المنزلي بدلاً من العلوم السياسية أو الاقتصاد.

التغذية والعائلات السوداء

بعد تخرجها في عام 1928 ، درست كيتريل لفترة وجيزة في مدرسة ثانوية قبل أن تصبح مديرة الاقتصاد المنزلي وعميدة النساء في كلية بينيت ، وهي كلية سوداء تاريخيًا في جرينسبورو بولاية نورث كارولينا. خلال فترة 12 عامًا هناك ، أنشأت دار حضانة لتدريب الآباء وتوفير رعاية الأطفال.

كما عمل المركز كمختبر لتجربة تقنيات التدريس المختلفة.

اعتمدت كيتريل على هذا البحث عندما أصبحت أول امرأة سوداء تحصل على درجة الدكتوراه في جامعة كورنيل. في أطروحة الدكتوراه عام 1936 ، جادلت بأنه يمكن تحسين صحة العائلات السوداء من خلال التركيز على ممارسات تغذية الرضع وتعليم الوالدين. كانت أول امرأة سوداء تحصل على درجة الدكتوراه في التغذية في أي كلية أو جامعة.

في عام 1940 عادت إلى هامبتون. خلال الحرب العالمية الثانية ، قامت كيتريل وطلابها بتعليم العائلات المحلية كيفية تقنين الطعام واستبداله. كما انضم قسم التدبير المنزلي إلى الطالبات في استضافة الأنشطة المسائية ، بما في ذلك الرقصات للمتدربين العسكريين السود وعائلاتهم.

بعد أربع سنوات ، أصبح كيتريل رئيس قسم الاقتصاد المنزلي بجامعة هوارد. بقيت في تلك الكلية لمدة 28 عامًا.

من خلال الاستفادة من موقع هوارد في واشنطن العاصمة ، أقنع كيتريل القادة الوطنيين بأن التدبير المنزلي يمكن أن يساعد في تغيير المجتمع في الداخل وحول العالم. أمضت الكثير من الوقت في العمل والسفر لصالح حكومة الولايات المتحدة لدرجة أن كاتب سيرة وصفها بأنها “سفيرة النوايا الحسنة مع كتاب طبخ.”

“الجوع الخفي” في الداخل والخارج

في عام 1947 ، أرسلت وزارة الخارجية كيتريل إلى ليبيريا لإجراء دراسة عن التغذية. دعمت جهودها التزامًا أمريكيًا بتعزيز الدبلوماسية والعسكرية مع البلدان في جميع أنحاء العالم.

في تقرير المتابعة الخاص بها ، أوضحت كيتريل أنه بينما لم يكن نقص الغذاء والجوع من القضايا المهمة ، فإن أكثر من 90٪ من الليبيريين يعانون من نقص الفيتامينات ، مما أدى إلى “الجوع الخفي”. على الرغم من أنها لم تخترع المصطلح ، إلا أنها كانت من بين أوائل من لفتوا انتباهًا واسع النطاق لهذه القضية في الداخل والخارج.

بحجة أن ما يحدث في مكان ما يحدث غالبًا في أماكن أخرى ، ناشد كيتريل الولايات المتحدة لفحص مشكلات النظام الغذائي في المنزل.

في عام 1949 ، نشرت دراسة تقارن النظام الغذائي وخيارات الطعام للأمريكيين السود والبيض. أظهرت أن الأمراض التي عانى منها العديد من الأمريكيين السود كانت مرتبطة بالتمييز العنصري في الإسكان والتوظيف والخدمات الطبية بدلاً من ضعف اتخاذ القرار. في السنوات اللاحقة ، طبقت المنظمات الأكاديمية والمهنية والناشطة بالمثل هذه العدسة المتقاطعة على حملات التغذية.

التغذية والديمقراطية

وجد قادة السياسة الخارجية الأمريكية أن نهج كيتريل الواقعي والمتوازن لا غنى عنه في تشكيل التحالفات خلال الحرب الباردة.

في عام 1950 ، أقنعت كيتريل برنامج فولبرايت التابع لوزارة الخارجية بإرسالها إلى الهند ، التي حصلت مؤخرًا على استقلالها من المملكة المتحدة ، وعادت هناك في عام 1953 بموجب برنامج حكومي قدم الخبرة الفنية للدول المستقلة حديثًا كشكل من أشكال الدبلوماسية.

في الخمسينيات من القرن الماضي ، سافر كيتريل عبر إفريقيا لتحسين العلاقات مع الدول الأفريقية التي انتقدت الولايات المتحدة لتفاخرها بحرياتها بينما حرمت العديد من مواطنيها من الحقوق المدنية الأساسية.

في سبتمبر 1958 ، سافر اختصاصي التغذية إلى غانا ، أول دولة في غرب إفريقيا تنال استقلالها من قوة مستعمرة. التقت بالقادة السياسيين الغانيين وأعضاء المنظمات النسائية ، حيث ألقت محاضرات حول التدبير المنزلي وقيمة التعليم العالي للمرأة.

سأل الغانيون كيتريل عن الحوادث العرقية ، بما في ذلك أزمة ليتل روك عام 1957 ، حيث حاولت مجموعة من الغوغاء البيض منع تسعة طلاب سود من دمج مدرسة ثانوية عامة. وصف كيتريل هذه الحادثة ، التي انتهكت حكم المحكمة العليا في قضية براون ضد المجلس لعام 1954 الذي جعل الفصل العنصري في المدارس العامة غير دستوري ، باعتباره معضلة جنوبية وليست وطنية.

كما شددت بتفاؤل على تقدم الأمريكيين السود منذ التحرر وزعمت أن دستور الولايات المتحدة سوف يسود في ضمان المساواة.

شهية للعدالة

على الرغم من أن إجابات كيتريل قد تجنبت قضايا التمييز الأكبر في المنزل ، إلا أنها زعمت أنها ترفض التعزيز الأمريكي في تفكيرها في التفاعلات بين الثقافات والأسرة والمجتمع.

وقالت إن الدول المستقلة حديثًا لديها الكثير لتعليمه للأمريكيين. بل أكثر من ذلك ، ادعت كيتريل أنها لا ترى نفسها ممثلة للولايات المتحدة بل “كمواطن في العالم”.

تكشف نظرة فاحصة على أنشطة Kittrell أنها حافظت على شهية قوية للعدالة. حتى كمقاتل بيروقراطي متخصص ، كان كيتريل على استعداد لتجاوز هذه الحدود.

في عام 1967 ، على سبيل المثال ، احتجت على نظام الفصل العنصري في جنوب إفريقيا ، وهو نظام الفصل العنصري الذي قمع المجتمعات غير البيضاء في ذلك البلد وفضل أقلية بيضاء. غاضبة من التقاعس الأمريكي ، أصبحت كيتريل واحدة من خمسة أمريكيين قاموا برحلة جوية – وهي رحلة مرتجلة سعت خلالها هي وزملاؤها إلى دخول البلاد بدون تأشيرات للتعبير عن احتجاجهم.

في مقابلة أجريت عام 1977 مع مشروع مقابلات التاريخ الشفوي للمرأة السوداء التابع لمعهد رادكليف بجامعة هارفارد ، ألمحت كيتريل إلى أنها شاركت في أعمال احتجاجية أخرى ، مشيرة إلى أنها “كانت محظوظة جدًا لأنها لم تتعرض لمزيد من المشاكل”.

بعد ثلاث سنوات في مقابلة لملف تعريف بالكلية مع جامعة هوارد ، زعمت كيتريل بجرأة أنها لم تكن “خائفة من التحدث ضد الشر كما أراه”.

تشير هذه التصريحات إلى أنها كانت استراتيجيًا وناشطًا أكثر مما اعتقده كثير من الناس في ذلك الوقت.

اسبقية

استمر كيتريل في السفر على نطاق واسع في الستينيات.

قامت برحلات إلى روسيا وعدة دول أفريقية نيابة عن الأمم المتحدة والمنظمات المهنية والنسائية والدينية ، مثل الرابطة النسائية الدولية للسلام والحرية والكنيسة الميثودية المتحدة.

كما زادت كيتريل من تركيزها على احتياجات الأطفال الأمريكيين.

في الستينيات ، كان طفل واحد من بين كل خمسة أطفال في الولايات المتحدة يعيش في فقر. مع اقتناعها بأن الحياة الجيدة بدأت في سن مبكرة ، وسعت كيتريل برنامج الحضانة بجامعة هوارد مع التركيز بشكل أعمق على الآباء ، الذين زعمت أنهم كانوا المفتاح لعائلات أقوى.

أصبح هذا المركز نموذجًا مبكرًا لبرنامج Head Start ، الذي ظهر كجزء من حرب ليندون جونسون على الفقر.

رفض كيتريل “الجلوس بما يكفي لتمسك اليدين” ، ولم تتزوج قط ولم تنجب أطفالًا.

بدلاً من ذلك ، كما تظهر أوراقها الأرشيفية في مركز أبحاث مورلاند-سبينجارن بجامعة هوارد ، كرست نفسها لمساعدة الآخرين من خلال تنمية أسر قوية من خلال العادات الغذائية والأطفال الأصحاء.