بعد نيكولا ستورجون ، ما التالي لاستقلال اسكتلندا؟

في أعقاب استقالة نيكولا ستورجون المفاجئة ، لا يمكن التغاضي عن أنها أصبحت زعيمة للحزب الوطني الاسكتلندي (SNP) بعد أن تعرض لضربة مزدوجة. فشل الحزب في تحقيق هدفه المنشود في الاستقلال في عام 2014 ، وخسر أفضل أصوله (آنذاك) ، أليكس سالموند.

قاد سالموند الحزب الوطني الاسكتلندي من الأطراف إلى السلطة وكان يُنسب إليه في كثير من الأحيان نجاحه ، مثلما هو الحال الآن مع سمك الحفش. واجه Sturgeon ، نائب الزعيم ، صعوبة في أن يصبح زعيمًا لحزب كان هدفه الأساسي هو الاستقلال بعد أن خسر استفتاء حول هذا الموضوع. لم يكن الحزب الوطني الاسكتلندي قادرًا على الانخراط في هدفه الأساسي إلا بعد تصويت المملكة المتحدة لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016 (بأغلبية في إنجلترا وويلز ولكن ليس اسكتلندا).

ومع ذلك ، مع زيادة عدد الأعضاء الجدد بعد عام 2014 ومكانتها البارزة خلال حملة الاستفتاء ، حصلت Sturgeon على معدلات موافقة عالية جدًا بعد أن أصبحت زعيمة SNP. باعت تجمعاتها السياسية أماكن كبيرة وقادت حزبها للفوز بـ 56 من أصل 59 مقعدًا في انتخابات وستمنستر لعام 2015.

كما قادت الحزب الوطني الاسكتلندي في المناقشة بين الأحزاب والتي نتج عنها قانون اسكتلندا لعام 2016. وقد منح هذا اسكتلندا المزيد من السلطات المفوضة فيما يتعلق بالضرائب والصحة ، وكان فوزًا لـ SNP ، حيث يمكن القول إنه أخذ اسكتلندا خطوة أقرب إلى الاستقلال. في الواقع ، تحت حكم سمك الحفش ، أصبح الاستقلال خيارًا للحكم أكثر شعبية من نقل السلطة.

اقرأ المزيد: استقلال اسكتلندا: كيف يمكن أن يؤثر تعهد نيكولا ستورجون بالانضمام إلى الاتحاد الأوروبي على التصويت في الاستفتاء

سمحت إحاطات Sturgeon اليومية ومهارات الاتصال أثناء الوباء بمواصلة عملها كأحد الأصول لحزبها. وقد ظهر في الانتخابات الاسكتلندية لعام 2021 ، عندما فاز الحزب الوطني الاسكتلندي بما يقرب من نصف المقاعد.

أحد الأصول في الانتخابات السابقة

بعد ما يقرب من تسع سنوات ، تركت Sturgeon منصبها بدرجة موافقة عالية ، على الرغم من أنها تلقت بعض الضربة في أعقاب الخلاف حول سياسة السجناء المتحولين جنسياً في اسكتلندا. تثير شعبيتها الشخصية ودورها الملحوظ في نجاح حزبها الأخير التساؤل عما إذا كان خليفتها سيكون قادرًا على تقديم نفس الحماس المتزايد للاستقلال.

لكن يجب أن نكون حذرين في إعطاء أهمية كبيرة للأفراد في المشهد السياسي في اسكتلندا. عندما كانت روث ديفيدسون زعيمة حزب المحافظين الاسكتلندي ، كان أداءها جيدًا في انتخابات عام 2016. يعتقد المعلقون أن المحافظين سيكونون أسوأ بدونها في عام 2021 ، لكنهم فازوا بنفس عدد المقاعد بالضبط.

من المؤكد أن سمك الحفش كان أحد الأصول في الانتخابات السابقة للحزب الوطني الاسكتلندي ، لكن الرأي العام في اسكتلندا منقسم على أساس القضايا الدستورية منذ استفتاء الاستقلال عام 2014. رحيلها وحده من غير المرجح أن يغير هذا.

الحزب الوطني الاسكتلندي ليس مجرد حزب حكومي ، بل هو أيضًا أكبر حزب في الحركة المؤيدة للاستقلال. مصير كلاهما مرتبط. عندما تعمل حكومة SNP بشكل جيد ، يمكن أن يزداد دعم الاستقلال. تزامنت المستويات العالية من دعم سمك الحفش و SNP أثناء الوباء مع مستويات قياسية من الدعم للاستقلال ، تصل إلى 58٪.

عند اختيار خليفة لسمك Sturgeon ، يحتاج SNP إلى التفكير في كيفية الموازنة بين سعيه للاستقلال مع تقديم السياسة بشكل فعال. على القائد التالي أن يقود الحكومة الاسكتلندية وأن يكون قادرًا على إقناع “القوميين الناعمين” (الناخبون المتعاطفون عمومًا مع الاستقلال ولكنهم غير متأكدين من تأثيره المحتمل عليهم) بضرورة دعم الاستقلال.

الاستقلال – هل هناك خطة د؟

سمك الحفش يترك وراءه SNP الذي لا يزال إلى حد بعيد الحزب الأكثر شعبية في اسكتلندا. لديها أكبر عدد من المقاعد في البرلمان الاسكتلندي والمجالس المحلية ، وأغلبية مقاعد وستمنستر الاسكتلندية وعضوية حزبية كبيرة.

سيكون الاختبار الحقيقي لزعيم الحزب الجديد هو مدى إقناع استراتيجيتهم لتحقيق الاستقلال. إذا كانوا قادرين على تقديم سياسة ناجحة تساعد (أو على الأقل لا تقوض) هدفهم في بناء الدعم للاستقلال ، فيمكنهم إعادة تنشيط ليس فقط الحزب ولكن أيضًا حركة الاستقلال الأوسع. وسيشمل ذلك ، من بين أمور أخرى ، تجنب الإضرابات الضارة بالقطاع العام واتباع نهج جديد لمشروع قانون الاعتراف بالنوع الاجتماعي.

كانت خطة Sturgeon C للاستقلال (والتي كانت تبدو أكثر ترجيحًا بعد حكم المحكمة العليا في المملكة المتحدة في نوفمبر) هي معاملة الانتخابات العامة التالية على أنها استفتاء فعلي. لكن هذه الخطة لم تكن مدعومة من قبل الجميع في الحزب الوطني الاسكتلندي ، لذا يجب إعادة النظر فيها مع قائد جديد.

السؤال الأوسع ، مع ذلك ، لأي زعيم جديد للحزب الوطني الاسكتلندي ووزير أول ، هو حول كيفية كسب دعم الاستقلال وتوحيد بلد منقسم بالتساوي. تحت حكم Sturgeon ، كان هناك الكثير من التركيز على العمليات المتعلقة بكيفية وموعد إجراء الاستفتاء ، وبدرجة أقل على إقناع الناخبين.

إذا تمكن زعيم جديد من تحفيز دفعة متسقة وواضحة من أجل الاستقلال على مدى فترة مستدامة ، فقد توافق حكومة المملكة المتحدة المستقبلية على استفتاء للاعتراف بإرادة مستقرة جديدة في اسكتلندا. كان تأثير استفتاءي 2014 و 2016 هو خلق ، لأول مرة ، أغلبية محتملة مؤيدة للاستقلال. التحدي الذي يواجه زعيم SNP الجديد هو تسخير الدعم وجعل هذه الأغلبية متسقة.