بينما نكافح لحماية الأنواع التي على وشك الانقراض ، دعونا لا ننسى الأنواع المألوفة

لا شيء يستدعي الانتباه مثل الندرة. في العالم الطبيعي ، يتم تمثيل الندرة بشكل صارخ من قبل الأعضاء الأخير من الأنواع المتدهورة. هذه النباتات والحيوانات النادرة ذات قيمة لا حصر لها. إنهم يمثلون الأمل الأخير لتجنب الانقراض.

بعض هؤلاء الأفراد الوحيدين – السودان ، آخر ذكور وحيد القرن الأبيض الشمالي ؛ مارثا ، آخر حمامة ركاب ، وجورج ، آخر حلزون شجرة هاواي من نوعه – قد يتم تذكرهما بالاسم. يكون الانقراض أكثر تأثيرًا عندما يكون شخصيًا.

أحدثت الجهود المبذولة للحفاظ على الأنواع النادرة فرقًا كبيرًا. في العقود القليلة الماضية ، تم عكس انخفاض العديد من النباتات والحيوانات المهددة بالانقراض. تم إنقاذ العشرات من أشكال الحياة الفريدة من الانقراض. لكن الانشغال بالندرة قد يأتي على حساب التغاضي عن المألوف.

غالبًا ما يرتبط شيوعهم بالطبيعية والدنيوية ، وحتى التي لا قيمة لها. إنه يدعو إلى الرضا عن النفس. كما لاحظ الكاتب ألدوس هكسلي ، “يتمتع معظم البشر بقدرة مطلقة ولانهائية على أخذ الأشياء كأمر مسلم به.” ولكن إذا أردنا الحفاظ على الطبيعة – وفوائدها التي لا تعد ولا تحصى للناس – يجب أن نحافظ على تركيزنا على ما هو مألوف.

عندما يتم أخذ الطبيعة كأمر مسلم به

في القرن التاسع عشر ، اعتبر جان بابتيست دي لامارك وتوماس هكسلي ، بعض أكثر العقول تميزًا في علم الأحياء ، أن الانقراض في البحر مستحيل ، نظرًا للقدرة الإنجابية للكائنات البحرية وعدم جدوى الصيد الجائر.

في مقاطعة أونتاريو الأصلية ، افترض المستوطنون الأوائل أن الأسماك والحياة البرية لا تنضب. في أوائل القرن العشرين ، أعلن مكتب التربة الأمريكي بثقة أن “التربة هي أحد الأصول الثابتة وغير القابلة للتدمير التي تمتلكها الأمة. إنه المورد الوحيد الذي لا يمكن استنفاده “.

تحمل مثل هذه الأفكار عن الطبيعة اللامحدودة مخاطر كبيرة. كانت الدروس صعبة. كان الاضطراب بيئيًا واقتصاديًا. في أمريكا الشمالية ، تشمل انقراض الحمام الزاجل ، الذي كان في يوم من الأيام أكثر الطيور عددًا في العالم ؛ هلاك سمك القد الشمالي ، الذي كان في وقت من الأوقات كثيفًا جدًا لدرجة أنه أدى إلى إبطاء مرور السفن ؛ تدمير ثور البيسون ، والانهيار السريع للكستناء الأمريكي وتراجع أشجار الصنوبر الأبيض الشرقي.

كانت هذه الأنواع تعتبر ذات يوم وفيرة للغاية ، ولا يمكن تصور تدهورها واختفائها.

الأنواع الشائعة آخذة في الانخفاض أيضًا

الوفرة توفر فقط عازلة جزئية ضد الانقراض. الأنواع الشائعة ، حتى تلك التي تبدو بأعداد غير محدودة ، ليست محصنة ضد الهلاك. على نحو متزايد ، تحول الحفظ أنظارها في هذا الاتجاه – لحماية ما هو شائع ، وليس فقط ما هو نادر.

هناك أسباب وجيهة للنظر في الأمور المشتركة. يمكن أن تكون الأنواع الوفيرة بمثابة جزر الكناري التي يضرب بها المثل في منجم الفحم. كشفت دراسة أجريت على طيور أمريكا الشمالية أننا فقدنا ثلاثة مليارات طائر في هذه القارة خلال الجيلين الماضيين.

وتشمل هذه الانخفاضات الأنواع التي كانت تعتبر ذات يوم منتشرة وآمنة ، مثل Redpoll الشائع ، الذي انخفض عددها بمقدار 29 مليونًا ، والصقور الشائع ، انخفض بمقدار 83 مليونًا ، والصقر الليلي الشائع ، انخفض بمقدار 26 مليونًا. الخسائر المذهلة هي تذكير بأن علامة الأنواع التي تواجه مشكلة ليست نادرة ، بل هي معدل التدهور.

والجدير بالذكر أن التحولات في وفرة الأنواع الشائعة يمكن أن تترجم إلى تحولات كبيرة في أداء النظام البيئي. الطيور ، على الرغم من قوامها الضئيل ، تلقي بوزنها الإجمالي بسبب الحشرات التي لا حصر لها التي تأكلها ، والزهور التي تلقيحها والبذور التي تتفرق فيها.

قطيع كاريبو واحد ، يبلغ عدده مئات الآلاف ، يزيل ملايين الكيلوجرامات من العلف كل عام ويعيد العناصر الغذائية إلى التربة على شكل ملايين الكيلوجرامات من كريات البراز.

إن قيمة الأنواع الشائعة ليست فقط بيئية واقتصادية ، بل نفسية. توضح الدراسة بعد الدراسة أن المواجهات مع العالم الطبيعي تعمل على تحسين حالتنا العقلية. من المرجح أن يؤدي فقدان الأنواع المألوفة – سواء كانت الطيور في الفناء الخلفي أو الفراشات الموجودة على أعتاب منزلنا – إلى تقليص فرص المشاركة هذه.

الحراسة من زوال العوام

من خلال أعدادهم الهائلة ، يمكن أن تكون الأنواع الشائعة قوة من قوى الطبيعة. قبل نهاية الانقراض بوقت طويل ، يمكن أن تتضاءل هذه الأدوار البيئية.

الندرة ستحتل دائمًا مكانًا بارزًا في الحفظ. ولكن في سعينا نحو مستقبل مستدام ومتنوع بيولوجيًا ، يجب أن نتجنب “انقراض القواسم المشتركة”. مقومات النجاح في متناول اليد: راقب الطبيعة عن كثب ، واحترس من الرضا عن النفس ، واستثمر على المدى الطويل.

من المرجح أن تعود حماية المخلوقات المشتركة بفوائد هائلة – على بيئتنا واقتصادنا ونفسيتنا.