تهدد أعمال العنف الانتخابية في جنوب شرق نيجيريا بعرقلة التصويت في المنطقة

العنف هو سمة دائمة للانتخابات في نيجيريا. يحدث ذلك عبر المراحل الثلاث للدورة الانتخابية – قبل يوم الانتخابات وبعده.

يحدث عنف ما قبل الانتخابات في الغالب أثناء الانتخابات التمهيدية للحزب – عندما تنتخب الأحزاب السياسية مرشحيها – وأثناء الحملات الانتخابية.

وتشير التقديرات إلى مقتل أكثر من 1149 شخصًا ، من بينهم موظفو المفوضية الوطنية المستقلة للانتخابات وضباط أمن ، في الانتخابات الثلاثة التي أجريت في 2011 و 2015 و 2019.

في الماضي ، كان يرتكب أعمال العنف بلطجية استأجرهم سياسيون يائسون. لكن ظهور الجماعات المسلحة غير الحكومية وانتشار الأسلحة في نيجيريا جعل إدارة أمن الانتخابات أكثر تعقيدًا.

يؤكد تحليلنا الأخير لانتخابات نيجيريا لعام 2023 أن تصرفات هذه الجماعات المسلحة تؤثر بالفعل على العناصر الأساسية لأمن الانتخابات. ووقعت عمليات اختطاف طالت موظفي اللجنة الانتخابية وهجمات على مكاتبها ومعداتها الحساسة.

كان تواتر وشدة الهجمات على أمن الانتخابات هو الأبرز في المنطقة الجنوبية الشرقية لنيجيريا. تتكون المنطقة من خمس ولايات – إيبوني وإينوجو وأبيا وأنامبرا وإيمو – وتضم 11.49 مليون ناخب من أصل حوالي 22 مليون نسمة.

تحدد ورقتنا المنشورة مؤخرًا الاتجاه المتطور للهجمات على المواد الانتخابية ومسؤولي مفوضية الانتخابات في المنطقة الجنوبية الشرقية من نيجيريا وآثار ذلك على نجاح الانتخابات الرئاسية لعام 2023 في نيجيريا.

الفاعلون والعوامل المساعدة على العنف

في السنوات الأخيرة ، كانت مكاتب اللجنة الانتخابية الوطنية المستقلة في جنوب شرق نيجيريا هدفا لهجمات عنيفة من قبل الجماعات المسلحة. تم تسجيل ما لا يقل عن 134 حادثة تتعلق بمكاتب وموظفي INEC بين عامي 2019 و 2022.

لم تحدث الهجمات من فراغ. بدلاً من ذلك ، يقعون في شبكة معقدة من الهجمات العنيفة التي تنظمها مجموعات مسلحة غير حكومية متعددة في المنطقة.

وتشمل هذه الجماعات الطائفة ، والسكان الأصليين في بيافرا ، والميليشيات المجتمعية ، والبلطجية السياسيين ، والرعاة ، والمجرمين الذين وُصفوا على نطاق واسع بأنهم “مسلحون مجهولون” في نيجيريا.

تستمر أنشطة هذه الجماعات في الارتفاع وسط ردود الدولة القمعية.

يضاف إلى ذلك الخطر المتمثل في أن السياسيين اليائسين للحصول على ميزة في الانتخابات سوف يقومون بتسييس وحتى تحفيز العنف.

وكالات الأمن تكدس العنف عند أقدام السكان الأصليين في بيافرا. يكاد يكون من المريح لمسؤولي الدولة أن ينسبوا هذه الهجمات إلى IPOB ، بالنظر إلى أن أعضائها كانوا مسؤولين عن الكثير من الهجمات على المؤسسة الحكومية قبل اللائق الأخير في أعمال عنف واسعة النطاق في المنطقة.

ومع ذلك ، قد يكون الفهم الدقيق لدوافع وديناميكيات العنف في المنطقة أكثر فائدة كأساس للعمل.

تصاعد حوادث الاعتداء العنيف

تُظهر البيانات المأخوذة من موقع النزاع المسلح ومستودع بيانات الأحداث ، والتي تغطي العنف العام ، أنه تم الإبلاغ عن 970 حادثًا بين عامي 2019 و 6 يناير 2023. وقد قُتل ما يقدر بنحو 1360 حادثًا.

تعتمد البيانات على مجموعات محلية وتقارير إعلامية. ربما لا يتم تسجيل العديد من الحوادث.

وقد نفذ مسلحون مجهولون 60٪ من هذه العمليات. من جانبها ، نفذ السكان الأصليون في بيافرا 129 هجوماً وميليشيات طائفية 101. ونُفذ حوالي 31 هجوماً على مكاتب اللجنة الانتخابية في المنطقة منذ عام 2019. وسُجل ما يقرب من 30٪ في عام 2022.

ومن الأمثلة على الحادث الأخير الهجوم الذي شنته مجموعة مسلحة على مقر اللجنة الانتخابية في بلدية أويري بولاية إيمو في 12 ديسمبر / كانون الأول 2022. وتوفي خمسة أشخاص ، اثنان منهم من رجال الشرطة.

وادعى حاكم الولاية أن السياسيين اليائسين في الولاية هم من يقفون وراء الهجوم. وعزت قيادة ولاية إيمو التابعة لقوة الشرطة النيجيرية الحوادث إلى السكان الأصليين في بيافرا وجناحها العسكري ، شبكة الأمن الشرقية.

وهذا الحادث هو ثالث هجوم على منشآت اللجنة الانتخابية في ولاية إيمو في غضون أسبوعين بعد الهجمات السابقة على مكاتبها في أورلو وأورو ويست.

كما هاجم مسلحون مجهولون مكتب اللجنة في منطقة إينوجو الجنوبية الحكومية المحلية ، وقتلوا ضابط شرطة واحدًا في 15 يناير 2023. قطع مسلحون مؤخرًا رأس المسؤول الوحيد لمنطقة الحكومة المحلية الشمالية في إيدياتو بولاية إيمو.

ويثير تصاعد وحجم وأبعاد الهجمات العنيفة على أعضاء أحزاب المعارضة ، ورجال الأمن ، وموظفي اللجان الانتخابية والبنية التحتية مخاوف إضافية بشأن إمكانية إجراء انتخابات حرة ونزيهة في الولايات الجنوبية الشرقية.

وهذا له تداعيات كبيرة على المنطقة والأحزاب السياسية والطامحين والأمة ككل.

بالنسبة للمنطقة ، فإن النتائج المباشرة محسوسة في التداعيات الاجتماعية والاقتصادية. على سبيل المثال ، أدت مظاهرات انعدام الأمن والاعتصام في الجنوب الشرقي إلى خسائر اقتصادية هائلة تقدر بنحو 4 تريليون نيتروجين (8.7 مليار دولار أمريكي) في غضون عامين.

الآثار المترتبة على الانتخابات

الهجمات المتزايدة يمكن أن تجعل الانتخابات أقل حرية ونزاهة. العنف يهدد بتقويض العملية الانتخابية بعدة طرق ، كما ذكرنا في مقال سابق.

أولاً ، يمكن أن يؤدي العنف إلى نقص في مسؤولي الانتخابات. ثانيًا ، يمكن أن تتعرض الخدمات اللوجستية للخطر ، مما يعرض للخطر توريد المواد الانتخابية.

ثالثًا ، قد يخاف الناخبون من العنف في أيام الانتخابات. قد يكافح المرشحون الرئاسيون بعد ذلك للحصول على الأصوات التي يتطلبها الدستور.

تنص المادة 134 من دستور نيجيريا على أن المرشح الرئاسي يجب أن يحصل على أكبر عدد من الأصوات في الانتخابات. يجب أن يحصل على ربع الأصوات على الأقل في كل من ثلثي جميع الولايات على الأقل في الاتحاد وإقليم العاصمة الفيدرالية.

إذا كان المرشحون غير قادرين على تلبية المتطلبات الدستورية ، فقد يكون هناك إعادة. ومن شأن ذلك أن يزيد من تكلفة الانتخابات في دولة تعاني من انخفاض الإيرادات وتزايد الديون.

ستكون الآفاق الانتخابية لمرشح حزب العمل بيتر أوبي ، وهو من المنطقة الجنوبية الشرقية ، الأكثر تضررا من جراء المشاركة المنخفضة للغاية للناخبين. كان من المتوقع أن يفوز في الانتخابات الرئاسية النيجيرية لعام 2023 ، وفقًا لاستطلاع أُجري في ديسمبر 2022.

في أحد استطلاعات الرأي التي سبقت الانتخابات ، تقدم بنسبة 68٪ في الجنوب الشرقي ، و 46٪ في الجنوب والجنوب المجاور.

إذا لم تكبح الحكومة وقوات أمن الدولة العنف في الجنوب الشرقي ، فقد يتأثر أداء أوبي في الاقتراع.

الطريق إلى الأمام

تحتاج أجهزة أمن الدولة وأجهزة المخابرات إلى تحييد الجهات الفاعلة العنيفة من غير الدول وميليشيات الشباب من السياسيين والأحزاب السياسية لمنعهم من خلق حوافز للعنف.

وهذا يتطلب إجراء تقييم للتهديدات في الوقت المناسب ، وتحديد ملامح العناصر الإجرامية أو السفاحين السياسيين ، والنشر الاستباقي لأعمال الشرطة المرئية ، والتواصل الاستراتيجي لمواجهة الحوافز والخطابات العنيفة.

هناك حاجة أيضًا إلى تعاون أكبر بين الحكومة والمجتمعات لتعزيز الأمن من خلال رؤساء اتحادات المدن ، وهي جمعيات مجتمعية ذات نفوذ كبير في المنطقة الجنوبية الشرقية لنيجيريا.