ربطت الأحلام المزعجة لدى الأطفال بزيادة مخاطر الإصابة بالخرف ومرض باركنسون في مرحلة البلوغ – دراسة جديدة

هل يمكن لأحلام الأطفال أن تنبئ بالأحداث التي ستحدث بعد 40 عامًا تقريبًا في المستقبل؟ نعم ، وفقًا لنتائج دراستي الأخيرة المنشورة في مجلة The Lancet’s eClinicalMedicine.

وبشكل أكثر تحديدًا ، أظهر أن الأطفال الذين يعانون من أحلام وكوابيس منتظمة بين سن السابعة والحادية عشرة ، قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالضعف الإدراكي (السمة الأساسية للخرف) بحلول الوقت الذي يبلغون فيه سن الخمسين. تزيد احتمالية إصابتك بمرض باركنسون بسبع مرات بحلول سن الخمسين.

بالنسبة لبعض المعلومات الأساسية عن هذه النتائج المذهلة ، اكتشفت في عام 2022 أن البالغين في منتصف العمر وكبار السن الذين يعانون من أحلام سيئة وكوابيس متكررة يمكن أن يكونوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف أو مرض باركنسون في المستقبل بأكثر من الضعف.

بالنظر إلى أن نسبة كبيرة من الأشخاص الذين يعانون من كوابيس منتظمة كبالغين أبلغوا أيضًا عن وجود كوابيس منتظمة عندما كانوا أطفالًا ، فقد جعلني هذا أتساءل عما إذا كان وجود الكثير من الأحلام السيئة أثناء الطفولة قد يتنبأ بتطور الخرف أو مرض باركنسون في وقت لاحق من الحياة.

لمعرفة ذلك ، استخدمت بيانات من دراسة مجموعة الولادة البريطانية المعروفة لعام 1958 ، والتي تتبع حياة جميع الأطفال المولودين في إنجلترا واسكتلندا وويلز خلال أسبوع 3-9 مارس 1958.

عندما كان الأطفال في سن السابعة (1965) و 11 (1969) ، أجابت أمهاتهم على مجموعة من الأسئلة حول صحتهم ، بما في ذلك ما إذا كانوا قد مروا بأحلام سيئة في الأشهر الثلاثة السابقة (نعم / لا).

لقد جمعت 6،991 طفلًا بناءً على مدى تكرار تجربة الأحلام السيئة في سن السابعة والحادية عشرة: “أبدًا” أو “عرضيًا” أو “مستمرًا”. ثم استخدمت برنامجًا إحصائيًا لتحديد ما إذا كان الأطفال الذين يعانون من أحلام مزعجة أكثر عرضة للإصابة بالضعف الإدراكي أو تشخيصهم بمرض باركنسون بحلول بلوغهم سن الخمسين (2008).

كانت النتائج واضحة. كلما عانى الأطفال من الأحلام السيئة بشكل منتظم ، زادت احتمالية إصابتهم بالضعف الإدراكي أو تشخيصهم بمرض باركنسون.

بشكل ملحوظ ، مقارنة بالأطفال الذين لم تكن لديهم أحلام سيئة ، كان أولئك الذين لديهم أحلام مزعجة أكثر عرضة بنسبة 76٪ للإصابة بالضعف الإدراكي ، وكانوا أكثر عرضة للإصابة بمرض باركنسون بنسبة 640٪. كان هذا النمط مشابهًا لكل من الأولاد والبنات.

تشير هذه النتائج إلى أن وجود أحلام سيئة وكوابيس منتظمة أثناء الطفولة قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض الدماغ التقدمية مثل الخرف أو مرض باركنسون في وقت لاحق من الحياة. كما أنها تثير الاحتمال المثير للاهتمام بأن تقليل تواتر الأحلام السيئة خلال الحياة المبكرة يمكن أن يكون فرصة مبكرة لمنع كلتا الحالتين.

ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد ما إذا كانت الأحلام السيئة والكوابيس تسبب بالفعل هذه الظروف.

إن تواتر الكوابيس التي نشعر بها عندما كنا أطفالًا يتم تحديده إلى حد كبير من خلال علم الوراثة لدينا. ويرتبط أحد الجينات المعروف بزيادة مخاطر تعرضنا للكوابيس المنتظمة (PTPRJ) أيضًا إلى زيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر في سن الشيخوخة. لذلك من المحتمل أن تكون الكوابيس وأمراض الدماغ التقدمية ناتجة عن مجموعة مشتركة من الجينات.

حدسي هو أن كلا النظريتين يمكن أن تكونا صحيحين. أي أن الكوابيس وأمراض الدماغ المتفاقمة مرتبطة بعلم الوراثة المشتركة ، وكذلك من خلال الكوابيس التي تسبب مباشرة أمراض الدماغ عن طريق تعطيل عناصر النوم التي تعيد استعادة الدماغ.

لا تنزعج

على الرغم من أن هذه النتائج تبدو مثيرة للقلق ، إلا أنه في سياقها الصحيح ، لا ينبغي أن تكون كذلك. من بين ما يقرب من 7000 طفل شملتهم دراستي ، كان 268 فقط (4٪) لديهم أحلام مزرية مستمرة وفقًا لأمهاتهم. من بين هؤلاء الأطفال ، أصيب 17 فقط بضعف إدراكي أو مرض باركنسون في سن الخمسين (6٪).

لذلك من المحتمل أن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين لديهم أحلام مزعجة في الطفولة لن يصابوا بالخرف المبكر أو مرض باركنسون.

ومع ذلك ، فإن خطر الإصابة بأمراض الدماغ التقدمية يزيد بشكل كبير في الشيخوخة. إن إدراك أن الأحلام السيئة في الطفولة قد تشير إلى ارتفاع خطر الإصابة بالخرف أو مرض باركنسون في وقت لاحق من الحياة يشير إلى أنه قد تكون هناك فرصة سانحة لتنفيذ استراتيجيات بسيطة لتقليل تلك المخاطر. وبالنسبة للشباب الذين يعانون من أحلام متكررة مزعجة تستمر مع مرور الوقت ، قد يكون الحصول على المساعدة من الكوابيس إحدى هذه الإستراتيجيات.

الخطوة التالية في بحثي هي استخدام تخطيط كهربية الدماغ (تقنية لقياس موجات الدماغ) للنظر في الأسباب البيولوجية للأحلام السيئة والكوابيس عند الأطفال.

على المدى الطويل ، سيكون الهدف هو استخدام هذه المعرفة لتطوير علاجات جديدة لجميع الأشخاص الذين يعانون من الأحلام السيئة والكوابيس. الهدف النهائي هو تحسين نوعية نومهم وصحتهم العقلية وتقليل فرص الإصابة بالخرف أو مرض باركنسون في وقت لاحق من الحياة.