فاق حلفاء مجموعة Big Oil التجارية إنفاق مجموعات الطاقة النظيفة بنحو 27 ضعفًا ، مع إعلانات بالمليارات وممارسة الضغط للحفاظ على تدفق الوقود الأحفوري

ربما تكون قد شاهدت إعلانات تروج لشركات الغاز والنفط كحلول لتغير المناخ. من المفترض أن يكونوا ملهمين ومتفائلين ، مع مشاهد لمستقبل أخضر ونظيف.

لكن الإعلانات اللامعة ليست كل ما تفعله هذه الشركات لحماية مصالحها التجارية في مواجهة عالم تسخين سريعًا. يقدم معظمهم أيضًا دعمًا ماليًا لمجموعات الصناعة التي تنفق مئات الملايين من الدولارات على الأنشطة السياسية ، غالبًا لإحباط السياسات المصممة لإبطاء تغير المناخ.

على سبيل المثال ، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز مؤخرًا عن محاولات مجلس التعليم والبحوث البروبان لعرقلة الجهود المبذولة لكهربة المنازل والمباني في نيويورك ، جزئيًا من خلال تخصيص ما يقرب من 900 ألف دولار أمريكي لجمعية غاز البروبان في نيويورك ، والتي أغرقت وسائل التواصل الاجتماعي بمضلعات مضللة. معلومات حول مضخات الحرارة الموفرة للطاقة.

أنفقت شركة American Fuel and Petrochemical Manufacturers ، التي تمثل مصافي النفط وشركات البتروكيماويات ، الملايين على حملات العلاقات العامة ، مثل الترويج للتراجع عن معايير كفاءة الوقود الفيدرالية.

استمرت هذه الممارسات لعقود من الزمن ، وتشير الأدلة إلى أن المجموعات الصناعية لعبت أدوارًا رئيسية في عرقلة سياسات المناخ الحكومية والفيدرالية. هذا مهم ليس فقط بسبب المبالغ الهائلة التي تنفقها الجماعات ، ولكن أيضًا لأنها غالبًا ما تعمل كمركز قيادة للحملات السياسية لقتل السياسات المؤيدة للمناخ.

ندرس الأنشطة السياسية لمجموعات الصناعة. في ورقة بحثية حديثة ، بحثنا في الإيداعات الضريبية لمتابعة مسار الأموال للجمعيات التجارية المنخرطة في قضايا تغير المناخ وتتبع المليارات التي أنفقت على تشكيل السياسة الفيدرالية.

ما وجدناه

بعد أن أطلق عالم ناسا جيمس هانسن ناقوس الخطر بشأن تغير المناخ في عام 1988 ، تعاونت ثلاث جمعيات تجارية – الرابطة الوطنية للمصنعين ومعهد إديسون للكهرباء ومعهد البترول الأمريكي – مع اثنين من المرافق الكهربائية لتشكيل التحالف العالمي للمناخ ، أو مجلس التعاون الخليجي.

عارض مجلس التعاون الخليجي بشكل منهجي أي تنظيم دولي لانبعاثات الاحتباس الحراري ، ونجح في منع الولايات المتحدة من التصديق على بروتوكول كيوتو ، وهو اتفاق دولي عام 1997 للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

كان هذا أول مثال على عمل الجمعيات التجارية معًا لتعطيل عمل الحكومة بشأن تغير المناخ. تستمر جهود مماثلة اليوم.

إذن ، كم تنفق الجمعيات التجارية على الأنشطة السياسية ، مثل العلاقات العامة؟ بصفتها منظمات غير ربحية بموجب قانون الإيرادات الداخلية ، يتعين على الاتحادات التجارية الإبلاغ عن إيراداتها وإنفاقها.

لقد وجدنا أن الجمعيات التجارية التي تعارض سياسات المناخ تاريخيًا أنفقت ملياري دولار في العقد من 2008 إلى 2018 على الأنشطة السياسية ، مثل الإعلان والضغط والمساهمات السياسية. معًا ، تفوقوا على مجموعات الصناعة الداعمة للمناخ 27 إلى 1.

وكان قطاع النفط والغاز هو الأكبر حيث أنفق 1.3 مليار دولار. عبر 89 اتحادًا تجاريًا قمنا بفحصها في تسعة قطاعات مختلفة من الاقتصاد الأمريكي بين عامي 2008 و 2018 ، لم تقترب أي مجموعة أخرى من الاتحادات التجارية.

حساب رقم 1: الإعلان والترويج

ما كان مفاجأة أكثر عندما كنا نجمع البيانات هو مقدار ما تنفقه الجمعيات التجارية على الإعلان والترويج. يمكن أن يشمل ذلك كل شيء بدءًا من الإعلانات الإعلامية السائدة التي تروّج للصناعة إلى التعاقد مع شركات علاقات عامة لاستهداف قضايا معينة أمام الكونجرس.

على سبيل المثال ، حتى انفصلا العام الماضي ، تلقت شركة Edelman ، أكبر شركة علاقات عامة في العالم ، ما يقرب من 30 مليون دولار من شركة American Fuel and Petrochemical Manufacturers للترويج للوقود الأحفوري ، حسبما وجد الصحفيون في موقع الأخبار على الإنترنت Heated.

وجدت دراستنا أن الجمعيات التجارية المنخرطة في قضايا تغير المناخ أنفقت ما مجموعه 2.2 مليار دولار على الإعلان والترويج بين عامي 2008 و 2018 ، مقارنة بـ 729 مليون دولار على جماعات الضغط. كما تظهر بيانات الضغط لعام 2022 ، فإن إنفاقهم مستمر. على الرغم من أن هذا الإنفاق لا يستهدف سياسة المناخ بشكل مباشر ، إلا أن تغير المناخ يعد أحد أهم القضايا السياسية للعديد من الصناعات في قطاع الطاقة.

شراء وسائل الإعلام باهظ الثمن ، لكن هذه الأرقام تعكس أيضًا الدور المحدد الذي تلعبه الجمعيات التجارية في حماية سمعة الشركات التي تمثلها.

أحد الأسباب التي دفعت مجموعات مثل American Petroleum Institute إلى تولي زمام المبادرة في إدارة حملات العلاقات العامة السلبية ، هو أن أعضائها ، مثل BP و Shell ، لا يتم تلطيخهم بنفس الفرشاة ، كما أكدت مقابلاتنا مع المطلعين على الصناعة.

ومع ذلك ، تتعرض العديد من الشركات الآن لضغوط لمغادرة الاتحادات التجارية التي تعارض سياسات المناخ. في أحد الأمثلة ، تركت شركة النفط العملاقة توتال API في عام 2021 ، مشيرة إلى الخلافات حول المواقف المناخية.

يوفر الإنفاق على وسائل التواصل الاجتماعي في الأسابيع التي تسبق انتخابات التجديد النصفي للولايات المتحدة وخلال مؤتمر الأمم المتحدة للمناخ في نوفمبر 2022 نافذة أخرى على عمليات هذه المجموعات.

وجدت مراجعة أجرتها مجموعة العمل المناخي ضد المعلومات المضللة أن 87 مجموعة مرتبطة بالوقود الأحفوري أنفقت ما يقرب من 3 ملايين إلى 4 ملايين دولار على أكثر من 3700 إعلان من خلال الشركة الأم لفيسبوك وحدها في 12 أسبوعًا قبل وأثناء المؤتمر.

جاءت الحصة الأكبر من مجموعة علاقات عامة تمثل معهد البترول الأمريكي وركزت بشكل كبير على الدفاع عن الغاز الطبيعي والنفط ومناقشة أمن الطاقة. أنفق صناع البلاستيك الأمريكيون حوالي 1.1 مليون دولار على الإعلانات المتعلقة بالمناخ خلال أسبوعين من مؤتمر الأمم المتحدة.

تحويل الأموال إلى مراكز الفكر والجماعات المحلية

كما أنفقت الجمعيات التجارية 394 مليون دولار على منح لمنظمات أخرى خلال العقد الذي قمنا بمراجعته. على سبيل المثال ، أعطوا المال لمراكز الفكر والجامعات والمؤسسات الخيرية والمنظمات السياسية مثل جمعيات رؤساء البلديات والمحافظين.

في حين أن بعض هذه المنح قد تكون خيرية بطبيعتها ، إلا أنه من بين الجمعيات التجارية التي تحدثنا إليها ، فإن معظمها لها هدف سياسي في الاعتبار. يمكن أن تساعد المنح التي يتم توجيهها إلى مجموعات المجتمع المحلي ، على سبيل المثال ، في تعزيز سمعة الصناعة بين المجموعات المكونة الرئيسية ، ونتيجة لذلك رخصتها الاجتماعية للعمل.

ماذا يعني هذا بالنسبة لسياسة المناخ

لا تزال شركات الوقود الأحفوري ، التي سجلت أرباحًا قياسية في عام 2022 ، تنفق على الأنشطة السياسية أكثر مما تنفقه جمعياتها التجارية.

لكن المجموعات الصناعية التي تعارض سياسات المناخ تاريخيًا هي أيضًا من كبار المنفقين ، كما يظهر بحثنا. لقد تفوقوا على أولئك الذين يدعمون إجراءات إبطاء تغير المناخ ، مثل صناعات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ، بملياري دولار إلى 74.5 مليون دولار على مدى السنوات العشر التي استعرضناها.

من المحتمل أن يساعد هذا في تفسير السبب الذي جعل الكونجرس يستغرق ما يقرب من 35 عامًا بعد تحذير هانسن للممثلين لأول مرة من مخاطر تغير المناخ لتمرير مشروع قانون رئيسي للمناخ ، قانون خفض التضخم لعام 2022.