فطر الزومبي في فيلم The Last of Us خيالي ، لكن الفطريات الحقيقية يمكن أن تصيب الناس وتصبح أكثر مقاومة

كثير من الناس يشاهدون الأخير منا على الأرجح هناك للزومبي.

أنا أحب الزومبي أيضًا ، لكنني حقًا هناك من أجل الفطريات.

لقد كنت أدرس الفطريات منذ عملي في الدكتوراه في الثمانينيات ، وأزداد سحرًا بهذه الكائنات المدهشة مع مرور كل عام.

في سلسلة HBO ولعبة الفيديو التي ألهمتها ، يقفز فطر طفيلي – طفرة خيالية في كورديسيبس الحقيقي – من الحشرات إلى البشر وينتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم ، مما يجعل ضحاياه عاجزين عن السيطرة على أفكارهم وأفعالهم. فطريات تخويف بعيدة المنال؟ إنه أمر خيالي بالتأكيد ، ولكن ربما لا يكون غير معقول كما قد يبدو.

فطريات رائعة

من جراثيم العفن المجهرية إلى الفطريات التي يبلغ طولها كيلومترات تحت أرضية الغابة ، فإن أعضاء هذه المملكة البيولوجية المتميزة – لا نباتية ولا حيوانية – لا يصدقون ويستحقون المزيد من الاهتمام.

قد لا يفكر معظمنا بها بخلاف شرائح الفطر الموجودة في البيتزا لدينا ، ولكن الفطريات تظهر بشكل بارز في حياتنا اليومية. هل تأكل الخبز شكرا للفطر الذي نسميه الخميرة. هل تستمتع بالبيرة أو النبيذ أو الويسكي؟ ارفع كأسًا لأصدقائك الفطريين المسؤولين عن التخمير الذي يعيدهم إلى الحياة.

في كل مرة تساعدك جولة من المضادات الحيوية على التعافي من شكل من أشكال العدوى ، تذكر أن العفن أعطانا المركبات التي أصبحت البنسلين ومشتقاته العديدة.

الفطريات كيميائيون رائعون. إنهم يصنعون العديد من المركبات التي لا يستطيع البشر تكرارها بسهولة في المختبر. البعض يصنع مركبات يمكن أن تؤثر على السلوك.

انظر إلى ثنائي إيثيل أميد حمض الليسرجيك ، المعروف باسم LSD ، أو “حمض”. تنبع آثاره المخدرة المعروفة من قالب الحبوب. وبالمثل ، فإن الفطر “السحري” هو مصدر السيلوسيبين. يعتبر كل من LSD والفطر السحري من العقاقير الترويحية غير القانونية ولكنهما قيد الدراسة أيضًا لقيمتهما العلاجية.

اقرأ المزيد: سياسة ألبرتا الجديدة بشأن العلاج بالعقاقير المخدرة للأمراض العقلية: هل ستقود كندا نهضة المخدر؟

الالتهابات الفطرية

الفطريات لها جانب عدواني أيضًا. بصرف النظر عن تحطيم النباتات والحيوانات الميتة ، تهاجم بعض الأشكال الكائنات الحية ، بما في ذلك البشر. أرفف الصيدليات الكاملة مليئة بعلاجات قدم الرياضي وعدوى الخميرة وحكة اللعب ، وكلها عدوى فطرية سيئة. حتى قشرة الرأس تسببها الفطريات.

ومع ذلك ، بينما يمكننا الوصول إلى مجموعة من الأدوية لعلاج الالتهابات البكتيرية مثل الالتهاب الرئوي والتهاب الحلق ، لا يوجد سوى أربعة مركبات معروفة لتخليص أنفسنا من الالتهابات الفطرية. ثلاثة منها متوفرة في أنواع مختلفة من المساحيق والبخاخات والمراهم التي نستخدمها لعلاج الالتهابات الفطرية الشائعة.

الفئة الرابعة والأحدث ، echinocandins ، مخصصة للمستشفيات ، حيث يمكن أن تكون عواقب العدوى الفطرية مميتة.

مختبر أبحاث فريقي في McMaster هو جزء من الرابطة العالمية الأوسع للجامعة للأوبئة والتهديدات البيولوجية ، ويعمل أيضًا مع منظمة الأبحاث العالمية CIFAR’s Fungal Kingdom: Threats and Opportunities program.

نحن نعمل على إيجاد طرق للحد من الضرر المحتمل الذي يواجهه البشر من الالتهابات الفطرية. نسعى أيضًا إلى فهم كيف يمكننا استخدام إمكاناتها الوفيرة والتي لم يتم استغلالها إلا بصعوبة لإنتاج مضادات حيوية جديدة قبل أن نفقد القوة المتضائلة للبنسلين ومشتقاته.

اقرأ المزيد: الأمراض المعدية في المستقبل: يُظهر التاريخ الحديث أننا لا نستطيع أبدًا أن نتقاعس مرة أخرى عن مسببات الأمراض

الفطريات تتكيف وتتطور

لقد انجذبت لأول مرة إلى أبحاث الفطريات كطالب على وشك أن أبدأ دراسات الدكتوراه منذ حوالي 35 عامًا. في ذلك الوقت ، كان فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز لا يزال في الظهور ، مما يؤدي إلى إغلاق أجهزة المناعة للأشخاص الأصحاء ، مما يجعلهم عرضة للعدوى الانتهازية ، بما في ذلك الالتهابات الفطرية.

أردت أن أفهم المزيد عن كيفية عمل الفطريات.

مثل البكتيريا والفيروسات ، تتطور الفطريات دائمًا وتتأقلم ، وتجد طرقًا للبقاء على قيد الحياة في ظل ظروف معادية. نحن نشهد العديد من أشكال الفطريات تتكيف لتعيش في درجات حرارة أعلى من أي وقت مضى ، بما في ذلك درجة حرارة الجسم ، والتي لطالما كانت خط الدفاع الأول للبشر.

نحن نشهد أيضًا مقاومة متزايدة لمضادات الميكروبات من بين بعض أسباب العدوى الفطرية ، مثل الخمائر مثل المبيضات auris والعفن مثل Aspergillus ، وكلاهما يمكن أن يكون سببًا للعدوى داخل المستشفى.

إمكانية حدوث جائحة فطري

بينما الأخير منا هو إسقاط دراماتيكي صارم لما يمكن أن يحدث في حالة تفشي فطري قاتل ، فهو على الأقل قائم على المنطق ، إن لم يكن في الواقع.

الفطريات قادرة على التأثير على التصورات والسلوك من خلال الكيمياء. هل يقتربون؟ تتحدى. هل يصنعون الزومبي؟ ليس هذا ما نعرفه ، لكن الفكرة مسلية بشكل مظلم ، وهذا يجعلني أشاهد.

يقدم العرض خدمة ممتازة من خلال تذكيرنا بأننا بحاجة إلى التكيف للبقاء في طليعة احتمال انتشار جائحة فطري.

بنفس طريقة الفيلم كل رجال الرئيس ذات مرة ألهم جيلًا من الصحفيين ، و مطاردة الورق وجهت لاحقًا العديد من الطلاب المتحمسين نحو كلية الحقوق ، وآمل ذلك الأخير منا قد يثير اهتمامًا جديدًا بدراسة الفطريات.

كلما زاد عدد العقول التي يمكننا التركيز عليها لإطلاق السحر الحقيقي في عيش الغراب ، كنا جميعًا أفضل حالًا.