كانت كاث أوكونور تكتب رواية عن سرطان مبيض جدتها عندما تم تشخيص حالتها أيضًا. ماتت قبل نشرها

لقد شغل مفهوم الموت الناس على الأرجح طوال وجودهم. ومع ذلك ، فنحن نتدرب على تجنب أو نسيان أو قمع حتمية موتنا. نكتب عن الموت في الفلسفة والطب والاجتماع والخيال أيضًا. لكن عادةً ما تحدد هذه الكتابات الموت “هناك” كحدث أو حالة.

من النادر أن يركز الأدب على شخص يواجه موته. يقدم ميدل مارش لجورج إليوت أحد الأمثلة الشهيرة على هذا النهج. عند تلقي توقعاته اليائسة ، أدرك كازاوبون الفرق المؤلم بين “يجب أن نموت جميعًا” و “يجب أن أموت – وقريبًا”.

مراجعة: الوراثة – كاث أوكونور (صحافة مؤكدة)

في السنوات الأخيرة ، استكشفت العديد من الروايات الأسترالية هذا الموضوع. أفكر هنا في رواية ديبرا أديلايد لعام 2008 “دليل الأسرة للموت” ، حيث تقضي الراوية سرطانها النهائي بكتابة “دليل” لعملية طويلة ومعقدة للموت.

أفكر أيضًا في رواية جورجيا بلين لعام 2016 بين الذئب والكلب ، والتي تتبع بالمثل ما تفعله هيلاري ، الشخصية المركزية ، لإنهاء حياتها بعد تشخيص إصابتها بسرطان شديد. (بقسوة ، تم تشخيص بلين نفسها بالسرطان الذي سيقتلها تمامًا كما كانت تعمل على تحرير المخطوطة).

اقرأ المزيد: وداعا جورجيا بلين: مؤرخ شجاع وحقيقي للحياة

خيال ، لكن قريب من المذكرات

الآن لدينا رواية كاث أوكونور الأولى ، الميراث ، عمل خيالي قريب جدًا من كونه مذكرات. تعلمنا في الملاحظات الافتتاحية أن جدة أوكونور تحمل طفرة جينية BRCA1 ، والتي تسببت في وفاتها من سرطان المبيض. تم تشخيص أوكونور ، التي تحمل نفس الطفرة ، بنفس المرض ، وكتبت هذه الرواية أثناء علاجها.

بشكل مأساوي ، توفيت قبل وقت قصير من إكمال العمل ، وتركته لشريكها ومعلمتها الكتابية إنجا سيمبسون وأفراد أسرتها لإحضاره للنشر.

تعمل الرواية عبر قصتين وصوتين. الأولى هي روز ، وهي امرأة معاصرة تعيش في ملبورن مع شريكتها سليمة. في حياتها المهنية هي طبيبة أورام تعمل على علاج مرضى السرطان أو مساعدتهم على الموت. في حياتها الخاصة ، كانت ترعى بامتعاض والدها المخمور ، إيدي ، وتفكر بتفاؤل أكبر في التلقيح الاصطناعي حتى تتمكن هي وسليمة من تكوين أسرة.

ولكن في الفصل الأول ، تلقت روز مكالمة من اختصاصي الخصوبة لتأكيد أن اختبار BRCA كان إيجابيًا. وهذا يعني أنه بدون استئصال كامل للرحم واستئصال ثنائي للثدي ، فإنها معرضة لخطر الموت المبكر.

الصوت الآخر والقصة تخص نيلي ، جدة روز. الفصل الثاني ، الذي تبدأ فيه حكاية نيلي ، هو صورة للحياة الريفية: لصلصة الراوند ، والدجاج والبيض الطازج ، والتصميم على الاكتفاء بزواجها غير المرضي من زوج قليل الكلام.

تعيش نيللي في منطقة فيكتوريا الإقليمية عام 1945 مع جون وابنيهما الصغيرين. بعد شباب من النشاط السياسي والتعليم العالي ووضع خطط لمهنة ، أصبحت الآن مشغولة بالمهام اليومية للطبخ والتنظيف وإدارة أسرتها. وهي لا تعرف أنها تحمل ما تسميه روز “القنبلة الموقوتة للنوم” BCRA ، أو أنها بدأت بالفعل في الإصابة بسرطان المبيض الذي سيقتلها.

قراءة المزيد: خضعت أنجلينا جولي لعملية استئصال الثدي المزدوج ، فما هو BRCA1؟

السرطان في الأربعينيات و 2016

يربط هذا الافتتاح بين المرأتين ، وفي الوقت نفسه ، في صوته المتغير ، والإطار ، ووجهات النظر ، يبرز الفرق الذي يمكن أن يحدثه حوالي 80 عامًا في الحياة وآفاقها وفرصها. نيللي ، على سبيل المثال ، تتحدث إلينا مباشرة ، بينما تأتي روز إلينا فقط من خلال الشخص الثالث. نيلي تستنكر نفسها بنفسها وخجولة ، بينما روز – على الأقل في حياتها المهنية – كلها دقة طبية رائعة.

نيللي هي أحد أهداف النظام: ليست موثوقة لاتخاذ قراراتها بنفسها ؛ تعرضوا لأهوال علاج السرطان في الأربعينيات ؛ انفصلت عن أبنائها الصغار ، على أساس أن هذا لا مكان للأطفال. على النقيض من ذلك ، يتم إبلاغ روز بشكل مباشر بميراثها الجيني ، وتثق في اتخاذ قرارها الخاص بشأن العلاج. ونعم ، لا يزال علاج السرطان في عام 2016 وحشيًا ، ولكن من المرجح أن يتم علاج مرضى روز كأفراد ، ليتم إبلاغهم بصدق عن حالتهم ، ليتم إعطاؤهم قرينة الوكالة.

عادةً ما أكون مترددًا جدًا في الربط بين المؤلف وشخصياتهم ، ولكن نظرًا لتاريخ أوكونور كطبيب عام ، فمن السهل أن تسمع في انعكاسات الراوي التدريب المهني الذي يجلبه المؤلف للقصة. من السهل أيضًا رؤية التحول من النظرة العلمية إلى نظرة الإنسان الخائف أحيانًا ، وأحيانًا المنقسمة.

تظهر الكثير من المقاطع التعبير الواثق للأخصائي الطبي. لكن الكثير من المقاطع ، أيضًا ، تُظهر المزيج القلق ، السخي ، المستاء ، المحب ، المعقد من الصفات التي يتألف منها معظم الأفراد – والتي تشكل روز ، ونيلي ، والشخصيات الأخرى ، وفي الواقع المجال الاجتماعي بأكمله.

اقرأ المزيد: استعد لنفسك ، قد يمنحك الاختبار الجيني أكثر مما كنت تتمناه

وراثة الضمير الاجتماعي

قرأت هذا كرواية عن الموت والموت. لكنها رواية بنفس القدر عن المجتمع والعدالة الاجتماعية – وهذا ميراث آخر تنتقله نيلي إلى نسلها. روث ، أعز صديقة الطفولة لنيلي ، هي ناشطة سياسية ، وكانت شيوعية متفانية حتى خيبة أملها من رفض الحزب “وضع حقوق المرأة على جدول الأعمال”.

انضمت نيلي للحزب لفترة وجيزة ، لكنها اكتشفت عزاء كونها عادية وانسحبت إلى حياة أكثر هدوءًا. على الرغم من ذلك ، احتفظت روث بصوت قوي لحقوق المرأة وحقوق الإنسان ، وأصبح هذا نبتة الضمير الاجتماعي الذي يمتلكه أحفاد نيلي.

أثناء مرض نيللي ، لعبت روث دورًا في العائلة. لقد زارت نيلي ، وقرأت قصصها وقصائدها ، وأطعمت طعامها الصغير ، ولعبت مع الأولاد ، والأهم من ذلك ، رأت أنها هي نفسها ، نيلي ، وليست مريضة محتضرة.

أثرت مشاركتها مع الأولاد على إيدي – الابن الأصغر لنيلي ، والد روز – لتولي هراوات التغيير الاجتماعي. أصبح محاميًا لحقوق الإنسان متخصصًا في قضايا اللاجئين ، ومع أنه قد يكون محزنًا باعتباره مخمورًا متقاعدًا ، إلا أنه لا يزال يحتفظ بالطاقة لدعم اللاجئين في المجتمع. ورثت روز أيضًا إحساسًا بالعدالة الاجتماعية – بما يكفي للشعور بالذنب لأنها اختارت العمل في القطاع الخاص بدلاً من قطاع الصحة العامة.

تبرر روز اختيارها على أساس أن “المعاناة من السرطان لا تختلف جوهريًا في عالم المتميزين”. لكنها بعد ذلك تتأمل في مخاطر إصابتها بالسرطان ، وكيف أن المرض “يتجاوز كل شيء آخر” ، وكيف سيحولها إلى مرض ، وألم ، إلى مجرد “استئصال الثدي في السرير الرابع”.

على الرغم من أن علاج السرطان يختلف اختلافًا جذريًا الآن عن عام 1945 ، إلا أنه لا يزال – كما تلاحظ روز – يصنف المرضى في فئات: “مبتدئون” يمكن التعرف عليهم من خلال “رؤوسهم الكاملة من الشعر والوجوه المرعبة”. “الأعضاء المتمرسون” الذين يبدون مللًا أو مستسلمين من معاملتهم ؛ “المرضى في الكراسي المتحركة”.

لكنها تعرف أيضًا مرضاها كأفراد ؛ يعرف حياتهم ومخاوفهم وكذلك أمراضهم. إنها مستعدة للجلوس معهم والاستماع إليهم ؛ لتقديم بعض الراحة ، حيثما أمكنها ذلك. يمكنها تخفيف آلامهم. يمكنها أن تسهلهم على الموت عندما يأتي.

قرأت هذه الرواية وأنا أعلم أن مؤلفها قد ماتت. أنها كتبت هذا أثناء خضوعها للعلاج ومواجهة هذه المرحلة الجديدة والأخيرة من الحياة. الحنان ، والكفاءة المهنية ، والعين الدقيق لما يعنيه أن تكون شخصًا فيما يتعلق بالآخرين ، على الأقل بالنسبة لي ، تتحرك بشكل كبير.

إنها رواية كثيفة ، مكتوبة باهتمام شديد بالتفاصيل وفهم واضح لتعقيدات الحياة والعيش والموت. في هذا ، يعد نموذجًا لكيفية انتقال الخيال جنبًا إلى جنب مع اللغات المتخصصة الأخرى – هنا ، لغة الطب – لإلقاء الضوء على الأشياء المهمة ، ولتطبيع الأشياء التي نخشىها.