كيف يرد الغرب أخيرًا على هيمنة الصين على التكنولوجيا النظيفة

دخلت سياسة تغير المناخ حقبة جديدة. إن الخلاف المتزايد بين الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي حول تأثيرات نظام الدعم الأمريكي الأخضر الجديد يوضح ذلك تمامًا. ومع ذلك ، فإن هذه القصة تدور في النهاية حول الصين من نواح كثيرة.

على مدى السنوات العشرين الماضية ، استخدمت البلدان المتقدمة ثلاثة أنواع رئيسية من السياسات لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. تطلبت ولايات الطاقة المتجددة أن تستثمر مولدات الكهرباء في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والطاقة المائية والطاقة الحرارية الأرضية. تضع مخططات تداول الانبعاثات للطاقة والشركات الصناعية سعرًا على الكربون. وقد تم تحسين معايير كفاءة الطاقة بشكل تدريجي على مجموعة كاملة من المنتجات من السيارات والسلع البيضاء إلى المنازل.

حققت مجموعة أدوات السياسة هذه ، التي طُبقت في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية ، نجاحًا ملحوظًا. انخفضت انبعاثات البلدان المتقدمة بشكل حاد ، حتى مع النمو الاقتصادي. انخفضت تكلفة التقنيات الخضراء – من طاقة الرياح والطاقة الشمسية إلى السيارات الكهربائية – وتحسنت في الأداء مع زيادة الطلب عليها.

وتبع ذلك حلقة حميدة: أدت سياسة المناخ إلى زيادة الطلب على التقنيات الخضراء ، مما أدى إلى خفض التكاليف ، مما سمح بتشديد السياسات ، مما أدى إلى زيادة الطلب والابتكار.

الاحتكاك

كانت هناك مشكلتان ، مع ذلك. أولاً ، ذهب الكثير من الفوائد الاقتصادية إلى الصين. من عام 2010 فصاعدًا ، أصبحت الصين بسرعة المورد الرئيسي في العالم لتكنولوجيا الرياح والطاقة الشمسية ، جنبًا إلى جنب مع المعادن الداعمة مثل الليثيوم والكوبالت والأتربة النادرة.

قللت هيمنة الصين من تكاليف الجميع. ولكنه كان يعني أيضًا أنه مع فقدان الوظائف الصناعية في البلدان المتقدمة ، لم يتم استبدالها بمكافئات في قطاعات الطاقة الجديدة.

ثانيًا ، بدأت سياسة المناخ في خلق معارضة سياسية. مع تشديد أهداف الانبعاثات ، بدأت البلدان في رؤية التكاليف تنعكس في أسعار المستهلك.

ظهرت الاستجابة الأكثر دراماتيكية في فرنسا في عام 2018 ، عندما قادت زيادة صغيرة نسبيًا في رسوم الوقود ما يسمى السترات الصفراء (السترة الصفراء) المتظاهرون قطعوا طرقا في أنحاء البلاد منذ أكثر من عام ، حتى بعد أن سحب الرئيس إيمانويل ماكرون الضريبة. في الولايات المتحدة ، أحبطت المعارضة في الكونغرس خطط الرئيس باراك أوباما لمشروع قانون المناخ – بما في ذلك مخطط تسعير الكربون المتواضع – طوال فترة رئاسته.

لقد تعلم جو بايدن الدرس. يقدم قانون خفض التضخم (IRA) ، الذي أقره في عام 2022 ، جزرًا مناخيًا بدلاً من العصي – والكثير منها.

القانون – الذي على الرغم من اسمه تقريبًا حول تغير المناخ – يقدم 369 مليار دولار أمريكي (306 مليار جنيه إسترليني) من الإعفاءات الضريبية وغيرها من الإعانات للشركات التي تقوم باستثمارات منخفضة الكربون وللمستهلكين الذين يشترون المنتجات الخضراء. بشكل حاسم ، للاستفادة من الإعانات ، يجب إنتاج نسبة كبيرة من المواد والمعدات المستخدمة في أمريكا الشمالية.

موقف الاتحاد الأوروبي

يستنكر الاقتصاديون الأرثوذكس الجيش الجمهوري الإيرلندي. الإعانات أقل كفاءة بكثير من الضرائب (ناهيك عن أنها أكثر تكلفة) ، والحمائية تزيد التكاليف على المستهلكين.

مع ذلك ، بالنسبة لأي سياسي ، فإن نهج بايدن يبدو وكأنه لا يحتاج إلى تفكير. لا تعاقب الشركات برسوم الكربون: كافئهم بإعفاءات ضريبية. لا تسمحوا بتسريب منافع التوظيف لسياسة المناخ إلى الصين: تأكد من بقائهم في المنزل. ما يقرب من ثلاثة أرباع الأمريكيين أيدوا القانون ، بما في ذلك أكثر من نصف الجمهوريين.

الاتحاد الأوروبي منزعج من الآثار المحتملة. هناك تقارير جاهزة تفيد بأن شركات التكنولوجيا النظيفة الأوروبية تخطط لنقل الإنتاج إلى الولايات المتحدة ، بينما قد يتم إبعاد شركات أخرى عن الأسواق الأمريكية. هددت المفوضية الأوروبية الولايات المتحدة بإجراءات قانونية في منظمة التجارة العالمية لخرقها قواعد التجارة الحرة ، وحصلت بالفعل على امتيازات أمريكية ، بما في ذلك تمديد الإعفاءات الضريبية للسيارات الكهربائية الأجنبية الصنع.

والأهم من ذلك ، أعلنت رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين عن “خطة صناعية للصفقة الخضراء” للاتحاد الأوروبي. سيكون الجوهر هو قانون Net Zero Industry الذي يخفف من القواعد الخاصة بالمساعدات الحكومية ويوفر الإعانات للاستثمار في التكنولوجيا النظيفة. وفي الوقت نفسه ، فإن قانون المواد الخام الحرجة سيبني شراكات مع الموردين ذوي التفكير المماثل لتقليل الاعتماد على الواردات الصينية ، مما يعكس ما تفعله قوانين رقائق الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة الأخيرة مع أشباه الموصلات.

السياق الأوسع

لذلك يقوم كل من الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة بتحويل سياسة المناخ إلى استراتيجية صناعية وتجارية. قد يسأل المرء ما الذي استغرقهم وقتًا طويلاً. حددت خطة الصين الخمسية الثانية عشرة في عام 2010 لأول مرة سبع “صناعات استراتيجية” بيئية تركز عليها التنمية الاقتصادية. ليس من قبيل المصادفة أن الصين هيمنت بسرعة على القطاعات الجديدة منخفضة الكربون: لقد كانت الخطة حرفياً.

تحركات الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة هي محاولة يائسة للحاق بالركب ، واليابان وكوريا الجنوبية ليستا بعيدين عن الركب. وتمتد الإستراتيجية إلى ما وراء قاراتهم. الأطفال الجدد في هذه المجموعة هم شراكات تحويل طاقة عادلة بمليارات الدولارات والتي تفاوض عليها الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة وقوى غربية أخرى مؤخرًا مع جنوب إفريقيا وإندونيسيا وفيتنام.

تهدف هذه “JET-PS” إلى تحفيز الاستثمار ، ليس فقط في التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة ولكن أيضًا في القدرة الصناعية المحلية. تهدف القروض والضمانات المقدمة من الحكومات الغربية إلى الاستفادة من تدفقات أكبر بكثير من التمويل الخاص. الهدف هو أن تقوم هذه البلدان بتصنيع وتصدير تقنياتها الخضراء الخاصة بها ، ورسم مسار جديد للتنمية الاقتصادية.

ومن المرجح أن يتم الإعلان عن المزيد من هذه الشراكات خلال العام المقبل. هذا ليس إيثارًا من جانب الدول الغربية ، ولكنه محاولة لتقديم بديل لاستثمارات الصين الضخمة في العالم النامي.

ماذا عن المملكة المتحدة؟ تركت هذه التطورات الاقتصاد البريطاني في موقف ضعيف للغاية. كان الاتحاد الأوروبي الشريك الواضح في السياسة الصناعية الخضراء. المملكة المتحدة وحدها ليست كبيرة بما يكفي للمنافسة.

إنه يخلق حجة مقنعة لحكومة المملكة المتحدة المستقبلية لإجراء صفقة تجارية خضراء مع الاتحاد الأوروبي. في مقابل المساهمة المالية في صناديق الابتكار الخضراء التابعة للاتحاد الأوروبي ، يمكن للمملكة المتحدة إعادة الانضمام إلى السوق الموحدة للسلع والخدمات البيئية.

قبل بضع سنوات فقط ، كان تغير المناخ مجموعة فرعية من السياسة البيئية. اليوم هو بعد رئيسي لكل من الإستراتيجية الاقتصادية والجغرافيا السياسية. بالنظر إلى مدى التحول الاقتصادي الذي تتطلبه ، لا ينبغي لأحد أن يفاجأ.