كيف يمكن لطائرة F-16 ‘Fighting Falcon’ الأمريكية الصنع أن تساعد كييف في الانتقال إلى الهجوم

تقترب الحرب في أوكرانيا من الذكرى السنوية الأولى لها – ومثلها مثل الصراع على الأرض ، أصبحت الحرب الجوية منافسة طويلة الأمد للسيطرة.

بالنسبة لأوكرانيا ، التي تقاتل في موقف دفاعي ، كان من الحكمة اللعب للوقت وانتظار أي فرص قد تنشأ من الدعم الغربي المتزايد الذي يمكن أن يتحول إلى ميزة حاسمة في ساحة المعركة.

وبهذه الطريقة ، كانت عمليات نقل المعدات العسكرية الغربية أساسية للمقاومة الأوكرانية حتى الآن. تضمنت الجولة الأخيرة من التعهدات من قبل حلفاء أوكرانيا دبابات قتال رئيسية متقدمة مثل ليوبارد 2 من ألمانيا وأبرامز من الولايات المتحدة. لكن الآن هناك حديث واسع النطاق عن احتمال أن تتمكن الولايات المتحدة وحلفاؤها من زيادة القوة الجوية الأوكرانية الأدنى شأناً التي تعود إلى الحقبة السوفيتية بمقاتلات حديثة متطورة من طراز F-16.

على الرغم من النفي الشديد من واشنطن ، قالت العديد من الدول الأخرى التي اشترت طائرات F-16 إنها ستكون سعيدة بتزويد أوكرانيا بها ، بما في ذلك فرنسا وبولندا. ولكن ما هو الدور الذي يمكن أن تلعبه المقاتلة الأمريكية في الحرب الجوية مع دخولها عامها الثاني؟

في فبراير 2022 ، كان من المعقول افتراض أن القوات الجوية الروسية (VKS) ستحقق التفوق بسرعة وتكتسب مستوى من السيطرة والحرية لمهاجمة القوات البرية الأوكرانية وضرب البنية التحتية المدنية والعسكرية الحيوية.

كانت VKS – ولا تزال – واحدة من أكبر القوات الجوية في العالم. لديها المئات من الطائرات المقاتلة في الخدمة مقارنة بأقل من 100 طائرة بالنسبة لأوكرانيا. كان لدى VKS أيضًا تجربة حديثة في العمليات الجوية فوق سوريا ، حيث كان لها دور أساسي في تأمين نظام بشار الأسد. كما شرعت مؤخرًا في تحديث واسع النطاق كان من المفترض أن يوسع تقدمًا تقنيًا على أوكرانيا.

لكن – على عكس التوقعات المبكرة – لا تزال الأجواء الأوكرانية محل نزاع.

في العقيدة العسكرية الغربية ، يعد إنشاء قدر من السيطرة في الهواء شرطًا أساسيًا أساسيًا لحماية القوات الجوية والبرية الصديقة. يتم اكتساب السيطرة على السماء من خلال القضاء على أساطيل طائرات العدو القتالية وأنظمة القيادة والدفاعات الجوية على الأرض (ما يُعرف باسم “Sead” أو قمع الدفاعات الجوية للعدو).

أظهر الناتو هذه العقيدة في العمل في حرب الخليج الأولى حيث أدى هجوم جوي استمر 38 يومًا إلى تدمير معظم الدفاعات الجوية العراقية (ونسبة كبيرة من قواته البرية ومعداته) مما سمح بشن حملة برية سريعة وناجحة بشكل مذهل. تم اتباع هذه الاستراتيجية أيضًا في يوغوسلافيا السابقة في التسعينيات.

لكن أصبح من الواضح أنه على الرغم من العمليات الأخيرة في سوريا ، فإن القوات الجوية الروسية كانت غير مجهزة من حيث العتاد والعقيدة لنوع الحملات الجوية المعقدة والواسعة النطاق والفعالة التي تعتبرها القوات الغربية خطوة أولى أساسية.

بدلاً من ذلك ، استمر النشاط المكثف في البداية من قبل VKS أقل من أسبوع وتدهور سريعًا إلى عمليات دعم أرضي وقصف محدودة وبسيطة.

دفاع شجاع

الأهم من ذلك ، جمعت أوكرانيا فئات مختلفة من صواريخ أرض – جو (SAMs) لإنشاء شبكة دفاع جوي قوية ومتداخلة. ويشمل ذلك الأسلحة التي قدمها المؤيدون الغربيون – بما في ذلك S-300 بعيدة المدى من سلوفاكيا ، والتي تجبر الطائرات الروسية على التحليق على ارتفاعات منخفضة أو المخاطرة بإسقاطها. على ارتفاعات منخفضة ، أثبتت أنظمة الدفاع الجوي غير المكلفة والمحمولة (Manpads) مثل Stinger الأمريكية الصنع فعاليتها ضد الطائرات الروسية التي تحلق على ارتفاع منخفض ، ومن الصعب – بطبيعتها – العثور عليها واستهدافها.

الأهم من ذلك ، أن القوات الروسية تشغل أنظمة دفاع جوي مماثلة ، مما أدى إلى حالة من الجمود في الجو تُرجمت إلى قتال صعب على الأرض ، كما شوهد في منطقة باخموت في الأسابيع الأخيرة.

لكن وصول معدات غربية أكثر وأفضل قد يسمح للقوات الأوكرانية بالانتقال إلى الهجوم لطرد القوات الغازية ، وهو المكان الذي من المحتمل أن يواجهوا فيه عقبات مماثلة مثل VKS.

قتال الصقور

يقودنا هذا إلى الحديث عن نقل مقاتلات F-16 متعددة الأدوار إلى أوكرانيا. دخلت طائرة F-16 “Fighting Falcon” الخدمة الأمريكية في عام 1978 وتم تحديثها بانتظام منذ ذلك الحين. باعت واشنطن طائرات F-16 إلى العديد من حلفاء الناتو وغير أعضاء الناتو ، وقد يسعى البعض منهم إلى تزويدها لأوكرانيا أثناء استبدال أساطيلهم بطائرات F-35 جديدة. بينما يبدو أن إدارة بايدن قد استبعدت إرسال طائرات F-16 الأمريكية ، إلا أن البعض الآخر لم يفعل ذلك.

كمقاتلة ، فإن مقاتلة F-16 ستكون مباراة أفضل ضد المقاتلات الروسية MiG-29 و Sukhoi Su-27 من الأسطول الأوكراني الحالي. يتكون هذا إلى حد كبير من نفس الطائرة ، ولكن في حالة روسيا ، تمت ترقية هذه الدعائم الأساسية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية ، والأهم من ذلك ، تعزيزها بطائرات أكثر تقدمًا مثل Su-35. وهذا يمنح روسيا تفوقًا تقنيًا شاملاً في الجو.

لكن أسطولًا من طائرات F-16 ، تم تحديثه لاستخدام معدات الناتو الحالية ، ومدعومًا بالوصول إلى الصيانة وقطع الغيار ، سيكون إضافة قيمة للغاية إلى القوات الجوية الأوكرانية ويمكن أن يعزز قدرة أوكرانيا على مهاجمة الأهداف الأرضية – بما في ذلك الدفاعات الجوية الروسية ، مما يقلل من ذلك. جانب من مأزق الدفاع الجوي.

لكن في حد ذاتها ، لا يمكن للطائرة F-16 أن تقدم ميزة حاسمة. ستحتاج أوكرانيا إلى طائرات F-16 بالأعداد بالإضافة إلى إمدادات كبيرة من قطع الغيار والأسلحة. الأهم من ذلك ، أنها ستحتاج أيضًا إلى وقت لتدريب الطيارين على الطائرات وأسلحتها الحديثة.

لشن حملة جوية حديثة على النمط الذي سيضطلع به الناتو ، وبالتالي الحصول على مزيد من الحرية في الجو ، ستحتاج أوكرانيا أيضًا إلى دعم طائراتها من طراز F-16 بأصول أخرى مثل طائرات الناقلات ، لتوسيع نطاق طيران F-16. وهذا من شأنه أن يسمح بشن ضربات ضد مواقع العدو الأرضية وقواته بعيدًا عن خط المواجهة.

والأهم من ذلك ، أن ترقية أسطول الطائرات الأوكرانية سيعني تحديث عقيدة الحرب الجوية ، والاقتراب من المبادئ والاستراتيجيات الأكثر تطوراً التي تستخدمها دول الناتو حاليًا. قد يمنح هذا أوكرانيا ميزة في الحرب الجوية – والتي ستحسن بلا شك موقعها على الأرض.