يمثل خطاب حالة الاتحاد فرصة لبايدن للتألق – وعبء كاتب الخطابات في حث الناخبين على الاستماع

بخطاب مليء بالوعود – لتوفير المزيد من الدعم للمحاربين القدامى ، وحماية الأطفال من المخاطر عبر الإنترنت ، وقمع تهريب الفنتانيل ، على سبيل المثال لا الحصر – حدد الرئيس جو بايدن أولويات إدارته في خطاب حالة الاتحاد السنوي.

بالنسبة للجزء الأكبر ، استخدم بايدن نبرة إيجابية أثناء إلقاء الخطاب ، مما أثار التصفيق والهتاف – والمضايقات العرضية – خلال الجلسة المشتركة للكونغرس. لكن سلوك الرئيس المتفائل جاء في نهاية ما هو عادة عملية صعبة وأحيانًا مستحيلة بالنسبة للكتاب الذين صاغوا الخطاب.

في أي إدارة ، تعد كتابة عنوان حالة الاتحاد السنوي مهمة صعبة. يجب أن أعرف: أنا كاتب خطابات رئاسي سابق لجورج إتش دبليو بوش ، وبينما لم أكتب خطابًا عن حالة الاتحاد مطلقًا ، رأيت العملية عن كثب وكنت دائمًا مرتاحًا لتفادي الرصاصة.

من المؤكد أن خطاب حالة الاتحاد هو أحد الطقوس العظيمة لديمقراطيتنا الأمريكية – ولكنه أيضًا عمل صعب وغير مألوف لأي كاتب خطابات.

الهدف من خطاب حالة الاتحاد هو حشد الدعم الشعبي لأجندة السياسة الداخلية والخارجية للرئيس.

كان على كتاب الخطابات هذا العام أن يوازنوا بين رغبة الرئيس في الإشارة إلى نجاحات إدارته مع المشاعر السلبية للناخبين بشأن الطريقة التي تسير بها الأمور. من بين العديد من الاستطلاعات الأخرى ، وجدت استطلاعات NBC News أن أغلبية كبيرة ومستمرة من الناخبين – أكثر من 70٪ في ثمانية من أصل تسعة استطلاعات للرأي أجريت مؤخرًا – ما زالوا يعتقدون أن أمريكا تسير في المسار الخطأ. يزعم موقع ويب تابع لـ NBC أن استطلاعات الشبكة “لم تسجل من قبل هذا المستوى من التشاؤم المستمر” بين الناخبين.

وبالمثل ، وجدت جالوب أن 22٪ من الأمريكيين الراضين عن الطريقة التي تسير بها الأمور في الولايات المتحدة يمثلون أحد أدنى المستويات التي شهدتها الشركة على الإطلاق. كما كتبت باحثة السياسة العامة إيلين كامارك مؤخرًا ، فإن سكان الولايات المتحدة “غارقون في التشاؤم”.

واجه كتاب الخطابات الرئاسية الآخرون نفس التحدي. إذن ، كيف يحاول كاتب الخطابات تغيير الآراء؟

مطابقة الأجندة واهتمامات الناخبين

عادة ما يتم تخصيص خطاب حالة الاتحاد لكاتب خطابات واحد وباحث واحد ، حيث يبدأ العمل عليه قبل أسابيع إلى شهور.

تبدأ العملية عادةً بدعوة إلى جميع وكالات مجلس الوزراء تطلب فقرة أو نحو ذلك من كل منها بشأن إنجازاتهم خلال العام السابق وأهداف المستقبل. مع ورود الطلبات ، يتعين على كاتب الخطابات بطريقة ما تجميعها جميعًا معًا بطريقة مقنعة.

في الوقت نفسه ، يكمن التحدي في مطابقة أجندة الإدارة مع اهتمامات الناخبين. أظهر أحدث استطلاع أجرته مؤسسة جالوب أن المستجيبين للاستطلاع يعتقدون أن الحكومة هي أكبر مشكلة تواجه البلاد ، بنسبة 21٪ ، يليها التضخم بنسبة 15٪ ، والهجرة بنسبة 11٪ ، والاقتصاد بشكل عام بنسبة 10٪.

ومع ذلك ، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن كبار مساعدي بايدن الاقتصاديين جادلوا لأسابيع حول “مقدار الحديث عن رعاية الأطفال ، ورياض الأطفال ، والإجازة مدفوعة الأجر ، وغير ذلك من مقترحات الإنفاق الجديدة التي فشل الرئيس في تأمينها” في أول عامين من توليه منصبه.

هذه القضايا ، التي تعتبر مهمة لأجندة الرئيس ، ليست بالضبط في رأس أذهان الناخبين. كيف يوازن كاتب الكلام بين الاثنين؟

أضف إلى المهمة: القرار فيما إذا كان سيقود بالسياسة الداخلية أو الخارجية ؛ كيفية حل الخلافات حول السياسات أو الأهداف أو أرقام الميزانية المتضاربة بين وكالات مجلس الوزراء ؛ وما إذا كان سيتم صياغة عبارات تصفيق ذكية تثير ترحيبًا حارًا من قبل مجلس النواب ومجلس الشيوخ بالكامل ، لإظهار دعم الحزبين للرئيس في ، على سبيل المثال ، استهداف شركات التكنولوجيا الكبرى. أو ربما إنشاء خطوط تهدف إلى إثارة الموافقة الصاخبة من جانب أحد جانبي الممر بينما يجلس الآخر على يديه ، لتوضيح قضايا الإسفين للناخبين – مثل مقترحات الإنفاق المتزايدة في مواجهة الديون الوطنية المتزايدة.

ضيوف ممثلون

على طول الطريق ، يدعو البيت الأبيض الضيوف للاستماع إلى الخطاب من معرض البيت. هذا هو التقليد الذي بدأ خلال إدارة ريغان ، عندما اعترف الرئيس ليني سكوتنيك ، بطل رحلة طيران فلوريدا التي تحطمت في بوتوماك ، وحفاوة بالغة.

يتم اختيار كل ضيف لتوضيح مجالات سياسية محددة في الخطاب. لقد رأينا هذا في اعتراف الرئيس بايدن خلال خطابه بوالدي صور نيكولز البالغة من العمر 29 عامًا ، والتي تعرضت للضرب على يد شرطة ممفيس وتوفيت بعد ثلاثة أيام. قال بايدن: “دعونا نجتمع وننهي مهمة إصلاح الشرطة”.

إن مهمة كاتب الخطب هي إبراز هذه القصص بطريقة تضع وجهاً إنسانياً في السياسة العامة بطريقة دافئة ومؤثرة وذات صلة. أطلق الإغريق القدماء على هذا “شفقة” – وغالبًا ما يكون الجزء الأكثر تميزًا في خطاب حالة الاتحاد.

بمجرد تسوية كل هذا ، يتم توزيع المسودة النهائية على كبار موظفي البيت الأبيض ومجلس الوزراء للمراجعة.

“النهائي”

قد يستغرق الاتفاق على تعارضات السياسة وأرقام الميزانية من ساعات إلى أسابيع. يمكن أن يرتفع عدد المسودات إلى رقمين. ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن نائب رئيس موظفي البيت الأبيض ، بروس ريد ، لعب هذا العام “دورًا رئيسيًا” في تبسيط أقسام السياسة.

أخيرًا ، يذهب “النهائي” إلى الرئيس لتعديلاته. القاعدة المعتادة هي أنه لا يمكن لأحد تعديل الخطاب بعد أن يذهب إلى الرئيس – لا يريد أي مسؤول تنفيذي “مفاجأة في الطريق إلى المنصة” حيث يختلف الخطاب الذي سيتم إلقاؤه عن الخطاب الذي تمت الموافقة عليه.

بمجرد أن يكون الرئيس سعيدًا بالخطاب “النهائي” ، تبدأ البروفات – غالبًا أكثر من واحدة – حتى الليلة الكبيرة. قبل ساعات من إلقاء الخطاب ، ينشر البيت الأبيض عادة للصحافة نسخة محظورة “كما تم إعدادها” من الخطاب حتى تتمكن أطقم كاميرات التلفزيون من التقاط الصور المقربة للأشخاص المذكورين في الخطاب ، ويمكن للمراسلين المطبوعين والمذيعين البحث السياق والتاريخ وراء السياسات.

في ذلك المساء ، عادة ما تكون غرفة مجلس النواب عبارة عن غرفة للوقوف فقط ، حيث يكون الجمهور الأساسي أعضاء مجلس النواب ومجلس الشيوخ والمحكمة العليا والقادة العسكريين والضيوف المدعوين. لكن الجمهور الثانوي أكبر بكثير. إن الشعب الأمريكي ، وكذلك الحلفاء والأعداء في جميع أنحاء العالم ، هم هدف خطاب الرئيس مثل أولئك الموجودين في القاعة.

يتقلص جمهور التلفزيون لهذا العنوان بمرور الوقت. استقطب خطاب الرئيس بايدن عام 2021 أقل عدد من المشاهدين في العصر الحديث ، عند 26.9 مليون. كانت الأرقام في عام 2022 أعلى ، لكنها لا تزال أقل من جميع عناوين ترامب تقريبًا. ما يقرب من ثلاث مرات من الأمريكيين يشاهدون Super Bowl أكثر من حالة الاتحاد.

ينتظر العديد من الأمريكيين ببساطة البكرة البارزة وردود فعل المعلقين الإعلاميين في صباح اليوم التالي.

إليكم المشكلة: يسعد معظم كتاب الخطابات بتفادي تكليفهم بالخطاب ، لأنه لا يوجد محلل سياسي موضوعي يهتم بالعنوان – ناهيك عن الاعتراف بحجم العمل المبذول فيه. خطاب هذا العام لم يكن استثناء.

ملاحظة المحرر: ساهم في هذا المقال مجموعة من طلاب كتابة خطابات المؤلف.