يمكن أن يتسبب ارتفاع أسعار الغذاء في حدوث ما يصل إلى مليون حالة وفاة إضافية في عام 2023

وصلت أسعار المواد الغذائية في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوياتها منذ 15 عامًا ، ويحدث شيء مشابه في كل دولة تقريبًا حول العالم.

من المقرر أن يزداد الوضع سوءًا نظرًا لارتفاع أسعار الأسمدة ، مما يؤدي إلى انخفاض العائد من انخفاض الاستخدام ، مما قد يؤدي إلى مزيد من تضخم أسعار الغذاء في عام 2023. وقد نشرت مؤخرًا أنا والمؤلفون المشاركون بحثًا في مجلة Nature Food يشير إلى أن هذه الزيادات في الأسعار ستؤدي إلى العديد من الأشخاص أصبحت النظم الغذائية أكثر فقراً ، مع ما يصل إلى مليون حالة وفاة إضافية و 100 مليون شخص يعانون من نقص التغذية.

لا يحدث هذا فقط بسبب التخفيضات في الصادرات الغذائية من أوكرانيا وروسيا ، والتي تعتبر محركًا لارتفاع أسعار المواد الغذائية أكثر مما كان يُخشى. وعلى عكس ارتفاعات أسعار المواد الغذائية السابقة ، قد تستمر أسعار المواد الغذائية المرتفعة. قد تكون هذه نهاية عصر الطعام الرخيص.

اضطراب أسواق المواد الغذائية والأسمدة

في حين انخفضت أسعار السلع الأساسية من أعلى مستوياتها في منتصف عام 2022 ، فإنها لا تزال مرتفعة. في نهاية عام 2022 ، ارتفع السعر العالمي للذرة بنسبة 29٪ والقمح بنسبة 34٪ منذ يناير 2021. وقد أدى ذلك إلى تغذية تضخم أسعار المواد الغذائية ، على سبيل المثال في المملكة المتحدة بنسبة تضخم بلغت 16.8٪ في العام حتى ديسمبر 2022. اثنان من الأسباب الرئيسية الدافع وراء هذه الزيادات هو ارتفاع أسعار الطاقة واضطرابات التجارة الدولية ، وكلاهما له صلات قوية بالغزو الروسي لأوكرانيا.

كانت العقوبات وغيرها من الاضطرابات التجارية المرتبطة بالحرب بارزة ، ومع ذلك يبدو أنها صرفت الانتباه عن القضية الأكثر أهمية. تؤثر أسعار الطاقة بشكل مباشر على أسعار المواد الغذائية من خلال زيادة تكاليف المدخلات الزراعية مثل الأسمدة ، حيث يتم استخدام الغاز الطبيعي في صناعة الأسمدة النيتروجينية ويمثل 70٪ -80٪ ​​من التكلفة الإجمالية لإنتاج الأسمدة. بالإضافة إلى ذلك ، قد يستجيب المزارعون باستخدام أقل ، مما يؤدي إلى انخفاض غلة المحاصيل ، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الغذاء أكثر.

من عام 2021 إلى 2022 ، تضاعف سعر اليوريا (سماد نيتروجين شائع) تقريبًا وتضاعف الغاز الطبيعي ، على الرغم من أن كلاهما أقل من ذروتهما في منتصف عام 2022. أدت هذه التغييرات إلى تخفيضات في إنتاج الأسمدة النيتروجينية حيث أصبحت المصانع غير اقتصادية ، لا سيما في أوروبا حيث تم تقليص 70٪ من الطاقة الإنتاجية.

التأثيرات في عام 2023 وما بعده

في دراستنا ، حاولنا أن نفهم بشكل أفضل كيف أن ارتفاع أسعار الطاقة والأسمدة والقيود المفروضة على الصادرات تؤثر على أسعار الغذاء العالمية في المستقبل. وأردنا تحديد حجم الضرر الذي يمكن أن تحدثه الزيادات في أسعار الغذاء على صحة الإنسان الغذائية والبيئة. لقد فعلنا ذلك باستخدام نموذج الكمبيوتر العالمي لاستخدام الأراضي (LandSyMM) الذي يحاكي آثار قيود التصدير والارتفاعات في تكاليف الإنتاج على أسعار المواد الغذائية والصحة واستخدام الأراضي.

لقد وجدنا أن ارتفاع أسعار الطاقة والأسمدة له أكبر تأثير على الأمن الغذائي ، مع انخفاض تأثير الصادرات الغذائية من أوكرانيا وروسيا على الأسعار. قد يؤدي التأثير المشترك لقيود التصدير وزيادة أسعار الطاقة والأسمدة إلى ارتفاع أسعار السلع الغذائية بنسبة 81٪ عن مستويات عام 2021.

مثل هذا الارتفاع يعني زيادة أسعار القمح في عام 2023 بنفس النسبة المئوية مرة أخرى كما حدث في عام 2022. في حين أن تكلفة القمح ليست سوى جزء من تكلفة الخبز ، ارتفع متوسط ​​سعر رغيف الخبز الكامل في المملكة المتحدة من 1.09 جنيه إسترليني في بداية العام إلى 1.31 جنيه إسترليني في النهاية. إذا استمر معدل التضخم حتى عام 2023 ، فإن هذا الرغيف سيكلف 1.57 جنيه إسترليني.

تمثل قيود التصدير جزءًا صغيرًا فقط من محاكاة ارتفاع الأسعار. سيؤدي وقف الصادرات من روسيا وأوكرانيا إلى زيادة تكاليف الغذاء في عام 2023 بنسبة 2.6٪ ، بينما سيؤدي ارتفاع أسعار الطاقة والأسمدة إلى ارتفاع بنسبة 74٪.

مكلفة للغاية لتناول الطعام بشكل جيد

سيؤدي ارتفاع أسعار المواد الغذائية إلى أن تصبح النظم الغذائية للكثير من الناس أكثر فقراً ، خاصةً ذوي الدخل المنخفض. تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أنه قد يكون هناك ما يصل إلى مليون حالة وفاة إضافية وأكثر من 100 مليون شخص يعانون من نقص التغذية إذا استمرت أسعار الأسمدة المرتفعة. ستكون أكبر الزيادات في الوفيات في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وشمال إفريقيا والشرق الأوسط ، حيث يصبح الناس غير قادرين على تحمل تكاليف الغذاء الكافي لنظام غذائي صحي.

تقدر النمذجة الخاصة بنا أن الزيادات الحادة في تكلفة الأسمدة – التي تعتبر أساسية لإنتاج غلات عالية – من شأنها أن تقلل إلى حد كبير من استخدامها من قبل المزارعين. بدون الأسمدة ، هناك حاجة إلى مزيد من الأراضي الزراعية لإنتاج الغذاء في العالم. بحلول عام 2030 ، قد يؤدي ذلك إلى زيادة الأراضي الزراعية بمقدار 200 مليون هكتار ، وهي مساحة بحجم جزء كبير من أوروبا الغربية – بلجيكا وفرنسا وألمانيا وأيرلندا وإيطاليا وهولندا والبرتغال وإسبانيا والمملكة المتحدة مجتمعة. وهذا يعني المزيد من إزالة الغابات وانبعاثات الكربون ، وخسارة هائلة في التنوع البيولوجي.

بينما سيشعر الجميع تقريبًا بآثار ارتفاع تكاليف الغذاء ، فإن أفقر الناس في المجتمع ، والذين يكافحون بالفعل من أجل توفير ما يكفي من الغذاء الصحي ، هم الأكثر تضررًا.

قد يبدو دعم الأسمدة حلاً واضحًا لمشكلة نشأت في جزء كبير منها عن ارتفاع تكلفة الأسمدة. ومع ذلك ، فإن هذا يحافظ فقط على نظام غذائي تسبب في انتشار وباء السمنة ، وترك الملايين يعانون من سوء التغذية ، ويساهم في تغير المناخ وهو العامل الرئيسي في فقدان التنوع البيولوجي.

قد تكون الإجراءات الموجهة لضمان توفير الغذاء الصحي والمغذي في متناول الجميع أكثر فعالية من حيث التكلفة في الحد من الآثار السلبية لارتفاع أسعار المواد الغذائية والمساعدة في تحويل النظام الغذائي إلى مستقبل أكثر صحة واستدامة.