تواجه الطائرات خطرًا متزايدًا من التعرض للضرب من خلال إعادة الدخول العشوائي للصواريخ المستخدمة في إطلاق الأقمار الصناعية

في 11 مايو 2020 ، سافر تهديد مميت من لوس أنجلوس إلى مدينة نيويورك في أقل من تسع دقائق. كان جسم الصاروخ الصيني لونج مارش 5 بي الذي يبلغ وزنه 20 طناً ويمر حوالي 60 ميلاً في الأعلى.

بعد 15 دقيقة فقط ، دخل جسم الصاروخ الغلاف الجوي مرة أخرى وانكسر ، بما في ذلك أنبوب طوله 12 مترًا اصطدم بقرية في ساحل العاج.

أكمل جسم الصاروخ مهمته وتم التخلي عنه في المدار ، وتركه للعودة إلى السطح بطريقة لا يمكن السيطرة عليها. لقد شكل تهديدًا عشوائيًا للناس في جميع أنحاء العالم – على الأرض وفي البحر وفي الطائرات أثناء الطيران. كان احتمال حدوث تأثير مميت ضئيلًا للغاية ، لكن العواقب كان من الممكن أن تكون وخيمة.

وزن التكلفة مقابل المخاطر

في ذلك الوقت ، قررت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) عدم إغلاق المجال الجوي الأمريكي – مما رفض السماح للطائرات بالتحليق داخل منطقة معينة – على طول مسار جسم الصاروخ. كان الإطار الزمني لاتخاذ مثل هذا القرار قصيرًا جدًا ومليئًا بعدم اليقين ، في حين أن التكاليف الاقتصادية لشركات الطيران والركاب كانت مؤكدة وكبيرة.

في مثل هذه الظروف ، يتعين على صانعي القرار أن يوازنوا بين التكاليف الاقتصادية مقابل عدم اتخاذ أي إجراء ولكن قبول احتمال ضئيل للضحايا. اختارت إدارة الطيران الفيدرالية الأخيرة.

في 4 نوفمبر 2022 ، أغلقت إسبانيا وفرنسا أجزاء من مجالهما الجوي لمدة 40 و 60 دقيقة على التوالي ، حيث كان من المقرر أن يعود جسم صاروخ صيني آخر من طراز Long March 5B إلى الغلاف الجوي دون رقابة. مر جسم الصاروخ في سماء المنطقة دون أذى ، قبل أن ينفجر فوق المحيط الهادئ.

وتعطل أكثر من 300 رحلة جوية بسبب إغلاق المجال الجوي الإسباني وحده ، مما كلف شركات الطيران والركاب ملايين اليورو.

ما هو النهج الصحيح؟ لا أحد يحب التأخير ، لكننا جميعًا نتوقع من شركات الطيران والمنظمين وضع السلامة أولاً. ومع ذلك ، لماذا تُجبر وكالات الطيران على اتخاذ هذه القرارات على الإطلاق؟

لا توجد حالات مؤكدة

يمكن أن تتضرر طائرة أثناء الطيران بشكل خطير بسبب اصطدام 300 جرام فقط من الحطام الفضائي بمحرك أو حاجب أمامي أو أي سطح حرج آخر. على الرغم من عدم وجود حالات مؤكدة عن اصطدام حطام فضائي بطائرة أثناء طيرانها ، إلا أنه في عام 1996 تحطم الزجاج الأمامي لطائرة بوينج 757 بواسطة جسم غير معروف أثناء تحليقها على ارتفاع 31500 قدم.

في عام 2013 ، كانت طائرة بوينج 757 أخرى بها جانب واحد من مخروط أنفها مثقوب بجسم غير معروف أثناء الطيران على ارتفاع 26000 قدم. كانت ضربات الطيور غير مرجحة في هذه الحالات.

لا داعي لأن يقلق أي منا. إن احتمال اصطدام حطام فضائي بالطائرة ضئيل للغاية – أصغر بكثير من احتمال اصطدام حطام فضائي.

ولكن حتى الاحتمالات الصغيرة جدًا يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة تبرر الإجراء التنظيمي. في عام 2021 ، تم ربط لقاح AstraZeneca COVID-19 بخطر ضئيل للغاية لحدوث جلطات الدم – ما مجموعه 222 حالة بين 34 مليون شخص ، أو 0.0007٪.

استجاب عدد من البلدان من خلال تقليص ، وفي حالة الولايات المتحدة ، عدم ترخيص استخدام AstraZeneca ، وبالتالي فضل استخدام لقاحات MRNA باهظة الثمن.

اليوم ، هناك عاملان يجتمعان لزيادة احتمال إصابة طائرة بالحطام الفضائي: زيادة الحركة الجوية وزيادة استخدامات الفضاء. وبغض النظر عن COVID-19 ، تضاعف عدد رحلات الطيران كل عام منذ الألفية.

في السنوات الأربع الماضية فقط ، تضاعف أيضًا عدد الأقمار الصناعية النشطة وغير الموجودة في مدار أرضي منخفض ، من حوالي 3000 إلى أكثر من 8000.

الخاضعة للرقابة مقابل غير المنضبط

يتم إطلاق الأقمار الصناعية باستخدام الصواريخ ، وبينما يتم إعادة بعض الأجسام الصاروخية إلى الأرض بطريقة خاضعة للرقابة ، يتم التخلي عن العديد منها ببساطة في المدار.

تحدث عمليات إعادة الدخول غير المنضبطة لأن الأجسام التي تدور على ارتفاعات منخفضة بدرجة كافية لا تزال تشعر بتأثيرات الأجزاء العلوية من الغلاف الجوي للأرض ، مما يؤدي إلى حدوث سحب يضمن إعادة الدخول في نهاية المطاف. من الصعب جدًا توقع عمليات إعادة الدخول هذه نظرًا لعدد لا يحصى من العوامل التي تشمل الاختلافات في الغلاف الجوي نفسه.

في المقابل ، يتم إجراء إعادة الدخول المحكومة باستخدام حرق المحرك الذي يوجه جسم الصاروخ إلى منطقة نائية من المحيط أو منطقة استرداد. يجب الاحتفاظ ببعض الوقود في جسم الصاروخ لهذا الغرض ، ويجب أن تكون المحركات قادرة على الاشتعال.

ومع ذلك ، لا يزال العديد من المشغلين يختارون استخدام عمليات إعادة الدخول غير المنضبطة ، ويفترض أن ذلك لتجنب التكاليف الإضافية المرتبطة بالترقيات التكنولوجية والوقود الإضافي.

حتى SpaceX ، الشركة الرائدة في مجال تطوير التكنولوجيا ، تتخلى أحيانًا عن المراحل الثانية من صواريخها بعد رفع الأقمار الصناعية الموجهة إلى مدار متزامن مع الأرض. في عام 2016 ، وصل وعاءان للضغط – كل منهما بحجم غسالة – من مرحلة واحدة إلى الأرض سليمة ، وهبطتا في إندونيسيا.

تأخذ هيئات الطيران إشعارًا ، بما في ذلك منظمة الطيران المدني الدولي ورابطة طياري الخطوط الجوية.

في مارس 2022 ، تم إصدار توصيات مونتريال بشأن سلامة الطيران وإعادة دخول الأجسام الفضائية غير الخاضعة للرقابة. تم جمع التوصيات من قبل خبراء دوليين ، بما في ذلك المفتش العام لوكالة الفضاء الفرنسية ورئيس سلامة الفضاء في وزارة القوات الجوية الأمريكية.

واعترافا بأن “استخدام الفضاء من قبل أي دولة بمفردها له آثار عالمية ، مع احتمال تصدير المخاطر من الدول المطلقة إلى دول أخرى” ، تدعو التوصيات الدول إلى “وضع متطلبات لتجنب إعادة الدخول غير المنضبط للأجسام الفضائية”.

هل سيستغرق الأمر حادثًا كبيرًا ، مثل ضربة كارثية لطائرة ، قبل أن يجبر القلق العام الحكومات على المطالبة بإعادة جميع أجسام الصواريخ إلى الأرض بطريقة خاضعة للرقابة؟

السياسات الناجحة

لقد كنا هنا من قبل. في سبعينيات القرن الماضي ، أدى الخطر المتزايد على المحيطات من انسكابات النفط إلى دعوات إلى اشتراط وجود هياكل مزدوجة على الناقلات. كانت صناعة الشحن ، التي تشعر بالقلق إزاء زيادة التكاليف ، قادرة على خنق هذه الجهود – حتى عام 1989 ، عندما انسكبت Exxon Valdez ما يقرب من 11 مليون جالون من النفط في الأمير وليام ساوند في ألاسكا.

فجأة ، أصبحت مسألة الانسكاب النفطي مصدر قلق عام ، وبعد أن خلص المجلس الوطني لسلامة النقل إلى أن الهيكل المزدوج كان سيقلل بشكل كبير إذا لم يتم القضاء على التسرب ، طلبت حكومة الولايات المتحدة من جميع الناقلات الجديدة التي تطلب في الموانئ الأمريكية أن يكون لها ضعف. الهياكل.

دفعت هذه الخطوة أحادية الجانب المنظمة البحرية الدولية إلى تعديل الاتفاقية الدولية لمنع التلوث من السفن في عام 1992 لتتطلب هياكل مزدوجة على ناقلات جديدة. ومن خلال مزيد من التعديلات في عامي 2001 و 2003 ، لتسريع تقاعد الناقلات أحادية الهيكل.

ومنذ ذلك الحين تم التصديق على تعديل عام 1992 من قبل 150 دولة تمثل 98 في المائة من حمولة الشحن في العالم.

أحد الجوانب الأكثر إفادة في هذه السابقة هو أن الولايات المتحدة تبنت مطلبًا مزدوج الهيكل قبل أي دولة أخرى ، وقد أدت هذه الخطوة بعد ذلك إلى وضع قانون متعدد الأطراف ناجح.

اليوم ، إعادة الدخول غير المنضبط لهيكل الصاروخ هي قضية سلامة دولية أخرى يمكن أن تقودها الولايات المتحدة.

ترخص إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) غالبية عمليات إطلاق الفضاء في العالم وتنظم واحدة من أكبر صناعات الطيران. إنها في وضع مثالي لتحفيز التغيير الدولي – قبل أن تقصف السماء طائرة مليئة بالركاب.