قدمنا ​​الرعاية الصحية للأطفال في مراكز احتجاز المهاجرين. هذا ما وجدناه

تسمح سياسات الهجرة الأسترالية بالاحتجاز المغلق لأجل غير مسمى ، بما في ذلك للأطفال والعائلات. يُعد الاحتجاز إلزاميًا للأشخاص الذين يصلون بدون تأشيرة سارية – فكل من وصل بالقارب بين عامي 2009 و 2013 تم احتجازه في مراكز احتجاز المهاجرين في أستراليا ، أو في مركز احتجاز متعاقد مع أستراليا في ناورو أو بابوا غينيا الجديدة (بابوا غينيا الجديدة).

بلغت أعداد المعتقلين الأستراليين ذروتها في منتصف عام 2013 ، مع احتجاز 2000 طفل في هذا الوقت. بحلول منتصف عام 2014 ، تجاوز متوسط ​​مدة الاحتجاز 400 يوم.

بينما تم الإفراج عن آخر الأطفال من الحجز في نهاية عام 2018 ، لا يزال القانون والسياسة الأسترالية يفرضان احتجاز الأطفال الذين يصلون بدون تأشيرات. وبينما تشير الحكومة إلى “الاحتجاز” “المحتجز” أو “المقفل” ، للتوضيح ، فقد سُجن هؤلاء الأطفال بسبب طلبهم اللجوء.

لقد نشرنا للتو دراسة تصف صحة الأطفال طالبي اللجوء الذين تعرضوا للاحتجاز في عيادة صحة اللاجئين على مدى السنوات العشر الماضية.

كان فريقنا يرى الأطفال اللاجئين منذ أكثر من 20 عامًا. لدينا خبرة واسعة في مجال صحة اللاجئين والطب الشرعي وتنمية الطفل ، لكن لا شيء يهيئنا لتعقيد رعاية هؤلاء الأطفال.

اقرأ المزيد: تتحرك المملكة المتحدة لتقليد سياسة أستراليا القاسية بشأن طالبي اللجوء – وستكون لها نفس الخسائر البشرية الفادحة

الصدمة ، المرض العقلي ، نقص الحماية

تضم مجموعتنا المكونة من 277 مريضًا 239 طفلاً تم احتجازهم ، بما في ذلك 31 رضيعًا وُلِدوا في الاحتجاز ، و 38 طفلًا آخر وُلِدوا بعد إطلاق سراحهم لأسر تعرضت للاحتجاز.

كان هناك 79 طفلاً من عائلات تم احتجازهم في ناورو / بابوا غينيا الجديدة ، وتم احتجاز 47 طفلاً في الخارج. قضى معظم الأطفال بعض الوقت في ما لا يقل عن ثلاثة مراكز احتجاز أسترالية مختلفة.

تراوحت مدة الحبس الاحتياطي من بضعة أشهر إلى أكثر من خمس سنوات. تم احتجاز الأطفال الذين تم إرسالهم إلى ناورو / بابوا غينيا الجديدة لفترة أطول (عادة من ثلاث إلى خمس سنوات) من الأطفال المحتجزين في أستراليا (عادة حوالي عام واحد) ، ولا يزال العديد من هذه المجموعة رهن الاحتجاز المجتمعي.

كانت تجربة هؤلاء الأطفال مؤلمة. وصلوا وهم مصابون بصدمة – 62٪ عانوا من صدمة كبيرة قبل أو أثناء رحلتهم إلى أستراليا ، و 8٪ عانوا من وفاة أحد أفراد الأسرة المباشرين. ثم تعرضوا لصدمة أثناء الاحتجاز. لقد تعرضوا لإيذاء النفس ومحاولات الانتحار والعنف – لدى البالغين من غير الأقارب وداخل أسرهم.

تم فصل طفل من بين كل خمسة أطفال عن أحد والديه المحتجزين ، غالبًا لأسابيع أو شهور ، وترك الأطفال الصغار بمفردهم بينما كان آباؤهم في المستشفى. كان لدى أكثر من نصف المجموعة آباء يعانون من مرض عقلي ، وبلغت هذه النسبة 86٪ في مجموعة ناورو / بابوا غينيا الجديدة ، وكان لدى 21٪ من هؤلاء الأطفال آباء يحتاجون إلى قبول نفسي.

كان للصدمة والحرمان من احتجاز المهاجرين أثر عميق على صحة الأطفال. يعاني ثلثاهم من مشاكل في الصحة العقلية (الأكثر شيوعًا القلق والاكتئاب و / أو اضطراب ما بعد الصدمة) و 75٪ يعانون من مشاكل في النمو. كانت قضايا حماية الطفل شائعة – 19٪ تطلبت إخطار حماية الطفل و 8٪ أحيلت بسبب مخاوف تتعلق بالاعتداء الجنسي أثناء الاحتجاز.

كانت أنظمة الحماية محدودة أو غائبة. ما يقرب من نصف الأطفال قد توقفوا عن التعليم في الحجز. لم يكن التعليم متاحًا أو كان محدودًا للغاية بالنسبة لمعظم الأطفال في جزيرة الكريسماس لفترات طويلة. في ملبورن ، على بعد 20 كيلومترًا من مستشفانا ، لم يتم تسجيل الأطفال في سن المدرسة في المدرسة ، غالبًا لعدة أشهر.

لا فحص صحي أو متابعة

بينما تم تقديم الخدمات الطبية الأساسية أثناء الاحتجاز ، كان الفحص الصحي غائبًا فعليًا – سواء في الاحتجاز أو في المجتمع في فيكتوريا.

1٪ فقط من الأطفال لديهم فحص صحي موصى به قبل أن يظهروا في خدمتنا وتلقى 29٪ فقط من الأطفال التطعيمات الروتينية في مرحلة الطفولة. رأينا أطفالًا يعانون من مشاكل نفسية شديدة وتشخيصات تطورية وطبية لم يتم التعرف عليها في الاحتجاز.

في المراحل المبكرة ، كان هناك بعض الأطفال الذين شوهدوا مرة واحدة ، وتم نقلهم إلى مركز احتجاز آخر قبل موعد المراجعة ولم يُروا مرة أخرى. ذهبت العائلات إلى العيادة مع حراس متعددين ، وغالبًا ما كانت تتأخر ، وتتأخر تمامًا عن موعدها ، على الرغم من إخطار مركز الاحتجاز مسبقًا بوقت كاف.

كثيرا ما كان الآباء عاجزين بسبب مرضهم العقلي. رأينا آباءًا يعانون من اكتئاب حاد ، ومظاهر جامدة وذهانية ، وشهدنا ارتباطًا مضطربًا بعمق. في كثير من الأحيان كان من الصعب عليهم حتى إخبارنا بما حدث لهم ولأطفالهم والأعراض التي كانوا يعانون منها. في بعض الحالات ، أدخلنا الأطفال مباشرةً إلى المستشفى لأسباب تتعلق بالسلامة أو لأسباب طبية.

لم يكن التوثيق متاحًا ، وأمضينا ساعات في مطاردة الأوراق ، والعمل بشق الأنفس على تجميع السجلات الصحية للعائلات ، وإخطار مقدمي الرعاية الصحية للاحتجاز ووزارة الشؤون الداخلية بالمسائل.

وضع الهجرة غير المستقر مروع أيضًا

لم نتوقع أن يستمر الاحتجاز أو قد يستمر لسنوات ، أو أننا سنرى هؤلاء الأطفال في عام 2023.

بعد الإفراج عنهم ، شهد معظم الأطفال تحسينات في وظائف الأسرة والرفاهية والصحة العقلية. ومع ذلك ، فإن التأشيرات المؤقتة قصيرة الأجل منعت الآباء من العمل لسنوات ، وفي كثير من العائلات ، أثرت الضغوط المالية على السكن والأمن الغذائي.

يستمر تأثير الاحتجاز وسنوات من وضع الهجرة غير المستقر والصدمات ، ولا يزال العديد من أفراد العائلات في مجموعة ناورو مريضين للغاية. هؤلاء الأطفال موجودون هنا منذ ما يقرب من عشر سنوات – مما يعني أن بعضهم قد التحق بالمدرسة وأكملها تقريبًا.

سيغير الانتقال إلى الإقامة الدائمة حياة العائلات المحتجزة في أستراليا ، لكنه محزن للغاية بالنسبة لأولئك الذين يتم إرسالهم إلى الخارج ، والذين لا يمكنهم الوصول إلى هذا المسار.

اقرأ المزيد: هل الأطباء ملزمون أخلاقيا بإبقاء الأطفال المعرضين للخطر خارج الاحتجاز؟

ما الذي يجب أن يحدث

يقدم بحثنا أدلة إكلينيكية على الضرر الذي يلحق بالأطفال من احتجاز المهاجرين الأستراليين وقانون الهجرة والسياسات ذات الصلة.

يجب على الحكومات تجنب احتجاز الأطفال والأسر – في أستراليا ، وفي دول أخرى. إنه غير آمن ويؤذي الأطفال.

نحن نحث على اتباع نهج رحيم لحل وضع الهجرة لهؤلاء الأطفال والأسر ، بما في ذلك أولئك الذين تم إرسالهم إلى الخارج إلى ناورو أو بابوا غينيا الجديدة ، والذي يدرك أيضًا تأثير الوقت.

نشأ هؤلاء الأطفال في أستراليا ، وهويتهم الآن أسترالية ، ويجب علينا دعمهم كأطفال وشباب في أستراليا.

اقرأ المزيد: 3 أنواع من الإنكار تسمح للأستراليين بالشعور بالرضا بشأن الطريقة التي نتعامل بها مع اللاجئين