يعد خصم البقالة هو الاتجاه الصحيح بشأن انعدام الأمن الغذائي ، ولكن لا يزال أمامنا طريق طويل

مع ارتفاع أسعار البقالة إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق ، كان الكنديون يولون اهتمامًا وثيقًا للميزانية الفيدرالية لعام 2023 وما قد يجلبه من راحة.

الوعد بمعالجة القدرة على تحمل التكاليف تحقق باعتباره “خصم البقالة” الجديد الذي سيوفر المال مباشرة للكنديين ذوي الدخل المنخفض. تتخذ هذه السياسة النوع الصحيح من النهج لدعم الكنديين الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي ، لكنها لا تذهب بعيدًا بما يكفي لمعالجة المشكلة الكبيرة والطويلة الأمد المتمثلة في انعدام الأمن الغذائي الأسري في هذا البلد.

باستخدام بيانات المسح السكاني التي جمعتها هيئة الإحصاء الكندية ، قدرنا أن 5.8 مليون كندي ، بما في ذلك 1.4 مليون طفل ، يعيشون في أسر تكافح من أجل توفير الغذاء الذي يحتاجونه بسبب عدم كفاية الموارد المالية في عام 2021. وهذا يعني أن واحدة من كل ست أسر في مقاطعات كندا العشر كانت انعدام الأمن الغذائي. تم رسم معدلات عالية مماثلة في 2019 و 2020.

مع التضخم الأخير غير المسبوق ، لا يمكن لهذه الإحصائيات إلا أن تزداد سوءًا.

تحويل نقدي مباشر

على الرغم من أن هذا الإجراء الجديد يسمى بخصم البقالة ، إلا أنه تحويل نقدي مباشر للكنديين ذوي الدخل المنخفض ، يتم تسليمه من خلال نظام ائتمان ضريبة السلع والخدمات. مما يمكننا رؤيته من الميزانية ، سيكون خصم البقالة مطابقًا تقريبًا لائتمان زيادة ضريبة السلع والخدمات لمرة واحدة المقدم في أواخر عام 2022 كجزء من خطة القدرة على تحمل التكاليف للحكومة الفيدرالية.

كدعم مستهدف للدخل ، يعد خصم البقالة خطوة في الاتجاه الصحيح لمعالجة انعدام الأمن الغذائي.

تقر بأن عدم كفاية الدخل هو السبب الجذري للتحديات التي يواجهها الكنديون غير القادرين على تحمل تكاليف الغذاء الذي يحتاجون إليه. كانت التدخلات السياسية الوحيدة التي ثبت أنها تحرك الإبرة في مجال انعدام الأمن الغذائي هي تلك التي تعمل على تحسين الأوضاع المالية للأسر ذات الدخل المنخفض.

يعد خصم البقالة تقدمًا كبيرًا على نهج الحكومة الفيدرالية المتمثل في تقديم مئات الملايين من الدولارات للجمعيات الخيرية الغذائية في بداية جائحة COVID-19 استجابةً للمخاوف من تزايد انعدام الأمن الغذائي.

تتحمل الحكومة الآن المزيد من المسؤولية لحماية الأسر من انعدام الأمن الغذائي ، وتمكينهم من شراء الطعام الذي يحتاجون إليه بدلاً من توقع أن يلجأوا إلى الجمعيات الخيرية للحصول على المساعدة.

اختبار الدخل

هناك العديد من جوانب السياسة الواعدة لخصم البقالة. تم اختبار الدخل ، مما يعني أنه سيذهب فقط إلى الأسر ذات الدخل المنخفض (في هذه الحالة ، البالغون العازبون الذين يكسبون أقل من 45000 دولار والأزواج الذين يكسبون أقل من 65000 دولار). هذه هي الأسر الأكثر تعرضاً لخطر انعدام الأمن الغذائي والأكثر تأثراً بارتفاع تكاليف المعيشة.

لا يتطلب الأمر من البعض شغل وظيفة أو كسب مبلغ معين ليكون مؤهلاً. يمكن أن تصل إلى الأشخاص الذين يجدون صعوبة في العثور على عمل أو غير قادرين على العمل ، مثل أولئك الذين يتلقون المساعدة الاجتماعية والذين هم على الأرجح يعانون بشدة من انعدام الأمن الغذائي لأن دخولهم منخفضة للغاية.

نظرًا لأن خصم البقالة يتم تسليمه من خلال آلية ائتمان ضريبة السلع والخدمات ، فيجب أن يكون أيضًا غير خاضع للضريبة ولا يؤثر على استلام المزايا الأخرى. وعلى الرغم من اسمه ، سيتم تقديم الخصم تلقائيًا ، دون عوائق إضافية مثل التطبيقات المنفصلة أو معايير الأهلية.

لسوء الحظ ، مثل زيادة ضريبة السلع والخدمات في العام الماضي ، فإن خصم البقالة بعيد عن أن يكون كافياً. إنه مجرد تحويل نقدي صغير لمرة واحدة في الميزانية بدون أي تحسينات لدعم الدخل الآخر.

سيحصل العزاب المؤهلون على ما يصل إلى 234 دولارًا كدفعة واحدة لمرة واحدة ، وسيحصل الزوجان اللذان لديهما طفلان على ما يصل إلى 467 دولارًا. في حين أن هذا المبلغ مفيد بالتأكيد للأسر ذات الدخل المنخفض ، إلا أنه لا يقترب من تعويض الارتفاع الحاد في تكاليف المعيشة.

تقدم الطبيعة غير المتكررة لخصم البقالة نضال الأسر ذات الدخل المنخفض للحصول على الطعام كحالة طارئة مؤقتة ستنتهي ، وليست مرتبطة بقرارات سياسية أخرى. لكن الإعانة التي تدفع لمرة واحدة لا يمكن أن تعالج النقص المزمن في دعم الدخل العام والأجور الكامن وراء استمرار انعدام الأمن الغذائي في هذا البلد.

قم بتوسيع مخصصات الأطفال الكندية

للمضي قدمًا ، تحتاج الحكومة الفيدرالية إلى المضي قدمًا في اتجاه هذا الخصم من خلال توفير المزيد من الدعم المناسب للكنديين ذوي الدخل المنخفض.

تظهر دراستنا الحديثة أن إعانة الأطفال الكندية الأكثر سخاء للأسر ذات الدخل المنخفض من شأنها أن تقلل من احتمالية انعدام الأمن الغذائي لديهم.

يمكن تحقيق ذلك بطريقة لا تتكبد أي تكلفة من خلال إعادة توزيع الأموال المستخدمة حاليًا لتوفير إعانة الأطفال الكندية للأسر ذات الدخل المرتفع جدًا.

تشمل أدوات السياسة الفيدرالية الأخرى مزايا العمال الكنديين والتأمين على العمل (EI). بدأت الميزانية الفيدرالية لعام 2021 عملية لإصلاح الذكاء العاطفي لا تزال مستمرة. يسلط بحث جديد الضوء على إمكانية حماية الكنديين من انعدام الأمن الغذائي عن طريق زيادة مبلغ الأموال التي تقدمها EI وجعلها في متناول المزيد من العمال.

مع الرعاية الصحية أولوية أخرى في الميزانية ، من المهم إدراك أن انعدام الأمن الغذائي مرتبط ارتباطًا وثيقًا باستخدام الرعاية الصحية. من المرجح أن يحتاج البالغون الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي إلى خدمات رعاية صحية مختلفة ، بما في ذلك الرعاية الحادة ، ورعاية الصحة العقلية وخدمات الطوارئ ، ويتكبدون تكاليف رعاية صحية أكبر. يمكن للحد من انعدام الأمن الغذائي أن يقابل نفقات الرعاية الصحية العامة الكبيرة.

في هذا المنعطف الحرج المتمثل في ارتفاع مستوى انعدام الأمن الغذائي والتضخم غير المسبوق ، تتجه الميزانية الفيدرالية لعام 2023 في الاتجاه الصحيح ، لكنها لا ترقى إلى مستوى اتخاذ الخطوات اللازمة لمعالجة انعدام الأمن الغذائي.