إغلاق أول ناطحة سحاب في كينيا – وترك إرثًا معقدًا

كان فندق هيلتون أحد ناطحات السحاب الأولى في نيروبي. افتتح الرئيس جومو كينياتا البرج الأسطواني الشهير في عام 1969 ، بعد ست سنوات من استقلال كينيا عن بريطانيا.

يأتي الإغلاق الأخير للفندق بعد أكثر من 50 عامًا من التشغيل في وقت تحول رأسي في أفق المدينة. نظرًا لأن نيروبي يزداد ارتفاعًا من أي وقت مضى ، ومع استيلاء الضواحي الجديدة على المنطقة التجارية المركزية كمراكز تجارية للمدينة ، يعد فندق هيلتون معلمًا من حقبة مختلفة من الحياة الحضرية.

كان شكل هيلتون الحداثي جزءًا من تحول ما بعد الاستقلال بعيدًا عن الهندسة المعمارية للفنادق الاستعمارية في نيروبي. كما رأينا في فنادق نورفولك وفيرفيو الحصرية ، كان الطراز الاستعماري يحاكي المنزل الريفي الإنجليزي.

في جميع أنحاء القارة ، ظهرت حداثة أفريقية جديدة في الستينيات. مثل فندق إندبندنس في داكار ، السنغال ، أو فندق إيفوار المرتفع في أبيدجان ، كوت ديفوار ، كان الامتداد الرأسي لفندق هيلتون رمزا لعصر جديد من الطموح ووسيلة للتعبير عن الهوية الوطنية الناشئة. كما قال عالم الأنثروبولوجيا فيليب دي بويك ، بقلم

مشيرة إلى السماء ، كما أنها تشير إلى المستقبل.

ساعد فندق هيلتون في تشكيل شخصية وسط نيروبي. سرعان ما أصبح معلمًا حضريًا ومكانًا للقاء النخبة الجديدة. كما اكتسبت سمعة سيئة لما حدث خلف الأبواب المغلقة. في الآونة الأخيرة ، كان يرمز إلى تراجع ثروات وسط المدينة. كما فحص بحثي ، يرتبط التحول الشاهق في نيروبي ارتباطًا وثيقًا بسياسات التغيير الحضري.

أنماط حياة متحركة تصاعدية

في السنوات الأولى لهيلتون في السبعينيات ، كانت الفنادق في نيروبي جزءًا مهمًا من أنماط الحياة المتنقلة الصاعدة للعائلات الطامحة. شيء مثل المعادل الكيني للنادي الريفي ، كانت الفنادق هي المكان الذي ذهبت إليه لرؤيته والاطلاع عليه. اصطحبت نخب رجال الأعمال والسياسيين عائلاتهم لتناول طعام الغداء ويومًا بجانب المسبح ، مدركين أن الآخرين سيفعلون الشيء نفسه.

كانت الفنادق أماكن تُعقد فيها تحالفات وتُعقد الصفقات في جو غير رسمي بدرجة أكبر. كانت للفنادق المختلفة شخصيات مختلفة وكانت مرتبطة بمجموعات اجتماعية مختلفة. كان البعض أكثر حصرية ؛ ارتبط آخرون بولاءات سياسية معينة.

كان هذا مشهدًا حصريًا وإقصائيًا عن عمد. عالم حيث كان عليك أن ترتدي ملابسك بطريقة معينة للدخول ، حيث يتم الحكم عليك بناءً على السيارة التي أوصلتك إليها أو المكان الذي اشتريت منه فستانك. لقد كان جزءًا من كيفية إنشاء أشكال جديدة من الاختلافات الاجتماعية والاقتصادية وتجربتها في أعقاب الاستعمار. في وسط مدينة نيروبي ، تم استبدال مساحات الإقصاء العنصري بالتمييزات القائمة على الطبقة والثروة.

الراقية بالفساد

في حين أن فنادق إنتركونتيننتال أو بانافريك القريبة كانت تعتبر صديقة للأسرة ، كان فندق هيلتون أكثر ارتباطًا بالحكومة والسياسة. عُرفت كمكان للمؤتمرات و “الدورات التدريبية” التي تمولها الحكومة والتي عقدت في صالونها الضخم ؛ الوظائف الباهظة التي كانت مؤشرًا آخر على الطريقة التي تم بها تداول السلطة والتمويل في الثمانينيات والتسعينيات.

ومع ذلك ، مع مرور الوقت ، اكتسب فندق هيلتون أيضًا سمعة طيبة في الفساد المتميز. كان مكانًا يذهب إليه السياسيون الذين كانوا في الغالب ذكورًا لالتقاط النساء ، حيث تُعقد حفلات سيئة السمعة ، ويمكن حجز الغرف “لفترة قصيرة”.

معلم حضري

مستقبل المبنى غير مؤكد. لا تزال الحكومة الكينية تمتلك حصة مسيطرة فيها من خلال شركة كينيا للتنمية ، ولا يزال يتعين اتخاذ قرار.

بصفته فندقًا حصريًا ، ربما كان فندق هيلتون غير ذي صلة بحياة معظم الكينيين: معظمهم لم يسبق لهم دخوله ، ومن المحتمل الآن ألا يفعلوا ذلك أبدًا. ومع ذلك ، لا يزال العديد من سكان المدينة يتحدثون عنها باعتزاز ، حيث يستخدمونها كمعلم ليجد المرء طريقه حول المدينة.

على الرغم من عدم إمكانية الوصول إليها ، فهي جزء مألوف وحتى مريح من المشهد الحضري. “تراه كل يوم تقريبًا دون أن يلاحظ” ، كما قال أحد الأصدقاء. لقد نشأنا معها. سنفتقده إذا لم يكن هناك. إنها مثل شجرة في المجمع تبني كل شيء حولها: ميزة توجيهية تضفي طابعًا أفقيًا.

التأثير الحضري

في السنوات الأخيرة ، انعكس تدهور الثروات في وسط نيروبي من خلال تضاؤل ​​مكانة هيلتون واستدامتها المالية. أصبحت Westlands و Upper Hill القلب التجاري والسياسي الجديد ، وغالبًا ما يتم تجاوز وسط مدينة نيروبي من قبل الزوار والمقيمين على حد سواء.

ومع ذلك ، لا يزال من الممكن اعتبار الطموح المبكر للمباني الشاهقة مثل فندق هيلتون مؤثراً في نيروبي المعاصرة. منذ مطلع هذا القرن ، تشهد المدينة طفرة في الأبراج الشاهقة. انتقلت أحياء مثل Kileleshwa و Kilimani من قطع سكنية فردية إلى مجمعات سكنية متعددة الطوابق. يعد هذا التحول جزءًا من حضور نيروبي المتزايد على المسرح العالمي ، حيث اشتهرت باقتصاداتها الرقمية والتكنولوجية ، ومكانتها من الطبقة المتوسطة.

الجانب المظلم للشاهقة

تعيد المباني الشاهقة تشكيل أجزاء أخرى من نيروبي أيضًا ، حيث تشتهر العقارات مثل بايبلاين أو زيمرمان أو تاسيا بكتلها المكتظة من الوحدات المؤجرة. على الرغم من أنها تستهدف نوعًا مختلفًا من المستأجرين ، إلا أن هذه المباني الشاهقة المعروفة باسم ماجوروفا في السواحيلية ، غالبًا ما تقلد المزيد من الأبراج عالية الجودة. يشير الزجاج العاكس وألوان الطلاء الزاهية والشرفات الجميلة والأسماء الفاخرة – Lifestyle Plaza و Jazzy Heights و Muthaiga View – إلى تطلعات جديدة ، حتى عندما لا يرقى الجزء الداخلي للمبنى إلى مستوى مطالبه السطحية.

هذا الازدهار الشاهق له جانب مظلم أيضًا. تمامًا كما أخفى الطموح الحداثي لهيلتون نشاطًا أقل صحة ، فإن التحول الرأسي اللامع لنيروبي غارق في شائعات عن المضاربة العقارية والصفقات الصارمة وقطاع العقارات الغامض.

أدت موجة الانهيارات الأخيرة للمباني إلى مقتل العشرات من سكان نيروبي بشكل مأساوي ودمرت منازل عدد أكبر.

تتحدث هذه الانهيارات عن الاقتصادات المشبوهة في صناعة البناء ، حيث يتم اتباع طرق مختصرة مع القليل من الاهتمام بالسلامة ، فضلاً عن تحديات ممارسة الرقابة التنظيمية على قطاع متشابك للغاية مع النخب السياسية والتجارية.

في مدينة مثل نيروبي ، حيث يتسع التفاوت الحضري أكثر من أي وقت مضى ، يمكن أن يكون الوعد السطحي بعقود مستقبلية شاهقة أجوفًا ، ويغطي واقعًا غير مؤكد في الداخل.