بعد ثلاث سنوات ولا أحد يريد التحدث عنها – إليكم سبب ذلك

قبل ثلاث سنوات ، ألقى بوريس جونسون خطابًا فريدًا للجمهور البريطاني. قال جونسون للأمة وهو جالس على مكتب في داونينج ستريت وشعره مشدود بإحكام وشعره أكثر جمالا من المعتاد: “يجب أن تبقى في المنزل”.

بدأ الإغلاق الأول.

اليوم ، لا أحد يريد التحدث عن COVID. تحول التركيز إلى نطاقات أخرى ، مثل ارتفاع تكاليف المعيشة ، وانهيار NHS والحرب في أوكرانيا.

إن عدم الرغبة في التفكير أو الحديث عن الوباء أمر مفهوم عندما يكون مرهقًا للغاية. من منا لا يفضل أن يذهب بعيدا؟ لكن الألم والحزن والمتاعب والتأثير الاقتصادي لا تزال حقيقية للغاية.

بصفتي قائدًا بحثيًا للمرصد الدولي للسياسات العامة (مجموعة بحثية تعاونية تُطلع صانعي السياسات على أفضل الطرق لمعالجة الأضرار الاجتماعية في المملكة المتحدة) ، يركز عملي على كيفية تعامل الحكومات مع تعافي المجتمع من الوباء. يخبرني صانعو السياسة أنه بينما انتقل العالم عقليًا من الوباء ، استمرت التجارب من تلك الفترة في تشكيل محادثاتهم حول مرونة المجتمع ، وكيف نتعامل مع كل شيء من أيام الثلج المدرسية إلى تغير المناخ.

على الرغم من أننا لم نعد نريد التحدث عن COVID ، إلا أنه من الواضح جدًا أن تداعياته منتشرة على نطاق واسع.

لا يزال المرض معنا ، حيث أبلغ حوالي 2 مليون شخص عن أعراض COVID الطويلة. وجدت دراسة حديثة في اسكتلندا أن ما يقرب من نصف الأشخاص المصابين بـ COVID أفادوا بأنهم قد تعافوا جزئيًا فقط بعد ستة إلى 18 شهرًا (تم تطعيم 4 ٪). وعلى الرغم من الانخفاض المرحب به في الوفيات ، لا يزال الكثير من الناس يصابون بـ COVID.

أنا واحد من أولئك الذين لديهم أعراض طويلة من مرض كوفيد. لكن بينما أنا محظوظ بما يكفي لأتمكن من الاستمرار في العمل ، لا يستطيع الكثيرون الاستمرار في العمل. إن الحرث بغض النظر ليس سياسة شخصية جيدة ولا سياسة وطنية جيدة. من خلال تجاهل الأسباب الكامنة وراء COVID ، من السهل جدًا تجاهل المشكلات العميقة طويلة المدى التي تواجهنا.

صفعة في وسط الكثير من المشاكل

في أول خطاب له كرئيس للوزراء في المملكة المتحدة ، أدرك ريشي سوناك حجم الأزمة الاقتصادية وأن “تداعيات COVID لا تزال باقية”. لكنها تفعل أكثر بكثير من التباطؤ. إنها صفعة وسط الكثير من مشاكلنا الحالية.

على الرغم من جميع الآثار الأخرى على الاقتصاد ، لا تزال المملكة المتحدة تترنح من حجم الركود الناجم عن الوباء. لقد كانت أزمة اقتصادية غير مسبوقة في العصر الحديث ، مع انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 11٪ عندما ضرب الإغلاق بشدة في عام 2020 – وهو أكبر انخفاض منذ بدء السجلات الثابتة في عام 1948.

وفقًا لصندوق النقد الدولي ، ستكون الخسائر التي يسببها الوباء في كل من الناتج الاقتصادي والعمالة كبيرة في السنوات القادمة.

كما أنه ليس من المستغرب أن تكون الموارد المالية في ضائقة شديدة. اقترضت حكومة المملكة المتحدة 330 مليار جنيه إسترليني إضافيًا خلال عامي 2020 و 2021 و 2021-22.

إن إنكار مركزية COVID مهم أيضًا لأن هناك مشاكل فريدة في المملكة المتحدة لا يزال هناك وقت لمعالجتها. تتعافى البلدان الأخرى بشكل أسرع من COVID.

المملكة المتحدة هي واحدة من البلدان القليلة التي لا يزال فيها الخمول الاقتصادي بين الفئات العمرية الأكبر سناً أعلى مما كان عليه قبل الجائحة. على الرغم من أن السبب الدقيق لهذه “الاستقالة الكبيرة” غير واضح ، فقد أدى الوباء إلى تفاقم اتجاه المملكة المتحدة نحو تدهور الصحة.

للتعافي من COVID ، يمكن للمملكة المتحدة التعلم من البلدان الأخرى. أدى ظهور أزمة متسارعة في مجال الصحة العقلية إلى زيادة الاهتمام من جانب صانعي السياسات في جميع أنحاء العالم.

على سبيل المثال ، في النرويج ، خصصت الحكومة أموالًا للصحة العقلية للشباب لإنشاء علاجات يسهل الوصول إليها. وفي الهند ، تم إطلاق خدمة وطنية مجانية للصحة العقلية عن بُعد ، مع 23 مركزًا تقدم دعمًا عبر الهاتف في جميع الأوقات متوفر بلغات متعددة.

إن تذكر COVID مهم أيضًا لأن الأزمة وفرت فرصة لإعادة ضبط أشياء كثيرة في المجتمع والاقتصاد. هل تتذكر بعضاً من هذا التفاؤل المبكر في بداية عمليات الإغلاق؟ حول التوقف عن التنقل ، حول إعادة الانخراط مع المتنزهات المحلية والمساحات الخضراء ، حول تصفيق العمال الرئيسيين خارج باب منزلك؟ هذا يبدو وكأنه ذكرى بعيدة جدا الآن. لكن بعض البلدان نفذت تغييرات تجاوزت الوباء.

في أستراليا ، أصبحت خدمات الرعاية الصحية عن بُعد الخاصة بعلاج الصحة العقلية ، والتي تم تقديمها مؤقتًا أثناء الوباء ، دائمة في يناير 2022 للسماح للمواطنين بالوصول بشكل أفضل إلى الخيارات البعيدة.

أنا شخصياً أحاول مواجهة مرض كوفيد الخاص بي الطويل. إجراء المزيد من اختبارات المستشفى ، وإخبار الناس بالمزيد عنها ، واستخدام برنامج NHS للتعافي بعد COVID عبر الإنترنت. لم ينته التعافي العالمي من الوباء بعد ، ولكن لا يزال هناك متسع من الوقت لإجراء تغييرات. توفر مرحلة التعافي فرصًا لمراجعة وإعادة ضبط وتحويل آفاق المملكة المتحدة للعقود القادمة.