تتعلق ميزانية جيريمي هانت بالسياسة قصيرة المدى أكثر من الاقتصاد

كان يوم الميزانية الأول لجيريمي هانت كمستشار يتعلق من نواح كثيرة بالسياسة أكثر من الاقتصاد.

تاريخيًا ، استند النجاح الانتخابي لحزب المحافظين إلى سمعة الكفاءة الاقتصادية. أضر “الحدث المالي” الشهير Liz Truss / Kwasi Kwarteng في أكتوبر 2022 بشدة بهذه العلامة التجارية وتسبب في أضرار اقتصادية كبيرة على المدى القصير.

كان المحافظون على الدوام وراء حزب العمل في استطلاعات الرأي منذ ذلك الحين. أصبح العمل الآن أكثر ثقة في إدارة الاقتصاد والإشراف على النمو الاقتصادي.

تعكس التحديات التي واجهها هانت في محاولته تقديم “ميزانية للنمو” شهورًا ، إن لم يكن سنوات ، من السياسات قصيرة المدى ضعيفة التركيز. كان عليه أن يوازن بين الحاجة إلى النمو بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، وطمأنة الأسواق بعد أزمة أكتوبر واستعادة التحالف الانتخابي الذي حقق فوز حزبه في عام 2019.

من الواضح أن هناك بعض الإجراءات التي تساعد في ذلك. سعى هانت إلى التخفيف من مشاكل عرض العمل المتعلقة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وفيروس كورونا المستجد من خلال تحسين دعم رعاية الأطفال واستخدام المعاشات التقاعدية وإصلاح الائتمان الشامل لتحفيز مجموعات معينة على العودة إلى العمل أو البقاء فيه.

هناك تدابير لدعم الاستثمار في التقنيات الجديدة حول الذكاء الاصطناعي واحتجاز الكربون والحوافز الضريبية للاستثمار. من أجل “إطلاق العنان لريادة الأعمال المدنية” ، هناك دعم كبير لمناطق الاستثمار الجديدة. تهدف هذه إلى تشجيع الابتكار من خلال إنشاء روابط بين الشركات والجامعات والحكومة المحلية.

بالمقارنة مع اندفاع تروس للنمو ، يبدو أن هانت قد اتخذ نهجًا عمليًا لتحقيق التوازن بين الأسواق والناخبين.

لكن ادعائه “للبناء من أجل المستقبل” لا تتراكم. تم طرح العديد من القرارات الكبيرة في العشب الطويل. هناك مشكلة مألوفة هنا: لقد تم اتخاذ القرارات وفقًا لمفهوم قصير المدى.

الميزانية للانتخابات المقبلة

بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، تحتاج بريطانيا إلى نموذج نمو جديد ، لكن الأموال التي تهدف إلى تطوير النمو الإقليمي من خلال “رفع المستوى” قد تم تخفيضها ، حيث حد التضخم من تطوير العديد من المشاريع الإقليمية. يتم تقليص الاستثمار طويل الأجل الضروري في البنية التحتية. إن قرار تأجيل استكمال شبكة السكك الحديدية HS2 هو خير مثال على ذلك. هذه المشكلة الأساسية لم يتم تناولها في ميزانية هانت.

من خلال خفض التمويل على المدى القصير ، يمكن للحكومة استخدام هذه الميزانية لإظهار أنها تنفق أقل من المتوقع ، وبالتالي فهي في وضع يمكنها من الوعد بتخفيضات ضريبية في الفترة التي تسبق انتخابات 2024. لكن هذه المدخرات ستعيق النمو الاقتصادي طويل الأجل ، مما يعني أن مشاريع مثل HS2 ستكلف أكثر وستفشل في إعادة بناء الاقتصادات الإقليمية.

في الواقع ، في حين أن الميزانية تبدو وكأنها مبالغة في الإنفاق والحوافز الضريبية الإيجابية ، إلا أنها تأتي على خلفية بيان الخريف الذي قلص بشكل كبير الإنفاق العام في المجالات الرئيسية. لذلك ، تلعب الدولة دورًا أكبر في رعاية الأطفال في هذه الميزانية ، ولكن في الوقت نفسه لا يتم عمل الكثير لمعالجة نقص تمويل خدمات الرعاية الأساسية مثل الصحة والرعاية الاجتماعية والتعليم والنقل.

هانت ، مثله مثل العديد من المستشارين من كل الأطياف السياسية التي سبقته ، صاغ ميزانيته وفقًا للضغوط التي تفرضها الانتخابات التي تقترب بسرعة. ما ينقصنا هو خطة نمو إستراتيجية طويلة الأجل لمكافحة النهج المتعثر للحد من عدم المساواة ومعالجة فشل الخدمات العامة. لا يقع اللوم في ذلك على الأفراد أو عقيدة الخزانة التي سخر منها كثيرًا (الحاجة إلى موازنة الكتب) ولكن مع التقاليد السياسية البريطانية.

يعني نظام وستمنستر الانتخابي الفائز بالأولوية ، والفائز يحصل على كل شيء ، أن السياسيين يعطون الأولوية للفوز الانتخابي على الإستراتيجية الاقتصادية طويلة المدى. إنهم يديرون المالية العامة وفقًا لذلك. استمرار سرية الميزانية يعني أنه لا توجد فرصة لتقييم التكلفة طويلة الأجل وآثار السياسات للمبادرات بشكل صحيح قبل إصدار الإعلانات.

والنتيجة هي وزارة الخزانة المهووسة بإحصاء البنسات من أجل السماح للسياسيين بخيارات إجراء الحسابات الانتخابية ، بدلاً من التفكير في صحة الاقتصاد البريطاني على المدى الطويل.