تُظهر بيب ويليامز كيف غيرت الحرب العالمية الأولى حياة النساء ، في رواية جديدة تجسد “المادية الشعرية” للكتب

تصف بيب ويليامز روايتها الجديدة The Bookbinder of Jericho كمتابعة ورفيقة لأول ظهور لها عام 2020 ، قاموس الكلمات المفقودة.

هناك تداخل في المكان مع المهنة وبعض الشخصيات المشتركة بين الروايات. بدأ معجم الكلمات المفقودة في أواخر القرن التاسع عشر وشمل عدة عقود. يضيء غلاف الكتب في أريحا فترة رئيسية من التاريخ عاشتها الشخصيات في الكتاب السابق: تمتد إلى عام 1914 وبداية الحرب العالمية الأولى ، وتنتهي في العالم الجديد الذي بدأ في الظهور بحلول عام 1920.

مراجعة: غلاف الكتاب لأريحا – بيب ويليامز (صحافة مؤكدة)

كلتا الروايتين موجودتان في أكسفورد. تم وضع كلاهما في صناعة النشر – على جانب الإبداع والتحرير لقاموس الكلمات المفقودة ، وعلى جانب الإنتاج لمجلد الكتب في أريحا. يتم سرد كلاهما من خلال تجارب الشابات المشاركات في عالم الكتاب: الأولى كانت ابنة أحد محرري قاموس أكسفورد الإنجليزي ، والأخيرة كمجلدة كتب لمطبعة جامعة أكسفورد ، التي طبعت القاموس.

لذا فإن كلا الروايتين تسكنان عالم اللغة وصنع المعنى ورواية القصص. وكلا المرأتين ناقدات اجتماعيون حريصون ، مفتونتان بطبيعة وتأثيرات اللغة المكتوبة.

قراءة المزيد: مراجعة كتاب: قاموس الكلمات المفقودة بقلم بيب ويليامز

الفتيات Bindery

تعيش Peggy ، التي تحمل اسمًا مسمىًا ، مع أختها التوأم المتطابقة مود في أريحا ، وهي ضاحية هامشية مبنية على ضفاف القناة على حافة أكسفورد ، وهي عرضة للفيضانات والأمراض. كمنطقة صناعية ، كانت أيضًا موقعًا لمطبعة جامعة أكسفورد ، وبالتالي فهي منزل مناسب لموظفيها.

تعيش بيغي ومود على القناة ، في منزل عائم ، تُدعى والدتهما “كاليوب” على اسم إلهام الشعر: مناسب بما فيه الكفاية ، لأن القارب مكتظ بالكتب والمخطوطات والأقسام ، وكلها نتاج الدافع الأدبي.

البنتان اليتيمات لعالم في أكسفورد (والدهما المجهول الهوية) وفتاة سابقة التجليد ، يعملن جنبًا إلى جنب في مطبعة كلارندون ، ويقومن “بأعمال نسائية”: طي الأوراق المطبوعة إلى أقسام ، وتجميع الأقسام في كتل نصية ، والخياطة الكتل قبل أن يتم ربطها وإرسالها إلى العالم.

تشعر بيغي بأنها مرتبطة بنفسها – تجاه أختها مود ، التي تبنت لها دور مقدم الرعاية. يصف ويليامز مود ، التي تتواصل من خلال الايكولاليا ، وتكرار الشظايا المسموعة ، بأنها توحد. كما تصر بيغي ، فإن مود “لم تكن بسيطة ، على الرغم مما يعتقده الناس”. بدلاً من ذلك ، فهي تمتلك القدرة على التركيز كليًا على ما يسحرها. يمكنها طي الصفحات والمناديل والطيور بمهارة تقترب من الفن – وعلى الرغم من أنها تنسى أحيانًا ما تطويه وتحول ورقة إلى مروحة ، إلا أن Peggy مستعدة دائمًا لإصلاح المشكلة.

بيجي ملزمة أيضًا بالقيود المفروضة على طبقتها وجنسها. على الرغم من أنها تمتلك ذكاءً جيدًا ، إلا أن تعليمها كان محدودًا للغاية ، ولا يمكنها أن تتخيل حتى الموافقة على دخول كلية البنات القريبة ، ناهيك عن أن تصبح طالبة. هي بالتأكيد المدينة. هم ثوب. وباعتبارها مجرد فتاة مجردة ، فإنها تعتبر جيدة بما يكفي فقط لطي الأوراق المطبوعة في ما سيصبح كتابًا.

تجد هذا الأمر محبطًا للغاية ، كما نرى في الصفحة الأولى من المقدمة. تقول “قصاصات”. “هذا ما حصلت عليه. شظايا لا معنى لها بدون الكلمات السابقة أو الكلمات التي تليها “. وهذا في الواقع كل ما تحصل عليه لأنه ، كما تقول المديرة ، “وظيفتك هي تجليد الكتب وليس قراءتها”.

ولكن بصفتها فتاة مقيدة ، فإن Peggy ماهرة في قراءة “رأساً على عقب وعلى الجانبين” ، وهي مهارة تمثل الحقيقة والاستعارة في نفس الوقت ، لأنها تشير إلى قدرتها على الرؤية من وجهة نظر مختلفة. وهو ما تفعله: وجهة نظرها مختلفة عن نظرائها في الصحافة ، وعن مديريها ، وعن اللاجئين والجرحى من الجنود الذين ستدعمهم.

النساء والحرب العالمية الأولى

تسكن الرواية مجموعة غنية من الشخصيات. إحداهما لوت ، وهي لاجئة بلجيكية من لوفان ، حيث كانت تعمل أمينة مكتبة جامعية. لقد رأت ما لا ينبغي لأحد أن يراه. أخرى هي جوين ، وهي طالبة في جامعة أكسفورد تستغل امتيازها بشكل خفيف وتعمل مع بيغي كمتطوعة لدعم الجرحى.

من بين هؤلاء اهتمام بيغي المحبوب باستيان ، والذي تم تقديمه على أنه “الرجل الخفي” ، والذي يعود تدريجياً إلى نفسه ، مكسورًا ومصابًا بالندوب. والممثلة والناشطة تيلدا ، التي ظهرت لأول مرة في قاموس الكلمات المفقودة ، تبرز الآن بصفتها “عمة” التوأم ، وربما تكون عشيق والدتهما. هنا تعمل كممرضة في المقدمة.

من خلال عيون كل شخصية ورواياتها ، يتم تقديم منظور مختلف لما يبدو أنه رواية لا نهاية لها لتلك الحرب ؛ منظور مقلوب ومنحرف ، ربما ؛ منظور تجلبه ويليامز إلى دور المرأة في هذه الحرب.

لا تبقى نسائها في الأدوار التقليدية للممرضة أو الأم الحزينة ، لكنهن مشاركين كاملين. لقد واجهوا البنادق ، وهم على الخطوط الأمامية في محاولة لإبقاء الجنود على قيد الحياة. على الجبهة الداخلية ، يديرون المصانع ويعيدون تأهيل الجرحى والمصابين.

لكن روايتها لا يمكنها تجنب ما نعرفه جيدًا عن تلك الحرب الكارثية: كل ما فيها من عبث ، كل الخسارة. قرب النهاية ، عندما أضافت الأنفلونزا الإسبانية إلى البؤس ، وتزايدت الوفيات في الداخل وكذلك على جبهة الحرب ، ويبدو أن تطلعات بيغي لدخول الجامعة قد تم القضاء عليها ، فإنها تفكر في حدود اللغة في مواجهة مثل هذه الخبرات:

خسارة. عرفه القاموس المختصر ببساطة على أنه: ضرر ، عيب. انظر تخسرقال الدخول. عدت إلى الوراء بضع صفحات. تخسر: تحرم ، توقف عن طريق الإهمال ، والخطأ ، والانفصال ، والموت. لم يفسر ذلك شعوري تمامًا.

يمتد هذا “الشعور” كخيط من السطر الأول من الرواية إلى نهايتها (تقريبًا) ، لأن ذكاءها الحاد جنبًا إلى جنب مع ولادتها غير الشرعية وفقرها يضيف إلى حياة التوقعات المحبطة.

ومع ذلك ، فهي تقول ، “أريد المزيد” ، لكنها تضيف بعد ذلك ، “من لا؟” وأحيانًا نحصل على المزيد. إن تعاطف Peggy وانعكاساتها ، وقدرتها على المراقبة عن كثب وفهم الأدب والحجة ، يسلط الضوء على “المزيد” الذي يقترب بسرعة لها ولغيرها من النساء. الحق في التصويت. تغيير العادات والتسلسلات الاجتماعية. إنهاء استعمار تدريجي للعالم وعقول الأفراد.

اقرأ المزيد: “إنها تجعل المرء يشعر ويدرك ما هي الحرب المروعة” – قصة ممرضة

المادية الشعرية للكتب

هذه قصة تبعث على الأمل. لكن بالنسبة لي ، على الرغم من الصياغة الممتازة لهذه الرواية عن التاريخ الاجتماعي ، فإن ما يميزها هو اهتمامها الثابت بالكتب وصناعة الكتب. يصف ويليامز بشكل جميل الممارسات والتقاليد والطقوس المرتبطة بما كان حرفة ، ثم حرفة ، وأصبح الآن فنًا غامضًا بشكل متزايد.

ينصب تركيزها على الجانب النسائي من العمل ، لكنه يعترف بعمل الكتاب والقراء والمحررين والمعدنين ورجال السباكة والميكانيكيين والمتخصصين في الصحافة: كل جيش الخبراء المطلوب في عملية الانتقال من الفكرة إلى الشيء المادي.

كما تم تصوير مادية الكتب والأدوات المستخدمة في بنائها بشكل جميل. لاحظت كثافة ورق خرقة ؛ دوامة محرف. ثقل وملمس مجلد العظام ؛ ملمس ورائحة تجليد الجلد ؛ اللمعان الفاتن للحروف الذهبية. إنها تلاحظ شهوانية العمل. يتم جمع الكتب والمقاطع كنوع من الرقص. وكما تقول صديقتها الفاخرة جوين ، “رائحتك مثل كتاب جديد ، إنها مسكرة بشكل إيجابي.”

في ملاحظة المؤلف في نهاية الكتاب ، يكتب ويليامز عن الكتب التي تظهر في الرواية:

لم يتم البحث عنها أو اختيارها بعناية كبيرة. بدلا من ذلك ، قدموا أنفسهم في سياق عملي.

وبالتالي ، “الكتب تلعب نفسها”: فهي شخصيات من واقع الحياة ، تعمل جنبًا إلى جنب مع الشخصيات الخيالية ، لصياغة هذه القصة.

إذا كان علي أن أقول ما أعتقد أن الرواية تدور حوله ، يمكنني أن أقول الحرب العالمية الأولى ، أو النضال من أجل حقوق المرأة ، أو الأخوة. لكن بالنسبة لي هذه الرواية هي في الغالب أنشودة للمادية الشعرية للكتب. إنه يجعل العمل الطويل والبطيء والماهر الذي ينطوي عليه بناء الكتاب مرئيًا ؛ إنه يتتبع الحياة التي قد يقودها هذا الكتاب لعقود أو أكثر من الاستخدام: في الإرشاد والتشتت والتسلية وخلق التعاطف.

قد تكون الكتب هي اللوحة التي يصوغ عليها القراء أحلامهم وأفكارهم وقراراتهم الخاصة. لكن ، من خلال نظرها من خلال عيني غلاف الكتب ، فإنها تصبح كائنات مادية ، لها دورات حياتها الخاصة ، وجسديتها الخاصة – وعلاقاتها الخاصة بنا ، مع قرائها.