ربما لن “يعيد هذا التمثال البوذي كتابة التاريخ” – فأستراليا الغربية لديها بالفعل ماض صيني غني

هل اكتشاف تمثال بوذا لأسرة مينج الحاكمة عثر عليه بالقرب من خليج القرش في غرب أستراليا النائية “يعيد كتابة التاريخ” ويقترح أن الصينيين زاروا أستراليا لأول مرة منذ 600 عام؟

على الاغلب لا. يقال إن أساطيل مينغ الأدميرال تشنغ هي لديها القوة الهندسية للتنقل في البحار الغادرة ، ولكن لا يوجد دليل أثري قوي يمكن أن يؤكد أنهم زاروا أستراليا على الإطلاق.

ولكن حتى بدون هذا الدليل ، هناك تاريخ طويل للشعب الصيني في واشنطن قد يفسر وجود بوذا.

حدد إيان ماكليود من متحف أستراليا الغربية أن بوذا دُفن منذ ما بين 100 و 150 عامًا.

في الواقع ، كان هناك جالية صينية كبيرة تعيش في شارك باي في أواخر القرن التاسع عشر.

الآسيويين في أستراليا

زارت القوارب الآسيوية سواحل أستراليا الشمالية والشمالية الغربية قبل وقت طويل من ظهور المستوطنات الأوروبية الأولى في ولاية واشنطن في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر.

منذ أوائل القرن السادس عشر حتى عام 1906 ، قام مئات الصيادين من ماكاسار في سولاويزي والجزر الأخرى في إندونيسيا اليوم برحلات سنوية إلى شمال أستراليا ، وخاصة منطقة كيمبرلي وأرنهيم لاند. تزوج بعض سكان ماكاس من سكان أستراليا الأصليين.

كان هؤلاء الصيادون جامعين محترفين وتجارًا لخيار البحر ، الذي يحظى بتقدير كبير في الصين.

نجح أهل ماكاس في ربط التجارة بين أستراليا والصين ، وربما جلبوا التجار الصينيين – في ماكاسار على الأقل منذ عام 1656 – إلى أستراليا في القرن السابع عشر أو قبل ذلك.

ومع ذلك ، لا يوجد دليل أثري حالي يدعم ذلك.

اقرأ المزيد: تهديد أم شريك تجاري؟ تكشف السفن الشراعية في شمال غرب أرنهيم الفن الصخري عن مواقف مختلفة للزوار

الأستراليون الغربيون الصينيون قبل عام 1901

وصل أول أسترالي غربي صيني موثق ، مون تشاو (周 满) ، في عام 1830. تزوج مون تشو ، وهو نجار ماهر في مستعمرة سوان ريفر التي تم إنشاؤها حديثًا ، وأنجب أطفالًا وعاش في فريمانتل حتى وفاته في عام 1877.

في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر ، ظهر معسكر صاخب لصيد اللؤلؤ في نوتش بوينت بجزيرة ديرك هارتوج ، شارك باي ، ويضم مستوطنة صينية تسمى “كانتون”.

جمعت المؤرخة آن أتكينسون قصص بعض هؤلاء المهاجرين في كتابها “المهاجرون الآسيويون إلى أستراليا الغربية”. لقد قمنا مؤخرًا برقمنة مجموعة أتكينسون وقمنا بتحليل المعلومات المتعلقة بأفراد التراث الصيني الموجودين في خليج القرش قبل عام 1900.

كان معظم هؤلاء الأفراد منخرطين في صناعة اللؤلؤ ، ويمتلكون قوارب ومعدات أو يعملون لحساب صائدي اللؤلؤ المحليين. امتلك أحد السكان المحليين ، آه وي ، زورقين لؤلؤ ، ومعدات صيد اللؤلؤ ، وزورقين ، ومنزلين من الحديد ، وماشية بقيمة إجمالية قدرها 117 جنيهًا إسترلينيًا في عام 1886.

كانت عائلته وعدد من الأشخاص الآخرين أكثر ثراءً بما يكفي لامتلاك تمثال بوذا.

تم توظيف أعضاء آخرين في المجتمع في أدوار متنوعة مثل الطهاة وعمال خشب الصندل وموظفي المحطة والموظفين العامين. تم تسجيل العديد من المنازل على أنها تملك منازل مصنوعة من القماش أو الخيش. كان عدد قليل من الأشخاص الأكثر ثراءً يمتلكون بيوتًا من الحديد المموج.

كانت الحياة في خليج القرش تمثل تحديًا للعديد من الأستراليين الغربيين الصينيين في القرن التاسع عشر. تكشف سجلات أتكينسون عن انتشار العنف ، بما في ذلك القتل والانتحار والوفيات المشبوهة.

كان Chou Jum (Jim) Chu و Lo Yu Kwong و UA Tong من عمال خشب الصندل الذين عينهم ليوبولد فون ببرا في ووراميل ، شارك باي في أوائل ثمانينيات القرن التاسع عشر. توفي جيم تشو في عام 1884 أثناء عمله. شهد اثنان من أصدقائه الصينيين أنه قُتل على يد فون بيبرا.

تقدم قضية المحكمة لمحات عن تعقيدات الحياة الصينية في شارك باي: الأجر غير المتكافئ ، وظروف العمل الصعبة ، والعنصرية المنهجية ، والنزاعات المنتظمة مع أصحاب العمل حول ظروف العمل.

كما هو الحال مع العديد من الحالات المماثلة التي زُعم فيها إساءة معاملة العمال الصينيين ، ثبت أن فون بيبرا غير مذنب.

استمرت الكانتون في كونها موطنًا لعدد كبير من صائدي اللؤلؤ الصينيين إلى أن أسس صائدي اللؤلؤ الأوروبيون المحليون في شارك باي “الجمعية الأوروبية” في عام 1886 وضغطوا على الحكومة لاستبعاد الصينيين والماليزيين من صناعة اللؤلؤ المحلية.

وقد أثمرت جهودهم في الضغط ، مما أدى إلى إغلاق عنيف ووحشي لمقاطعة كانتون ، موطن 102 صيني و 68 ماليزي في ذلك الوقت. غادر البعض أستراليا. انتقل الكثير منهم إلى بيرث وأصبحوا مزارعين في السوق ؛ ذهب آخرون للعمل في محطات الماشية كعمال أو طهاة.

كان هاي سام صيادًا في شارك باي من عام 1873 إلى عام 1876. ثم أصبح بستانيًا في سوق كانينجتون ثم مايلاندز في ثمانينيات القرن التاسع عشر ، قبل أن يمتلك متجرًا للفواكه والخضروات في فريمانتل في عام 1890.

لا يزال أحفاده يعيشون في واشنطن.

اتصالات مستمرة

سياسة أستراليا البيضاء ، المنصوص عليها في القانون بعد فترة وجيزة من تنصيب كومنولث أستراليا في عام 1901 ، طغت على التفاعلات المتنوعة بين أستراليا وآسيا في القرون السابقة.

في وقت الاتحاد ، تم تحديد 1459 ذكرًا و 16 أنثى من سكان غرب أستراليا على أنهم ولدوا في الصين.

خلال الفترة الأولية لسياسة أستراليا البيضاء ، وبسبب الرغبة في تخفيف النقص في العمالة ، قدمت غرب أستراليا جوًا ترحيبيًا نسبيًا للعمال الصينيين ، مقارنة بالولايات الشرقية.

نتيجة لذلك ، كشف أول تعداد للكومنولث في عام 1911 عن وجود عدد صغير ولكن متزايد من السكان المولودين في الصين في الولاية ، حيث بلغ عدد الذكور 1601 من الذكور و 20 من الإناث.

مع استمرار سياسة أستراليا البيضاء ، شهد السكان المولودون في الصين في غرب أستراليا انخفاضًا حادًا من عشرينيات القرن الماضي فصاعدًا ، حيث انخفض إلى 227 ذكرًا و 86 أنثى فقط في عام 1961 ، عندما وصل عدد السكان إلى أدنى نقطة له.

على الرغم من انتهاء سياسة أستراليا البيضاء في عام 1966 ، إلا أنه لم يتجاوز عدد سكان غرب أستراليا المولودين في الصين الرقم المذكور في تعداد عام 1911 حتى تعداد عام 1991.

في تعداد عام 2021 ، كان هناك 28415 من سكان غرب أستراليا المولودين في الصين ، من بينهم 36.7 ٪ مواطنون أستراليون.

بغض النظر عن موعد وكيفية وصول تمثال بوذا إلى خليج القرش ، فإنه يذكرنا بالتاريخ الطويل والمتغير للصلات بين أستراليا وآسيا.

اقرأ المزيد: “ حكومتك تجعلنا نذهب ”: التاريخ الخفي للمرأة الأسترالية الصينية في وقت قوانين الهجرة المناهضة لآسيا