طريق NRA إلى التعافي من المشاكل المالية يترك مجموعة الأسلحة عرضة لمشاكل جديدة

لطالما كانت القوة النارية المالية للرابطة الوطنية للبنادق ، والتي نشأت جزئيًا بسبب قاعدة أعضائها الكبيرة والموالية ، أحد مصادر القوة الرئيسية لمجموعة الأسلحة.

لكن هيئة الموارد الطبيعية واجهت في السنوات الأخيرة تسوناميًا ماليًا ، ظهر بعد انتخابات عام 2016. تسببت دوامة الخلافات مع الشركاء التجاريين القدامى ، والاتهامات بالهدر وسوء الإنفاق ، والديون المتضخمة ، والدعاوى القضائية من المدعين العامين في نيويورك وواشنطن العاصمة ، بإحراج واحد تلو الآخر. حاولت هيئة الموارد الطبيعية إعلان الإفلاس للتخفيف من بعض هذه الضربات ، ولكن لم يحالفها الحظ.

في هذه المرحلة ، فإن التهديد بإجبار السلطات على الإغلاق بسبب المخالفات المزعومة ضئيل. ولكن هل تمكنت NRA من تجاوز عاصفة مالية؟

بصفتي باحثًا في مجال المحاسبة يركز على الأداء المالي للمنظمات غير الربحية ، فقد كنت أدرس عن كثب الشؤون المالية للهيئة خلال أزمتها. أستطيع أن أقول إن الصورة المالية للهيئة الوطنية للبضائع ، اعتبارًا من أوائل عام 2023 ، كانت عبارة عن حقيبة مختلطة. عززت مجموعة الأسلحة مركزها المالي على مدى السنوات القليلة الماضية. ومع ذلك ، فإن الطريقة التي جاء بها هذا الانتعاش المالي قد تؤدي إلى نزيف المؤيدين الأساسيين للهيئة الوطنية للبضائع.

حفر حفرة مالية

نشأت المشاكل المالية لهيئة الموارد الطبيعية في نفس الوقت الذي لفتت فيه الجوانب الفاضحة لمشاكل المنظمة – مثل عطلات اليخوت المجانية لزعيم NRA منذ فترة طويلة واين لا بيير ومشتريات البدلات الفاخرة التي تمت فوترتها لمقاول NRA -.

ربما يكون أفضل مقياس للصحة المالية للمنظمات غير الربحية هو أصولها الصافية غير المقيدة – الأموال الموجودة تحت تصرف المنظمة بعد ترك المبالغ التي يتعين عليها إنفاقها على الأنشطة الموعودة للمانحين وما تدين به للآخرين. يمكن لصافي الأصول غير المقيدة بملايين الدولارات لمؤسسة بحجم هيئة الموارد الطبيعية أن يوفر الأمن المالي. من ناحية أخرى ، فإن الاحتياطي السلبي عادة ما يكون علامة على وجود مشكلة خطيرة.

كان احتياطي هيئة الموارد الطبيعية سلبياً في نهاية عام 2017 ، مع وجود عجز يزيد عن 30 مليون دولار أمريكي – وهي علامة أكيدة على المشكلات الجارية بالفعل. يشير هذا الرصيد السلبي إلى أنه بعد الوفاء بوعود المانحين ، فإن المنظمة تدين بأموال للآخرين أكثر من قيمة أصولها.

ساءت الأمور في العامين التاليين فقط ، مع اقتراب هيئة الموارد الطبيعية من عجز صافي غير مقيد في الأصول يبلغ حوالي 50 مليون دولار في عام 2019. وقد أدت درجة الضعف هذه المنظمة إلى الإشارة إلى أنها تخاطر بفشل وشيك. ومع ذلك ، كان هناك وقت للتحول.

وهذا ما حدث. في عام 2020 ، خفضت هيئة الموارد الطبيعية عجزها الصافي غير المقيد في الأصول بأكثر من 38 مليون دولار. ومن المفارقات أنه بعد فترة وجيزة من تحقيق هذا التحسن الملحوظ ، تقدمت – دون جدوى – بالإفلاس.

استمر هذا الانتعاش المالي في عام 2021 ، حيث أبلغت المنظمة أنها قضت على صافي عجز الأصول الصافي غير المقيد ، مما أدى إلى تكوين فائض يزيد عن 10 ملايين دولار. عند تضمين الأموال المخصصة للاستخدامات المحددة التي حددها المانحون أيضًا – صافي أصول المجموعة – بلغ إجمالي الأموال المتاحة للهيئة الوطنية للموارد أكثر من 75 مليون دولار.

قد تبشر هذه التطورات على ما يبدو بالخير بالنسبة لقدرة المنظمة على تحمل مشاكلها المالية المستمرة. لكن تحت السطح ، هناك اتجاه ينذر بالسوء.

خفض التكلفة الانتقائي

كيف حصلت NRA على أساس مالي أكثر ثباتًا؟

لم يكن من خلال النمو. انخفضت إيرادات الهيئة الوطنية للبناء في عام 2020 بنسبة 4٪ من 296 مليون دولار إلى 284 مليون دولار ، حتى دون أخذ التضخم في الاعتبار. وانخفضت الإيرادات بنسبة 18٪ أخرى إلى أقل من 234 مليون دولار في عام 2021.

وبدلاً من ذلك ، قطعت العديد من البرامج الأساسية ، بما في ذلك التعليم والتدريب والخدمات الميدانية ومبادرات إنفاذ القانون وإطلاق النار الترفيهي.

يمكن أن يساعد خفض التكاليف في استقرار الشركات المتعثرة أو المنظمات غير الربحية ، اعتمادًا على التكاليف التي يخفضونها. قد يتسامح أعضاء NRA الذين يدفعون الرسوم والذين يزيد عددهم عن 4 ملايين في الإنفاق الخفيف على أشياء معينة فقط ولفترة طويلة. انخفض ما أنفقته هيئة الموارد الطبيعية على البرامج بمقدار 45 مليون دولار – أكثر من انخفاض بنسبة 35٪ – في عام 2020. سارعت المنظمة إلى إرجاع التغيير إلى استجابة الدولة لوباء COVID-19.

ومع ذلك ، انخفض الإنفاق على البرنامج بشكل أكبر في عام 2021 ، عندما بدأت الحياة في العودة إلى طبيعتها ، خاصة بالنسبة لعشاق السلاح. أنفقت هيئة الموارد الطبيعية 75 مليون دولار فقط على برامجها في عام 2021 ، أي ما يقرب من 53 مليون دولار أقل مما كانت عليه قبل عامين.

لم يخفض كل التكاليف خلال هذه السنوات العجاف.

ارتفع الإنفاق الإداري في فئة “القانون وتدقيق الحسابات والضرائب” بشكل كبير ، من ما يزيد قليلاً عن 4 ملايين دولار في عام 2017 إلى ما يقرب من 47 مليون دولار في عام 2021. ويعكس الكثير من هذا الأموال التي دفعتها NRA مقابل تشابكاتها القانونية المختلفة ، إلى حد كبير في الرسوم لفريقها القانوني الجديد .

ما كان في السابق منظمة تركز على الأعضاء سرعان ما أصبح منظمة مجال نموها الأساسي هو الرسوم القانونية.

هل كان عام 2022 نقطة تحول؟

على الرغم من أن NRA دعمت على ما يبدو أرباحها النهائية ، إلا أن إهمالها المالي لبرامج مثل التدريب على الأسلحة النارية والمسابقات والخدمات الميدانية قد يخيب آمال أعضائها والمانحين في نهاية المطاف.

وشهدت المنظمة انخفاضًا في رسوم العضوية في السنوات العديدة الماضية ، مع خسارة أكثر من مليون عضو منذ بداية الأزمة. أرى خطر الانحدار اللولبي: انخفاض الإيرادات ، مما يؤدي إلى إنفاق أقل على البرامج ، مما يؤدي إلى مزيد من الانخفاض في مستحقات الأعضاء والتبرعات وما إلى ذلك.

لا يتوفر الإيداع المالي الكامل للهيئة الوطنية للموارد الطبيعية لعام 2022 بعد ، ولكن هناك إشارات مبكرة على أنه ربما كان نقطة تحول.

أفاد الصحفي ستيفن جوتوفسكي في The Reload أن انخفاض عضوية NRA يعني أنه حتى مع ملف الإنفاق الأكثر رشاقة ، كانت المنظمة على وشك إنهاء عام 2022 بخسارة.

أعتقد أنه مع وجود عدد أقل من الأعضاء وعدد أقل من العناصر المتبقية لتقطيعها ، قد تتخذ NRA خطوات أكثر جذرية في السنوات المقبلة. ومع أن عام 2022 كان عامًا انتخابيًا – وهو وقت الذروة لتحتل فيه هيئة الموارد الطبيعية مركز الصدارة – فإن تراجع الأموال حال دون حدوث إنفاق سياسي شامل.

على الرغم من أنه قد يبدو في يوم من الأيام أن هيئة الموارد الطبيعية ستنهار فجأة بسبب ضعف مواردها المالية ، إلا أن تراجعها اليوم أكثر بطئًا مما يقلل من حجمها ويهدد مستقبلها. يشكل نمو المجموعات الأخرى المؤيدة للسلاح ، مثل Gun Owners of America و Second Amendment Foundation ، مخاطر إضافية لتقلص NRA.

من وجهة نظري ، يمكن أن تنذر إستراتيجية NRA المحفوفة بالمخاطر المتمثلة في خفض تكاليف البرنامج مع زيادة الإنفاق على المعارك القانونية بإضعاف المنظمة بشكل أكبر ومستمر في السنوات المقبلة.