لقد أمضيت 5 سنوات في البحث عن الحياة البطولية للموسيقي الأسود جراهام جاكسون ، لكن تدريس قصته قد يكون غير قانوني بموجب القوانين في فلوريدا وداكوتا الشمالية

قصة جراهام جاكسون هي قصة خالدة عن البراعة الأمريكية والعمل الجاد والكريم الذي يرتقي إلى القمة.

إنها أيضًا قصة عدم المساواة الاقتصادية والعنصرية العلنية ونظام جيم كرو الطبقي في أمريكا.

كواحد من أوائل الموسيقيين السود الذين عزفوا على الإذاعة الوطنية ، اشتهر جاكسون بصورته التي نشرتها مجلة لايف في 13 أبريل 1945 ، وهي إحدى المنشورات الرائدة في ذلك الوقت.

في تلك الصورة ، شوهد جاكسون ، وهو يرتدي زي البحرية الأمريكية ، وهو يعزف أغنية “Going Home” على أكورديون بينما يغادر القطار الذي يحمل جثة الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت المحطة في وارم سبرينغز ، جورجيا ، لدفنه في هايد. بارك ، نيويورك.

أصبح وجه جاكسون المملوء بالدموع حدادًا على وفاة رئيس الأمة الأطول خدمة رمزًا لحزن الأمة.

لكن بموجب التشريع الذي تم اقتراحه في نورث داكوتا ، لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني سرد ​​القصة الكاملة لجاكسون في إحدى دورات الكلية دون خرق القانون.

هذا الإجراء ، الذي يحمل العنوان الرسمي لمشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 2247 ، سيجرّم مناقشة التاريخ الواقعي من خلال حظر المناقشات في جامعات الولاية التي تتضمن “مفاهيم مثيرة للانقسام”.

يعرّف مشروع القانون “المفاهيم المسببة للانقسام” على أنها تشمل الامتياز الأبيض ، والذنب الأبيض ، والاستياء من السود أو كون أمريكا “عنصرية أو متحيزة جنسياً بشكل أساسي أو لا يمكن إصلاحه”.

إذا تم إقراره ، فسيحظر الإجراء أي نقاشات في الفصول الدراسية تفيد بأن “الفرد ، بحكم عرقه أو جنسه ، يتمتع بطبيعته بامتيازات أو عنصري أو متحيز جنسيًا أو قمعيًا ، سواء بوعي أو بغير وعي”.

كما أنه سيحظر الدورات التي من شأنها أن تجعل الفرد “يشعر بعدم الراحة أو الذنب أو الكرب أو أي شكل آخر من أشكال الضيق النفسي بسبب عرقه أو جنسه فقط.”

كما ذكرت بالتفصيل في سيرتي الذاتية عن جاكسون ، فإن قصة جراهام جاكسون تتضمن كل هذه الأشياء.

يتيم مع هدية موسيقية

أمضيت خمس سنوات في البحث عن حياة جاكسون ، وقرأت مئات الوثائق وأجريت مقابلات مع أشخاص يعرفونه. من خلال هذا البحث ، تمكنت من توثيق الحقائق العرقية التي واجهها جاكسون والأمريكيون السود الآخرون طوال القرن العشرين.

ولد جاكسون ، حفيد العبيد ، في فقر عام 1903 وأصبح يتيمًا. في تطور جدير بتشارلز ديكنز ، كانت والدته ملتزمة بمستشفى سنترال ستيت في فيرجينيا بعد محاولة انتحار فاشلة. اختفى والده ، الذي فقد ذراعه مؤخرًا في حادث صيد ، من حياته. نشأ من قبل عمته.

كشخص بالغ ، استخدم جاكسون مواهبه كموسيقي ليصنع لنفسه اسمًا ترفيهيًا. عندما انتقل إلى أتلانتا في عام 1924 ، أصبح عازف الأرغن المنزلي في مسرح بيلي “81”.

كان مالك هذا المسرح ، تشارلز بيلي ، مديرًا أبيض ضيق القبضة.

رأى بعض الفنانين السود في بيلي على أنه “مفرقع من الغابة الخلفية لجورجيا” واتهموه بالاعتداء على مغنية البلوز بيسي سميث ونقلها إلى السجن.

وظائف كهذه في Bailey’s كانت من بين عدد قليل من الفنانين الشباب الأسود الذين يمكن أن يجدهم في عشرينيات القرن الماضي.

قام جاكسون أيضًا بتسجيل أغاني الجاز ، وبينما كانت هذه الأغاني شائعة ، تم بيعها ووصفها على أنها سجلات سباق لفصلها عن أعمال الفنانين البيض الذين تم تصنيف أغانيهم على أنها تسجيلات “قديمة”.

ومع ذلك ، فقد وجد إشادة في الصحف البيضاء ، التي وصفته بازدراء بأنه “عالم موسيقى الجاز في الظلام”.

“The Plantation Revue”

أصبح جاكسون هو المفضل لدى العديد من الأثرياء وذوي النفوذ البيض في الثلاثينيات ، بما في ذلك الرئيس روزفلت.

أمضى جاكسون وقتًا مع روزفلت ، ولكن فقط كممثل ، وليس كصديق مقرب أو صديق. غنى جاكسون ومغنيوه “بلانتيشن ريفيو” ذات مرة لفرقة روزفلت وهم يرتدون زي العبيد الكامل ، وهم يغنون الروحانيات التقليدية.

في عام 1939 ، عانت أتلانتا من الهوس المرتبط بالعرض الأول لفيلم “ذهب مع الريح”.

خطط مسؤولو المدينة للكرات والأحداث الفخمة ذات الطابع الكونفدرالي ، وحضر ما يقدر بنحو 300000 شخص عرضًا يضم معظم طاقم الفيلم.

تم التعاقد مع جاكسون و “بلانتيشن ريفيو” الخاص به لتقديم عروض في إحدى الكرات ، أمام واجهة مزرعة خيالية تسمى تارا ، وفي شعارات العبيد الكاملة.

كما قامت العديد من جوقات الكنيسة السوداء بالعزف في زي العبيد مع جاكسون. كان من بين المغنين مارتن لوثر كينغ جونيور البالغ من العمر 10 سنوات.

قضية جاكسون الضائعة

تطوع جاكسون للانضمام إلى البحرية في عام 1942 لجمع الأموال من خلال الأداء أثناء التجنيد وأيضًا لتجنيد الرجال السود للانضمام إلى البحرية التي تم إلغاء الفصل العنصري فيها حديثًا ، والتي أزالت للتو بعض الحواجز للخدمة.

في عام 1950 ، تمت دعوة جاكسون لأداء حفل التخرج في مدرسة ثانوية بيضاء في جنوب جورجيا. في غضون أيام ، تم سحب الدعوة بسبب التهديدات العنيفة من قبل كو كلوكس كلان.

على الرغم من أن جاكسون شهد بعض النجاح في الخمسينيات من القرن الماضي في الظهور في برنامجي “The Ed Sullivan Show” و “The Today Show” ، إلا أنه بحلول الستينيات من القرن الماضي لم يجد عملاً ثابتًا إلا في العديد من المطاعم ذات الطابع الكونفدرالي في أتلانتا.

أنتج جاكسون ألبومين من الأغاني الكونفدرالية ، وكان أكثر طلباته شعبية هو أغنية المعركة الكونفدرالية “ديكسي”.

في عام 1969 ، عين حاكم ولاية جورجيا ليستر مادوكس جاكسون في مجلس الدولة للإصلاحات. كان التعيين من قبل مادوكس ، آخر شخص معروف للعزل العنصري للخدمة في جورجيا ، علامة فارقة ، لأن جاكسون أصبح أول شخص أسود يعمل في مجلس إدارة على مستوى الولاية.

لكن بالنسبة لجاكسون ، كما علمت خلال بحثي ، تم رفض التعيين إلى حد كبير من قبل العديد من القادة السود الشباب الذين نظروا إليه على أنه “العم توم” غير ذي صلة.

تحديات الحرية الأكاديمية

يعد تشريع فلوريدا “المناهض للاستيقاظ” ورفض الولاية مؤخرًا لمنهج الدراسات الأمريكية الأفريقية AP أمثلة معروفة لاتجاه مزعج يحاول تجريم استكشاف قصص السود مثل جراهام جاكسون.

لكن فلوريدا ليست الولاية الوحيدة التي تسير في هذا الطريق المظلم. اقترحت 44 ولاية تشريعات في سياق قانون فلوريدا. تستهدف بعض الولايات التعليم من رياض الأطفال وحتى التعليم الثانوي. ويستهدف البعض الآخر الجامعات الحكومية.

وراء موضوعية العديد من هذه المحظورات تكمن القضية الأكثر خطورة للحرية الأكاديمية في مجتمع ديمقراطي.

كانت التحديات التي تواجه هذه الحريات موجودة منذ قرون.

اشتهر جاليليو بوضعه قيد الإقامة الجبرية عام 1633 لبدعة التنظير القائل بأن الشمس هي مركز نظامنا الشمسي.

في عام 1907 ، كتب تشارلز دبليو إليوت ، رئيس جامعة هارفارد ، “موضوعي هو الحرية الأكاديمية ، وهو موضوع صعب ، لم يتم فهمه جيدًا حتى الآن في هذا البلد ، ولكن من المحتمل أن يكون ذا أهمية وأهمية متزايدة خلال القرن القادم. ”

تابع إليوت: “في جميع المجالات ، تحتاج الديمقراطية إلى تطوير قادة يتمتعون بقدرة إبداعية عالية ، ومبادرة قوية ، وعبقرية للحكومة التعاونية ، الذين سيبذلون قصارى جهدهم ، ليس من أجل مكافأة مالية ، أو من أجل حب الهيمنة ، ولكن لفرحة الإنجاز والرضا المستمر والمتزايد عن تقديم الخدمة الجيدة “.

تتمثل إحدى الوظائف الأساسية للتعليم العالي في تمكين التفكير النقدي ، وتحدي الافتراضات القديمة وتعزيز الصدق والنزاهة الفكرية.

من وجهة نظري ، فإن الوعد بالتعليم العالي يعني الوصول إلى قصص مثل قصة جراهام جاكسون.

قبل وفاته في 15 يناير 1983 ، تغلب على العديد من الحواجز الناجمة عن العنصرية النظامية. إجمالاً ، أدى جاكسون أداءً لستة رؤساء أمريكيين وكان اسمه الموسيقي الرسمي لولاية جورجيا من قبل حاكم ولاية جورجيا آنذاك. جيمي كارتر.

لكن من وجهة نظري ، ظل جاكسون يمثل نوعًا ما يمثله الرعاة البيض الأثرياء الذين لم يروه إنسانًا بالكامل ولكنهم استمتعوا بأدائه في الأغاني الكونفدرالية.

بموجب التشريع المقترح في ولاية نورث داكوتا ، يمكنني أن أقول اسمه ولكن لا يمكنني سرد ​​قصته دون إثارة الشعور بالذنب والاستياء – وفي النهاية الشعور بالعار – لأمة لا تزال غير قادرة على رؤية الناس ، مثل مارتن لوثر كينغ جونيور. قالها المشهور ، “لمحتوى شخصيتهم وليس لون بشرتهم.”