ما هي حدود السلطة الرئاسية للتنازل عن قروض الطلاب؟ خبير في القانون الدستوري يجيب على خمسة أسئلة

هناك حوالي 430 مليار دولار أمريكي على المحك لـ 40 مليون شخص في قرارات المحكمة العليا القادمة بشأن الإعفاء من ديون الطلاب.

لكن بالنسبة إلى الرئيس جو بايدن ، فإن مدى سلطة السلطة التنفيذية على المحك أيضًا.

في أغسطس 2022 ، أعلن بايدن أن وزارة التعليم الأمريكية ستلغي ديون قروض الطلاب الفيدرالية للمقترضين الذين يكسبون أقل من 125000 دولار في السنة. تم تصميم الخطة لتخفيف الصعوبات المالية المستمرة التي عانى منها مقترضو القروض الطلابية خلال جائحة COVID-19.

من خلال إجراء تنفيذي ، قرر الرئيس أن وزير التعليم سيلغي 20 ألف دولار من الديون للمقترضين الذين حصلوا على منحة بيل و 10 آلاف دولار للآخرين من خلال قانون فرص إغاثة التعليم العالي للطلاب لعام 2003 ، أو قانون هيروز. إنه يخول الحكومة الفيدرالية لتغيير برامج قروض الطلاب استجابة لحالات الطوارئ الوطنية.

لكن ولاية نبراسكا وستة أشخاص آخرين طعنوا في البرنامج في محكمة فيدرالية ، مدعين جزئيًا أنه تجاوز ينتهك الفصل بين السلطات. دعوى قضائية ثانية ، رفعها اثنان من الطلاب ، جادلت بأن وزير التعليم ليس لديه السلطة لوضع الخطة وطلب من المحكمة الفيدرالية تنحيتها جانبًا. كلتا القضيتين الآن أمام المحكمة العليا.

تجادل إدارة بايدن بأن أياً من المدعين لم يتعرض لإصابات فعلية وليسوا الأطراف المناسبة لرفع دعوى. ولكن إذا لم توافق المحكمة العليا ، فستقرر بعد ذلك ما إذا كانت الإدارة قد اتبعت الإجراءات الصحيحة في اعتماد الخطة وما إذا كانت السلطة التنفيذية تغطي خطة موسعة لإلغاء الديون. سوف تستند الإجابات إلى المبادئ الأساسية المتعلقة بكيفية تقسيم الدستور للسلطة بين الكونغرس والرئيس.

طلبت المحادثة من ديريك دبليو بلاك ، الباحث القانوني المتخصص في القانون الدستوري والتعليم ، أن يصف السلطة التنفيذية ودورها في المعارك القانونية حول إعفاء الطلاب من الديون.

1. ما هي السلطة التي يمنحها الدستور لرئيس الجمهورية وإدارته؟

يقسم الدستور السلطة بين الفروع الثلاثة للحكومة لضمان عدم وجود الكثير منها. هناك السلطة التشريعية المكونة من مجلسي النواب والشيوخ. السلطة التنفيذية ، وتتألف من الرئيس ونائب الرئيس ومجلس الوزراء الرئيس والوكالات الفيدرالية ، بما في ذلك وزير التعليم ووزارة التعليم ؛ والفرع القضائي الذي يشمل محاكم المقاطعات الفيدرالية ومحاكم الاستئناف والمحكمة العليا.

يسن الكونجرس التشريعات ، ويحدد الضرائب ، ويصرح بالنفقات العامة ، ويضع السياسات والقواعد الموضوعية.

السلطة التنفيذية تدير وتنفذ هذا التشريع. في كثير من الحالات ، يسمح التشريع أيضًا للوكالات باتخاذ بعض القرارات السياسية ذات المستوى الأدنى – إما من خلال اللوائح أو الإجراءات التنفيذية.

وتحدد السلطة القضائية ما إذا كانت السلطة التشريعية أو التنفيذية قد خالفت القواعد الدستورية أو القانونية في أداء واجباتها ، بما في ذلك ما إذا كانت قد انتهكت حقوق أي شخص أو تجاوزت نطاق سلطتها.

2. هل يستطيع الرئيس تحديد كيفية إنفاق الحكومة للمال؟

الكونجرس هو الوحيد القادر على تخصيص الأموال. يقر الكونجرس قوانين الاعتمادات كل عام التي تسمح بمستوى معين من التمويل للمشاريع والوكالات الفيدرالية. تتلقى وزارة التعليم ، على سبيل المثال ، مبلغًا محددًا بالدولار كل عام لتنفقه على جميع برامجها.

لا توجد سلطة حرة للسلطة التنفيذية لإنفاق الكثير من الأموال التي تريدها. لا يوجد نص في الدستور لذلك. لا يملك الرئيس أي سلطة لفرض ضرائب على أي شخص ، ولا أي سلطة لإنفاق الأموال ، باستثناء الضرائب والإنفاق الذي سمح به الكونجرس للرئيس ووكالاته المختلفة.

مع برنامج الإعفاء من قروض الطلاب ، يريد الرئيس من وزير التعليم التنازل عن ديون الطلاب وتحمل مسؤولية سداد القروض بأموال لم يخصصها الكونجرس بعد.

3. هل تتمتع السلطة التنفيذية بصلاحية الإعفاء من الديون المستحقة على الطلاب؟

نعم ، لكن هناك محاذير. لا يمكن للرئيس والأعضاء الآخرين في السلطة التنفيذية ، مثل وزير التعليم ، إعفاء الديون إلا عندما يأذن بها الكونغرس. أنشأ قانون عام 2007 برنامج الإعفاء من قرض الخدمة العامة ، والذي يسمح لوزير التعليم بإسقاط قروض الطلاب بعد أن يعمل حاملو الديون في وظائف الخدمة العامة لمدة 10 سنوات. يمنح قانون HEROES وزير التعليم سلطة التنازل عن قروض الطلاب أو تعديلها في أوقات الطوارئ.

الحالات الحالية لا تستدعي التشكيك في برنامج الخدمة العامة. بدلاً من ذلك ، يتحدون برنامج الطوارئ.

4. إذا كانت السلطة التنفيذية تتمتع بسلطة الإعفاء من ديون الطلاب ، فلماذا يقاضي المدعون؟

يتعلق الأمر حقًا بنطاق وتفاصيل سلطة وزير التربية والتعليم ، وليس سؤالًا عامًا حول ما إذا كان يتمتع بالسلطة.

تكمن المشكلة في أن الكونجرس ، في قانون الإعفاء من الديون في حالات الطوارئ ، يمنح وزيرًا صراحةً سلطة التنازل عن قروض الطلاب أو تعديلها خلال أوقات الطوارئ ، لكنه لا يحدد سقفًا لمبالغ القروض التي يجوز للوزير التنازل عنها أو تعديلها. كما أن الكونجرس لا يخصص جزءًا كبيرًا من الأموال اللازمة لتغطية جميع القروض المحتملة التي قد يعدلها الوزير أو يتنازل عنها.

السؤال هو ما إذا كان بإمكان الكونجرس منح السلطة التنفيذية ما يعادل شيكًا على بياض لإنفاقه على الإعفاء من قروض الطلاب.

تجادل الإدارة بأنه نظرًا لأن الكونجرس لم يضع أي قيود على التنازل عن وزير التعليم وسلطة التعديل ، يمكن للوزير تعديل أو إلغاء العديد من القروض التي يريدها ، وقد وافق الكونجرس ضمنيًا على رفع علامة التبويب.

يقول المدعون إن الكونجرس لم يكن ينوي منح السلطة التنفيذية مثل هذه السلطة الواسعة لتعديل قروض الطلاب والتنازل عنها ، لأن ذلك سيعني عمليا قوة إنفاق غير محدودة للسلطة التنفيذية.

5. كيف تغير نهج المحكمة تجاه السلطة التنفيذية بمرور الوقت؟

كانت السلطة التنفيذية محدودة نسبيًا حتى الأربعينيات. رفضت المحكمة العليا محاولات من قبل الكونغرس لتفويض السلطة للسلطة التنفيذية.

ولكن في عالم يزداد تعقيدًا حيث تعتمد السياسة الجيدة على تحليل الخبراء وتطور الحقائق ، فإن الكونجرس في وضع غير مناسب للتعامل مع بعض القضايا. يمكن أن يعرف الكونجرس ، على سبيل المثال ، أن تلوث الهواء أمر سيئ ، لكن تحديد مقدار الجسيمات في الهواء بشكل كبير جدًا – أو ، في هذه المسألة ، أي الجسيمات ضارة – يتجاوز قدرات الكونجرس.

لذلك ، بدأ الكونجرس في تفويض مسائل السياسة المهمة للسلطة التنفيذية. على مدى القرن الماضي ، سمحت المحكمة العليا إلى حد كبير بهذا التفويض.

لكن المحكمة العليا الحالية قلقة من اتساع السلطة التنفيذية بشكل متزايد الذي يخل بتوازن القوى بين الكونجرس والرئيس. غالبًا ما تتطلب هذه المحكمة العليا دعمًا قانونيًا محددًا للغاية عندما تتخذ السلطة التنفيذية إجراءات كاسحة بشأن قضايا ذات أهمية كبرى – ما يسميه علماء القانون عقيدة الأسئلة الرئيسية. لن تدعم المحكمة العليا ، كما كتب القاضي أنتونين سكاليا في عام 2001 ، سلطة تنفيذية واسعة تستند إلى نص قانوني “غامض أو ثانوي” لأن الكونجرس “لا … يخفي الأفيال في فئران التجارب”.

يقع هذا المذهب ، بالطبع ، في قلب قضايا إعفاء الطلاب من ديون الطلاب ، حيث أكدت إدارة بايدن أن القانون يمنح وزير التعليم على وجه التحديد سلطة التنازل عن القروض وتعديلها. يجادل المتحدون بأن الإدارة تحاول إخراج فيل من جحر الفئران ، لأن الكونجرس لم يتخيل أبدًا تخفيف الديون بهذا النطاق أو في ظل هذه الظروف.