يدور استيلاء الدولة على المدارس العامة في هيوستن عن أكثر من مجرد تحسين المدرسة

عندما استحوذت ولاية تكساس على منطقة المدارس العامة في هيوستن في 15 مارس 2023 ، جعلت هذه المنطقة واحدة من أكثر من 100 منطقة تعليمية في الدولة شهدت عمليات استحواذ مماثلة على الولاية خلال الثلاثين عامًا الماضية.

تشمل القائمة مدينة نيويورك وشيكاغو وبوسطن وفيلادلفيا وديترويت ونيو أورلينز وبالتيمور وأوكلاند ونيوارك. هيوستن هي أكبر منطقة تعليمية في تكساس وثامن أكبر منطقة في الولايات المتحدة

بينما تدعي ولاية تكساس أن الاستيلاء المخطط له يتعلق بتحسين المدرسة ، فإن بحثي حول استيلاء الولاية على المناطق التعليمية يشير إلى أن استيلاء هيوستن ، مثل الآخرين ، يتأثر بالعنصرية والسلطة السياسية.

الدول تفشل في تحقيق ذلك

استخدمت حكومات الولايات عمليات الاستحواذ منذ أواخر الثمانينيات للتدخل في المناطق التعليمية التي حددتها على أنها بحاجة إلى التحسين. في حين أن إدارات الدولة تعد بأن عمليات الاستحواذ ستعمل على تحسين أنظمة المدارس ، فإن 30 عامًا من الأدلة تظهر أن عمليات الاستحواذ الحكومية لا تفي بتوقعات الولايات الموعودة. على سبيل المثال ، وصف تقرير حديث إدارة ميشيغان لمدة 15 عامًا لمدارس ديترويت بأنها “خطأ مكلف” لأن الاستحواذ لم يكن قادرًا على معالجة التحديات الرئيسية للنظام المدرسي ، والتي تضمنت التمويل الكافي للمنطقة التعليمية.

لكن في حين أن عمليات الاستحواذ لا تحقق النتائج الموعودة ، كما أوضحت في كتابي ، فإن لها عواقب سياسية واقتصادية سلبية كبيرة على المجتمعات ، التي تشكل في الغالب مجتمعات ملونة. غالبًا ما تتضمن هذه النتائج السلبية عزل مجالس المدارس المنتخبة محليًا. كما أنها تنطوي على انخفاض في عدد المعلمين والموظفين وفقدان السيطرة المحلية على المدارس.

على الرغم من التاريخ الإشكالي للغاية لعمليات الاستحواذ على الدولة ، فقد بررت الولايات عمليات الاستحواذ على أساس أن المنطقة التعليمية بأكملها بحاجة إلى التحسين. ومع ذلك ، ليس هذا هو الحال بالنسبة للاستحواذ على هيوستن لأنه وفقًا لمعايير الولاية الخاصة ، فإن نظام مدارس هيوستن لا يفشل.

عتبة منخفضة لتدخل الدولة

بعد قانون عام 2015 ، HB 1842 ، مُنحت ولاية تكساس السلطة لتولي منطقة تعليمية إذا فشلت مدرسة واحدة في تلك المنطقة في تلبية معايير التعليم الحكومية لمدة خمس سنوات أو أكثر. تمت الموافقة على مشروع القانون من قبل الهيئة التشريعية للولاية التي يسيطر عليها الجمهوريون بدعم من الديمقراطيين. ومع ذلك ، يجادل المشرعون الديمقراطيون في الولاية الذين يمثلون هيوستن بأن القانون كان خطأ وحثوا على مراجعته.

على الرغم من أن الولاية منحت منطقة مدرسة هيوستن المستقلة التصنيف B ، إلا أنها تخطط للاستحواذ على مدارس هيوستن لأن مدرسة واحدة ، وهي مدرسة ويتلي الثانوية ، لم تحقق تقدمًا كافيًا منذ عام 2017. وفقًا لقانون الولاية ، يمكن للولاية تولي مدرسة حي أو إغلاق مدرسة إذا فشلت في تلبية المعايير لمدة خمس سنوات.

يوجد في منطقة مدارس هيوستن المستقلة 280 مدرسة. تخدم المنطقة أكثر من 200000 طالب. توظف ما يقرب من 12000 معلم. تخدم مدرسة ويتلي الثانوية ما يقرب من 800 طالب ولديها حوالي 50 معلمًا.

فلماذا تستحوذ الولاية على منطقة تعليمية حصلت على تصنيف B من الولاية؟ ولماذا يُبنى الاستحواذ على أداء مدرسة واحدة تمثل أقل من 1٪ من الطلاب والمعلمين في المنطقة؟

من أجل فهم منطق الاستيلاء المخطط للدولة على مدارس هيوستن ، من المفيد فهم الدور المهم الذي لعبته المدارس في التنمية الاجتماعية والسياسية والاقتصادية للمجتمعات الملونة. تاريخياً ، اعتمدت المجتمعات الملونة على السياسات على مستوى المدرسة كنقطة دخول إلى مشاركة سياسية أوسع. قد تتضمن السياسة على مستوى المدرسة قضايا مثل إنهاء الفصل بين المدارس ، والمطالبة بمزيد من الموارد للمدارس ، وزيادة عدد المعلمين والمديرين الملونين ، والمشاركة في انتخابات مجالس إدارة المدرسة.

غالبًا ما تبدأ عملية اكتساب السلطة السياسية على المستوى المحلي – وعلى مستوى الدولة في نهاية المطاف – في المدارس ، ولا سيما مجلس إدارة المدرسة. على سبيل المثال ، قبل أن ينتخب السود واللاتينيون أعضاء مجتمعاتهم في مجالس المدينة ومكتب العمدة والمجالس التشريعية للولاية ، غالبًا ما ينتخبون أعضاء في مجلس إدارة المدرسة أولاً.

التمثيل السياسي على المحك

في تكساس ، المجتمعات الملونة ممثلة تمثيلا ناقصا سياسيا. على الرغم من أن السود واللاتينيين والآسيويين يمثلون ما يقرب من 60 ٪ من السكان في تكساس ، إلا أن قوتهم السياسية على مستوى الولاية لا تتناسب مع عدد سكانهم. يشكل البيض 54٪ من الهيئة التشريعية للولاية. يسيطر الحزب الجمهوري على الحاكم ، ومجلس النواب بالولاية ، ومجلس شيوخ الولاية ، لكن 12٪ فقط من جميع مشرعي الولايات الجمهوريين هم من ذوي البشرة السمراء. رفعت المجتمعات الملونة في تكساس دعاوى قضائية بحجة أنها مُنعت من الحصول على تمثيل سياسي على مستوى الولاية من قبل الجمهوريين من خلال التلاعب العرقي وقوانين تحديد هوية الناخبين التي تحرم الناخبين السود واللاتينيين.

ومع ذلك ، على الرغم من سنوات من الإقصاء المنهجي للأشخاص الملونين ، فإن المشهد السياسي يتغير في تكساس. تزداد ولاية تكساس تحضرًا نتيجة للنمو السكاني في مدن الولاية. نظرًا لأن الناخبين في المناطق الحضرية هم أكثر عرضة للتصويت للديمقراطيين ، فقد يؤدي النمو في سكان الحضر إلى تغيير الديناميكيات السياسية في الولاية. أيضًا ، في حين أن الأمريكيين من أصل أفريقي يتحدون بقوة مع الحزب الديمقراطي في تكساس ، فإن اللاتينيين لم يفعلوا ذلك. لكن هذا أيضًا يتغير. تظهر استطلاعات الرأي أن الدعم اللاتيني لمرشحي الرئاسة الجمهوريين في تكساس ارتفع من 49٪ أثناء إعادة انتخاب جورج دبليو بوش عام 2004 إلى 35٪ لجون ماكين عام 2008 ، و 29٪ لميت رومني عام 2012 و 18٪ لدونالد. ترامب في عام 2016 ، قبل أن يرتد إلى 41٪ لترامب في عام 2020.

هيوستن ، باعتبارها أكبر مركز حضري في تكساس ، هي في طليعة هذا التحدي للسيطرة الجمهورية على سلطة الدولة. مدارس هيوستن ، على وجه الخصوص ، تمثل المستقبل الديموغرافي والسياسي للولاية. يعكس مجلس مدرسة هيوستن المكون من تسعة أعضاء المجتمع الذي يخدمه. لديها ثلاثة لاتينيين وأربعة أمريكيين من أصل أفريقي واثنين من أعضاء مجلس إدارة المدرسة البيض. هذا ، من وجهة نظري ، هو ما وضع نظام المدارس العامة في هيوستن ومجلس المدرسة في طليعة المعركة التي تدور حول العرق والسلطة السياسية.

نظام المدارس العامة في هيوستن لا يفشل. بدلاً من ذلك ، يقوم الحاكم الجمهوري جريج أبوت ومفوض التعليم مايك موراث والهيئة التشريعية للولاية الجمهورية بتصنيع أزمة تعليمية لمنع الأشخاص الملونين في هيوستن من ممارسة حقوق المواطنة والاستيلاء على السلطة السياسية.

هذه نسخة محدثة من مقال تم نشره مسبقًا في 10 كانون الثاني (يناير) 2020.