قامت شركة MUP بإعداد تاريخ خاص بها. والنتيجة مضيئة ، لكنها تقصر في السعي وراء “الحيادية”

تقع التواريخ التي تم إصدارها بتكليف من القطاع الخاص بشكل غريب في سوق الكتاب الأسترالي. غالبًا ما يتم إنتاجها على أنها أفعال غرور مؤسسي أو تمارين في العلاقات العامة ، ولا شك في أن العديد منها يقرأها فقط أعضاء المؤسسات أنفسهم ، ويتجاهلها جمهور القراءة الأوسع.

مراجعة: MUP: A Centenary History – Stuart Kells (The Miegunyah Press)

لكن بالنسبة للشركاء الثلاثة الرئيسيين في تطورهم – المؤلف والمؤسسة والناشر – يمكن أن يكونوا آفاقًا جذابة.

يحصل المؤلف على أفضل ما يفعله – البحث والكتابة – وعادة ما يحصل على أجر جيد مقابل جهوده. تحصل المؤسسة على مجلد مكتوب جيدًا ومُنتَج جيدًا لتوزيعه على الأعضاء والعملاء والداعمين ، أياً كان – تاريخها اللامع المجيد المحفوظ في الطباعة إلى الأبد. ويتحمل الناشر قدرًا ضئيلًا من المخاطرة ، حيث يوفر موارد النشر والدراية الفنية الخاصة به بينما يترك المؤسسة المكلفة بتحمل العبء المالي.

ومع ذلك ، كما لاحظ بول أشتون وكريس كيتنغ في رفيق أكسفورد للتاريخ الأسترالي ، هناك معضلات متضمنة بالنسبة للمؤرخين الذين يقبلون مثل هذه اللجان ، “لا سيما الحاجة إلى إرضاء العميل والحفاظ على الاستقلال المهني”. ومع ذلك ، فقد خلصوا إلى أن “العديد من المؤرخين يواصلون إنتاج روايات بتكليف من أعلى المعايير”.

بدأ جيفري بلايني ، أحد المؤرخين الأكثر إنتاجًا ونجاحًا في أستراليا ، مسيرته المهنية في الخمسينيات من القرن الماضي بتأريخ مفوض من جامعة ملبورن والبنك الوطني لأستراليا ، من بين العديد من الآخرين. “لم يكن لدى بلايني أقصى رغبة في أن يصبح أكاديميًا – فقد أراد أن يكون كاتبًا للتاريخ يمكنه أن يكسب رزقه من كتاباته”. ومع ذلك ، فقد استقر في مهنة أكاديمية أكثر تقليدية في الستينيات.

يبدو أن ستيوارت كيلز ، الأستاذ المساعد في كلية إدارة الأعمال بجامعة لاتروب ومؤلف العديد من الكتب التي حظيت بقبول جيد عن النشر والمكتبات ، يقلب مسار بلايني – مبتعدًا عن الأوساط الأكاديمية التقليدية لصالح العمل الممول من القطاع الخاص كمؤرخ مستقل.

في السنوات القليلة الماضية ، نشر كيلز أربعة كتب تاريخية: في دير أبوتسفورد ، ومدرسة سانت مايكل للقواعد ، ومنجم أرجيل للماس (الذي كتب بلايني مقدمته) ، وشركة محاماة تجارية. الآن أنتج خامسًا: الذكرى المئوية لتاريخ مطبعة جامعة ملبورن.

يختلف هذا المشروع عن عمل Kells السابق ، حيث أن المؤسسة المكلفة والناشر هما نفس الكيان. قد يكون هذا قد جعل الأمور أبسط فيما يتعلق بإدارة العلاقات والتوقعات ، ولكنه أكثر تعقيدًا من حيث الحفاظ على استقلالية المؤلف.

على الرغم من أن الكتاب لا يحل المشكلة الأخيرة تمامًا ، خاصةً عندما يتعلق الأمر بتاريخ MUP الحديث ، إلا أن Kells ، وهو كتاب كتب شغوف يتمتع بخبرة واسعة في أبحاث الأرشفة المؤسسية ، قام بعمل جيد.

اقرأ المزيد: مقال الجمعة: المكتبة – نموذج إنساني ، غراء اجتماعي والآن ، نقطة جذب للسياحة

السنوات الأولى المتواضعة وغير الفاتنة

على الرغم من أن MUP شرعت في محاكاة المطابع الجامعية العظيمة في أكسفورد وكامبريدج ، إلا أن إنتاجها كان متواضعًا في العقد الأول من العمليات. كانت كلمة “press” في اسمها تعني إنتاج الكتب ، ولكن في البداية ، عملت MUP كبائع كتب ومتجر للقرطاسية وخدمة تأجير ملابس ومكتب بريد وقسم تلغراف.

من بين هذه الوظائف غير الجذابة ، “كانت غرفة الكتب النشاط الرئيسي للصحافة بعيدًا وبعيدًا” في عشرينيات القرن الماضي ، لكن MUP بدأت في نشر الكتب بالشراكة مع Macmillan ، عملاق النشر التجاري البريطاني. يتماشى طموح MUP في أن تصبح ناشرًا مع إعلان عام 1918 لرئيس جامعة كولومبيا:

تقوم الجامعة بثلاث وظائف: الحفاظ على المعرفة. لتعزيز المعرفة ؛ ونشر المعرفة. فهو لا يرقى إلى مستوى التحقيق الكامل لهدفه ما لم يوفر ، بعد أن نص على حفظ المعرفة وتطويرها ، توفيرًا لنشرها أيضًا.

نشرت MUP 56 عنوانًا في عقدها الأول ، لكن المخالفات المالية أدت إلى عزل مديرها المريض جسديًا وعقليًا ، ستانلي أديسون ، في عام 1931. وكان الإعلان عن بديله صريحًا: “للرجال فقط”.

إقرأ المزيد: قراءة المناظر الطبيعية: دور النشر الجامعية والمباني الإبداعية الوطنية

التحيز الجنسي المؤسف

في الحفاظ على هذه المعايير الجنسية المروعة في ذلك الوقت ، كانت MUP تتجاهل مرشحًا داخليًا بارزًا. باربرا رامسدن ، التي كانت قد بدأت العمل في الصحافة في يونيو 1931 ، لم تتم دعوتها للتقدم ، فيما وصفه كيلز بأنه “خطأ لا يمكن تبريره وجزء من نمط مؤسف”.

تم تعيين الشاعر الاشتراكي فرانك ويلموت بدلاً من ذلك ، وغير اتجاه الصحافة بطريقتين. في وقت اشتدت فيه المشاعر القومية في الفنون والثقافة ، دافع عن الكتابة الأسترالية. كان أيضًا مديرًا ماليًا أكثر حكمة.

ولكن كما يوضح كيلز ، “كانت شركة Wilmot’s MUP أيضًا شركة Ramsden’s MUP.” سيصبح رامسدن “العمود الفقري للصحافة”. عندما توفيت ويلموت فجأة في فبراير 1942 ، تم تركها فعليًا في المسؤولية ، لكنها دفعت أقل بكثير من ويلموت. عندما تم الإعلان أخيرًا عن الدور الدائم في مارس 1943 ، تقدم رامسدن بطلب ، ولم ينجح. وجدت رئيسها الجديد ، جوين جيمس ، “غريب الأطوار وسريع الغضب”. ومع ذلك ، فقد بقيت طوال فترة ولايته وما بعدها ، وتقاعدت أخيرًا من الصحافة في عام 1967.

يقتبس كيلز من بيتر رايان ، الذي تولى المنصب من جيمس في عام 1962 ، لالتقاط المدى الملحوظ لدور وتأثير رامسدن:

يشمل النطاق الواسع لمهامها إدارة الموظفين ، والإدارة ، ودعم مجلس الإدارة ، وإدارة الموردين ، و “جميع القرارات المهمة والحساسة التي تحضر التحرير والتصميم والتنضيد والتدقيق اللغوي والطباعة وتوزيع الأعمال ذات المنح الدراسية العالية.”

بدون شك ، Ramsden هي البطلة المجهولة في تاريخ MUP.

الخطأ الجزئي لبيتر رايان

كان رايان مديرًا طموحًا وصارمًا لـ MUP ، والذي جلب الاستقرار والأمن المالي للصحافة. رجل غريب الأطوار فرض معايير عالية ، كما أنه لم يكن خائفًا من الجدل. كانت فلسفته غير المحتشمة في النشر هي “نشر المنح الدراسية في جميع أنحاء العالم ، ولكن لا تنشر سوى الأفضل”.

ورث رايان ، وللأسف ، التزام جوين جيمس المفتوح بنشر العديد من مجلدات مانينغ كلارك تاريخ أستراليا كما اختار أن يكتب. نُشرت المجلدات الستة النهائية خلال فترة ريان البالغة 26 عامًا. نظرًا لانخفاض جودتها مع كل مجلد ، أصبحت بشكل متزايد لعنة الحياة المهنية لريان.

أصبح كل هذا معروفاً للجمهور عندما روى رايان تجاربه مع كلارك في مجلة كوادرانت في سبتمبر 1993. شن رايان هجومًا عنيفًا على كلارك ، الذي توفي في عام 1991. وانتقد رايان المؤرخ على إهماله بالحقائق ، ووصف نشر المسلسل بأنه أعظم عار في حياته. كتب تاريخ كلارك ، “لا يزال إلى حد كبير فرضًا على السذاجة الأسترالية – وبصورة أكثر وضوحًا ، احتيال.”

أثار مقال رايان ضجة كبيرة. نقلاً عن العديد من المشاركين ، يقدم كيلز وجهة نظر متوازنة عن القضية. ومع ذلك ، فإن فشله في الاستشهاد بحروب التاريخ لدوغ مونرو: الجدل بين بيتر رايان ومانينغ كلارك (2021) ، على الرغم من التوصية به لمزيد من القراءة في اعترافاته ، يعد أمرًا مهمًا.

بشكل حاسم ، يتجاهل كيلز إثبات مونرو الموثق بأن رايان قد أساء بشكل متكرر العلاقة التعاقدية بين كلارك و MUP. بعيدًا عن كونه مرتبطًا بالتزام مفتوح ، والذي لم يتم إضفاء الطابع الرسمي عليه مطلقًا ، تفاوض رايان ووقع اتفاقية لأربعة مجلدات في عام 1963 ، ووافق على التغييرات بعد ذلك. لقد فشل أيضًا في توفير أي بند لمراجعة الأقران ، مما يفسر بعض الشيء لماذا نجت العديد من أخطاء Clark من عملية التحرير. ربما كانت حدة رايان انعكاسًا لإخفاقاته مثل كلارك.

عصر أدلر وما بعده

كانت التسعينيات فترة من عدم الاستقرار بالنسبة للشرطة الخاصة. لم يكن تعيين المتشدد النيوليبرالي ألان جيلبرت نائباً لرئيس الجامعة ، إلى جانب الموارد المالية الهشة والعديد من التغييرات في القيادة في الصحافة ، يبشر بالخير لمستقبل الجامعة. أدت مراجعة عملياتها إلى تعيين لويز أدلر في منصب الرئيس التنفيذي عام 2003. لقد استغرق الأمر 80 عاما لتعيين قائدة.

من خلال سيرة ذاتية تتضمن فترات في The Age و ABC والكلية الفيكتورية للفنون ومراجعة الكتب الأسترالية ، فإن Adler هي مؤسسة ملبورن للفنون كما تأتي. يبدو أن الجدل يلاحقها في كل مكان. في الآونة الأخيرة ، بصفتها مديرة أسبوع أديلايد للكتاب ، حافظت على موقف مبدئي منعش بشأن حرية التعبير للكتاب الفلسطينيين في مواجهة وابل من النقد.

اقرأ المزيد: حرية التعبير أم الهتاف للإبادة الجماعية؟ الكتاب الأوكرانيون ينسحبون من أسبوع كتاب أديلايد

بصفته الرئيس التنفيذي لشركة MUP ، تم تكليف Adler بتسويق الصحافة. أي تحسين النتيجة النهائية من خلال تكليف المزيد من العناوين المربحة لعامة القراء. على الرغم من أن MUP كانت تنشر دائمًا كتبًا غير أكاديمية ، فقد تم ذلك على أساس أنه تم تقييمها بدقة مثل المنشورات العلمية.

في عهد أدلر ، تراجعت هذه المعايير بشكل كبير ، في حين ارتفعت المبالغ المدفوعة للمؤلفين المشهورين. أثيرت الدهشة في موكب المذكرات السياسية التي تخدم الذات ، بعضها أقل قيمة بكثير من البعض الآخر. كما كلفت أيضًا بنشر كتب ليس لها مكان في قائمة الناشر الأكاديمي – والأكثر شهرة ، السيرة الذاتية لشخصية عالم ملبورن السفلي ميك جاتو.

نمت الشكاوى الهمسة للعلماء تدريجياً إلى نشاز ، مما أدى في النهاية إلى تحول فرضته الجامعة في الاتجاه في عام 2019 ، وبعد ذلك استقال أدلر وخمسة أعضاء آخرين من مجلس الإدارة. لقد كتبت في مكان آخر عن هذا الجدل ، لذا لن أكرر نفسي هنا ؛ يكفي القول إن التغيير في الاتجاه كان سببًا في الكثير من الارتياح لأولئك الذين يقدرون سمعة الصحافة الأكاديمية.

ومن المثير للاهتمام ، أن كيلز لم يطلب تعليقًا من أدلر حول الوضع المعقد لعام 2019. وفقًا لملف تعريف حديث في The Age ، فإن Adler “منزعج وخيبة أمل” بشأن هذا الأمر. لديها وجهة نظر. أدلر هو أحد الأشخاص القلائل المرتبطين بالقضية الذين رفضوا التعليق فور وقوعها. بعض التفكير من مثل هذا اللاعب الرئيسي ، بعد أربع سنوات من الواقعة ، كان من الممكن أن يكون مفيدًا.

اختار كيلز بدلاً من ذلك الاعتماد على الأدلة في الأرشيفات والتعليقات العامة ، والتي يقول إنها سمحت له بالحفاظ على حياده. لكن لا يوجد سبب يجعل مقابلة مع Adler قد تتحدى هذا الحياد. على العكس من ذلك ، فإن قراره بعدم منحها حق الرد يثير تساؤلات حول استقلاليته – هل كانت هناك تعليمات من الجامعة أو الصحافة بعدم تضمين صوت أدلر في النسخة الرسمية “المحايدة” لما حدث؟

علاوة على ذلك ، يفتقر قسم كيلز حول استبدال أدلر ، ناثان هولير ، إلى الموضوعية. هولير هو موضوعه بالإضافة إلى محرره المكلف ، ويثني كيلز على ما يفعله هولير بالصحافة. أثير هذا الأمر لعدم الاختلاف مع Kells – فيما يتعلق بما تستحقه وجهة نظري الخارجية ، أعتقد أن هولير يقوم بعمل ممتاز لاستعادة سمعة MUP – ولكن للتساؤل عما إذا كان حقًا في وضع يسمح له بإجراء تقييم موضوعي للناشر الخاص به.

كل هذا يعني أن التواريخ التي تم تكليفها ستظل إشكالية طالما استمر نشرها. على الرغم من كل تأذيتي بشأن بعض أحكام كيلس التأليفية ، فإن هذا كتاب جدير بالاهتمام ومنير ، ومساهمة مهمة في تاريخ أستراليا الأدبي والفكري.