الأمل يلوح في الأفق لإفريقيا خالية من الملاريا

تتأثر أفريقيا جنوب الصحراء بشكل غير متناسب بالملاريا. المنطقة مسؤولة عن 95٪ من حالات الملاريا في العالم. يقتل المرض طفلاً أفريقيًا كل 60 ثانية.

هذه الأرقام مقلقة. لكن الملاريا يمكن الوقاية منها وعلاجها.

التقدم المحرز بين عامي 2000 و 2015 دليل على ما يمكن تحقيقه. ساعد الدعم المقدم من المانحين العالميين في خفض وفيات الملاريا بين الأطفال دون سن الخامسة من 723000 إلى 306000. ووقعت معظم الوفيات التي تم منعها في أفريقيا جنوب الصحراء. أظهرت خمسة وخمسون من أصل 106 دولة موبوءة بالملاريا انخفاضًا بنسبة 75 ٪ في حالات الملاريا الجديدة بحلول عام 2015 مقارنة بعام 2000.

لكن في عام 2016 ، توقفت الاستجابة العالمية للملاريا. حتى أنها تراجعت في بعض المناطق. زادت حالات الإصابة بالملاريا ووفياتها مع تنافس البرامج الوطنية لمكافحة الملاريا مع التحديات الصحية الأخرى.

أصدرت منظمة الصحة العالمية وشركاء آخرون نداءات عاجلة للتصدي للتحديات التي تواجه البرامج الوطنية. لكن الفجوة في التمويل والقدرة الفنية اتسعت. ظلت جهود مكافحة الملاريا في أفريقيا بعيدة بشكل مؤسف عن تحقيق أهداف القضاء على الملاريا في عام 2030.

ثم ضرب جائحة COVID-19.

في بداية الوباء ، كانت هناك تحذيرات رهيبة من اضطرابات كارثية لخدمات الملاريا الروتينية. وكان من المتوقع أن يؤدي ذلك إلى مضاعفة وفيات الملاريا في إفريقيا.

كانت هناك اضطرابات. لكن البرامج الوطنية لمكافحة الملاريا أظهرت مرونة مذهلة على مدى السنوات الثلاث الماضية. أدت الإجراءات المبتكرة إلى زيادة وفيات الملاريا بنسبة 10٪ فقط بين عامي 2019 و 2020. ولم تتضاعف وفيات الملاريا ، وظلت مستقرة في عام 2021.

الآن ، أصبحت معركة القضاء على الملاريا والقضاء عليها في نهاية المطاف أكثر صعوبة. وتشمل التحديات تأثير تغير المناخ على انتشار البعوض الحامل للملاريا ؛ الغزو والانتشار السريع لأنواع البعوض الجديدة ؛ فضلاً عن طفيليات الملاريا الناشئة المقاومة للأدوية والبعوض المقاوم لمبيدات الحشرات.

ومع ذلك ، هناك أمل في الأفق. بعد عقود من البحث المكثف ، تم طرح لقاحين جديدين للملاريا في الأسواق. ويقوم الباحثون بتطوير علاجات جديدة وتجريب تركيبات دوائية مختلفة. قد لا يحدث ذلك بحلول عام 2030 ، ولكن يمكن القضاء على الملاريا.

تاريخ

في عام 2000 ، أطلقت الأمم المتحدة الأهداف الإنمائية للألفية. كان أحد الأهداف هو تقليل عبء الملاريا بنسبة 75٪ بحلول عام 2015. وقد حفز هذا استثمارات كبيرة ، لا سيما في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. بين عامي 2000 و 2015 ، أتاح تمويل المانحين الدوليين بشكل أساسي من الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا ومبادرة الملاريا الرئاسية بقيادة الحكومة الأمريكية ، لبرامج مكافحة الملاريا الوطنية في إفريقيا استبدال التدخلات الفاشلة بتدخلات أكثر فاعلية.

بحلول عام 2015 ، أكثر من 150 مليون ناموسية معالجة بالمبيدات الحشرية ؛ 179 مليون اختبار تشخيص سريع للملاريا ؛ وتم توزيع 153 مليون جرعة من علاج الملاريا الذي أوصت به منظمة الصحة العالمية – العلاجات المركبة القائمة على مادة الأرتيميسينين (ACTs) – في جميع أنحاء أفريقيا.

وبتشجيع من التقدم المحرز في دحر الملاريا ، أطلقت منظمة الصحة العالمية الاستراتيجية التقنية العالمية لمكافحة الملاريا. زودت هذه الاستراتيجية البلدان الموبوءة بالملاريا بخريطة طريق للحد من انتقال الملاريا. كان الهدف النهائي هو جعل العالم خالٍ من الملاريا بحلول عام 2030.

لسوء الحظ ، تزامن إصدار هذه الاستراتيجية مع انخفاض في التمويل المحلي والدولي ، مما أدى إلى زيادة حالات الملاريا.

في عام 2016 ، كان هناك 216 مليون حالة – خمسة ملايين أكثر من عام 2015. وكانت 90٪ من الحالات الجديدة في إفريقيا حيث انخفض التمويل إلى أقل من 42٪ مما تحتاجه القارة للسيطرة الفعالة على الملاريا.

النكسات

الآن تواجه الاستجابة العالمية للملاريا تحديات جديدة.

يتوقع خبراء تغير المناخ أنه مع ارتفاع درجة حرارة الأرض ، ستنتشر الملاريا في مناطق خالية من الملاريا. سوف يتطور بعوض الملاريا والطفيلي بشكل أسرع. وأن معدلات انتقال الملاريا في المناطق التي ينتشر فيها المرض حاليًا ستزداد. بالإضافة إلى ذلك ، من المحتمل أيضًا أن تؤدي التغييرات البيئية المرتبطة بالأنشطة البشرية ، مثل إزالة الغابات ، إلى تغيير توزيع البعوض والأمراض التي يحملها.

اقرأ المزيد: كيف تؤثر درجات الحرارة المرتفعة والتلوث على البعوض

الغزو الأخير والانتشار السريع لناقل الملاريا الآسيوي ، أنوفيليس ستيفنسي، عبر القرن الأفريقي وحتى غرب نيجيريا ، قد يكون مثالاً على ذلك. وقد تم تحديده باعتباره تهديدا لجهود القضاء على الملاريا في أفريقيا. من الصعب للغاية السيطرة على هذا النوع من البعوض. إنه يزدهر في المناطق الحضرية ، يلدغ في الداخل والخارج ، يتغذى على الحيوانات والبشر ، ومقاوم لعدة فئات من المبيدات الحشرية. وإدراكًا منها تمامًا للتهديد الذي يشكله هذا البعوض على مكافحة الملاريا في إفريقيا ، أصدرت منظمة الصحة العالمية مبادرة لإبطاء انتشار هذا الناقل في بقية أنحاء إفريقيا.

اقرأ المزيد: تم العثور على بعوضة غازية جديدة في كينيا – ما يعنيه هذا لمكافحة الملاريا

حتى لا يتفوق عليها طفيلي الملاريا ، ألقى أيضًا بضع كرات منحنى في المزيج. المتصورة المنجلية هو طفيلي الملاريا البشري الأكثر فتكًا والأكثر انتشارًا في إفريقيا. لقد تحور المرض ويمكن أن يستمر دون أن يكتشفه أكثر أدوات تشخيص نقاط الرعاية استخدامًا في المناطق الموبوءة بالملاريا الريفية. هذا يترك الأفراد المصابين بالملاريا معرضين لخطر الإصابة بأمراض خطيرة ، ولا يزالون قادرين على نقل الملاريا. بالإضافة إلى ذلك ، أصبحت طفيليات الملاريا الأفريقية من إريتريا ورواندا وأوغندا مقاومة لجزء الأرتيميسينين من مركبات الأرتيميسينين. هي الفئة الوحيدة من مضادات الملاريا الفعالة المتوفرة حاليًا. وضعت منظمة الصحة العالمية استراتيجية لمعالجة المقاومة الناشئة في إفريقيا.

اقرأ المزيد: تهرب بعض طفيليات الملاريا من اختبارات الكشف ، مما يتسبب في تهديد عاجل للصحة العامة

الطريق إلى الأمام

في عام 2021 ، اتخذت منظمة الصحة العالمية خطوة جريئة بالموافقة على استخدام لقاح الملاريا RTS، S في البلدان ذات العبء المرتفع ، على الرغم من فعاليته المتواضعة جدًا التي تقل عن 40٪.

أظهر إصدار أحدث من لقاح RTS، S ، وهو لقاح R21 الذي أنتجه معهد جينر بجامعة أكسفورد ، فاعلية عالية في المرحلة الثالثة من التجربة. وقد دفع هذا غانا ونيجيريا إلى الموافقة على استخدامه هذا الشهر دون موافقة مسبقة من منظمة الصحة العالمية.

يعمل الباحثون على تطوير مضادات الملاريا أحدث وأكثر فعالية. يقوم آخرون بالتحقيق في استخدام مجموعات مختلفة من الأدوية والأجسام المضادة الموجودة لعلاج الملاريا بشكل فعال.

يجري نشر شبكات معالجة بالمبيدات الأحدث والأكثر فعالية. والمراقبة الجينية هي أداة جديدة في مجموعة أدوات القضاء على الملاريا للمساعدة في اتخاذ القرارات المسندة بالأدلة.