القناة الخلفية في أوائل التسعينيات بين الجيش الجمهوري الإيرلندي والحكومة البريطانية التي جعلت السلام ممكنًا

في فبراير 1990 ، في خضم الاضطرابات ، دعا مارتن ماكجينيس التابع لشين فين الحكومة البريطانية علنًا لإعادة فتح قناة خلفية استخدمت خلال المراحل السابقة من الاتصال مع الجيش الجمهوري الإيرلندي في السبعينيات وأثناء إضراب عام 1981 عن الطعام.

لو [the British government] أعتقد أن هناك شيئًا ما يمكن فقده من خلال التصريح علنًا بمدى مرونتها ، أو مدى إبداعها ، فنحن نقول إنه يجب عليهم إخبارنا بشكل خاص … هناك سبيلًا يمكنهم من خلاله اتخاذ الخطوات التخيلية التي يفكرون فيها للحركة الجمهورية.

لقد كانت خطوة مبكرة حاسمة على طريق اتفاقية الجمعة العظيمة.

الحكومة البريطانية ، التي تتصرف في ظروف تتسم بأقصى قدر من السرية ، أخذت ماكغينيس في عرضه في العام التالي. ضابط MI5 الذي أطلق عليه اسم روبرت ماكلارين اتصل بالوسيط بريندان دودي ، وهو رجل أعمال من ديري لعب هذا الدور في عدة مناسبات منذ عام 1972. وكان الهدف هو وقف إطلاق النار للجيش الجمهوري الأيرلندي تليها مفاوضات سياسية. على الجانب البريطاني فقط رئيس الوزراء جون ميجور وعدد قليل من كبار المسؤولين يعرفون بالمبادرة. أخبرني دودي في عام 2009: “في اللحظة التي ظهر فيها روبرت ، في اللحظة الثانية التي ظهر فيها ، كنت أعرف: الحكومة البريطانية لا ترسل إلي روبرت إلا إذا أرادوا القيام بأعمال تجارية”.

تم استكشاف احتمالية إنهاء تفاوضي لحملة الجيش الجمهوري الإيرلندي لأول مرة قبل أكثر من ربع قرن. في يونيو 1972 ، أخبر ويليام وايتلو ، وزير الدولة البريطاني لشئون أيرلندا الشمالية ، زملائه في مجلس الوزراء أنه بعد ثلاث سنوات من الصراع وما يقرب من 400 حالة وفاة ، “كان لا مفر من التوصل إلى بعض التفاهم مع الجيش الجمهوري الإيرلندي” المؤقت ” ؛ لا يوجد حل يبدو ممكناً ما لم يتم تمثيل وجهة نظرهم “.

ولكن على الرغم من أن وايتلو التقى سراً بقادة الجيش الجمهوري الإيرلندي في لندن عام 1972 ووافق رئيس الوزراء العمالي هارولد ويلسون على إجراء محادثات سرية مرة أخرى في عام 1975 ، إلا أن التفكير الأرثوذكسي طوال 30 عامًا من الصراع كان يعتقد أن الجيش الجمهوري الإيرلندي والحزب السياسي المرتبط بهم ، شين فين ، لن تساوم أبدًا وأن أي تسوية يجب أن تستبعدهم.

ربما كان أكبر حجر عثرة هو المطلب الأيديولوجي المركزي للجمهوريين – أن تعترف الحكومة البريطانية “بحق الشعب الأيرلندي في تقرير مستقبله دون عوائق”.

ولكن في وقت مبكر من عام 1972 ، نظر المسؤولون البريطانيون فيما إذا كان من الممكن استيعابهم. بعد اجتماع وايتلو مع الجيش الجمهوري الإيرلندي ، أشار موظف مدني كبير إلى أن “صيغة الجيش الجمهوري الإيرلندي كانت قريبة جدًا من منصب السيد لينش [the Irish prime minister]، أن مستقبل أيرلندا يجب أن يقرره شعب أيرلندا ككل “.

ومع ذلك ، كان السؤال هو كيف يمكن تحقيق ذلك مع المبدأ القائل بأنه لا يمكن لم شمل أيرلندا إلا إذا وافقت الأغلبية في أيرلندا الشمالية. في التسعينيات ، تم العثور أخيرًا على طريقة للقيام بذلك.

محادثات سرية

الاتصالات السرية التي بدأت في عام 1991 بلغت ذروتها في عرض وقف إطلاق النار للجيش الجمهوري الأيرلندي عبر القناة الخلفية في أوائل عام 1993. لكن الحكومة البريطانية لم تستجب بالموافقة على المحادثات ، كما توقع الجمهوريون. بعد فترة من الاتهامات ، سقطت القناة الخلفية في حالة إهمال وتم الكشف عنها بعد ذلك بشكل كبير من قبل صحيفة الأوبزرفر في نوفمبر 1993. ومن المفارقات أن هذا الانكشاف ساعد على تسريع التحرك نحو تسوية سلمية.

في حديثه في عام 2020 ، قبل وفاته بوقت قصير ، أخبرني جون تشيلكوت ، وكيل الوزارة الدائم في مكتب أيرلندا الشمالية في التسعينيات ، وربما كان الدافع الوحيد الأكثر أهمية لعملية السلام على الجانب البريطاني ، عن الشعور بعدم اليقين العميق الذي نشأ عن طريق الكشف عن القناة الخلفية ، والشعور اللاحق بالراحة:

لقد وصل الأمر برمته إلى ذروته يوم الإثنين بعد اكتشافات الأوبزرفر … لم يكن معروفًا ما إذا كان مجلس العموم سيطلب [secretary of state Patrick Mayhew’s] رأس على طبق وربما جون ميجور أيضًا ، بدلاً من ذلك حدث العكس. نهض كل أعضاء مجلس العموم ، أو كل ما يهم ، ليقول “الحمد لله. هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب أن أفعله “… كان قلبي في فمي يوم الاثنين ، تمامًا مثل فمي باتريك مايهيو. كنت في مجلس العموم ، في الصندوق الرسمي وكانت لحظة رائعة في الواقع.

شعر شيلكوت بإحساس “بارتياح هائل واقترن ، على ما أعتقد ، بشيء أكثر إيجابية ، ابتهاج حقًا ، يبدو حقًا كما لو أن الشيء سيأخذ جناحًا ومن يدري ، ينجح. استغرق الأمر وقتًا طويلاً بعد ذلك ، ولكن مع ذلك ، كانت تلك نقطة تحول “.

في غضون أسابيع أصدرت الحكومتان البريطانية والأيرلندية إعلان داونينج ستريت. تضمنت اعترافًا بريطانيًا ، لأول مرة ، بالحق في تقرير المصير الأيرلندي ، وإن كان مؤهلاً بشدة ويخضع لموافقة الأغلبية في أيرلندا الشمالية /

في أغسطس 1994 ، أعلن الجيش الجمهوري الإيرلندي أخيرًا إنهاء حملته. كان هناك المزيد من التقلبات والمنعطفات قبل اتفاقية الجمعة العظيمة ، بما في ذلك العودة إلى عنف الجيش الجمهوري الأيرلندي في عام 1996 قبل أن ينهوا حملتهم في نهاية المطاف في يوليو 1997.

بعد تسعة أشهر ، في 10 أبريل 1998 ، تم توقيع اتفاقية بلفاست – أو اتفاقية الجمعة العظيمة كما أصبحت معروفة بين الناس – بعد محادثات مكثفة ترأسها المبعوث الأمريكي الخاص جورج ميتشل. ضمنت التسوية مكانًا في الحكومة لجميع الأحزاب التي تمتعت بدعم انتخابي كبير ، بما في ذلك حزب الشين فين. لقد مهد الطريق لإجراءات حل النزاعات التي تهدف إلى ترسيخ السلام – بما في ذلك إصلاح الشرطة ، وإخراج القوات من الشوارع ، والإفراج المبكر عن السجناء شبه العسكريين. تم دمج نص تقرير المصير من إعلان داونينج ستريت ، مع بعض الزخارف ، حرفيًا في اتفاقية الجمعة العظيمة وأيده جميع الأطراف في الاتفاقية.

الذهاب الرسمية

كانت اتفاقية عام 1998 بمثابة إنجاز للحكومتين البريطانية والأيرلندية ، وجميع الأحزاب السياسية في أيرلندا الشمالية (باستثناء الحزب الديمقراطي الاتحادي) ، والجهات الفاعلة الخارجية مثل رئيس الولايات المتحدة آنذاك ، بيل كلينتون. لكن إنهاء الحملة المسلحة للجيش الجمهوري الإيرلندي كان شرطًا أساسيًا للمفاوضات الشاملة التي أسفرت عن الاتفاقية. وقد تطلب إنهاء حملة الجيش الجمهوري الإيرلندي مشاركة بين الحكومة البريطانية والجيش الجمهوري الإيرلندي. كما أخبرني شيلكوت في مقابلة عام 2010: “في النهاية … اللاعبون الأساسيون في هذه اللعبة هم الحكومة البريطانية والحركة الجمهورية.”

ربما تكون القناة الخلفية قد انهارت بسبب حدة التوتر العام في أواخر عام 1993 ، لكنها ساعدت في إرساء الأسس للاتفاق الذي أعقب ذلك. وقد تم كسب الجدل داخل الجيش الجمهوري الأيرلندي لوقف إطلاق النار لتسهيل المحادثات. كانت الحجة داخل الدولة البريطانية لتسوية تفاوضية شملت الجمهوريين قد تقدمت بشكل كبير. لم يكن هذا إنجازًا تافهًا في وقت استمرت فيه القوى القوية في الدولة البريطانية في معارضة الاتصال.

أتاحت القناة الخلفية للجانبين تعزيز الثقة والتفاهم. لقد تعلموا عن القيود التي كان الطرف الآخر يعمل ضمنها وأصبحوا مستعدين تدريجياً للقيام بالخطوات والتنازلات التي من شأنها أن تسمح للطرف الآخر بالتحرك بدوره.

من خلال القناة الخلفية ، بدأت الحكومة البريطانية وشين فين في بناء علاقة جديدة وأقل نزاعًا. كان هذا حاسمًا لإنهاء الصراع العنيف.