الملايين من الأمريكيين معرضون لخطر فقدان الرعاية الوقائية المجانية بعد صدور حكم تكساس بشأن ACA

تنفس العديد من الأمريكيين الصعداء عندما تركت المحكمة العليا قانون الرعاية الميسرة في مكانه في أعقاب التحدي القانوني الرئيسي الثالث للقانون في يونيو 2021. ترك هذا القرار سياسات مدعومة على نطاق واسع ، مثل ضمان التغطية بغض النظر عن الظروف الموجودة مسبقًا ، ومنح التغطية للمعالين حتى سن 26 عامًا في خطة والديهم وإلغاء حدود المزايا السنوية ومدى الحياة.

ولكن الآن ، يحبس ملايين الأشخاص في الولايات المتحدة أنفاسهم مرة أخرى بعد الحكم الصادر في 30 مارس 2023 في قضية Braidwood ضد Becerra والذي من شأنه إلغاء التغطية المجانية للعديد من خدمات الرعاية الوقائية والأدوية الأساسية.

الرعاية الوقائية التقاضي

يتطلب القسم 2713 من قانون مكافحة الفساد من شركات التأمين تقديم تغطية كاملة للخدمات الوقائية التي أقرتها إحدى المجموعات الفيدرالية الثلاث: فرقة عمل الخدمات الوقائية الأمريكية ، أو اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين ، أو إدارة الموارد والخدمات الصحية. إذا أوصت إحدى هذه المجموعات بخدمة الرعاية الوقائية باعتبارها ضرورية لتحقيق نتائج صحية جيدة ، فلن تضطر إلى دفع أي شيء من جيبك. على سبيل المثال ، استخدم قانون CARES ، الذي خصص تمويلًا طارئًا استجابة لوباء COVID-19 ، هذا الحكم لضمان أن لقاحات COVID-19 ستكون مجانية للعديد من الأمريكيين.

تتطلب التحصينات ، بما في ذلك لقاحات COVID-19 ، توصية من اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين التابعة لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، بينما تتطلب خدمات صحة المرأة موافقة من إدارة الموارد والخدمات الصحية. تتطلب معظم الخدمات الوقائية الأخرى تصنيف A أو B من فرقة عمل الخدمات الوقائية الأمريكية ، وهي هيئة مستقلة من الخبراء المدربين على طرق البحث والإحصاءات والطب ، وتدعمها وكالة أبحاث الرعاية الصحية والجودة.

المدعي الرئيسي في قضية ACA ، Braidwood Management ، هو شركة مسيحية هادفة للربح يملكها ستيفن هوتزي ، وهو طبيب وناشط محافظ سبق أن رفع دعاوى قضائية متعددة ضد قانون الرعاية بأسعار معقولة. اعترضت Braidwood وشركاؤها المدعون ، وهم مجموعة من أرباب العمل المسيحيين المحافظين ، على إجبارهم على توفير وصول مجاني لموظفيهم البالغ عددهم 70 موظفًا إلى العلاج الوقائي قبل التعرض ، أو PrEP ، وهو دواء فعال بنسبة 100 ٪ تقريبًا في منع الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية. زعم Hotze أن PrEP “يسهل ويشجع السلوك الجنسي المثلي ، وتعاطي المخدرات عن طريق الوريد والنشاط الجنسي خارج الزواج بين رجل وامرأة واحدة” ، على الرغم من عدم وجود أدلة تدعم ذلك. كما ادعى أن معتقداته الدينية تمنعه ​​من توفير التأمين الذي يغطي PrEP.

حصل PrEP على تصنيف A من فرقة عمل الخدمات الوقائية الأمريكية في يونيو 2019 ، مما يمهد الطريق لتغطيته مجانًا لملايين الأشخاص.

على الرغم من أن القسم 2713 من قانون الرعاية الصحية (ACA) لا يعمل بشكل مثالي ، وفي بعض الأحيان يترك المرضى محبطين بسبب فواتير غير متوقعة ، إلا أنه أحدث فرقًا كبيرًا في تقليل تكاليف الخدمات مثل زيارات رعاية الأطفال وتصوير الثدي بالأشعة السينية ، على سبيل المثال لا الحصر.

أكثر من 150 مليون أمريكي مسجلون في التأمين الصحي الخاص ، مما يسمح لهم بالاستفادة من الرعاية الوقائية المجانية ، حيث يستخدم حوالي 60٪ منهم خدمة وقائية مجانية واحدة على الأقل كل عام. إن رفع حاجز التكلفة مرة أخرى لـ PrEP ، على سبيل المثال ، من شأنه أن يضر بشكل غير متناسب بالمرضى الأصغر سنًا والأشخاص ذوي البشرة الملونة وذوي الدخل المنخفض.

بصفتنا باحثين في مجال الصحة العامة في جامعة بوسطن وجامعة تولين الذين يدرسون التأمين الصحي والصحة الجنسية ، نعتقد أن الوقاية والمساواة الصحية في الولايات المتحدة ستتخذ خطوة كبيرة إلى الوراء مع تعرض هذه السياسة للخطر.

ما هي الخدمات الوقائية المتضررة؟

يستند الحكم في قضية Braidwood في جزء كبير منه إلى بند التعيينات في دستور الولايات المتحدة ، والذي ينص على أن بعض المناصب الحكومية تتطلب تعيينًا رئاسيًا وتأكيدًا من مجلس الشيوخ ، في حين أن المناصب الأخرى لها مستوى أدنى.

حكم قاضي المقاطعة الفيدرالية في تكساس ريد أوكونور أنه نظرًا لأن فرقة العمل المعنية بالخدمات الوقائية الأمريكية هي لجنة متطوعة مستقلة وليست مكونة من ضباط في حكومة الولايات المتحدة ، فليس لديهم السلطة المناسبة لاتخاذ قرارات بشأن الرعاية الوقائية التي يجب أن تكون مجانية بخلاف اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين أو إدارة الموارد والخدمات الصحية. كما حكم O’Connor بأن إجبارهم على تغطية PrEP ينتهك الحرية الدينية للمدعين.

في أعقاب حكمه الأولي في سبتمبر / أيلول ، قدم كلا الجانبين مذكرات حاولت إبلاغ “العلاج” أو الحل ، سيوصي القاضي في النهاية. كان بإمكانه اختيار ، كما دعت الحكومة الفيدرالية ، لمنح المدعين فقط إعفاء من تغطية PrEP بموجب قانون استعادة الحرية الدينية. لكن أوكونور اختار بدلاً من ذلك أن يجعل “علاجه” ينطبق على المستوى الوطني ويغطي المزيد من الخدمات.

لقد أبطل جميع توصيات فرقة العمل منذ صدور قانون الرعاية الميسرة في مارس 2010 ، وأعاد السلطة لشركات التأمين وأرباب العمل لتقرير أي رعاية وقائية ، إن وجدت ، ستظل مجانية للمرضى في خططهم. عدد قليل من التوصيات التي يغطيها حكمه تشمل PrEP ؛ فحوصات ضغط الدم والسكري والرئة وسرطان الجلد ؛ والأدوية لخفض الكوليسترول وتقليل مخاطر الإصابة بسرطان الثدي. اعتبارًا من عام 2022 ، يوجد لدى 15 ولاية قوانين ذات متطلبات تشبه ACA للخطط في سوق التأمين ، ولكن ليس لخطط أصحاب العمل الكبيرة المعفاة عمومًا من إشراف الدولة.

عادة ما يتم تحديد عقود التأمين حسب السنة التقويمية ، لذلك سيرى معظم الناس هذه التغييرات تبدأ فقط في عام 2024. والأهم من ذلك ، أن هذه الخدمات من المحتمل أن تظل بحاجة إلى أن يتم تغطيتها من خلال خطط التأمين الصحي كمزايا صحية أساسية من خلال توفير منفصل من ACA – هم فقط لن يكون مجانيًا بعد الآن.

ستظل التوصيات الأخرى لفريق عمل الخدمات الوقائية بالولايات المتحدة وتلك التي قدمتها اللجنة الاستشارية لممارسات التحصين أو إدارة الموارد الصحية والخدمات – أي التطعيمات ومنع الحمل على التوالي – مجانية للمرضى في الوقت الحالي.

ماذا بعد؟

استأنفت الحكومة الفيدرالية الحكم أمام محكمة الاستئناف الأمريكية الخامسة في 31 مارس 2023 ، مدعومة برد منسق من 23 مجموعة من مجموعات الدفاع عن المرضى. وقد طلبوا الوقف حتى تستمر القضية ، مما يوقف مفعول الحكم. إذا وافقت أوكونور أو محكمة أعلى على طلبهم ، فستترك الوضع الراهن للرعاية الوقائية المجانية في مكانه.

ولكن هناك أيضًا مخاوف من إمكانية اتخاذ الدائرة الخامسة أو المحكمة العليا للحكم أبعد من ذلك ، مما يهدد التغطية المجانية لوسائل منع الحمل وغيرها من وسائل الرعاية الوقائية التي لا تزال قائمة.

قد لا تزال نهاية هذه القضية بعد عدة سنوات ، مع المزيد من الإحباط في المستقبل حيث تقوض المحاكم الأهداف الوطنية في مكافحة السرطان والسكري وإنهاء وباء فيروس نقص المناعة البشرية.

ظهرت أجزاء من هذه المقالة في الأصل في مقالات سابقة نُشرت في 7 سبتمبر 2021 و 1 ديسمبر 2021 و 13 سبتمبر 2022.