الهندباء شريان حياة للنحل على حافة الهاوية – يجب أن نتعلم كيف نحبهم

الهندباء ، أحبهم أو تكرههم ، تزدهر بكثرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة هذا الربيع. بصفتي عالم بيئة يدرس الحشرات التي تزور هذه الزهور ، التي تفوح منها رائحة الشمس الساطعة ، لم أستطع أبدًا أن أفهم لماذا قد يكرهها أي شخص.

لماذا ييأس بعض الناس عندما يرون نبات الهندباء يخترق العشب في حديقتهم ، أو من خلال الخرسانة في سيارتهم؟ يرى معظم الهندباء على أنها “أعشاب ضارة”: فهم لا يريدونهم حول منزلهم وسيصلون إلى جزازة العشب ، أو ما هو أسوأ من ذلك ، قاتل الحشائش ، عندما يجرؤ المرء على رفع رأسه الأصفر.

ربما أنا غريباً لأنني أبتهج برؤية شارع أو حديقة أو حقل يزهر برؤوس الهندباء. ولكن نظرًا لأن هذه الزهور تقدم طعامًا رائعًا لمجموعة واسعة من النحل المهددة بالانقراض ، أود إقناعك بأن تحب هذه الزهور كما أفعل ، وأن تعتني بها كما تفعل مع أي زهرة برية أخرى في المرج.

الزهور في المدينة

شهدت السنوات الخمسين الماضية توسعًا في المناطق الحضرية والمزارع في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وقد تآكلت الأماكن القليلة التي تم تخصيصها جانباً لتوفير الحياة البرية. لقد دفعنا الطبيعة إلى حافة الهاوية ، لكن الطبيعة تتكيف وتتغير وتتغلب على هذه العقبات.

يعتقد الكثير من الناس أن النباتات نباتات جميلة المظهر. ضروري للهواء النظيف ، نعم ، لكن الكائنات الحية بسيطة. أدى التغيير التدريجي في البحث إلى تغيير الطريقة التي يفكر بها العلماء بشأن النباتات: فهي أكثر تعقيدًا بكثير وتشبهنا أكثر مما تتخيل. إن هذا المجال العلمي المزدهر ممتع للغاية بحيث لا ينصفه في قصة واحدة أو قصتين.

هذه المقالة جزء من سلسلة “فضول النبات” ، تستكشف الدراسات العلمية التي تتحدى الطريقة التي تنظر بها إلى الحياة النباتية.

تُظهر الدراسات التي أجريت على أنماط تغذية النحل في المدن ، حيث تمت تغطية الكثير من مصادر طعامهم الأصلية بالخرسانة والطرق المعبدة ، تحولًا في نظامهم الغذائي البري المتنوع إلى نظام يهيمن عليه الهندباء والبرسيم والعشب.

تعد الهندباء مصدرًا وفيرًا للرحيق وحبوب اللقاح للنحل الذي يطير حول بيئة يستمر فيها تنوع خيارات الطعام في التقلص. تنمو هذه النباتات في القليل جدًا من التربة ، وتزهر من أوائل الربيع إلى ما قبل الشتاء مباشرة وتوفر القوت للنحل على مدار السنة.

ما يجعل الهندباء ناجحة جدًا في إطعام مجموعة متنوعة من الملقحات هو شكل أزهارها.

تطور النحل هو رقصة بين الأشكال المتغيرة للزهور والطول المقابل لألسنة النحل. تطورت الأزهار المعقدة ، مثل الفانيليا ، للتأكد من أن نوعًا معينًا فقط من النحل يمكنه تلقيحها ، في حين طور البعض الآخر أزهارًا بسيطة ومفتوحة يمكن لأي شخص الحصول على حبوب اللقاح والرحيق منها.

تقع الهندباء في هذا المعسكر الثاني. ألقِ نظرة على رقعة من زهور الهندباء وستندهش من تنوع الزوار. على مدار 10 دقائق فقط في حديقتي ، اكتشفت ما لا يقل عن 10 أنواع مختلفة من النحل والذباب: النحلة الطنانة ذات الذيل البرتقالي الوفيرة ، بالإضافة إلى نحلة الكارتون الشائعة ونحلة العسل من إحدى خلايا النحل الخاصة بي تعمل جاهدة لجمع حبوب اللقاح للمستعمرة .

من بين التهديدات العديدة التي تتعرض لها الملقحات (المبيدات الحشرية ، تدمير موائل العش ، الأنواع الغازية) ، يعد نقص الغذاء أحد أهم التهديدات. يمكن أن تقطع نباتات الهندباء الوفيرة شوطًا طويلاً في سد هذه الفجوة – على الأقل من حيث الرحيق.

جادل بعض العلماء بأن حبوب لقاح الهندباء ليست الأفضل للنحل. تشير الأبحاث إلى أنه قد يحتوي على مستويات عالية من برولين الأحماض الأمينية الأساسية (التي لا يستطيع النحل الحصول عليها إلا من الطعام ولا يمكنه تكوين نفسه) ، لكنه يفتقر إلى العديد من الأنواع الأخرى ، مثل الأيزولوسين والفالين. النظام الغذائي الذي يفتقر إلى هذه العناصر يمكن أن يعيق قدرة النحل على النمو ومقاومة الأمراض وتربية صغارها.

لكن في عالم يتعرض فيه النحل للتوتر بسبب نقص أي طعام على الإطلاق ، أود أن أزعم أن أي مصدر يمكن أن يتكاثر في ظل أقسى الظروف مثل الهندباء هو شيء يستحق العناء للحفاظ عليه.

فجر الهندباء

تقترب No Mow May: حملة برعاية مؤسسة Plantlife الخيرية للسماح للأعشاب الضارة بالنمو في الحدائق. للأسف ، في نهاية شهر مايو ، يمكن قطع كل موائل الزهور البرية الجميلة هذه ورشها بمبيدات الأعشاب.

المروج المشذبة هي في الأساس صحارى خضراء: ظاهريًا مليئة بالنباتات ولكن ليس لديها ما يغذي النحل أو الحيوانات البرية الأخرى.

لا يريد الجميع حديقة مليئة بالأزهار البرية. لذلك أوصي ، بدلاً من تخصيص الحديقة بأكملها من أجل الطبيعة لمدة شهر ، بمحاولة وضع رقعة جانباً إلى الأبد.

الهندباء نباتات مذهلة يمكنها البقاء في أي مكان طالما نسمح لها بذلك. إنها شريان حياة للملقحات على حافة الهاوية وتحتاج إلى الحماية كجزء من بيئتنا في مواقف السيارات والطرق والمروج. في المرة القادمة التي ترى فيها الهندباء ، حاول أن تراها نحلة.