بحث جديد: ارتفاع منسوب مياه البحار قد يغمر أعشاش السلاحف البحرية المعرضة للخطر

ارتفاع مستوى سطح البحر الناجم عن الاحتباس الحراري قد يغمر شواطئ تعشيش السلاحف البحرية في أستراليا والعديد من جزر الكاريبي وكوستاريكا والولايات المتحدة.

تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن الفيضانات يمكن أن تحرم خمسة أنواع معرضة للخطر من مواقع التعشيش القيمة. حتى لو لم يكن تغير المناخ هذا القرن متطرفًا مثل بعض السيناريوهات المتوقعة ، فإننا نتوقع أن جميع الموائل العشبية في اثنتين من المناطق السبعة التي درسناها ستغرق. إن أعشاش السلاحف الجلدية الظهر المدرجة بالفعل على أنها عرضة للانقراض من قبل الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) ، هي الأكثر عرضة للخطر.

تتزاوج جميع أنواع السلاحف البحرية السبعة بالقرب من السواحل في المياه الاستوائية وشبه الاستوائية. ثم تزحف الإناث الحامل (الحوامل) على الشواطئ الرملية المنخفضة ، وتحفر عشًا ضحلًا عن طريق تجريف الرمال الجافة بزعانفها وإيداع مجموعة من البيض. قد تعود السلاحف البحرية إلى نفس الشاطئ لعمل عدة أعشاش كل موسم.

تزحف الأنواع ذات القشرة الصلبة ، مثل السلاحف الصقرية أو السلاحف الخضراء ، عبر مسطحات الشعاب الصخرية للوصول إلى الشاطئ بينما تفضل السلاحف الجلدية الظهر الأعشاش في مساحات مفتوحة من الشاطئ بالقرب من المياه العميقة. سوف يهاجر البالغون المتكاثرون مسافات طويلة بين موائل العلف والتكاثر ويعودون إلى نفس المكان للتكاثر عبر عقود عديدة. لوحظ تكاثر سلحفاة خضراء تم وضع علامات عليها في أماكن البحث عن العلف في كينيا في عام 2003 في أرخبيل شاغوس في عام 2015 ثم تم تعقبها بواسطة جهاز إرسال عبر الأقمار الصناعية إلى نفس المكان في كينيا في عام 2016.

الجلود الأكثر عرضة للخطر

قدّرنا احتمال غمر 2835 عشًا للسلاحف البحرية في سبعة مناطق تكاثر بالكامل على مدار السنة في ظل سيناريوهات لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري المعتدلة والعالية المتوقعة بين عامي 2010 و 2100 من قبل الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC). وشمل ذلك شاطئ موندونغويلو في كوستاريكا ، وشبه جزيرة جواناهاكابيبيس في كوبا ، وجزيرة ساونا في جمهورية الدومينيكان ، وساحل الإكوادور ، وجزيرة راين في أستراليا ، وجزيرة سانت جورج في فلوريدا ، والولايات المتحدة ، وسانت يوستاتيوس في منطقة البحر الكاريبي. تم استخدام جميعها بواسطة السلاحف البحرية الخضراء ، وسلاحف الصقور ، والجلود ، ضخمة الرأس ، وسلاحف ريدلي الزيتونية.

كما قد تتوقع ، كانت مناطق التكاثر على الشواطئ المستوية هي الأكثر عرضة للفيضانات. في ظل سيناريو انبعاثات معتدلة ، حيث تبلغ الانبعاثات العالمية لثاني أكسيد الكربون وغازات الدفيئة الأخرى ذروتها حوالي عام 2040 ، قدرنا أن جميع الأعشاش في جزر رين وساونا ستكون عرضة للفيضانات أو تختفي تمامًا.

في ظل نفس السيناريو ، قدرنا أن جميع مواقع التعشيش في جزيرة سانت جورج وشاطئ موندونغيلو قد تغمرها المياه أيضًا. ضمن مناطق التكاثر المدروسة المستخدمة من قبل العديد من أنواع السلاحف ، قدرنا أن أعشاش السلاحف الجلدية ستكون مهددة بشكل خاص. هذا لأن الجلود من الخلف تميل إلى التعشيش بالقرب من خط المد العالي ، بينما تعشش السلاحف الصقرية والسلاحف الخضراء في مكان أعلى ، أقرب إلى الكثبان الرملية والمنحدرات شديدة الانحدار. في St Eustatius في ظل سيناريو انبعاثات معتدلة ، قد تكون 50٪ من الجلود ذات الظهر المنخفض ، و 18٪ من الصقور ، و 13٪ من مواقع أعشاش السلاحف الخضراء معرضة للفيضانات في المتوسط ​​بحلول عام 2050.

مع عودة إناث السلاحف البحرية إلى الأعشاش على نفس الشواطئ عبر عدة عقود لتتكاثر ، يمكن أن يؤدي ارتفاع مستوى سطح البحر بالعديد إلى التعشيش على الشواطئ التي غمرتها الفيضانات ، مما قد يقلل من عدد السلاحف التي تفقس. الآثار طويلة المدى لهذا على تجمعات السلاحف البحرية غير واضحة – ينبغي إجراء مزيد من البحوث للتحقيق في التكيف مع التغيرات في موطن التعشيش بسبب الفيضانات.

في غضون ذلك ، يجب على دعاة الحفاظ على البيئة محاولة التخفيف من عواقب ارتفاع مستوى سطح البحر على السلاحف البحرية والمساعدة في جعل هذه الأنواع أكثر مرونة. يمكن أن يشمل ذلك نقل الرمال لزيادة ارتفاع مواقع التعشيش المحتملة على الشواطئ ونقل أي أعشاش مهددة بالفيضانات إلى أماكن آمنة في ظل ظروف خاضعة للرقابة. سيكون من الضروري تقييم درجة حرارتها بعناية لتجنب انحراف النسب الجنسية ، حيث أن الأعشاش الأكثر دفئًا تزيد من نسبة الإناث الصغيرة من كل مخلب من البيض.

ليس لديك وقت للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير إخباري أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء ، يكتب محرر البيئة في The Conversation ، رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق أكثر قليلاً في قضية مناخية واحدة. انضم إلى أكثر من 10000 قارئ اشتركوا حتى الآن.