لا تؤدي متطلبات عمل SNAP في الواقع إلى زيادة عدد العاملين – لكنها تحد بشكل كبير من توافر المساعدات الغذائية

أقر مجلس النواب مشروع قانون من شأنه أن يخفض الإنفاق ، جزئيًا عن طريق توسيع متطلبات العمل لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، والذي من خلاله يحصل ما يقرب من 43 مليون أمريكي من ذوي الدخل المنخفض على المساعدة في شراء البقالة. يدعو مشروع قانون مجلس النواب إلى تطبيق هذه السياسة على البالغين الذين يبلغون من العمر 55 عامًا ، بينما تنطبق هذه السياسة اليوم فقط على البالغين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا. ويسعى بعض الديمقراطيين ، في المقابل ، إلى إلغاء متطلبات العمل تمامًا.

تمت الموافقة على مشروع القانون بأغلبية 217-215 صوتًا ، حيث أيده جميع الجمهوريين باستثناء أربعة وعارضه كل ديمقراطي ، في 26 أبريل 2023. نظرًا لربطه بمواجهة حول رفع سقف الديون ، فإن مشروع القانون سيجعل برنامج Medicaid – البرنامج الأمريكي الذي يساعد يحصل الأشخاص ذوو الدخل المنخفض والمعاقون على رعاية صحية – بناءً على متطلبات العمل لبعض الأمريكيين المؤهلين. ليس من الواضح ما إذا كان ذلك ممكنًا ، نظرًا لأن محكمة فيدرالية ألغت إجراءات مماثلة تم سنها في بعض الولايات سابقًا.

منذ إدارة كلينتون ، طلبت الحكومة من بعض الأشخاص على الأقل الحصول على SNAP ، المعروف باسم قسائم الطعام ، القيام بأعمال مدفوعة الأجر أو الحصول على تدريب وظيفي أو التطوع – وإلا فلن يتمكنوا من الاستمرار في تلقي المزايا. تم إيقاف هذه المتطلبات مؤقتًا في عام 2020 بسبب جائحة COVID-19. ومن المقرر أن يعودوا في يوليو 2023 بغض النظر عن مصير مشروع قانون مجلس النواب – والذي من غير المرجح أن يتم تمريره في مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الديمقراطيون.

انا عضو في فريق اقتصاديين يدرسون شبكة الأمان الاجتماعي والعمل. لأن الأساس المنطقي لمتطلبات العمل هو أنها تشجع البالغين القادرين على العمل لكسب المزيد من المال ويصبحوا أكثر اكتفاءً ذاتيًا اقتصاديًا ، أردنا تحديد ما إذا كانت هذه السياسة تعزز التوظيف والأرباح. نظرنا أيضًا في ما إذا كانت متطلبات العمل لبرنامج SNAP تؤدي إلى خسارة البالغين ذوي الدخل المنخفض لمزاياهم.

وجدنا أن السياسة لا تجعل الناس أكثر عرضة للعثور على وظيفة أو كسب المزيد من المال ، لكنها تجعل الأمريكيين الذين يمكنهم استخدام المساعدة في شراء البقالة أقل احتمالية للحصول عليها.

تتبع دراسة حالة مماثلة

يجب على البالغين الحاصلين على مخصصات SNAP والخاضعين لمتطلبات العمل توثيق ما لا يقل عن 80 ساعة شهريًا من العمل المدفوع الأجر أو التدريب الوظيفي أو التطوع. خلاف ذلك ، يمكنهم الحصول على المزايا لمدة ثلاثة أشهر فقط في غضون فترة ثلاث سنوات.

قبل انتشار الوباء ، كانت هذه القواعد تنطبق على معظم من يُطلق عليهم البالغين “الأصحاء” الذين ليس لديهم أطفال ممن تقل أعمارهم عن 50 عامًا ، وسوف يتم تطبيق هذه السياسة مرة أخرى في يوليو. هناك بعض الاستثناءات ، على سبيل المثال ، إذا كان الشخص الحاصل على مزايا يرعى أطفالًا تقل أعمارهم عن 6 سنوات ، أو لديه إعاقات لا تتوافق مع شغل وظيفة ثابتة أو في برنامج إعادة تأهيل من تعاطي المخدرات أو الكحول.

لتحديد تأثير هذه السياسة ، درسنا SNAP ، بيانات التوظيف والأرباح في فرجينيا من فترة التعليق السابق لمتطلبات العمل للولاية وبعد ذلك.

علقت فرجينيا ، مثل العديد من الولايات الأخرى ، متطلبات العمل لعدة سنوات بدءًا من الركود العظيم. خلال هذه الفترة ، يمكن للبالغين التسجيل في البرنامج والاستمرار في تلقي المزايا بغض النظر عن وضعهم الوظيفي.

ومع ذلك ، في أكتوبر 2013 ، أعادت فيرجينيا متطلبات العمل ، وظلت سارية في معظم المقاطعات لعدة سنوات. في تلك المناطق ، البالغين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا دون معالين الذين اعتبروا قادرين على العمل كانوا بحاجة إما إلى تلبية متطلبات العمل أو الحصول على إعفاء فردي للاحتفاظ بمزايا برنامج SNAP ، في حين أن البالغين المماثلين فوق سن الخمسين لم يفعلوا ذلك.

تابعنا كلا الفئتين العمريتين بمرور الوقت ، وقارننا ما إذا كانوا قد عملوا وكانوا يحصلون على مزايا برنامج SNAP قبل وبعد عودة متطلبات العمل.

لا زيادة في التوظيف

بمقارنة البالغين الأكبر سنًا والأصغر سنًا الذين حصلوا سابقًا على مزايا برنامج SNAP ، وجدنا أن متطلبات العمل لم تزيد من فرص العمل أو المكاسب بعد 18 شهرًا من إعادتهم إلى وظائفهم.

اكتشفنا أيضًا أنماطًا متطابقة تقريبًا من التوظيف قبل وبعد إعادة متطلبات العمل للأشخاص في كلا الفئتين العمريتين.

البالغون الذين ليس لديهم مُعالين ، سواء فقدوا مزايا برنامج SNAP الخاصة بهم أم لا لاستئناف متطلبات العمل ، كانوا يكسبون 28 دولارًا أمريكيًا إضافيًا على الأكثر شهريًا.

فقد الكثيرون فوائدهم

لكننا وجدنا أن متطلبات العمل قللت بشكل كبير من عدد الأشخاص المسجلين في SNAP. من بين البالغين الخاضعين لمتطلبات العمل بمجرد استعادتهم في عام 2013 ، فقد أكثر من النصف مزاياهم بسبب السياسة.

وجدنا أيضًا أن متطلبات العمل أدت بشكل غير متناسب إلى خسارة الأشخاص الذين واجهوا صعوبات اقتصادية كبيرة ، مثل أولئك الذين ليس لديهم سكن أو دخل مكتسب.

تشير تقديراتنا إلى أن 44٪ فقط من الأشخاص الذين لا مأوى لهم حاليًا أو الذين حصلوا على مزايا ، ظلوا مسجلين في برنامج SNAP بعد 18 شهرًا من إعادة متطلبات العمل ، مقارنة بـ 64٪ من أي شخص آخر. وبالمثل ، بقي 59٪ فقط من أولئك الذين ليس لديهم دخل مكتسب مسجلين ، مقارنة بـ 73٪ من أولئك الذين لديهم أرباح سابقة.

نظرًا لأنه من المحتمل أن يكونوا مؤهلين للحصول على إعفاء فردي لمتطلبات العمل ، فإن البالغين الذين لديهم تاريخ من الإعاقة كانوا أكثر عرضة للاحتفاظ بالمزايا مقارنة بالآخرين.

يُطرد البالغون من برنامج SNAP بسبب متطلبات العمل عادةً ما يخسرون 189 دولارًا من المزايا شهريًا – وهو أكبر مبلغ يمكن أن يحصل عليه شخص واحد في ذلك الوقت. كما بلغ حوالي ثلثي دخلهم الإجمالي.

درسنا متطلبات العمل في فرجينيا بسبب توافر البيانات التفصيلية حول كل من الأرباح ومزايا برنامج SNAP.

على الرغم من اختلاف تطبيق متطلبات العمل عبر الولايات ، إلا أننا نعتقد أن نتائجنا من المحتمل أن تكون ممثلة لتأثيرات هذه السياسة ، نظرًا لأن متلقي SNAP في فرجينيا يشبهون المتوسطات الوطنية في معظم الخصائص الديموغرافية باستثناء العرق.

تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن متطلبات العمل تقيد الإنفاق الفيدرالي عن طريق تقليل عدد الأشخاص الذين يحصلون على مزايا برنامج SNAP.

لكن عملنا يشير أيضًا إلى أنه في سياق اليوم ، ستكون هذه المدخرات على حساب الأشخاص الضعفاء بالفعل الذين يواجهون صعوبات اقتصادية إضافية في وقت قد يكون فيه الركود الجديد قاب قوسين أو أدنى.