لا يزال ارتباط العبودية التاريخي بالزواج يلعب دورًا في بعض المجتمعات الأفريقية

تنظم الحكومات والمؤسسات الدينية الزواج. هذه اللوائح محملة بشكل كبير بأفكار أخلاقية محددة ومحرمات ثقافية. هناك نقاشات محتدمة حول ما يمكن اعتباره زواجًا “مناسبًا”: هل يجب تفضيل تعدد الزوجات أو الزواج الأحادي؟ ما هو الحد الأدنى لسن الزواج؟

على الرغم من هذه المناقشات ، ترى جميع المجتمعات المعاصرة أن الزواج مؤسسة مقدسة تستحق الحماية القانونية. ليس العبودية كذلك.

العبودية اليوم ملغية في جميع البلدان. لكن قبل 250 عامًا ، كان من الممكن أن تكون أشكال العبودية المختلفة قانونية في جميع القارات.

خلال فترة العبودية القانونية ، كان الزواج والرق مترابطين بشكل وثيق وأحيانًا متداخلين. يمكن لمالكي العبيد إجبار عبيدهم على الزواج ، أو البقاء غير متزوجين ، أو الانفصال عن أزواجهم. يمكنهم أيضا الزواج منهم.

لم تختف أشكال السلطة التي سمحت لمالكي العبيد بإكراه الأشخاص المستعبدين على الزواج غير المرغوب فيه (أو خارج الزيجات المطلوبة).

أولا ، العبودية لم تنته. يتم القبض على النساء والأطفال الأفارقة في شبكات غير قانونية يسيطر عليها المتاجرين بالجنس الذين يلبي الطلب المستمر على الأشخاص المستضعفين (وبالتالي الذين يتعرضون للإيذاء الجنسي). هذا ، اليوم ، محظور ومقاضاة إما كعبودية أو زواج قسري. ولكن في الماضي ، تمت تلبية مثل هذا الطلب إلى حد كبير من خلال توفير الأشخاص المستعبدين الذين يمكن استخدامهم في الأغراض الجنسية والزوجية.

يشير هذا إلى الاستمرارية في أنواع الخدمات المطلوبة ، فضلاً عن المناطق الجغرافية المرورية التي تربط الأشخاص المعرضين للخطر من الجنوب بالطلب في الشمال والشرق الأدنى ، وكذلك من الأطراف الفقيرة إلى المراكز الحضرية داخل مناطق مختلفة في الجنوب.

ثانيًا ، خلال الحروب الإفريقية الأخيرة ، خطفت الميليشيات النساء وأجبرتهن على الزواج والاستعباد الجنسي أو الزوجي. هنا ، أيضًا ، هناك استمرارية واضحة مع الأشكال التاريخية للأسر في زمن الحرب. كانت النساء الأفريقيات – الناجيات والناشطات – في طليعة الحركات العالمية التي تتحدث علنًا ضد هذه الانتهاكات.

ثالثًا ، يقاتل دعاة إلغاء عقوبة الإعدام الأفارقة اليوم الجماعات التي تستعبد الناس بشكل غير قانوني وتدافع عن العبودية كمؤسسة شرعية ، استنادًا إلى نزول الرقيق المزعوم لضحاياها. هذه الممارسات مرنة بشكل خاص فيما يتعلق باكتساب الزوجات أو المحظيات المستعبدات.
لقد كنت أدرس العبودية في التاريخ الأفريقي والعالمي لأكثر من عقدين. كجزء من هذا البحث ، نظرت في العلاقة بين العبودية والزواج.

في ورقة بحثية حديثة شارك في تأليفها مع أستاذ السياسة جويل كويرك ، قدمنا ​​مجموعة من المقالات حول “زيجات” العبيد في إفريقيا من عام 1830 إلى اليوم.

في حين أن العبودية قد خسرت المعركة الأيديولوجية في كل مكان تقريبًا ، إلا أن النساء ما زلن مع ذلك موضوعات وإخضاعهن تحت عباءة الحماية “الزواج”. ما هي أشكال “الزواج” التي ليست سوى عبودية مقنعة؟ في مثل هذه الحالات ، هل مصطلح “الزواج” يخدم فقط مصلحة الجناة؟

يمكننا أن نتعلم من تاريخ مقاومة المرأة الأفريقية ضد العبودية ، وهو تاريخ لم ينته بعد. تكشف أصوات وأفعال النساء اللائي تعرضن للاستعباد في الماضي ، أو اللائي عانين من العبودية اليوم ، كيف يعمل الاضطهاد وما الذي أحدث فرقًا بالنسبة لمن تعرضوا له.

هذا التاريخ ليس فقط جزءًا مهمًا من الماضي لا ينبغي نسيانه. يمكن أن يكون مفيدًا أيضًا للناشطين وصناع القرار اليوم.

زيجات الرقيق التاريخية

لا يزال من الشائع أن يفكر الناس في العبودية التاريخية على أنها تتزامن حصريًا مع تاريخ الأفارقة الذين تم نقلهم إلى أمريكا ومنطقة البحر الكاريبي كعمالة غير إنسانية لصالح الرأسمالية العنصرية الأوروبية الأمريكية. لكن هذا كان مجرد شكل من أشكال العبودية التاريخية المتعددة.

حدثت العبودية أيضًا داخل إفريقيا وبين مجموعات مختلفة من الأفارقة. لا تترك الأبحاث التي أجراها المؤرخون الأفارقة والدوليون أي مجال للشك في أن العبودية كانت مؤسسة شرعية في معظم المجتمعات الأفريقية في القرن التاسع عشر. في أفريقيا في القرن التاسع عشر ، كانت “الزيجات” بين العبيد والأشخاص المولودون أحرارًا شائعة نسبيًا. عادة ما تستفيد “الزوجة العبد” من بعض الحماية مقارنة بالفئات الأخرى من العبيد الإناث. لكن زوجات العبيد كن مع ذلك خاضعات للزوجات الحرة ، والزوجات الأوائل والزوجات الأعلى مرتبة.

سواء كان دور “الزوجة العبد” أو “العبد الزوجي” مرغوبًا فيه نسبيًا ، أو ما إذا كان قد تم اختباره على أنه تعذيب يومي يفرض أعباء مرعبة على حامليه التعساء ، كان دورًا سياقيًا وفرديًا. لكن مثل هذه التسلسلات الهرمية لم تكن غير شائعة. كما أوضح المؤرخ إيتوري موريلي للمجتمعات الناطقة بالسيزوتو والسيتسوانا في هايفيلد في ليسوتو اليوم ، فقد أدت إلى نشوء ديناميكيات اجتماعية معقدة للمقاومة والتكيف.

في معظم المجتمعات الأفريقية ، كانت هناك طرق عديدة لكونك عبدة والعديد من الطرق لكونك زوجة. كانت هناك تسلسلات هرمية داخل العبودية والتسلسل الهرمي داخل الزواج. بدأ الباحثون للتو في استكشاف هذه المنطقة.

يجب أن نتذكر أيضًا أن الزواج والعبودية في إفريقيا في القرن التاسع عشر كانا موجودين داخل المجتمعات الأبوية. في مثل هذه المجتمعات ، يشغل الرجال في المقام الأول مناصب الهيمنة السياسية والمكانة العامة ، وفيها يكون للرجل حقوق في المرأة لا تتمتع بها المرأة سواء في أقاربها من الذكور أو في نفسها – على الرغم من اختلاف سمات النظام الأبوي من حالة إلى أخرى. تؤثر التفاوتات اليومية بين الجنسين الشائعة في السياقات الأبوية على الأشكال التاريخية والمعاصرة للرق والاتجار.

زيجات الرقيق في العصر الحديث

يلبي الاتجار الحديث أو المعاصر بالنساء والفتيات الطلب على النساء اللواتي لا يزال من الممكن تخيل حياتهن الجنسية وخصوبتهن وعملهن على أنهن يمكن السيطرة عليها بالكامل. من المعترف به أن الاتجار مشكلة رئيسية في معظم المناطق الفرعية والبلدان الأفريقية.

بالإضافة إلى ذلك ، في الصراعات الأخيرة في أفريقيا ، تم اختطاف أعداد كبيرة من النساء والفتيات من قبل الميليشيات التي استولى أعضاؤها على النساء كغنائم ، كما في حالة جيش الرب للمقاومة في شمال أوغندا. أعاد قادتهم توزيع المختطفات بين ضباطهم. كان من المتوقع أن تحمل الزوجات القسريات. سينضم أطفالهم إلى مجتمعات يحكمها أمراء الحرب الذين يسعون إلى إنشاء وحدات سياسية واجتماعية مستقلة جديدة.

استكشف الباحثون إليانور سيمور ويونيس أبيو وبينيديتا روسي كيف كانت هذه الظواهر ، إن وجدت ، مستمرة مع أشكال أسر الإناث الشائعة في حرب المنطقة في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

شكل آخر من أشكال الاتجار الذي أثبت قدرته على الصمود في إفريقيا المعاصرة هو بيع المحظيات الشابات (المعروفين أيضًا باسم “الزوجات الخامسة”) لرجال مسلمين يشعرون أنه يحق لهم شراء فتيات من وضع “العبيد” المزعوم لتجنب ارتكاب خطيئة الزنا. هذه الممارسات ، في النيجر على سبيل المثال ، تمت مكافحتها من قبل المنظمات غير الحكومية الأفريقية المناهضة للعبودية التي ينتمي أعضاؤها إلى المسلمين الذين يجادلون بأنه لا يمكن أن يكون هناك تبرير إسلامي لهذه الأشكال من العبودية الزوجية اليوم ، إن وجدت.

تعيش العبودية التاريخية اليوم في أشكال مختلفة وتتفاقم بسبب العبودية المعاصرة. يمكن للبحث في هذا التاريخ أن يكشف عن وجهات نظر واستراتيجيات أولئك المستعبدين ويوجه السياسات الهادفة إلى الحد من اضطهادهم.