لدى الأطفال فهم أساسي للفقر – ​​يعني المجتمع الأكثر مساواة التحدث معهم حول هذا الموضوع

لا تزال معدلات فقر الأطفال في أوتياروا نيوزيلندا مرتفعة بعناد ، على الرغم من أن القضية كانت محط اهتمام سياسي كبير عندما كانت جاسيندا أرديرن رئيسة للوزراء.

في عام 2022 ، تمت تربية 120 ألف طفل في نيوزيلندا في أسر تعاني من صعوبات مادية. هذا يعني أن أسرهم غير قادرة على تحمل تكاليف المواد الأساسية مثل الطعام والملابس والسكن والتدفئة والنقل.

إلى جانب الآثار المباشرة الواضحة والضارة للفقر على صحة الفرد وآفاق حياته ، هناك قضية أوسع تتعلق بما قد يعنيه تزايد عدم المساواة الاقتصادية بالنسبة لنا جميعًا على المدى الطويل.

عندما ننظر إلى عواقب الفقر ، نحتاج أيضًا إلى أن نسأل عما يفهمه الأطفال أنفسهم – “الأطفال الذين لديهم” و “الأطفال الذين ليس لديهم” – حول العالم غير المتكافئ من حولهم.

مراحل الفهم

تروي الإحصائيات حول فقر الأطفال جزءًا من قصة اتساع الفجوة في الدخل والثروة. لكن تصورات الأطفال وفهمهم لعدم المساواة الاقتصادية ، وخبراتهم في ذلك ، ستشكل كيفية تعامل الأجيال القادمة مع الاضطرابات الاجتماعية التي قد تحدثها.

فكيف يتعلم أطفالنا ، أو ربما يتعلمون التسامح ، عدم المساواة؟ فقط للحظة ، لنترك المواقف السياسية أو الأخلاقية جانبًا. بالنسبة للأطفال الذين ينشأون في فقر هناك عواقب سلبية لا يمكن إنكارها على صحتهم الجسدية والعقلية ، وعلى تعليمهم.

اقرأ المزيد: يجب أن نتجاوز الاستجابات الفردية في مكافحة فقر الأطفال

على مدار حياة الشخص ، فإن هذا العيب يحد من الفرص. يهدد ارتفاع مستويات الفقر بخلق حلقة من عدم المساواة تستمر في المستقبل حيث يصبح أولئك الذين نشأوا في الفقر بالغين.

تشير الأبحاث إلى نمط تنموي ثابت في كيفية اكتساب الأطفال فهمًا لعدم المساواة الاقتصادية.

قبل سن الخامسة ، لا يدرك الأطفال سوى الفروق الأساسية للغاية بين الأغنياء والفقراء. يمكن للأطفال الأكبر سنًا ربط الثروة بالعمل ، وإن كان ذلك بطريقة خطية: أي أنهم يعتقدون أن العمل الجاد يؤدي إلى الثروة.

وفي حوالي عشر سنوات ، يبدأ الأطفال في اعتبار الجهد والتعليم والميراث والعمل كعوامل تؤثر على الثروة.

يفهم الأطفال الإنصاف

خلال معظم فترة الطفولة ، يتم تأطير الثروة والفقر من منظور القوالب النمطية الأساسية المنسوبة إلى الأفراد. في حين أن هذه التفسيرات يمكن أن تستمر حتى مرحلة البلوغ ، فإن المراهقين ينظرون بشكل متزايد إلى عدم المساواة من حيث أسبابها الهيكلية والسياسية والاقتصادية.

قد لا يفهم الأطفال السمات الاجتماعية والهيكلية التي تتعلق بعدم المساواة الاقتصادية. ولكن كما يمكن لأي والد أن يخبرك ، فسوف تكتشف بسرعة ما إذا كان الطفل يعتقد أن شيئًا ما غير عادل.

بالطبع ، ترتبط أسئلة عدم المساواة ارتباطًا وثيقًا بمسائل الأخلاق. لذلك ، في حين أن هناك مكافأة محدودة يمكن القول في محادثة مع طفلك البالغ من العمر ثلاث سنوات حول النقاط الدقيقة في نظرية الاقتصاد الكلي ، فإن غرس أخلاقيات العدالة المباشرة ومبدأ المساواة (أو الإنصاف) منذ الصغر أمر يستحق العناء.

اقرأ المزيد: تكلفة أزمة المعيشة تعني أن هناك حاجة إلى قرارات أكثر جرأة بشأن الميزانية لانتشال المزيد من أطفال نيوزيلندا من براثن الفقر

السياق الاجتماعي والسياسي الأوسع مهم أيضًا. توفر المناقشات العامة حول التفسيرات الفردية مقابل الهيكلية لعدم المساواة ، والبيئة السياسية السائدة ، خلفيات مهمة لكيفية تأطير ومناقشة عدم المساواة في المنزل والمدرسة وبين مجموعة أقرانهم.

على سبيل المثال ، يستخدم الأطفال والمراهقون في فنلندا – إحدى أكثر دول العالم مساواة من الناحية الاقتصادية – تفسيرات هيكلية أكثر في مناقشة الفقر مقارنة مع أولئك الذين ينتمون إلى دول غير متكافئة.

في الدول ذات المستويات المرتفعة نسبيًا من عدم المساواة الاقتصادية (مثل نيوزيلندا والولايات المتحدة) ، يعتقد الناس كثيرًا أن الثروة تقوم على الجدارة الفردية.

تخريب الجدارة

ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، يرتبط الفقر بالوصمة. تعني القوالب النمطية أنه من المرجح أن يُنظر إلى الفقراء على أنهم كسالى أو غير أذكياء. تستلزم هذه الصور النمطية تأثيرات اجتماعية يمكن أن تقلل من احترام الأطفال الفقراء لأنفسهم ، وتزيد من قلقهم وتؤدي بهم إلى تدني الأداء في التقييمات الأكاديمية.

على العكس من ذلك ، قد يكون الأطفال من العائلات الأكثر ثراءً أكثر ثقة في قدرتهم. بالإضافة إلى الفرص المختلفة للدعم الممنوح للأطفال الأغنياء والفقراء ، قد يؤدي ذلك إلى افتقار أولئك الذين ينتمون إلى أسر أقل ثراءً إلى الثقة في البحث عن إمكاناتهم والوصول إليها.

اقرأ المزيد: بلغ فقر الأطفال أعلى مستوى له منذ 20 عامًا – ولكن في مجتمع إنجليزي واحد ، يتدخل الأطفال أنفسهم

علم النفس البشري يقوّض الجدارة المفترضة بطرق أخرى. يتناغم المراهقون مع الشبكات الاجتماعية والوضع والتسلسل الهرمي. وجد بحث من ويلز أن الانتقال إلى مدرسة ثانوية مع زملاء أكثر ثراء يؤثر سلبًا على الصحة العقلية للأطفال الأقل ثراءً.

في الواقع ، تتنبأ هذه التصورات الذاتية للطبقة بعدم المساواة في الصحة البدنية والعقلية لاحقًا في الحياة أفضل من المقاييس الموضوعية للثروة.

اقرأ المزيد: يجب أن يسقط التفاوت العالمي للحفاظ على مناخ آمن وتحقيق مستوى معيشي لائق للجميع – إنه تحد كبير

ليست كل الأخبار السيئة

المجتمعات غير المتكافئة لديها مستويات أقل من التماسك الاجتماعي. يرتبط عدم المساواة الاقتصادية برفاهية أقل ذاتية ، حتى بين الأعضاء الأكثر ثراءً في المجتمع.

بعبارة أخرى ، الجميع أقل سعادة. ويتقاطع ارتفاع عدم المساواة الاقتصادية مع “خطوط الصدع” المجتمعية ، مثل العرق والجنس ، التي أصبحت جاهزة للاستغلال السياسي.

في المستقبل ، قد يكون عدم المساواة الاقتصادية نتيجة للتحديات التي ستواجهها الأجيال القادمة – تغير المناخ ، على سبيل المثال. لكن لا يجب أن تكون كل الأخبار سيئة.

تاريخياً ، تميل مستويات عدم المساواة في الدخل إلى التقلب (وإن كان ذلك في كثير من الأحيان نتيجة للأزمات المالية أو الحروب). لذا فإن عدم المساواة الاقتصادية في المستقبل ليست حتمية. وحتى لو لم نتمكن نحن البالغين من توليد الإرادة السياسية أو الإجماع الأخلاقي لتغيير الأشياء ، فربما يمكننا القيام بدورنا من خلال رعاية وتمكين جيل قادر على ذلك.