مواد خام أم كائنات مقدسة؟ يضع استخراج الليثيوم نظرتين للعالم في حالة توتر

تقع بوليفيا في قلب أمريكا الجنوبية ، وتحتوي على أكبر رواسب الليثيوم في العالم – وهي مكانة تحسد عليه ، في نظر العديد من البلدان ، مع انطلاق سوق السيارات الكهربائية. على الرغم من أن المركبات الكهربائية تنبعث منها غازات دفيئة أقل من المركبات التي تعمل بالوقود ، إلا أن بطارياتها تتطلب المزيد من المعادن – خاصة الليثيوم ، الذي يستخدم أيضًا في صنع بطاريات الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر.

على عكس جيرانها تشيلي والأرجنتين ، لم تصبح بوليفيا بعد لاعباً رئيسياً في سوق الليثيوم العالمية. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن المسطحات الملحية عالية الارتفاع غير مناسبة لطريقة الاستخراج المعتادة ، وهي التبخر الشمسي.

لكن يبدو أن هذا مهيأ للتغيير: في يناير 2023 ، وقعت شركة YLB الحكومية اتفاقية مع الكونسورتيوم الصيني CBC ، الذي يضم أكبر منتج لبطاريات الليثيوم أيون في العالم ، لإدخال طريقة جديدة تسمى استخراج الليثيوم المباشر.

قد يكون نعمة اقتصادية. ولكن منذ الحقبة الاستعمارية ، كان إرث وفرة المعادن في بوليفيا أيضًا من التلوث والفقر والاستغلال. في حين أن بعض السكان يأملون في الفوائد المحتملة لصناعة الليثيوم المتنامية ، فإن آخرين قلقون بشأن التأثير المحلي للاستخراج. على وجه الخصوص ، يتطلب استخراج الليثيوم المباشر قدرًا كبيرًا من المياه العذبة ، مما قد يعرض النظم البيئية المحيطة للخطر كما حدث في أجزاء أخرى من “مثلث الليثيوم” في أمريكا الجنوبية.

يمثل التصعيد السريع لاستخراج الليثيوم في جبال الأنديز البوليفية أيضًا صدامًا يلوح في الأفق بين وجهتي نظر مختلفتين تمامًا عن الطبيعة: المجتمع الصناعي الحديث ومجتمعات السكان الأصليين الذين يطلقون على المنطقة موطنًا – وهو محور أبحاثي الحالية ومشروع أطروحي.

باتشاماما

بوليفيا هي موطن لـ 36 مجموعة عرقية عبر مناطق المرتفعات والأراضي المنخفضة. يشكل شعبا الأيمارا والكيشوا معظم مجتمعات السكان الأصليين في جبال الأنديز.

بالنسبة لهذه الثقافات ، الطبيعة ليست وسيلة لتحقيق غايات الإنسان. وبدلاً من ذلك ، يُنظر إليها على أنها مجموعة من الكائنات ذات الشخصية والتاريخ والقوة التي تتجاوز قدرة الإنسان. على سبيل المثال ، إله الخصوبة الأنثوي ، الذي يدين له الناس بالاحترام ، هو باتشاماما. نظرًا لأنها تحافظ على الحياة وتضمن تكاثرها ، فإن السكان الأصليين في جبال الأنديز يقدمون القرابين إلى باتشاماما في طقوس الأجداد المعروفة باسم “تشالاس” التي تسعى إلى تعزيز علاقتهم بها.

وبالمثل ، فإن مجموعات المرتفعات لا تعترف بالجبال على أنها مجموعة من الصخور الخاملة ، ولكن كأوصياء أجداد يُطلق عليهم اسم “أشاشيلاس” في أيمارا و “أبوس” في كيتشوا. يشيد كل مجتمع من مجتمعات الأنديز بجبل قريب يعتقد أنه يحمي ويشرف على حياتهم.

في Uyuni ، على سبيل المثال ، حيث سيتم بناء أحد مصنعي الليثيوم الجديدين ، تعترف مجتمعات السكان الأصليين بوجود هذه الكائنات المقدسة. حتى يومنا هذا ، يشرح المصلون في منطقة ليبيز القريبة أصل المسطح الملحي بأسطورة تقليدية: إنه حليب الأم لبركان Apu ، وهو بركان أنثى اسمه Tunupa.

ومع ذلك ، فإن المفاهيم الدينية مثل “مقدس” أو “إلهي” لا تعبر بالضرورة عن العلاقات التي أقامها السكان الأصليون في جبال الأنديز منذ فترة طويلة مع هؤلاء الذين يزيد عددهم عن البشر ، والذين عُرفوا منذ فترة ما قبل الاستعمار باسم “هواكاس”. لا تعتبر هذه الكيانات “آلهة” ، ولا يُنظر إليها على أنها تتعامل مع معتقدات دنيوية أخرى. بدلاً من ذلك ، يتم التعامل معهم على أنهم جزء لا يتجزأ من الحياة اليومية للناس على الأرض.

على سبيل المثال ، قبل الوجبات ، يقوم شعوب الكيشوا والأيمارا بإلقاء أوراق الكوكا أو سكب مشروباتهم على الأرض لمشاركة طعامهم مع هذه الكائنات كدليل على الامتنان والمعاملة بالمثل.

مسألة هامدة

من ناحية أخرى ، في المجتمعات الصناعية ، تُفهم الطبيعة على أنها شيء خارجي للبشرية – كائن يمكن إتقانه من خلال العلم والتكنولوجيا. يحول الاقتصاد الحديث الطبيعة إلى مصدر للمواد الخام: مادة خاملة أخلاقياً وروحياً يجب استخراجها وتعبئتها في جميع أنحاء العالم. ضمن هذا الإطار ، يعد معدن مثل الليثيوم موردًا يجب تطويره في السعي لتحقيق مكاسب اقتصادية للبشر.

في الواقع ، يرتبط تاريخ هذه المفاهيم المتنافسة ارتباطًا وثيقًا بتاريخ الحقبة الاستعمارية ، حيث دخلت الثقافات المختلفة في صراع عنيف. عندما اكتشف الإسبان المكافأة المعدنية لما يسمى بالعالم الجديد ، مثل الذهب والفضة ، بدأوا في استخراج مكثف لثرواته ، بالاعتماد على العمل القسري من السكان المحليين والعبيد المستوردين.

يمكن إرجاع مفهوم “المواد الخام” إلى المفهوم اللاهوتي “للمادة الأولية”. يأتي المصطلح في الأصل من أرسطو ، الذي تم تقديم عمله إلى المسيحية عبر الترجمات اللاتينية في حوالي القرن الثاني عشر. في الطريقة التي قام بها المسيحيون بتكييف فكرته عن المادة الأولية ، تم ترتيب كل شيء حسب مستوى “الكمال” ، بدءًا من المستوى الأدنى – المادة الأولية ، “الأشياء” الأساسية في العالم – إلى الصخور والنباتات والحيوانات والبشر ، الملائكة وأخيرًا الله.

استخدمت الكنيسة الكاثوليكية والإمبراطورية الإسبانية في وقت لاحق هذا الفهم في العصور الوسطى للمادة باعتباره شيئًا سلبيًا ، بدون روح ، لتبرير استخراج الموارد خلال الحقبة الاستعمارية. كلما كانت الأمور أقرب إلى الأهمية ، افترضت حجتهم ، كلما احتاجوا إلى بصمة بشرية وهدف خارجي لجعلها ذات قيمة.

تم استخدام هذه الفكرة أيضًا من قبل المستعمرين المسيحيين الذين كانوا عازمين على تدمير التقاليد التي اعتبروها عبادة الأصنام. في نظرهم ، كان الخشوع تجاه الجبل أو الأرض نفسها هو عبادة مجرد “شيء” ، إله زائف. اعتقدت الكنيسة والإمبراطورية أنه من الأهمية بمكان إلغاء مركزية هؤلاء الذين هم أكثر من البشر ومعاملتهم على أنهم مجرد موارد.

كانت هذه الرؤية المسطحة للطبيعة بمثابة الأساس للمفهوم الاقتصادي الحديث للمواد الخام ، والذي تم تقديمه في القرن الثامن عشر مع ولادة الاقتصاد كعلم اجتماعي.

الطريق أمامنا

تطرح مشاريع الليثيوم في بوليفيا تصادمًا محتملاً جديدًا في وجهات النظر العالمية. ومع ذلك ، واجهت مبادرات الاستخراج انتكاسات شديدة في السنوات القليلة الماضية ، بما في ذلك الاحتجاجات الاجتماعية والأزمة السياسية لعام 2019 ونقص التكنولوجيا اللازمة. تمثل الصفقة الصينية علامة فارقة جديدة ، لكن نتائجها لا تزال غير مؤكدة: بالنسبة للاقتصاد والمجتمعات المحلية والأرض.

اليوم ، تعتبر السيارات الكهربائية على نطاق واسع جزءًا من حل أزمة المناخ. ومع ذلك ، سوف يستلزمون زيادة التعدين لتلبية متطلبات بطارياتهم. إذا كانت المجتمعات تريد حقًا مستقبلًا أكثر خضرة ، فإن التحولات التكنولوجية مثل المركبات الكهربائية ستكون مجرد جزء من الإجابة ، جنبًا إلى جنب مع تغييرات أخرى مثل التخطيط الحضري الأكثر استدامة وتحسين النقل العام.

ولكن بالإضافة إلى ذلك ، ربما يمكن للثقافات الأخرى أن تتعلم من علاقات الأنديز مع الطبيعة باعتبارها أكثر من مجرد كائنات بشرية: مصدر إلهام لإعادة التفكير في التنمية وتحويل طريقتنا في العيش إلى شيء أقل تدميراً.