كيف أصبحت “استعادة السيطرة” على الحدود صافي هجرة قياسي؟

وصف رئيس الوزراء ريشي سوناك أرقام الهجرة الجديدة في المملكة المتحدة ، والتي تظهر أكثر من 600 ألف هجرة صافية للسنة المنتهية في ديسمبر 2022 ، بأنها “مرتفعة للغاية”. بينما تشير التقديرات المنقحة من مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) إلى أن هذا المعدل هو في الواقع نفس المعدل للسنة المنتهية في يونيو 2022 ، فإن هذا الرقم هو رقم قياسي.

هناك بعض الأسباب الواضحة وراء ارتفاع الأرقام ، مثل “الأحداث العالمية غير المسبوقة طوال عام 2022” ، كما يشير مكتب الإحصاء الوطني ، ورفع قيود السفر الوبائية. ساهمت مسارات التأشيرات الخاصة للأشخاص من أوكرانيا وهونج كونج بـ 172000 شخص ، وأكثر من 200000 من الطلاب الدوليين وعائلاتهم.

يؤثر تحديد هوية الأرقام واستبعادها بشكل كبير على الإجمالي ، وهو ، إلى حد ما ، تعسفي. على سبيل المثال ، يمكن تقليل صافي الهجرة بمقدار الثلث بضغطة زر بسيطة إذا قامت الحكومة بما جادل به بعض أعضاء البرلمان المحافظين وأزالت الطلاب الدوليين من الأرقام (يميلون إلى البقاء على المدى القصير ، ومعظمهم يغادرون في نهاية دراساتهم). تم تضمين طالبي اللجوء الآن (بإضافة 72000 إلى المجموع) ، ولكن تم استبعاد العمال الزراعيين الموسميين (38000 تأشيرة في عام 2022).

بغض النظر عن كيفية خفض الأرقام ، فإن مستوى صافي الهجرة أعلى بكثير من “عشرات الآلاف” الذي وعد به ديفيد كاميرون ، ويبدو أنه سيبقى على هذا النحو في المستقبل المنظور.

اقرأ المزيد: صافي الهجرة: كيف جاء هدف لا يمكن الوصول إليه لتشكيل بريطانيا

من الجدير بالذكر أن هذه الأرقام تأتي بعد سنوات فقط من وعود الحكومة “باستعادة السيطرة” على حدود المملكة المتحدة. كان أحد أهداف خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو وقف حرية الحركة من بقية دول الاتحاد الأوروبي. على هذا يمكننا أن نرى تأثيرات مباشرة إلى حد ما في أحدث الأرقام ، مع هجرة أقل من الاتحاد الأوروبي وحتى التدفقات الصافية للمواطنين الأوروبيين.

كانت المقايضة ، التي فهمها خبراء الهجرة في ذلك الوقت ، هي أن هذا من الطبيعي أن يقابله المزيد من الهجرة من دول خارج الاتحاد الأوروبي. هذا هو بالضبط ما حدث ، على الرغم من أن الزيادة كانت أعلى من المتوقع بسبب النمو الكبير في أعداد الطلاب الدوليين وتأشيرات العمل.

قد يكون “الوضع الطبيعي الجديد” هو أن مكون الهجرة المستند إلى العمل يبلغ حوالي 200000 سنويًا ، لكن هذا قابل للتغيير. يرتبط الكثير من هذا حاليًا بالنقص في سوق العمل في المملكة المتحدة ، على سبيل المثال في NHS والرعاية الاجتماعية.

لذا ، بينما يقول سوناك إن الأرقام يجب أن تنخفض ، فإن الأمور تعمل في الواقع إلى حد ما كما هو مخطط لها ، لصالح الشركات والاقتصاد في المملكة المتحدة. يعمل التوظيف المتزايد للعمال من خارج الاتحاد الأوروبي على سد الفجوات في سوق العمل وجلب رسوم قد تصل إلى آلاف الجنيهات.

الفجوة هنا مألوفة لأولئك الذين يتابعون الجدل حول الهجرة – بين خطاب السياسيين حول الحد من الهجرة ، وواقع الاقتصاد الذي يجتذب باستمرار عمالاً جددًا كل عام. الأرقام هي ما قد تتوقعه مقارنة بالدول الأخرى ذات الاقتصادات ذات الحجم المماثل.

جودة العمل

بالنسبة للمهاجرين أنفسهم ، إنها قصة مختلفة. لم تقتصر مزايا حرية التنقل على الشركات في المملكة المتحدة فحسب ، بل إن الحقوق المتساوية تعني حماية أفضل لعمال الاتحاد الأوروبي الذين يأتون إلى المملكة المتحدة ، وقدرة العمال على التنقل بحرية.

النظام الجديد هو عودة إلى الطراز القديم للتأشيرات المكلفة والمقيدة. إنها تقيد حقوق العمال – في نقل أصحاب العمل ، أو الوصول إلى الخدمات العامة – كل الأشياء التي تجعل المهاجرين أكثر عرضة للاستغلال. في الواقع ، بدأت المشاكل تتضح بالفعل في القطاع الزراعي حيث تتزايد أدلة الاستغلال.

غالبًا ما يتهم المعلقون أولئك الذين يدعمون الهجرة المستمرة على المستوى الذي تراه المملكة المتحدة على أنهم “مدمنون على العمالة الرخيصة” ، أو يتجنبون تدريب عمال المملكة المتحدة. لكن الإدمان هو في الواقع لسوق العمل الذي لا يتمتع بحماية ضئيلة أو معدومة للعمال ، ولا توجد استراتيجية لتحسين المعايير وجودة العمل. هذا له آثار على الجميع.

تم بناء نظام الهجرة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بطريقة مجزأة ومخصصة. في حين أن هذا يبدو أنه يفيد الاقتصاد البريطاني ، إلا أنه قصير الأجل ، ويؤدي إلى شرائح أخرى في سوق العمل ، ويجرم العمل غير الرسمي ، ويفتح أمام أعداد كبيرة من الناس لمخاطر الاستغلال والعبودية الحديثة.

إن قانون الهجرة غير الشرعية الجديد ، الذي يتبع قانون الجنسية والحدود ، يجعل الأمور أسوأ من خلال تآكل الحماية الضئيلة التي تم وضعها من خلال النظام لمعالجة العبودية الحديثة.

في النهاية ، الدرس المستفاد من موجات الهجرة السابقة هو أن ما يبدأ مؤقتًا غالبًا ما يصبح دائمًا ، ويمكن أن تكون العواقب طويلة الأمد. لا تتعلق “الحلول” قصيرة المدى لسوق العمل فقط بمنح الشركات ما تريده – إنها تجلب المهاجرين ، وأحيانًا عائلاتهم ، الذين يحتاجون جميعًا ويستحقون معاملة متساوية.

كان رد الفعل السريع هذه المرة هو الإعلان عن أن الطلاب الدوليين سيفقدون حقهم في إحضار المعالين. لطالما كان نهج المملكة المتحدة تجاه الهجرة يدور حول “حازم” أكثر منه “عادل” ، مع عدد من الوعود المنكوثة على طول الطريق. وأظهرت فضيحة Windrush ما يحدث عندما لا يتم تضمين حقوق الإنسان في تحليل التكلفة والعائد أثناء الاندفاع لإصلاح فجوات سوق العمل.