إلقاء الضوء على رحلة الخروج من إفريقيا بحثًا عن أحد أسوأ الأعشاب الضارة في أستراليا

كشفت التلال الوعرة بجانب الميناء لمدينة جنوب إفريقيا مؤخرًا عن تفاصيل حدث تاريخي غير السواحل الأسترالية. أدى هذا الحدث إلى وصول شجيرة جنوب إفريقيا الأصلية إلى أستراليا ، شجيرة بيتو. أصبح الغزاة أحد أسوأ الأعشاب الضارة في أستراليا ، مما أدى إلى اختناق نباتات الكثبان الساحلية.

بينما كانت شجيرة بيتو منتشرة على طول الساحل الشرقي لأستراليا منذ عقود ، وصلت الأعشاب الضارة إلى غرب أستراليا مؤخرًا نسبيًا. الانواع (أقحوان monilifera الأنواع الفرعية مستديرةتم اكتشافه في عام 2012 في ميناء Kwinana والمنطقة الصناعية جنوب بيرث. تطلب هذا الغزو الجديد اهتمامًا عاجلاً.

معرفة من أين أتت الحشائش أمر أساسي لإدارتها بشكل جيد. إن فهم كيفية إدخال النباتات إلى مناطق جديدة يمكن أن يتيح اتخاذ تدابير فعالة للأمن البيولوجي. يكشف تحديد أصل الحشائش أيضًا عن مكان البحث عن أعدائها الطبيعيين ، مثل الحشرات أو الفطريات ، التي يمكن استخدامها كعوامل تحكم بيولوجية تقليدية.

شرع بحثنا في فك شفرة كيف دخلت بيتو بوش في الأصل إلى أستراليا ثم انتشرت من الشرق إلى الغرب. نكشف كيف أن فرصة وصول شجيرة بيتو الجديدة إلى أستراليا منخفضة وأن التحكم البيولوجي أفضل ممكن.

اقرأ المزيد: هجوم الغزاة الفضائيين: نباتات وحيوانات الآفات تترك فاتورة مخيفة قدرها 1.7 تريليون دولار

إقامة العلاقات بين السكان

أثبتت الأبحاث السابقة التي أجريت على شجيرة البيتو أن السكان الأستراليين مروا بـ “اختناقات وراثية” ، مما يعني وصول عدد قليل من النباتات أو البذور أو أجزاء من النباتات في البداية. ومع ذلك ، لم يتمكن العمل من تحديد مجموعة سكانية في جنوب إفريقيا كانت مطابقة وراثية لشجيرة البيتو الموجودة في أستراليا.

اتخذ بحثنا الجديد نهجًا أكثر شمولاً للكشف عن أن النباتات من ميناء شرق لندن بجنوب إفريقيا هي المصدر المحتمل. تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى وجود إدخال واحد لشجيرة البيتو إلى شرق أستراليا ، مع حركة لاحقة للمواد لتأسيس السكان في غرب أستراليا بعد أكثر من قرن.

السفر عن طريق الصابورة

لبناء الثقة في نتائجنا ، بحثنا في المحفوظات التاريخية في أستراليا وجنوب إفريقيا عن السجلات التي يمكن أن تدعم أو تدحض هذه النتائج. هل يمكننا تحويل فرضية معقولة إلى مسدس دخان ذي جدوى؟

في رفوف التخزين في المعشبة الوطنية في نيو ساوث ويلز توجد ورقة مضغوطة من المواد النباتية المجففة. تم جمع هذه العينة في عام 1908 ، والتي تم تحديدها لاحقًا على أنها شجيرة بيتو ، كانت من ضاحية ستوكتون بجانب الميناء في نيوكاسل. كشفت تقارير الصحف أن حكومة ستوكتون المحلية كانت تشكو منذ عشر سنوات على الأقل من تهديد الأعشاب من الصابورة الجافة ، مما يجعل من المحتمل أن يكون إدخال شجيرة البيتو إلى أستراليا قد حدث حتى قبل ذلك.

يتكون الصابورة الجافة من الرمل والتربة والصخور وغيرها من المواد المستخدمة لتوفير الاستقرار للسفن الشراعية الخشبية التي كان عليها السفر دون حمولة ثقيلة. عادة ما يتم استخراج هذه المواد في ميناء المغادرة. في ذلك الوقت ، تم استصلاح مساحة كبيرة بشكل متزايد في ستوكتون أرضًا تتكون من ثقل السفينة.

وجدنا سجلات الشحن التاريخية التي أظهرت أن السفن كانت تغادر بانتظام ميناء شرق لندن بجنوب إفريقيا بعد أن تحمل صابورة جافة ، ثم تبحر مباشرة إلى نيوكاسل لجمع الفحم. قبل استخدام الفحم ، قامت هذه السفن بتفريغ ثقلها الجاف في حقل الصابورة في ستوكتون. وجدنا وثائق تظهر أنه في عام 1904 ، تم إغراق أكثر من نصف الصابورة التي وصلت إلى أستراليا في ستوكتون.

كشفت الخرائط التاريخية عن وجود مقلع للحجارة على الجانب الغربي من ميناء شرق لندن. كان هذا المحجر موجودًا في عام 1902 ولا يزال من الممكن رؤية البقايا المكشوفة حتى اليوم. لا يزال من الممكن العثور على شجيرة بيتو عبر سفوح التلال المغطاة بالنباتات بالقرب من المحجر القديم. لذلك من المحتمل أن تكون بذورهم ملوثة في الصابورة الجافة.

إلى نيوكاسل وما بعدها!

كان وصول شجيرة البيتو إلى ستوكتون بداية لغزو أوسع للساحل الأسترالي الشرقي. تغطي النباتات الآن 1600 كيلومتر من فيكتوريا إلى كوينزلاند.

شمل هذا الانتشار زراعة متعمدة لتثبيت الكثبان الرملية في الخمسينيات. كشف عملنا الجزيئي أن زراعة الكثبان الرملية قد تم تمكينها من خلال الجمع المحلي للبذور من عدد محدود من النباتات ، بدلاً من المواد الجديدة من جنوب إفريقيا أو البذور من مصادر واسعة النطاق.

لم نتمكن من تحديد مسار المقدمة بشكل قاطع من نيو ساوث ويلز إلى غرب أستراليا. ومع ذلك ، فإن تلوث شحنات الصلب بين نيوكاسل أو بورت كيمبلا وكوينانا ، أو زراعة المناظر الطبيعية للشركات المعنية ، يعتبر على الأرجح.

لماذا هذا مهم؟

يكشف اكتشاف مصدر محتمل ومسار إلى أستراليا لشجيرة البيتو عن طريقتين لتحسين إدارة الأنواع الغازية.

أولاً ، يفتح الباب أمام تحسين التحكم البيولوجي. تم الحصول على عوامل غير فعالة في وقت سابق في جنوب إفريقيا من مجموعات مرتبطة بشكل بعيد بالمواد التي تم إدخالها إلى أستراليا. العديد من العوامل الفعالة ، لا سيما مسببات الأمراض ، خاصة بالمضيف. قد تكتشف دراسات استقصائية جديدة حول شرق لندن عامل تحكم بيولوجي أكثر فعالية.

ثانيًا ، أوضح العمل الخطر المستمر لمقدمات جديدة تتبع نفس المسار. لحسن الحظ ، توقف استخدام الصابورة الجافة مع الانتقال إلى السفن ذات الهيكل الفولاذي التي تحمل الصابورة الرطبة ، على الرغم من أن الأخيرة لديها مخاوف تتعلق بالأمن البيولوجي.

بشكل عام ، تسلط حالة شجيرة البيتو في أستراليا الضوء على مشكلة النتائج غير المقصودة من إدخال النباتات ، إما عن طريق الخطأ أو عن عمد ، دون تقييم دقيق للمخاطر. يجب أن نظل يقظين لخطر الدخول الذي تسهله التجارة العالمية والحفاظ على بروتوكولات صارمة للأمن البيولوجي على الحدود.

اقرأ المزيد: نعم ، اغسل حذائك في المطار – ولكن يمكننا فعل المزيد لوقف مرض الحمى القلاعية الذي يجتاح أستراليا