إن تخفيف فاتورة الطاقة في الميزانية وتمويل التعديل التحديثي للمنزل هي بداية جيدة ، لكنها تتضاءل أمام حجم المهمة

تؤثر جودة وأداء مساكننا بشكل كبير على البيئة وتكلفة المعيشة وصحتنا ورفاهيتنا. إعلان الميزانية الفيدرالية لعام 2023 – 24 عن 1.6 مليار دولار للترقيات الموفرة للطاقة للإسكان يعترف بالأهمية الكبيرة لتعديل المنازل الأسترالية.

حتى الآن ، كان الكثير من التركيز في أستراليا على تحسين جودة وأداء المساكن الجديدة. تعمل التغييرات الأخيرة على قانون البناء الوطني على تحسين المعايير الدنيا للإسكان الجديد لأول مرة منذ أكثر من عقد.

لكن أكثر من 10.8 مليون مسكن قائم لا يرقى إلى مستوى الجودة والأداء اللازمين لمستقبل منخفض الكربون وبأسعار معقولة. يجب أن نحول اهتمامنا بشكل عاجل إلى تقديم تعديل تحديثي عميق – بما في ذلك الألواح الشمسية والزجاج المزدوج وعزل آخر – للمنازل التي يعيش فيها 99٪ منا. لن يكون هذا مفيدًا للبيئة فقط ويقلل من تكاليف المعيشة ، بل سيؤدي أيضًا إلى تحسين صحتنا ورفاهيتنا وتساعد على زيادة موثوقية شبكة الطاقة.

تم بناء معظم منازلنا الحالية قبل اعتماد الحد الأدنى من معايير الأداء. عادةً ما يكون أداء المنازل التي تم بناؤها قبل عام 1990 على مستوى 1-3 نجوم في مخطط تصنيف الطاقة على الصعيد الوطني (NatHERS) (0 هو الأسوأ ، 10 الأفضل) ، مقارنة بالنجوم السبعة المطلوبة للمنازل التي تم بناؤها بعد شهر أكتوبر في معظم الولايات.

إن تحسين المنزل من 1 إلى 5 نجوم سيقلل من الطاقة اللازمة للتدفئة والتبريد بحوالي 70٪ في منطقة مناخ ملبورن. وهذا يعني أن فواتير الطاقة المنزلية والانبعاثات ستكون أقل بكثير أيضًا.

كل هذا يعني أن إعلانات الميزانية مرحب بها ، ولكنها طال انتظارها ، لبدء ثورة تحديثية في أستراليا.

ماذا أعلن؟

تشمل ميزانية 2023-24 ما يلي:

• 3 مليارات دولار في الخصومات التي تقلل بشكل مباشر فواتير الطاقة لأكثر من 5 ملايين أسرة

• 1.3 مليار دولار لإنشاء صندوق ترقيات الطاقة المنزلية ، والذي سيوفر مليار دولار لمؤسسة تمويل الطاقة النظيفة لتمويل ترقيات الطاقة المنزلية لحوالي 110،000 أسرة

• 300 مليون دولار للمشاركة في تمويل 60 ألف عملية تحديث للإسكان الاجتماعي مع الولايات والأقاليم

• 36.7 مليون دولار لتوسيع وترقية NatHERS لتطبيقها على المنازل القائمة ، والتي ستوفر للأسر معلومات أفضل لاتخاذ قرارات بشأن ترقية الطاقة واستئجار أو شراء المنازل

• توسيع وتحديث المعايير الدنيا لطاقة الدفيئة (GEMS) لتغطية المزيد من المنتجات.

سيساعد هذا التمويل في جعل مساكننا الحالية أكثر كفاءة في استخدام الطاقة وأقل تكلفة للتشغيل.

إنها بداية ولكن هناك حاجة إلى المزيد

يركز جزء كبير من الميزانية على توفير إغاثة قصيرة الأجل للأسر الضعيفة التي تواجه ارتفاع فواتير الطاقة. لكن التحدي الأكبر وطويل الأجل هو مساعدة المساكن الحالية على أن تصبح أكثر استدامة وبأسعار معقولة وصالحة للعيش.

الخصم النقدي على فواتير الطاقة هو إصلاح قصير الأجل. يمكن إنفاق الأموال بشكل أفضل على الوقاية بدلاً من العلاج. يذهب التعديل التحديثي إلى قلب المشكلة – الشيخوخة ، والمنازل التي تستهلك الكثير من الطاقة – وهي استخدام مسؤول لأموال دافعي الضرائب.

فوائد إعادة تجهيز المنزل تدوم أكثر من السكان الحاليين. يجب أن يُنظر إليه على أنه استثمار في مخزون الإسكان الوطني وليس منحة للأسر الفردية. الحسم النقدي لخفض فواتير الطاقة لا يفعل شيئًا لتحسين أداء الإسكان.

يعد توسع شركة NatHERS لتحسين حساب المساكن الحالية حافزًا مرحبًا به لترقية هذه المنازل. ومع ذلك ، نحتاج إلى التأكد من أن المعلومات المقدمة قوية وموثوقة ومتاحة لجميع الأسر. تحتاج الأسر إلى معلومات عملية حول إجراءات التعديل التحديثي الفعالة من حيث التكلفة التي يمكنهم اتخاذها.

في أجزاء أخرى من العالم ، مثل المملكة المتحدة وأوروبا ، يجب الكشف عن المعلومات المتعلقة بأداء المنزل عند نقطة البيع أو الإيجار. هذا يساعد الأسر على اتخاذ قرارات مستنيرة. كما أنه يوفر بيانات أفضل للحكومات حول جودة وأداء مخزون المساكن.

في أستراليا ، لدينا بيانات سيئة للغاية حول مساكننا الحالية. نحن نطور السياسة والدعم بيد واحدة مقيدة خلف ظهورنا.

حجم التحدي التحديثي ضخم

قضية رئيسية أخرى هي حجم وإلحاح مهمة التعديل التحديثي التي نواجهها. لن يؤدي إعلان الميزانية إلا إلى تأثير ضئيل في العمل الذي يتعين القيام به. إذا افترضنا أن أداء معظم منازلنا الحالية أقل من المستوى ، فهذا يعني أننا سنحتاج إلى إجراء تعديلات عميقة لأكثر من 45 منزلًا كل ساعة من الآن وحتى عام 2050.

إن ترقية 110.000 منزل خاص و 60.000 وحدة إسكان اجتماعي أفضل من لا شيء ، لكن من الواضح أننا بحاجة إلى توسيع نطاق هذا العمل بما يتجاوز هذه الأرقام. سيتطلب ذلك المزيد من الطموح والتنسيق من جميع مستويات الحكومة.

يجب علينا أيضًا التركيز أكثر على أولئك الأكثر ضعفًا ، مثل المستأجرين من القطاع الخاص ذوي الدخل المنخفض. القروض منخفضة التكلفة جيدة – إذا كنت مؤهلاً ولديك الوسائل لسدادها. ما الذي سيفعله أصحاب الدخل المنخفض أو الذين لا يملكون القدرة على الوصول إلى الموارد؟

نحتاج أيضًا إلى التأكد من أن هذه القروض لا تمول ببساطة ترقيات التكنولوجيا عندما تكون هناك أشياء أرخص وأبسط للقيام بها أولاً ، مثل سد الثغرات والشقوق.

التوسع هو أكثر من مجرد مسألة تقديم الدعم للأسر. نحن بحاجة إلى تعزيز وتطوير قدرة التعديل التحديثي عبر صناعة البناء لضمان تلبية الطلب.

تحتاج الصناعة إلى اليقين بشأن التزام جميع مستويات الحكومة بمساعدة واستدامة صناعة التعديل التحديثي منخفضة الكربون بمرور الوقت. سيسمح هذا للصناعة بالتخطيط والاستثمار في السعة. سيساعد هذا النهج في تعزيز صناعة البناء المتعثرة بينما يغذي طموحات أستراليا الصافية صفر.