انخفاض مستوى الجليد البحري في القطب الجنوبي هو علامة مقلقة أخرى على أن دور المحيط كمنظم للمناخ آخذ في التغير

يحل بنا مناخ متغير ، مع زيادة تواتر موجات الحر البرية والبحرية وحرائق الغابات والأنهار والفيضانات الجوية. بالنسبة للبعض ، هي الخلفية للحياة اليومية ، لكنها بالنسبة لعدد متزايد من الناس هي حقيقة تغير الحياة.

إنه أمر رائع الآن أكثر عندما يكون العام لا الأكثر سخونة منذ أن بدأ جنسنا البشري في تطوير الحضارات.

عندما نشهد أحداثًا مناخية شديدة ، قد يكون من الصعب التعامل مع مفهوم أنها نقاط صغيرة في تجربة الكواكب التي نجريها. لكن الفعل الرئيسي يحدث في أماكن أخرى من المحيطات ، حيث تمتص أكثر من 90٪ من الطاقة الحرارية الزائدة.

نحن بصدد الانتهاء من فصل الربيع دون أن نعرف بالضبط متى ، ومدى السرعة ، وكيف سيتم فكه. إن تسخين المحيط ليس كثيرًا كناريًا في منجم فحم ولكنه سمكة قرش سحقنا عن غير قصد (على الأقل في البداية) صعدنا إلى قارب الصيد الخاص بنا.

شعلة من السجلات

يعد انخفاض المنطقة المغطاة بالجليد البحري ، في القطب الشمالي ومؤخرًا أيضًا في القارة القطبية الجنوبية ، أحد أحدث التغييرات التي حطمت الأرقام القياسية. هذه المساحات العائمة من مياه البحر المتجمدة أساسية لكيفية عمل عالمنا. إنها تنظم مقدار الضوء الذي يعكسه كوكبنا ، وتساعد في تهوية المحيطات ، وتستضيف أنظمة بيئية مهمة في شكل مروج طحلبية على جانبها السفلي.

ولكن الآن ، بسبب ارتفاع درجة حرارة المحيط ، لدينا أدنى منطقة جليدية بحرية تم تسجيلها على الإطلاق.

علماء المحيطات ليسوا معتادين على التفكير في التغير السريع ، لكن مسار متوسط ​​درجة الحرارة العالمية على سطح المحيط دخل الآن منطقة مجهولة وبسرعة.

نحن نعلم حجم هذا بفضل تقنية الأقمار الصناعية التي يمكنها استشعار التغيرات الطفيفة في درجة الحرارة على سطح المحيط.

اقرأ المزيد: إلى أي مدى ستدفأ محيطاتنا وتتسبب في ارتفاع مستوى سطح البحر هذا القرن؟ لقد قمنا للتو بتحسين تقديرنا

هذه البيانات السطحية هي فقط: درجة حرارة جلد المحيط. للتعرف على الاحترار في أعماق المحيط ، نستخدم القياسات على متن السفن وأسطولًا من الروبوتات تحت الماء المعروفة باسم Argo.

انتقال حرارة المحيطات العالمية

من الواضح أن المحيط العميق يتغير. وذلك لأن الجليد البحري القطبي يعمل كحلقة وصل بين الغلاف الجوي وسطح المحيط والمياه العميقة. مع قلة الجليد البحري ، تقل المياه الباردة والمالحة والأكسجين التي تغرق في أعماق المحيط.

هذه المياه الساحلية المتجمدة في أنتاركتيكا هي غرفة محرك حاسمة للتيارات العالمية التي تنقل الطاقة حول الكوكب – وآلية النقل البحري هذه تتغير الآن.

اقرأ المزيد: تعمل السيول من المياه الذائبة في القطب الجنوبي على إبطاء التيارات التي تدفع محيطنا الحيوي إلى “الانقلاب” – وتهدد بانهياره

أحد الأمور المجهولة في ارتفاع درجة حرارة المحيطات هو كيف ستضبط المحيطات وتخزن كل الحرارة. تسخين سطح المحيط يجعل الجزء العلوي أكثر استقرارًا. وهذا بدوره يغير كيفية امتصاص المحيط العلوي لثاني أكسيد الكربون.

تكمن الصعوبة التي يواجهها الباحثون في تحديد أفضل طريقة للاستجابة في أن العمليات التي تتحرك وتخلط هذه الحرارة تعمل على نطاقات صغيرة جدًا. إنه أمر يتجاوز حتى أقوى محاكيات المناخ لدينا لنمذجة كيفية انتشار الحرارة بالضبط ، مما يجعل التنبؤات أقل تأكيدًا.

حتى لو تمكنت نماذجنا من العمل بمقاييس كبيرة جدًا وصغيرة جدًا في نفس الوقت ، فسيكون لديها القليل من البيانات للتحقق من صحتها. هذا لأنه تمت ملاحظة القليل جدًا من اختلاط المحيط بشكل مباشر.

بينما يمكننا التنبؤ ببعض هذا الاختلاط ، فإن المحيط مليء بالمفاجآت. في الآونة الأخيرة ، تبين أن Drake Passage هو أكثر من نقطة خلط ساخنة مما كان يعتقد سابقًا.

المحيط الهادئ الاحترار

على الرغم من المحيط المتصل ، فإن الأحواض الفردية لها خصائصها الخاصة ومساهماتها في المناخ. تقع Aotearoa New Zealand في الركن الجنوبي الغربي من المحيط الهادئ ، والتي تغطي حوالي ثلث سطح الكرة الأرضية.

المحيط الهادئ كبير جدًا لدرجة أنه يحتوي على دوراته الداخلية الخاصة به ، مثل التذبذب الجنوبي لظاهرة النينيو (ENSO). علينا أن نفكك هذه الأشياء لفهم التغييرات طويلة المدى.

في حين أن ظاهرة النينيو يمكن أن تجلب موجات حرارية بحرية إلى بعض مناطق المحيط الهادئ ، فإن المحيطات حول أوتياروا نيوزيلندا ، وخاصة في الجنوب ، تشهد بالفعل موجات حرارية بحرية شبه ثابتة.

اقرأ المزيد: قد يكون أكبر محيط في العالم ، لكن المحيط الهادئ العظيم في خطر

إن حجم المساهمة المحيطية في تخزين الحرارة يعني أن أي تغيير بسيط في كيفية عمل ذلك على مدى آلاف السنين الماضية قد يكون له تأثيرات كبيرة جدًا. من المستحيل المبالغة في تقدير الضرورة الملحة التي نحتاج بها لخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

التقنيات التي يمكنها التقاط ثاني أكسيد الكربون المنبعث بالفعل لديها العديد من المؤيدين ، لكن يجب ألا تأتي على حساب الجهود المبذولة لإيقاف مصادر الانبعاثات. بدون إزالة دوافع الانبعاثات ، فإن هذه الإجراءات المؤقتة لن تؤدي إلا إلى تأخير المحتوم. وكما قالت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ في تقريرها الأخير:

هناك فرصة تغلق بسرعة لتأمين مستقبل قابل للعيش ومستدام للجميع.