تتزايد السمنة عند الأطفال بشكل كبير ، وتأتي مع عواقب صحية كبيرة – وأحيانًا تستمر مدى الحياة

في العقدين الماضيين ، أصبح الأطفال أكثر بدانة وأصيبوا بالسمنة في سن أصغر. وجد تقرير عام 2020 أن 14.7 مليون طفل ومراهق في الولايات المتحدة يعانون من السمنة.

نظرًا لأن السمنة عامل خطر معروف لمشاكل صحية خطيرة ، فإن الزيادة السريعة لها خلال جائحة COVID-19 تثير الإنذارات.

بدون تدخل ، سيظل العديد من المراهقين البدينين يعانون من السمنة مثل البالغين. حتى قبل سن الرشد ، يعاني بعض الأطفال من مشاكل صحية خطيرة تبدأ في سن ما قبل سن المراهقة.

لمعالجة هذه المشكلات ، في أوائل عام 2023 ، أصدرت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أول إرشادات جديدة لإدارة السمنة منذ 15 عامًا.

أنا أخصائية أمراض الجهاز الهضمي للأطفال وأرى الأطفال في أكبر مستشفى عام في كاليفورنيا ، وشهدت اتجاهًا واضحًا خلال العقدين الماضيين. في بداية ممارستي ، لم أرَ طفلاً يعاني من مضاعفات السمنة إلا من حين لآخر. الآن أرى إحالات متعددة كل شهر. يعاني بعض هؤلاء الأطفال من السمنة المفرطة والعديد من المضاعفات الصحية التي تتطلب أخصائيين متعددين.

دفعت هذه الملاحظات إلى تقديم تقريري إلى زمالة California Health Equity في جامعة جنوب كاليفورنيا.

من المهم ملاحظة أنه ليس كل الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن غير صحيين. لكن الأدلة تدعم أن السمنة ، وخاصة السمنة المفرطة ، تتطلب مزيدًا من التقييم.

كيف يتم قياس السمنة

تعرف منظمة الصحة العالمية السمنة بأنها “تراكم غير طبيعي أو مفرط للدهون يمثل خطرًا على الصحة”.

يتطلب قياس تكوين الدهون معدات متخصصة غير متوفرة في عيادة الطبيب العادية. لذلك يستخدم معظم الأطباء قياسات الجسم لفحص السمنة.

إحدى الطرق هي مؤشر كتلة الجسم ، أو مؤشر كتلة الجسم ، وهو حساب يعتمد على طول ووزن الطفل مقارنة بأقرانه المطابقين للعمر والجنس. لا يقيس مؤشر كتلة الجسم دهون الجسم ، ولكن عندما يكون مؤشر كتلة الجسم مرتفعًا ، فإنه يرتبط بإجمالي الدهون في الجسم.

وفقًا للأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال ، فإن الطفل مؤهل لزيادة الوزن بمؤشر كتلة الجسم بين 85 و 95 في المائة. تُعرَّف السمنة بأنها مؤشر كتلة الجسم أعلى من 95 بالمائة. تشمل فحوصات السمنة الأخرى محيط الخصر وسماكة ثنيات الجلد ، لكن هذه الأساليب أقل شيوعًا.

نظرًا لأن العديد من الأطفال تجاوزوا حدود مخططات النمو الحالية ، فقد قدمت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في عام 2022 مخططات نمو موسعة للسمنة الشديدة. تحدث السمنة الشديدة عندما يصل الطفل إلى الشريحة المئوية 120 أو عندما يكون مؤشر كتلة الجسم لديه أكثر من 35. على سبيل المثال ، الطفل البالغ من العمر 6 سنوات والذي يبلغ طوله 48 بوصة ويبلغ وزنه 110 أرطال سوف يفي بمعايير السمنة الشديدة لأن مؤشر كتلة الجسم لديه هو 139 في المائة.

تحمل السمنة المفرطة خطرًا متزايدًا للإصابة بأمراض الكبد وأمراض القلب والأوعية الدموية ومشاكل التمثيل الغذائي مثل مرض السكري. اعتبارًا من عام 2016 ، كان ما يقرب من 8 ٪ من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 19 عامًا يعانون من السمنة المفرطة.

تشمل المشاكل الصحية الأخرى المرتبطة بالسمنة المفرطة انقطاع النفس الانسدادي النومي ومشاكل العظام والمفاصل التي يمكن أن تسبب التهاب المفاصل المبكر وارتفاع ضغط الدم وأمراض الكلى. تحدث العديد من هذه المشاكل معًا.

كيف تؤثر السمنة على الكبد

يسمى مرض الكبد المرتبط بالسمنة مرض الكبد الدهني غير الكحولي. لتخزين الدهون الغذائية الزائدة والسكر ، تمتلئ خلايا الكبد بالدهون. يتم معالجة الكربوهيدرات الزائدة على وجه الخصوص إلى مواد مشابهة لمنتجات تحلل الكحول. تحت المجهر ، يبدو الكبد الدهني لدى الأطفال مشابهًا للكبد المصاب بتلف الكحول.

من حين لآخر لا يعاني الأطفال المصابون بالكبد الدهني من السمنة. ومع ذلك ، فإن عامل الخطر الأكبر للكبد الدهني هو السمنة. في نفس مؤشر كتلة الجسم ، يكون الأطفال من أصل إسباني وآسيوي أكثر عرضة للإصابة بمرض الكبد الدهني من الأطفال السود والبيض. إن تقليل الوزن أو تقليل استهلاك الفركتوز ، وهو سكر طبيعي ومضافات غذائية شائعة – حتى بدون فقدان كبير للوزن – يحسن الكبد الدهني.

الكبد الدهني هو أكثر أمراض الكبد المزمنة شيوعًا عند الأطفال والبالغين. في جنوب كاليفورنيا ، تضاعف الكبد الدهني للأطفال من عام 2009 إلى عام 2018. ويمكن أن يتطور المرض بسرعة عند الأطفال ، وسيصاب البعض بتندب الكبد بعد بضع سنوات فقط.

على الرغم من أن عددًا قليلاً من الأطفال يحتاجون حاليًا إلى زراعة الكبد من أجل الكبد الدهني ، إلا أنه السبب الأكثر سرعة للزرع عند البالغين. الكبد الدهني هو السبب الثاني الأكثر شيوعًا لزراعة الكبد في الولايات المتحدة ، وسيكون السبب الرئيسي في المستقبل.

الروابط بين السمنة ومرض السكري

الكبد الدهني متورط في متلازمة التمثيل الغذائي ، وهي مجموعة من الحالات التي تتجمع معًا وتزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والسكري.

في مقابلة عبر الهاتف ، أعرب الدكتور باري راينر ، اختصاصي الغدد الصماء لدى الأطفال ، عن مخاوفه بشأن السمنة ومرض السكري.

يقول راينر: “عندما بدأت ممارستي ، لم أسمع أبدًا عن مرض السكري من النوع 2 لدى الأطفال”. “الآن ، اعتمادًا على أي جزء من الولايات المتحدة ، ما بين ربع وثلث حالات الإصابة الجديدة بمرض السكري من النوع 2.”

داء السكري من النوع الأول هو مرض مناعي ذاتي يُعرف سابقًا بداء السكري الذي يصيب الأحداث. على العكس من ذلك ، كان يُعتبر مرض السكري من النوع 2 تاريخيًا مرضًا للبالغين.

ومع ذلك ، فإن مرض السكري من النوع 2 يتزايد عند الأطفال ، والسمنة هي عامل الخطر الرئيسي. في حين أن كلا النوعين من مرض السكري لهما تأثيرات وراثية ونمط حياة ، فإن النوع 2 أكثر قابلية للتعديل من خلال النظام الغذائي وممارسة الرياضة.

بحلول عام 2060 ، سيزداد عدد الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 20 عامًا والذين يعانون من مرض السكري من النوع 2 بنسبة 700٪. سيكون لدى الأطفال السود واللاتينيون والآسيويون وجزر المحيط الهادئ والأمريكيون الأصليون / ألاسكا الأصليون تشخيصات داء السكري من النوع 2 أكثر من الأطفال البيض.

يقول راينر: “يتم التقليل من خطورة الإصابة بالنوع الثاني من داء السكري لدى الأطفال”. وأضاف أن الكثير من الناس يعبرون عن فكرة خاطئة مفادها أن مرض السكري من النوع 2 هو مرض خفيف وبطيء الحركة.

وأشار راينر إلى دراسة مهمة تظهر أن مرض السكري من النوع 2 المكتسب في مرحلة الطفولة يمكن أن يتطور بسرعة. في وقت مبكر من 10 إلى 12 عامًا بعد تشخيص طفولتهم ، أصيب المرضى بتلف في الأعصاب ومشاكل في الكلى وتلف في الرؤية. بعد 15 عامًا من التشخيص ، وبمتوسط ​​عمر 27 عامًا ، كان ما يقرب من 70 ٪ من المرضى يعانون من ارتفاع ضغط الدم.

كان لدى معظم المرضى أكثر من مضاعفة. على الرغم من ندرته ، تعرض عدد قليل من المرضى لنوبات قلبية وسكتات دماغية. عندما أصبح الأشخاص المصابون بداء السكري في مرحلة الطفولة حوامل ، فإن 24٪ ولدوا أطفالًا خدجًا ، أي أكثر من ضعف المعدل في عموم السكان.

صحة القلب

التغيرات القلبية الوعائية المصاحبة للسمنة والسمنة المفرطة يمكن أن تزيد من فرص إصابة الطفل بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية مدى الحياة. يمكن أن يؤدي حمل الوزن الزائد في سن 6 إلى 7 سنوات إلى ارتفاع ضغط الدم والكوليسترول وتصلب الشرايين في سن 11 إلى 12 عامًا. تغير السمنة بنية القلب ، مما يجعل العضلات تتكاثف وتتوسع.

على الرغم من أنه لا يزال غير شائع ، إلا أن عددًا أكبر من الأشخاص في العشرينات والثلاثينيات والأربعينيات من العمر يعانون من السكتات الدماغية والنوبات القلبية مقارنة بعقود قليلة. على الرغم من أن العديد من العوامل قد تساهم في النوبات القلبية والسكتة الدماغية ، إلا أن السمنة تزيد من هذا الخطر.

تحدث عن التمتع بصحة جيدة ، وليس التركيز على الوزن

تحدثت معي فينوس كالامي ، أخصائية تغذية مسجلة ، عن التأثيرات البيئية والمجتمعية على السمنة لدى الأطفال.

يقول كالامي: “غالبًا ما يكون الطعام والنظام الغذائي ونمط الحياة والوزن بمثابة وكيل لشيء أكبر يحدث في حياة الشخص”.

العوامل الخارجة عن سيطرة الطفل ، بما في ذلك الاكتئاب ، والوصول إلى الغذاء الصحي والأحياء التي يمكن المشي فيها ، تساهم في السمنة.

قد يتساءل الآباء عن كيفية مساعدة الأطفال دون تقديم العار أو اللوم. أولاً ، يجب أن تكون المحادثات حول الوزن والطعام مناسبة للعمر.

يقول كالامي: “لا يحتاج الطفل البالغ من العمر 6 سنوات إلى التفكير في وزنه”. وتضيف أنه حتى المراهقين والمراهقين لا ينبغي أن يركزوا على أوزانهم ، رغم أنهم على الأرجح يفعلون ذلك بالفعل.

حتى المضايقة “الحسنة الطبيعة” ضارة. تجنب الحديث عن النظام الغذائي ، وبدلاً من ذلك ناقش الصحة. يوصي كالامي بأن يشرح الكبار كيف يمكن للعادات الصحية أن تحسن الحالة المزاجية أو التركيز أو أداء الأطفال في نشاط مفضل.

قال كلامي: “لن يعرف الطفل البالغ من العمر 12 عامًا دائمًا ما هو الصحي”. “ساعدهم في اختيار ما هو متاح واتخاذ أفضل خيار ، والذي قد لا يكون الخيار الأمثل.”

وتضيف أن أي حديث عن الوزن ، سواء كان انتقادًا أو مجاملة لفقدان الوزن ، قد يأتي بنتائج عكسية. يمكن أن يؤدي مدح الطفل على فقدان وزنه إلى تعزيز الدورة السلبية من اضطراب الأكل. بدلاً من ذلك ، ابتهج بصحة الطفل الأفضل وخياراته الجيدة.

توصي الدكتورة منيزة ميرزا ​​، طبيبة الأطفال ، الآباء بأن يكونوا نموذجًا للسلوك الصحي.

يقول ميرزا: “يجب إجراء التغييرات لجميع أفراد الأسرة”. “لا ينبغي اعتباره عقابًا لذلك الطفل.”